21 Глава. Первый учебный день. Часть 6. Анна и куратор

Вернувшись в свою комнату, Анна выложила из рюкзака книги полученные от магистра Рей, коробочку с подаренной им ручкой и "Зелье Памяти", оставив лишь свои личные вещи и несколько тетрадей, среди которых торчала утренняя газета. Хотела поговорить с эльфийкой, заглянула к ней в спальню, но подруги там не было. Анна задумалась: «Занятия у Сэи давно закончились, как и практика, и если не внесли изменения, она должна была уже вернуться». Но её до сих пор не было.

Анна закрыла дверь и разочарованно выдохнула. Впервые она пожалела, что в этом мире нет мобильных телефонов, гаджетов и соцсетей, чтобы можно было связываться с друзьями.

Девушка вернулась в гостиную и посмотрела на часы — до встречи с куратором оставалось чуть более часа. Нужно спешить — опозданий на сегодня хватит.

Разложив на рабочем столе карту Академии, она отыскала кабинет 36/5. Внимательно изучив планировку и расположение, сделала вывод, что большинство учебных аудиторий находится в центральной части Эурлана. Первая цифра номера всегда указывает на комнату, а вторая, через дробь, на нужный этаж.

Запомнив маршрут, Анна отправилась на встречу.

Кабинет Магистра Вайдморк находился почти на самом чердаке административного корпуса. Путь к нему лежал через довольно пустынный и мрачный коридор, с одной стороны которого шли ряды темных дверей, с другой стороны, полукруглые люкарны, сквозь которые пробивался слабый солнечный свет. И все они были слишком маленькими и выходили на Север. Даже в первой половине дня здесь царила мрачная и гнетущая атмосфера, не говоря уже о послеобеденном времени.

Она подошла к двери и остановилась. Покидая гостиную, Анна посмотрела на часы, и сейчас, оказавшись на месте, она прекрасно знала, что пришла немного раньше назначенного часа — и её это устраивало. Можно было подумать и собраться с мыслями, настроиться, перед тем как войти.

Девушка оглянулась назад, еще раз осмотрела пустой коридор и шумно выдохнула. Снова уставилась на дверь. Мучительно долгие минуты шли, а она всё стояла: мысленно проклиная себя и свою трусость, которая сковала её страхом и заставила робеть перед лицом неизбежного; судьбу, которая связала её с этим миром; и куратора — этого принца, который так надменно вчера смотрел. Но заставить себя постучать не могла — некоторые пороги переступать очень сложно, особенно, если там "монстры".

В который раз за эти дни её переполняла тревога. Сердце билось, как сумасшедшее, совершенно не желая успокаиваться. Она понимала — это будет их первая встреча наедине. И в этот раз, девушка очень хотела произвести хорошее впечатление, или хотя бы не опозориться. Все их предыдущие встречи, итак, мягко говоря, были не из приятных — тот нелепый первый раз в холле, появление Эйдана в переулке, вчерашний вечер...

«Каждый раз что-то случалось! — нахмурилась Анна. — Хотя бы в этот раз, пусть все пройдет хорошо!»

Теперь, когда он стал её куратором, девушка искренне желала начать все с чистого листа. Настолько, насколько возможно. Немного подумав, она подняла руку и решительно постучала.

— Входи, — внезапно раздался голос за спиной.

Её волосы взметнулись вверх, встревоженные мягкой волной ветра, которая принесла с собой запах гари и металла. Анна вздрогнула и обернулась, встречаясь взглядом с принцем. «Портал?» с опозданием поняла она, разглядывая куратора.

Магистр Вайдморк стоял чуть в стороне. А черном обтягивающем костюме, для тренировок — похожие о6а уже видела на других студентах Эурлана, только на груди магистра красовалась серебристая нашивка, как знак отличия преподавателя. Поверх костюмы были надеты кожаные портупеи, которые плотно обтягивали бедра и торс, по бокам в них виднелись рукоятки кинжалов, их было много. Руки прикрывали защитные перчатки без пальцев. Выглядел он довольно устрашающе в этой одежде, на фоне мрачного коридора. И только светлые волосы, собранные в хвост, немного растрепавшиеся от ветра, беспорядочными прядями спадали на лицо и плечи, выделяясь на фоне темной обстановки.

Слегка прищурившись, Эйдан не стесняясь, разглядывал её своими холодными серыми глазами, в которых четко читался интерес.

Анна тоже не отвернулась, она продолжала неотрывно смотреть на принца. О чём она думала в этот момент, но её рука сама, по какой-то неведомой причине, потянулась к ручке. И предательски промахнулась. Тело девушки подалось вперед и она с размаха, ударилась головой о...

— А-а-ай!... — вскрикнула Анна, больше от удивления, чем от боли.

Эйданор отреагировал мгновенно. Он стремительно переместился к двери, и его ладонь приняла удар. Анна даже не заметила, когда это случилось. Теперь она оказалась зажатой между ним и этой дурацкой дверью, потирая место "ушиба". Пряча своё лицо — щеки вовсю горели румянцем.

Эйдан убрал ладонь, но остался на месте. Не дожидаясь повторной попытки, он сам потянулся к ручке. Его тело прижалась к её спине. Он слегка наклонился. Потом ещё. И еще ближе. «Шелк!» повернул он защелку.

Анна вся напряглась, вытянулась как струна. Она застыла, боялась даже пошевелиться. Каждое его движение девушка ощущала через тонкую ткань своей рубашки. Жар разгоряченного тела после тренировки, твердые холодные рукоятки кинжалов и его дыхание у виска. Запах крови и металла. Слишком близко. Колени подкосились. Казалось, не хватает воздуха. Тесно...

В следующее мгновение дверь резко распахнулась, и Анна буквально влетела внутрь, с трудом удерживаясь на ногах. Следом за ней вошел Магистр.

— Жди здесь, мне нужно переодеться, — бросил он через плечо. И не обращая внимания на растерянную студентку, направился в соседнюю комнату.

За спиной Анны раздался звук захлопнувшейся двери, от которого она буквально подпрыгнула на месте. Он прозвучал как выстрел, взрывая вязкую и пыльную тишину. И также внезапно исчез. «Тук, тук, тук...» — стук собственного сердца, теперь казался слишком громким в наступившей тишине.

Анна стояла посреди кабинета, с красными от стыда щеками и благодарила судьбу за такой "подарок". Эйдан ушёл. Теперь она могла спокойно, без свидетелей, предаваться душевным мукам. Но противный внутренний голос уже с наслаждением злорадствовал в её голове:

«Отлично ты начала все с чистого листа... Браво!» — издевательски пропел он, пока она поправляла взлохмаченные волосы.

«Как можно быть такой никчемной, чтобы промахнуться мимо ручки?» — вопрос был риторическим, Анна не собиралась отвечать. Она, итак, чувствовала себя до жути неудобно.

Девушка осмотрелась. Надо как-то отвлечься и заглушить мысли.

Интерьер комнаты сильно напоминал кабинет ректора. Это было средних размеров помещение, в центре которого стоял довольно широкий стол и большое мягкое кресло. Стулья для посетителей, с другой стороны стола, и высокие шкафы с множеством дверок и ящиков. Вся мебель была выполнена из темных пород дерева, со вставками зелёной кожи, под цвет буазери. На стене располагалось широкое окно, с раздвинутыми в разные стороны гардинами, через которое открывался невероятный вид на водную гладь прибрежного моря.

— Ты рано, — послышался голос Эйдана из соседней комнаты, звяканье металла кафель, шорох одежды и шум льющейся воды, возвращая Анну в реальность.

Девушка резко оглянулась и посмотрела на дверь, за которой он скрылся — Магистр не закрыл ее до конца! Поэтому она могла слышать все эти звуки, через оставленную небольшую щель.

— Прошу прощения, Магистр Вайдморк! — ответила она громко, чтобы принц мог услышать.

После этих слов, её щеки снова залила краска. Неожиданно разыгралось воображение, и стало подкидывать одну за другой, картины, рисующие куратора в душе, а доносившиеся из соседней комнаты звуки, ещё больше подливали масла в огонь.

«Сдурела?! Вон из моей головы!!! — спохватилась Анна и тряхнула этой глупой черепушкой, прогоняя нелепые фантазии. Даже ментальный щит, с перепугу, сделала как можно толще. — Не хватало ещё, чтобы он прочитал мои мысли! Позор!»

— Может я подожду вас в коридоре? — переминаясь с ноги на ногу, поинтересовалась девушка. Ответа не последовало. Не долго думая, она снова заговорила. — Магистр Вайдморк, я подожду вас в коридоре, у двери! — и не дожидаясь его реакции, сразу направилась к выходу. Но дверь не открылась.

— Заперто! Почему? — она ещё несколько раз настойчиво подергала за ручку, и сдалась, только когда убедилась в бесполезности дальнейших попыток. — Что происходит?

В голове панически завертелись шестеренки. Один за другим, Анна придумывала возможные ответы, но ни один из них не подходил, точнее не устраивал. Она оглянулась, спешно прошлась по комнате, выглянула в окно, открыла несколько ящиков шкафа, изучила их содержимое, и снова остановилась у двери: «Может, она открывается и закрывается автоматически? — придумала Анна оправдание. — Магистр сказал, ждать. Значит, сяду и буду ждать!»

И только Анна подумала, как в соседней комнате наступила тишина — шум воды стих. Послышались приглушенные звуки шагов и шорох ткани. Она замерла. Вскоре дверь открылась и Магистр Вайдморк показался на пороге. Теперь на нем была темная кожаная куртка, наброшенная поверх светлой рубашки, серые штаны и блестящие, высокие сапоги черного цвета. Распущенные волосы, вьющимися влажными прядями, были свободно откинуты назад, открывая взору высокие скулы.

«Наверное, он спешил, раз не высушил их...» — промелькнуло где-то на задворках сознания. Потому что сейчас, все её разумные мысли отчего-то испарились. Голова стала пустой.

Он быстро преодолел небольшое расстояние между ними, подошёл вплотную и не разрывая зрительного контакта, предложил свою правую руку:

— Ты готова? — спросил принц. Его голос прозвучал с особой мягкостью.

— Ч-что! — Анна сглотнула.

До неё не сразу дошел смысл сказанного. Она как зачарованная продолжала стоять и смотреть. Секунда, вторая, третья...

Непривычно было видеть такого красивого мужчину, настолько близко. Она даже задрала голову, чтобы рассмотреть его серые глаза, которые сейчас потемнели и стали похожи на грозовое небо. Его запах ударил ей в нос — аромат свежести, с пряными нотками темных специй, цитрусового мыла, и выделанной кожи куртки, — запах был настолько ярким, что казалось, заполнил собой все пространство комнаты. Анна опешила, пораженная, она сделала несколько шагов назад, пока не уперлась во что-то спиной. Лишь бы оказаться подальше от Эйдана, и заглушить, внезапно появившееся желание — коснуться его лица. Он выглядел так идеально в этом освещении, будто статуя бога, вылепленная умелыми руками мастера.

— Студентка Широн, ты что делаешь? Возьми меня за руку, я открою портал, нам надо переместиться на шестое поле.

— А? — переспросила Анна.

— Ты издеваешься?

— Нет...

Он нахмурился и снова протянул ей ладонь. Нерешительно, но Анна всё же подошла и ухватилась за его руку. Ладонь была такая большая, в сравнении с её, и очень теплая, слегка грубоватая на ощупь, как у людей, которые зарабатывают себе на жизнь физическим трудом. Совсем не подходит образу принца. Эйдан молча придвинулся ближе. Серая воронка вокруг них закрутилась, перемещая в заданное место, а когда портал исчез, они оба стояли на тренировочном поле. Вокруг шумела листва, слышны были звуки птичьего пения. А приятный лёгкий ветерок, с тонкими нотками морского бриза, нежно окутывал тело и приносил с собой такую желанную прохладу, и успокоение.

Анна отошла назад и осмотрелась. Вблизи виднелся целительский корпус, чуть дальше, возвышалось здание самой Академии. А на тренировочной площадке они стояли одни.

Глубоко вздохнув, чтобы очистить свой разум, она громко выдохнула, в который раз проклиная своё "новое" тело: «Что это было? Так глупо... Соберись уже!» — твердила Анна себе, стараясь не смотреть на Магистра.

Всему виной эти новые способности, появившиеся после снятия "Печати Запрета". Мир теперь невыносимо громкий и раздражающий, будто до этого он был из картона, и только сейчас, стал настоящим. Вот и там, в кабинете... Запахи оказались слишком насыщенными, что сознание дало сбой. Другого объяснения Анна просто не находила.

— Оставь рюкзак там, он будет мешать, — заговорил мужчина. — И давай уже начнем.

Она посмотрела в том направлении, куда указал куратор. Вдоль заграждения стояли длинные лавочки, Анна подошла и положила свои вещи на самую крайнюю. Потом вернулась на прежнее место, в центр поля.

Эйдан ждал. Он стоял опустив руки и широко расставив ноги, будто готовый в любой момент вступить в бой, как настоящий воин. Даже в этой одежде он выглядел устрашающе. Его волосы трепал ветер, при каждом движении в них играло серебро, отражая лучи вечернего солнца. Он смотрел не неё, и когда Анна остановилась рядом, принц заговорил, в присущей ему манере высокомерия:

— Эта площадка предназначена для тренировок магов огня. По периметру и над нами ты можешь увидеть тонкую сеть, — он указал вверх и только сейчас, Анна заметила металлическую паутину с замысловатым плетением, натянутую над всем полем. — Это часть защитного купола, он удержит даже сильный выброс магической энергии или огненной стихии. Ещё есть щит. В любом случае, не бойся. Я рядом и смогу вовремя тебя остановить, если что-то пойдет не так. Поэтому расслабься и покажи, на что способна. Я должен сам увидеть твою магию, чтобы понять, над чем нам следует поработать в первую очередь. А теперь, повтори то, что ты делала ранее: в столовой, и в переулке.

Анна кивнула. Она ужасно нервничала, сердце снова начало отбивать ускоренный ритм, а кровь прилила к лицу. После того ужасного случая, она не использовала магию огня в таких масштабах, и сейчас, чувствовала некий страх, перед своей стихией. С усилием, она взяла себя в руки и осторожно начала. Сперва создала маленькую огненную сферу на ладони, потом сделала её чуть больше, снова меньше, и вовсе убрала. То же самое повторила двумя руками и победно посмотрела на Магистра.

— И что это? — скептически протянул Эйдан. Он явно скучал и совершенно не скрывал своих эмоций.

— Мой огонь, — коротко ответила Анна, растирая ладони друг о друга.

— И что я должен был понять по этим крошечным огонькам? — иронично спросил принц. — У нас так десятилетние дети играют, как ты сейчас...

— А, что мне тогда сделать?

— Желательно огненный смерч — это та стена из огня, которой ты снесла целый район города.

— Что?! — «Он шутит да?!» Не поняла Анна, но Магистр выглядел серьезно. — Я не знаю как!

— Конечно, не знаешь. Её сделала не ты, а шихайя, — резюмировал он.

«Раз знаешь, зачем тогда просить? — Анна смотрела на куратора возмущённо. — Он что, развлекается так?»

— Тогда покажи мне огненную воронку, которую ты пыталась создать в столовой.

— Хорошо, — пытаясь выглядеть спокойной, ответила она, хотя в душе бушевала буря эмоций, — я попробую, но не уверена, что смогу.

— Не попробую, а сделай! — его голос стал жёстким и требовательным. — Используй фантазию, придумай чистое заклинание, у тебя это хорошо получается. Но не заставляй меня ждать.

Он сделал несколько шагов назад, предоставляя ей пространство для маневра. Анна нахмурилась, но подчинилась. Она собрала энергию и создала шар из огня, потом распылила его на маленькие искорки и представила огненную воронку, которая будет кружиться над землёй. Эти искорки послушно поднялись в воздух и стали разгораться, собираясь в кучу и образуя гигантский смерч. Не успел он полностью сформироваться, как тут же потух и осыпаясь мелкими хлопьями на площадку перед принцем.

— И это все? — разочарованно вздохнул Эйдан. — Столько шума из-за такого?

— Потому, что я не понимаю, что вообще делаю. Просто... — она запнулась. «Да, что ему надо?!»

— Хватит уже строить из себя недотрогу. Что, просто?! Покажи свои способности, как это делала ранее, и всё! Или зря меня Адамас уговаривал на роль твоего наставника? — он пренебрежительно усмехнулся. — Мне есть чем заняться, вместо того чтобы тратить время на глупых маленьких девочек!

Горечь обиды подступила к горлу. Анна помрачнела: «Почему он на меня давит, будто я в чем-то виновата?»

Эйдан тоже нахмурил брови:

— Хорошо, — не долго думая, сказал он, — опустим теорию, по очевидным причинам. И перейдем сразу к практике. Если ты так способна, как считает Адамас, тогда смотри и повторяй.

В то же мгновение обе его ладони вспыхнули ярким огнем. Он подбросил огненные сгустки в воздух настолько быстро, что Анна даже не заметила, в какой момент это произошло. Стоило сферам слететь с рук Магистра, как они тут же превратились в гигантский смерч, который ревел и кружился в нескольких метрах от неё. Её обдало жаром, воздух загудел.

— Используй взгляд мага, чтобы видеть, что я делаю! Ты же научилась сегодня!

Анна послушно перешла на второе зрение и чуть не вскрикнула от удивления. Это зрелище, оно было невероятным! Пугающим и завораживающим одновременно. Его вид, его магия — Анна не думала, что такое возможно. Эйданор сиял, он был настолько ярким, словно состоял не из плоти и крови, а из раскаленного металла и солнечного света. Потоки энергии, идущие от его рук, сплетались с оранжевыми нитями и закручивались в огненном водовороте. Каждое его движение, нити магии, повторяли за ним. Он как кукловод, с лёгкостью мог повелевать этим пылающим монстром, и тот подчинялся. У девушки заслезились глаза, она не выдержала и моргнула. Видение исчезло, мир стал прежним. А куратор сделал смахивающий жест рукой, будто удаляя картинку с интерактивного экрана, и смерч потух, оставляя после себя в воздухе лишь маленькие искорки и запах гари.

— Вот, как это выглядит на самом деле, — он смотрел на неё с укором. — Управляемые заклинания связаны с магом и они активны, пока он держит связь. Как только контакт прерывается, заданная тобой форма тоже затухает. Твоя проблема в том, что ты не умеешь удерживать потоки. Для этого нужна практика и полная концентрация.

Анна вытерла слезы, которые появились, когда она пыталась рассмотреть энергию, и кивнула:

— Хорошо, я попробую.

— Ты маг высокого уровня. Можешь создавать "Чистые Заклинания" без формул. Первым делом ты должна научится держать потоки энергии, иначе ничего не получится. Или будешь уничтожать все вокруг, потому что потеряешь контроль, или, как сейчас, заклинание потухнет. И тогда противник воспользуется моментом, и расправится с тобой, — говорил он, находясь в нескольких шагах, но даже на этом расстоянии можно было почувствовать раздражение принца.

— Поняла.

Анна снова принялась за создание воронки. Начала всё сначала. В этот раз, она постаралась максимально сконцентрироваться на удержании заклинания, а не на его создании. Чтобы увидеть, правильно ли делает, девушка перешла на магическое зрение. Её потоки были почти как у Магистра, но более слабыми и нестабильными, иногда становились тонкими, будто вот-вот оборвутся, но зато форма держалась отлично.

— Магистр Вайдморк, я смогла! — на радостях воскликнула Анна.

Было такое необыкновенное чувство, будто она всегда знала, как надо "делать", просто забыла. Эти знания были где-то внутри, и чтобы вспомнить, ей необходима лишь маленькая подсказка, — как это было на занятии зельеварения. Её сердце наполнилось счастьем и благодарность, а ещё облегчением, что она так быстро научилась. Девушка мысленно прервала поток, отдернув руку, и тот подчинился, плавно затихая. Воронка осыпалась.

Довольная собой, Анна повернулась к Магистру, чтобы поблагодарить его за урок, но увидела плотно сжатые губы и сдвинутые брови. Эйданора стоял там, скрестив руки на груди. Его серые глаза смотрели прямо на неё, и от этого взгляда становилось жутко и холодно.

— Что-то не так? — сдержанно поинтересовалась Анна.

Магистр опустил руки и стал молча приближаться. Его взгляд был пронзающим, пробирающим насквозь как северный ветер. Он блуждал по её телу, будто что-то искал, или пытался рассмотреть, что-то доступное только его взору.

— Убери ментальный щит! — неожиданно резко потребовал принц, оказавшись рядом.

— Зачем? — растерялась Анна.

Мужчина подошел вплотную. Схватил её за подбородок своими длинными пальцами и запрокинул голову вверх, пристально вглядываясь в глаза:

— Я могу сломать его, если захочу, но тебе будет очень больно, — раздражение звучало в его голосе.

— Зачем?! — со злостью и отчаянием повторила Анна вопрос. Напуганная, но она не собиралась сдаваться: «Пусть объяснит, что происходит!»

Она попыталась вырваться, но Эйдан не позволил. Он схватил её за затылок и очень близко наклонился. Зрачки сузились. Анна впервые так близко смотрела в серые глаза принца, и теперь она поняла, почему они казались ледяными. Прожилки в радужках еле заметно искрились голубоватым серебром, как северное сияние над замерзшим озером. Его дыхание обожгло губы:

— Я хочу увидеть твоё детство... Если откажешься, за последствия не ручаюсь, — отчеканил каждое слово принц. Его пальцы обжигали.

— Да, как я это сделаю?! — возмутилась Анна, в её голосе тоже слышны были нотки раздражения, и отчаяния.

— Воспоминания! С помощью заклинания "Импету". Я смогу увидеть твоё прошлое. Просто не сопротивляйся. Позволь мне...

— И мысли вы мои прочитаете? Стоит мне только один раз позвонить, и неизвестно, что вы попросите в следующий, — перебила она. — Нет! Я не верю!

— Только прошлое, — его взгляд еле заметно смягчился. — Я увижу кусочки или мгновения, но этого будет достаточно, чтобы понять, кто ты такая.

— Вы думаете я не та, за кого себя выдаю? — обида обожгла её душу.

— Да! — выдохнул он.

Крошечное слово, а так больно.

— Так, вот в чем дело! — Анна ухватилась за руку Эйдана, которая все еще сжимала её подбородок и одернула вниз. Он отпустил и вторую. — Хватит этого!

Девушка отошла назад. Её окутало гнетущее чувство одиночества и разочарования: «Да, что не так с этим миром? Что я им сделала? Мало того, что мне пришлось все бросить, отказаться от собственной жизни: оставить маму, университет, дом, мечты. Меня затащили в этот незнакомый мир, в котором теперь приходится учиться пользоваться магией, выживать. За мной послали наемников, вынудили убивать... Моя душа теперь запятнана кровью! — Анна сглотнула подступивший к горлу комок, стараясь вместе с ним проглотить и обиду. — Нет, этого всего им было мало. Они хотят копаться в моих мыслях, моём прошлом, в моей душе!»

Боль, отразившуюся в её глазах, заметил и сам Магистр. Раздражение ушло с его лица. Он снова нацепил маску равнодушия.

— Это всего лишь воспоминания детства, чего ты так боишься? — тихо спросил принц.

Анна досадно улыбнулась и устало выдохнула:

— Хорошо, давайте сделаем это! Быстрее покончим с сомнениями и будем двигаться дальше... — «Ведь мне действительно нечего скрывать. Пусть смотрит! Пусть подавится!» — решила она, не собираясь больше ничего доказывать.

Не медля ни секунды, принц тут же подошел и коснулся пальцами висков Анны. Он заглянул ей в глаза, создавая зрительный контакт. Его брови сдвинулись, красивое лицо стало сосредоточенным. Серые радужки потемнели настолько, что стали полностью черными. Её обдало леденящим холодом, отчего кожа покрылась мурашками. А в следующее мгновение, все резко изменилось. Девушка почувствовала лёгкую волну тепла, которая всколыхнула разум. Она согревала изнутри. Волны накатывали, и накатывали, не прекращаясь. Быстрее, одна сильнее другой, пока не стало нестерпимо жарко. В висках вовсю пульсировало, а сердце ускоренно билось, выворачивая внутренности. Осознав, что большего просто не выдержит — ещё немного и взорвется голова — она инстинктивно ухватилась за рубашку Эйдана, силой потянула, ткань затрещала. Давление в голове было невыносимым.

И в какой-то момент это случилось. Все резко прекратилось, будто что-то лопнуло, как бывает с перекачанным шариком.

Вспышка. И в ту же секунду воспоминания хлынули, похожие на разноцветное конфетти, они мелькали перед её глазами настолько быстро, что её затошнило. Все кружилось, но Анна упрямо стояла на ватных ногах и смотрела, но не на Магистра. Она его больше не видела. Она смотрела на эти воспоминания, и они не принадлежали ей. Это были чужие, незнакомые кусочки жизни.

Эйдан прервал контакт и резко наклонил её голову вниз. Анна рухнула на колени, и её тут же вырвало, прямо у его блестящих черных сапог. Принц собрал её распущенные волосы и терпеливо ждал, пока она не закончит.

— Храгн раздери этого чешуйчатого, не научи он тебя так быстро ставить ментальный щит, не пришлось бы всё это делать... — начал он.

Но Анна его не слушала. Ей было плевать на любые слова, и на случившееся тоже. «Они мне не верят!» — твердил внутренний голос, обжигая не хуже огненного торнадо. Теперь она узнала правду — как на самом деле к ней относятся в Академии — подозревают, для них она чужая!

— ...Извини, я старался сделать все как можно мягче, но это заклинание имеет побочный эффект, — продолжал Эйдан, потом протянул ей аккуратно сложенный носовой платок. — Вот возьми.

— Ма-ма-гистр Ва-вай-дмммм... — хотела сказать Анна, но каждое слово давалось с трудом.

Горло саднило, голова раскалывалась, а тело трясло. То ли из-за прохладного вечернего ветра, то ли это последствия заклинания, но она всеми силами пыталась взять себя в руки и унять эту предательскую дрожь. Даже не взглянув на куратора, она забрала платок и вытерла губы. Хотела продолжить говорить, но он её остановил.

— Подожди, Анна. Теперь... — Эйдан запнулся. — Давай для начала упростим эти официальные обращения? — внезапно он задал вопрос, будто они по парку прогуливались. — Будет проще работать в будущем, если мы перейдем на ты. Обращайся ко мне по имени.

Она согласно кивнула.

— Видишь ли, Анна, в нашем мире слишком много противостоящих сторон, и соответственно, врагов еще больше. Имея обширный запас магических средств в своем арсенале, многие из них прибегают к невероятным ухищрениям, чтобы уничтожить своего противника. Поэтому и были придуманы все эти способы, позволяющие заглянуть в чужую голову. Тебе не стоит принимать все, на свой счёт. Просто пойми это, и давай продолжим твое обучение и наши взаимоотношения — студентки и куратора, — говорил он так, будто оправдывался.

Он отпустил ее волосы и поднялся. Остался стоять рядом и наверное ждал ответа. Анна не видела его лица, потому что сидела уткнувшись вниз. Она закашлялась. Когда прочистила горло, стало легче дышать. Потом тоже поднялась пошатываясь. С гордо поднятой головой посмотрела на принца. В его холодные глаза, которые снова стали серыми, и в них снова искрился лёд. Анна набрала полные лёгкие воздуха и ответила — и она действительно очень стараясь вложить в эти слова весь спектр своих эмоций, прямо от души, чтобы он смог прочувствовать всю глубину её нынешнего отчаяния:

— Иди ты на хрен, Эйдан, со своими тупыми извинениями! И пусть весь ваш мир, катится в самую темную бездну! Ненавижу! — прорычал она в лицо принца и не стесняясь, высморкалась в его белоснежный и пахнущий чем-то приятным платок.

Повисла немая пауза. Он поражено смотрел. Мгновение. А потом рассмеялся. Громко и с наслаждением.

«Такого ты точно не ожидал услышать, да? Ваше высочество!» — ликовал её внутренний голос, пока она демонстративно комкала этот несчастный кусочек ткани, и хотела было бросить назад, его хозяину, но вовремя остановилась: «"Соплями" в наследного принца? Он хоть и куратор, и в Академии нет титулов, но все же... Не знаю, как на Ассаире, но даже в нашем мире, это перебор...» — говорил в ней здравый смысл, пока она поглубже в карман запихивала ненавистный платок.