Интерлюдия 9. Вечность

Я распахнула глаза. Комната встретила меня мягким полумраком и тихим шорохом ветра за окном. Всё было не таким, как во сне - здесь не было сверкающего клинка и запаха гибели. Только тишина. Реальная, но такая же гнетущая.

Рука сжала мою ладонь. Тёплая, живая. Я вздрогнула и повернула голову. Рома. Он сидел рядом, его лицо было слегка нахмурено, но глаза светились беспокойством и нежностью.

— Плохой сон? – спросил он тихо, словно боялся, что громкий голос снова разбудит кошмар.

Его пальцы чуть крепче обхватили мою руку, возвращая в реальность. Я смотрела на него, и комок, сжавший моё горло, начал постепенно ослабевать.

Рома притянул меня ближе. Его объятия были такими тёплыми, такими реальными, что я наконец смогла сделать глубокий вдох. Запах его кожи, тихий ритм дыхания - всё это убеждало меня, что он здесь. Настоящий. Живой.

— Я не отпущу тебя, – прошептала я едва слышно, пряча лицо в его плечо.

Он улыбнулся, обнимая крепче.

— Я и не прошу, – сказал он, укладывая меня на подушку. — Спи.

Я закрыла глаза, и тепло его руки, лежащей поверх моей, стало моим оберегом.

Свет разливался по комнате мягкими золотыми лучами, растекаясь по стенам и полу. Я проснулась, ощущая себя усталой. Рома сидел в кресле у окна, читая что-то в телефоне.

Когда я поднялась с кровати, он сразу обернулся, его лицо озарилось улыбкой.

— Доброе утро, – произнёс он.

— Доброе, – ответила я тихо, ощущая, как во мне начинает закипать непреодолимое желание говорить.

Я села напротив него, подогнув ноги, и начала рассказывать о сне. О работе администратора, вышке, боли, что я испытала. Каждое слова, каждое воспоминание я проживала заново. Рома слушал внимательно, не перебивая ни на секунду. Его взгляд оставался сосредоточенным, будто каждое моё слово было чем-то важным, чем-то, что нельзя упустить. Я вспомнила этот же момент во сне, когда мы сидели возле старинного замка, а он слушал - не перебивая.

Когда я закончила, комната погрузилась в тишину, нарушаемую лишь нашим дыханием. Рома пристально посмотрел на меня, и словно проверяя мою уверенность, тихо спросил:

— А ты уверена, что это был сон?

Я нахмурилась, сбитая с толку, не понимая, к чему он клонит. Мой взгляд метнулся к нему в поисках объяснения. Но он ничего не сказал. Лишь медленно поднял руку и указал на дальний угол комнаты. Мой взгляд последовал за его жестом. Сердце сжалось. Я не могла отвести глаз от экранов, будто они вдруг обрели невероятную важность.

Экраны.

Панели наблюдения.

Тот самый интерфейс, который помогал нам управлять мирами. В состоянии шока это выскользнуло из моей памяти. Я не вспомнила элементарное:

Мы действительно были администраторами. Мы действительно управляли жизнями. Рома был главным администратором и был убит не за то, что он был слабым или некомпетентным, а за то, что он оказался неудобен. А я заместителем главного следящего, к слову о нём: после того, как Рому сняли с должности, следом сняли и меня. Андрей остался править, надеясь, что ему достанется вся власть, так и случилось. Вскоре он ошибся, а как мы уже слышали «Ошибки бывают роковыми».

Мой сон, этот кошмар, был не чем-то случайным. Это была наша работа, наш мир, разыгранный в виртуальной симуляции, где мы, не раздумывая, становились частью механизма, в который сами и ввязались. Всё было упорядоченным и правильным потому, что так было прописано в файлах игры. От пробуждения в больнице - до администратора. Поэтому, это казалось слишком реальным.

Я помню, как дрожали пальцы после каждой ошибки. Какой настоящей была каждая потеря. И именно это делало игру опасной. Она не подменяла реальность - она ею становилась.

Теперь я понимаю: неважно, была ли это симуляция или жизнь. Мы прожили её. Мы любили, теряли, сражались. Я научилась бояться не смерти, а безразличия. Не боли, а забвения.

Андрей всегда бежал за властью, но он никогда не поймёт, что сила не в контроле.

Сила - в памяти.

В том, что мы оставляем за собой.

В истории, которую кто-то обязательно вспомнит.

— Это была игра, – тихо произнесла я, больше для себя, чем для него.

— И не только, – ответил Рома.

И не только.

Это была другая реальность, где мы, почти Боги. Мы были создателями и хранителями, танцующими на грани бесконечности, не зная человеческих потребностей. Это был мир, где желания становились законами, а мечты - новыми мирами. И по легенде, мы погибли в те дни, когда солнце ушло в вечность.

Меня зовут Таисия Феникс. Мой родной город изменился на глазах, и хочется верить, что в лучшую сторону. Вроде бы у меня все хорошо. Но... я часто вспоминаю своё прошлое.