Глава 14

Я пролежала почти час в полной тишине, уставившись в потолок. Снова и снова прокручивала в голове те моменты: его руки на моей талии, губы, касающиеся шеи, запах его духов. Мне снова хотелось, чтобы он был рядом, чтобы всё повторилось. Но на душе было неспокойно.

Я не могла понять, что происходит. Меня одновременно тянуло к нему и отталкивало. Я ловила себя на мысли, что до него никому не позволяла так близко подходить. Не искала встреч. Да и вообще ничего не хотела.

Сам Адам вёл себя крайне странно. Его настроение и отношение ко мне менялись ежедневно. Сегодня он мог быть милым и открытым, а завтра-холодным, грубым и неприступным, будто я испортила ему всю жизнь.

Я пыталась разобраться в нём. Что он на самом деле думает? Кто я для него? Просто способ скоротать время? Игрушка? Если он рассчитывал, что своей игрой быстро затащит меня в постель, то серьёзно просчитался. Я не из тех, кто ведётся на такое. Хотя... если вспомнить Глеба, это было чётким напоминанием: я уже однажды была полной дурой и повелась на красивую сказку.

Но с Глебом всё было иначе. Тогда я была глупой, наивной девчонкой, верившей в любовь с первого взгляда и в «навсегда». Я отдала ему всё своё время, доверие, тепло и любовь. А получила в ответ ложь, предательство и боль. После него внутри остались раны - недоверие к людям, страх снова открыться и подпускать кого-либо близко.

Если честно, за всю жизнь у меня было только две истории, которые можно было бы назвать любовью. Первая - подростковая. Мы гуляли за руку, писали друг другу милые сообщения, был волнительный первый поцелуй. Всё было очень чисто и невинно. Она сама собой закончилась, оставив после себя лишь светлые воспоминания. Мы поняли, что наши дороги расходятся, и расстались без ссор и негатива. Вторая история -это Глеб. Её даже сложно назвать любовью. Нечто непонятное и болезненное, оставившее после себя только злость и неприязнь. После него я поклялась себе никогда больше никого так близко не подпускать, чтобы не получить свежих ран. Я закрыла своё сердце на все замки и спрятала ключи.

Но этот Адам... В нём было что-то такое, что открывало дверь, не требуя ключа. Что-то необъяснимое. Он был одной сплошной загадкой. И меня дико тянуло эту загадку разгадать. Что он скрывает за своей холодностью? Какое у него прошлое? Почему он так непостоянен? И самый главный вопрос - зачем я ему?

Эти вопросы крутились в голове каждый раз, когда я вспоминала, что в клубе, где он бывает, всегда полно девушек. Красивых, ухоженных, с безупречным макияжем, в дорогой одежде, с уверенным взглядом. Они смотрели на него с явным интересом, и было понятно, что любая из них без лишних слов согласилась бы на что угодно. А что я? Я не была красоткой. Волосы самые обычные, фигура далека от идеала, в одежде ценила прежде всего удобство. Так в чём же дело? Почему его внимание упало именно на меня?

-Надо уже перестать забивать себе голову перед сном, -с раздражением сказала я сама себе, ворочаясь в кровати. -Так можно и свихнуться.

Чтобы отвлечься, я встала и пошла в ванную. Набрала полную ванну горячей воды, вылила туда почти половину бутылки пены. Погрузилась в воду, чувствуя, как напряжение медленно отступает. Поставила рядом на табуретку ноутбук, включила давно отложенный сериал -«Чернобыль. Зона отчуждения».За окном уже давно была ночь. Я понимала, что сегодня всё равно не усну, так что этот час в горячей воде роли не сыграет.

И вот, лежа в пене и глядя в экран, я вдруг почувствовала не привычные растерянность или смущение, а спокойную, твёрдую уверенность. Она пришла внезапно.Ладно, Адам. Раз ты так любишь игры. Раз твоё поведение - сплошной ребус. Я принимаю твой вызов. Но я не собираюсь быть пешкой. Не все правила в этой игре будешь устанавливать ты. Я уже один раз обожглась, и этот шрам научил меня осторожности. Я не позволю повториться истории с Глебом.

Да, самый простой путь - оборвать все контакты. Удалить номер, избегать мест, где он может быть. Но... как-то это скучно. И по-детски. Я вспомнила, как в школе могла сутками готовиться к сложной олимпиаде, чтобы занять первое место. Как в колледже бегала на кроссе до боли в ногах ради победы. Во мне всегда было это упрямое желание докопаться до истины, разобраться во всём до конца. И сейчас это чувство проснулось с новой силой.

-Что ж, -подумала я, и в голове будто что-то щёлкнуло. - Значит, будет игра. Ты хочешь быть загадкой? Я буду тем, кто её разгадает.

С этой чёткой, холодной мыслью я вылезла из остывшей воды, плотно завернулась в большое махровое полотенце и пошла в спальню. На спинке стула висела одежда, в которой я была с ним в последний раз. Я посмотрела на неё и не почувствовала слабости. Вместо этого внутри зажглась азартная искра.

Кто ты на самом деле, Адам? Какой человек скрывается за этими масками? Какие бы лабиринты ты ни строил -я найду путь. Не для того чтобы влюбить или завоевать. А чтобы просто понять. И чтобы показать тебе, а в первую очередь себе, что я не так проста, как кажусь. Игра началась. И я намерена в ней победить.

Я выключила светильник и опустилась на прохладную простыню. Сон не заставил себя ждать.

В обед следующего дня.

-Макс, твою мать, тазик быстрее!- кричала я брату, только успевая вытирать пол и выливать воду.-Да бегу я!- орал он в ответ, носясь между ванной и кухней.

День выдался потрясающим. Мне пришлось сорваться с работы - позвонили соседи. Нас затопили. Точнее, топили до сих пор. Творился сущий ад. Видимо, у соседей сверху что-то прорвало. То, что мы теперь здорово потратимся на ремонт, было ясно сразу. Макс уже дважды поскальзывался и падал. Мама с глазами, полными отчаяния, пыталась помочь, но уже без прежнего рвения - положение было не спасти.

Это продолжалось долго, пока специалисты наверху наконец не перекрыли воду. Потоп закончился. Сидя за столом с кофе, мы всей семьёй обсуждали последствия.

-Ну, хоть обои поменяем-сказал Макс. -Никогда они мне не нравились, вот и повод.-Повод? -голос мамы дрожал от усталости и раздражения. -Максим, это не повод, это катастрофа! Ты посмотри, что тут творится!

Я молча допивала кофе, чувствуя начинающуюся мигрень. В голове крутились цифры: новые обои, потолок, ламинат...

-Ладно- вздохнула я, прерывая молчание. -Ругаться бесполезно. Действуем по плану. Вызываем специалиста, оцениваем ущерб, идём к соседям сверху за компенсацией. В прошлый раз простили, но второй раз - уже слишком, да и ущерб куда серьёзнее.-К Панфиловым? -фыркнул Макс. - У них, по-моему, даже полис ОСАГО на машину просрочен. Собака худая, будто не кормят. Да и вспомни, сколько раз к ним наряд приезжал.

Мама просто закрыла глаза.

В дверь резко позвонили. Мы переглянулись. В прихожей, поскрипывая мокрыми ботинками, стоял наш сосед сверху, Пётр Панфилов. Лицо его было бледным, в руках он сжимал пачку денег, перевязанную резинкой.

-Ребята... соседи - начал он, виновато опустив глаза. - Не знаю, что и сказать. Труба в ванной старая, всё собирались поменять... руки не дошли. В общем, вот. Это на материалы. Я сам всё сделаю, за свой счёт. Только, пожалуйста, без суда.

Он протянул деньги маме. Та не взяла, только смотрела то на пачку, то на его испуганное лицо. Воцарилась тишина.И в этой тишине я вдруг осознала: это не конец света. Мы все здесь, все живы-здоровы. И даже вечно буянящий сосед пришёл, готовый помочь и признать вину.

Я поднялась и взяла у Петра деньги.-Спасибо, -сказала я спокойно. - Завтра вызовем мастера, оценим и начнём ремонт.Поблагодарив его ещё раз, я закрыла дверь. Мы открыли окна, чтобы всё просохло, и занялись уборкой. Закончив, я взяла телефон - нужно было ответить на сообщения от Ками, Стефана и... Адама?

Я открыла мессенджер. От него было всего одно сообщение: «Занята?»Я ответила: «Уже нет. Что-то хотел?»Через час пришёл ответ.

Адам: Да, хотел.

Нора: И что же?

Адам: Заеду за тобой через час. Хватит времени на сборы?

Нора: Сначала скажи, зачем.

Адам: Приеду - узнаешь.

Нора: Почему ты думаешь, что я буду исполнять твои приказы?

Адам: Это не приказ.

Нора: Звучало именно так. Я не собачка, чтобы бежать по первому зову.

Адам: Даже не думал о таком. Через час буду у твоего подъезда. Тебе решать, выйти или нет. Буду ждать ровно десять минут.

Я не ответила. Что он себе позволяет? Ладно, я тебе покажу.

Нора: Хорошо. Но будь добр, заедь в магазин и купи корм для моей собаки. И живую лягушку - обожаю этих созданий. Если, конечно, не боишься запачкать ею салон своей дорогой машины. Тогда я выйду.

Он прочитал, но не ответил. Не знаю, зачем я написала про лягушку - это было максимально тупо. Но стало интересно: если он так хочет встречи, пусть попробует. Зная его, он ни корма, ни, тем более, лягушки не привезёт. Не настолько он старателен думаю.

Через час я выглянула в окно с чашкой чая и чувством превосходства. Ровно в назначенное время под окнами плавно припарковалась его машина. -Ну конечно, пунктуальный до тошноты- подумала я.

Дверца открылась, и вышел Адам. В руках он держал два пакета. В одном -собачий корм премиум-класса. В другом - небольшой прозрачный контейнер, а в нём... самая настоящая живая лягушка.

Я подавилась чаем.

Адам посмотрел наверх, на моё окно. Не улыбаясь, он поднял контейнер с лягушкой на уровень глаз и показательно постучал по пластику пальцем. Земноводное дёрнулось.В голове что-то щёлкнуло. Это было не победа. Это было тотальное поражение. Он не только купил корм. Он нашёл живую лягушку. В городе. За час.

Телефон завибрировал.

Адам: Десять минут пошло. Лягушка скучает. И, кажется, планирует побег.

Я засуетилась. Что надеть? Он теперь точно считает меня ненормальной. На десятой минуте, почти запыхавшись, я выскочила из подъезда. Адам прислонился к машине с невозмутимым лицом.

-Вот- протянул он мне оба пакета. - Условия выполнены. Теперь поедем? Или сначала купить аквариум для твоей новой подруги?-усмехнулся он.

Я молча взяла пакеты, чувствуя, как жар от стыда поднимается к ушам.-Она... как перенесла дорогу?- выдавила я.-Жаловалась на отсутствие еды- парировал он, открывая пассажирскую дверь. - Но в целом была сдержанна. В отличие от некоторых.

Я села в машину. В салоне пахло... пиццей? На заднем сиденье лежала картонная коробка.-А это что?-кивнула я.-На случай, если твоя собака и лягушка захотят поужинать с нами- сказал он, заводя двигатель. - Не был уверен в их предпочтениях, поэтому взял «Маргариту». Универсальный вариант. Кто не любит Маргариту.

Он посмотрел на меня, и в уголке его глаза дрогнула та самая, редкая искорка.-Ладно, ты победил -сдалась я, пряча улыбку в окно.-Я и не сомневался. Но в следующий раз, если захочешь испытать меня, проси что-нибудь посложнее. Ленивца, например. С лягушкой было слишком просто.

А на заднем сиденье в своём контейнере лягушка тихо сидела и, похоже, ловила дзен. Она была единственной, кто полностью понимал абсурдность этой ситуации.

-Я, наверное, кажусь тебе полной идиоткой- наконец сказала я, не выдержав тишины.-Нет - спокойно ответил он, не отрывая глаз от дороги.-Мне надоело, что все считают моё время ничтожным. Что я в любой момент прибегу по первому зову.-Я ценю твоё время, Нора. Поэтому и приехал ровно через час. И купил корм, и нашёл лягушку. Не чтобы унизить. Чтобы доказать, что твои условия для меня - не пустой звук. Даже самые... неожиданные. Я знал, что ты специально это попросила, думая, что я не смогу.

Он свернул в тихий переулок, застроенный коттеджами, и остановился у забора одного из домов.-Где мы?-удивилась я.-В гостях у твоей подружки. Точнее, у её владельца. Он очень хотел познакомиться с девушкой, которая в качестве условия для встречи требует земноводных.

Меня охватила паника. -Что? Нет, Адам, я не могу...!- протестовала я-Всё в порядке. Он человек без предрассудков- ответил он

Не дав снова возразить, он вышел, открыл мою дверь и протянул руку. Это было уже не приказание, а приглашение. Я взяла контейнер и его руку.

Мы вошли в сад, и меня обдало запахом влажной земли. На веранде, под гирляндами лампочек, за столом сидел мужчина лет пятидесяти с седой бородой. Он поднял голову от книги.-Вот она какая - сказал он без удивления. - Значит, это та самая Нора, которая довела моего друга до отлова лягушек в пруду?

Я покраснела. Адам усмехнулся.-Нора, это Евгений. Евгений - Нора- представил нас друг друга Адам

Тот приветственно махнул рукой.-Присаживайтесь. Чай с имбирём как раз готов. А лягушку пора вернуть к сородичам.

Через десять минут я сидела в уютном кресле с чашкой чая. Адам - рядом, его нога почти касалась моей. Евгений отошёл за новой книгой.

-Я... прости за эту дурацкую просьбу- пробормотала я.-Не извиняйся, -ответил Адам. -Иногда нужен абсурд, чтобы запустить что-то новое.

Я посмотрела на него. В его взгляде не было насмешки. Он поправил плед, сползший с моих ног.

-Я не думала, что ты действительно...- не договорила я.-Что я действительно что?- спросил он.

Это ввело меня в ступор. Я не знала, что ответить. Почему вся вчерашняя уверенность так быстро улетучилась?

-Пицца на заднем сиденье, наверное, уже остыла-сказала я, и голос дрогнул.-Неважно. Можем съесть её здесь, выбросить или скормить рыбам в пруду Евгения. Мне всё равно-Можно вопрос?-спросила я.-Да.-Кем тебе приходится Евгений? Он намного старше, а вы общаетесь так легко.-Познакомились в баре за бутылкой коньяка. Оказался нормальным мужиком. Вот и общаемся иногда. Приезжаю, чтобы он не скучал. Жена умерла, дети не общаются.-Печально - тихо сказала я.

Мы снова замолчали. Я смотрела на небо. Луна освещала всё вокруг, было слышно стрекотание насекомых. Когда я опустила взгляд, Адам уже смотрел на меня. Снова тот пронзительный, глубокий взгляд.

-Что?...- выдохнула я.Он ничего не ответил, только смотрел. Потом отвлёкся на вернувшегося Евгения, и мы снова заговорили. Вскоре мы попрощались и пошли к машине.

Я шла впереди, он - сзади. Я села в авто, не оборачиваясь. Он завёл двигатель, и мы поехали в неизвестном мне направлении. Каждый думал о своём. Я открыла окно - ветер развевал волосы. Мы проезжали мимо поля, и мне захотелось остановиться, в последний раз за сегодня насладиться природой перед возвращением в город.

Попросив Адама остановиться, я вышла и смотрела на горизонт. Он подошёл и встал рядом. Что-то сказал, но меня вдруг прорвало. Накопившееся вырвалось наружу.

-Адам, может, хватит уже? Что тебе от меня надо? Секс? Я не лёгкодоступная. Мне не нужны отношения на одну ночь. Я не хочу быть твоей игрушкой! Сегодня ты милый, завтра - злой и грубый. Что это за игра? Зачем тратить моё и своё время? Полно других девушек, которые на тебя прыгнут. Но я не такая! Спасибо, что тогда помог. И что теперь - мне кланяться тебе в ноги?- вырвалось у меня. И я ждала ответа .

А он... он просто молчал и смотрел. Это вывело меня из себя окончательно. Я развернулась и пошла к машине за телефоном, чтобы позвонить Стефану и он забрал меня . Но, только подойдя к авто, почувствовала, как он хватает меня за руку, резко разворачивает к себе и целует. Я пыталась вырваться, оттолкнуть его, но он не отпускал. Оторвавшись, он спросил глухим голосом:

-На всё, что ты сказала, Нора, ответ - нет. А теперь ответь на мой вопрос. Мне прекратить всё прямо сейчас? Если да - я отвезу тебя домой и больше не появлюсь.

Я застыла. Не знала, что ответить. Поверить ему на слово? Я смотрела в его глаза, и по щеке непроизвольно покатилась слеза. Нахлынули болезненные воспоминания о Глебе, о той боли. Я опустила голову и тихо всхлипнула.