Селена: Заветная полночь

Временные рамки: До начала основных событий книги

*******Рождественская ночь  – это время волшебства, подарков, оживших сказок, самых счастливых эмоций и радостных улыбок. Тысячи разноцветных огней освещают улицы городов, наряженные ели, удивительные и необычные украшения создают особую атмосферу новогоднего праздника. В это время каждый может почувствовать себя героем сказки, поверить в волшебство и загадать свои самые заветные желания.

В преддверии Рождества, каждый выбирает свой способ встретить данный праздник. Кто-то предпочитает большую и шумную компанию друзей, кто-то ограничивается кругом семьи, а кто-то ищет способ, как можно больше впечатлений получить в этот день. Все мы стремимся встретить этот праздник так, чтобы очарование новогодней ночи запомнилось действительно надолго.

Рождество удивительно.

Дома и квартиры украшены по праздничному, с долей какого-то ожидания чего-то волшебного и чуда, что вот-вот постучится в твою дверь, принося только счастье и веселье.

К небольшому двухэтажному дому, стоящий чуть дальше от других домов, припарковалась машина. Из неё тут же вышел мужчина лет тридцати, с темными взлохмаченными волосами, немного усталый, одетый в темное пальто, поверх рубашки и брюк. На его правом глазу была чёрная повязка, а левый карий глаз с золотым отливом, посмотрел на дом, и держа несколько пакетов из торгового центра, уверенно направился к дому, закрывая машину.

- Я вернулся! - объявил мужчина, заходя в дом и снимая пальто. - Селена?

- С возвращением, профессор Стоун. - из кухни вышла красивая девушка с каштановыми волосами и серыми глазами, сделала шаг к нему навстречу. Взяв покупки из его рук, Селена улыбнулась. - Вы пришли вовремя. Сбежали с рабочего корпоратива?

- Нет, просто... - протянул профессор, взглянув на пакеты в руках девушки. - Мне показалось, что ты хотела отметить это Рождество вместе.

Селена поначалу удивилась тому, что профессор Стоун всё же заметил её настроение в последние дни, но затем мягко улыбнулась и повела того внутрь.

- Я всегда жду Рождества. Ты же знаешь. - рассмеялась девушка, и со счастливым блеском в глазах поспешила на кухню.

Вскоре двое стояли на кухне и заканчивали подготовку праздничного меню, и прочие украшения дома к Рождеству. Когда всё было закончено, до полночи ещё было время.

Селена сидела на мягком кресле у окна и смотрела на красивые огни гирлянд соседних домов, держа в руках чашку горячего шоколада. Её взгляд был ностальгическим.

- О чем думаешь? - спросил профессор Стоун, сев на соседнее кресло.

- Я просто... вспоминаю один хороший день. - проговорила Селена, слегка улыбнувшись.

- Что за день? - спросил профессор Стоун.

- Наше первое Рождество. - улыбнулась девушка. - Вы помните, профессор? Тогда я впервые поверила, что в мире есть чудеса и магия, помимо той, что окружала меня до нашей встречи. Кажется, это произошло в Праге, верно? Тогда было также волшебно, как и сегодня. День, когда вы дали мне шанс, почувствовать тепло чужих рук.

********Прага. Рождество. Год 20** 10 лет назад...

Несмотря на капризы природы, праздничное настроение накрывает страну уже с начала декабря – в театрах начинается показ традиционных и ярких спектаклей «Щелкунчик», «Золушка», «Лебединое озеро». В витринах магазинов, ресторанов и на площадях появляются вертепы, которые в Чехии называются бетлемами.

Уже к концу первой недели вечером на улицах можно встретить Святого Николая с посохом (п.а. св. Микулаша, он же чешский Дед Мороз и Санта Клаус в одном лице), Ангела и Черта. На рынках и прилавках появляется специфический и редкий товар, открываются ярмарки, а постоянные базары преображаются благодаря гирляндам, хвойным веточкам, разноцветной мишуре и сверкающим шарам.

Селена с долей интереса смотрела на эти яркие огни, которые никогда не существовали в её родном мире. Ей казалось это таким красивым, словно сияние несметных сокровищ. Но на самом деле это было лишь недорогими безделушками. Она могла лишь протянуть руку и уничтожить эти побрякушки, но...

- Селена? - красивый мужчина в темном пальто до колен, с повязкой на один глаз, остановился, заметив, что девушка не следует за ним. Это был профессор Стоун. Он выглядел обеспокоенным. - Что-то не так?

- Нет. - негромко ответила девушка, чьи серые глаза показали незаинтересованность и пустоту. - Просто... я впервые вижу нечто подобное.

- Вот как... - проговорил профессор Стоун, он сделал шаг к девушке. - Я понимаю, что мы здесь всего на несколько дней, поэтому...

- Профессор Стоун, всё в порядке. - холодно ответила девушка, безразлично отводя взгляд. - Меня, в любом случае, не интересуют людские праздники. Я ведь... даже не человек.

Взгляд девушки стал пустым и печальным, от чего профессор не мог не протянуть руку и... коснуться плеча девушки.

- Пойдём. - сказал ей он. - В этом городе есть много интересного. Мы ещё успеем посмотреть всё. Давай отпразднуем это Рождество лучше всех, Селена.

Мужчина приятно улыбнулся Селене, и она лишь чуть кивнув, последовала за ним.

Ранний канун Рождества, это не единственное, что выделяет Прагу среди других европейских столиц. Если после встречи главного католического торжества праздничные рынки везде сворачиваются, тут они продолжают работать и после новогодней ночи, причем не только на центральной площади, но и по всему городу. Что тут скажешь – чехи те еще мастаки гулять.

Приехав в Прагу на Рождество, обязательно стоит побывать на Староместской и Вацлавской площадях, так говорил профессор Стоун. От одной до другой легко дойти за несколько минут, и на каждой ежегодно открываются самые крупные ярмарки, работающие каждый день на протяжении всего Сочельника, Рождества и Нового года.

В маленьких домиках с красной крышей, предлагают удивительный товар: знаменитый богемский хрусталь; ювелирные украшения из драгоценных металлов, инкрустированные янтарем и гранатом; куклы-марионетки; ароматизированные свечи; национальные костюмы; чешские деликатесы; яркие елочные украшения; сувениры; бесчисленные поделки и много других изысканных и просто милых вещиц.

Профессор Стоун вёл девушку между этими прилавками и показывал все те дивные вещи, которые она не видела раньше. И хоть на лице девушки мелькало прежнее безразличие, она с долей любопытства смотрела на эти безделушки. Рынок был шумным и оживленным.

Если говорить о лакомствах, то на каждом шагу дразнящими ароматами соблазняют поджаренные до золотистой корочки колбаски, вепрово колено, свинина по-старопражски, жареные каштаны, разноцветные марципановые пряники, расписное имбирное печенье, яблоки в глазури, обязательные витые булочки трдельники (Трдло) и еще много всяких сытных вкусностей и сладостей.

Рождественский рынок на Староместской площади - это самая большая ярмарка города, и тут устанавливается главная национальная елка. Ее ежегодно выбирают среди других хвойных красавиц на севере страны в горах Крконоше. Когда она занимает свое место и наряжается по случаю празднества, на торжественную церемонию включения иллюминации приходят посмотреть не только пражане, но и гости столицы. Этот момент считается началом официального открытия ярмарки.

Собственно, все происходящее довольно привычно всем – реки шампанского, горы закусок, шумные фейерверки, задиристый смех, танцы до упада. Кто-то предпочитает оставаться дома, кто-то потусоваться на площади у главной елки страны, посмотреть салют со смотровой площадки на Летенской площади, но самое любимое место туристов – рядом с часами на Староместской ратуши, которые в полночь отмерят очередной виток времени. Также традицией стало посещение Карлового моста, чтобы загадать заветное желание.

Профессор Стоун и Селена тоже туда отправились. К ратуши.

Но в один миг, когда профессор отвлёкся, он обернулся, и тут же понял, что потерял девушку из виду. Он оглядел по сторонам в большой толпе, и невольно заволновался.

Оживленная толпа двигалась по площади, мешая сориентироваться и найти одного единственного человека, от чего профессор Стоун чувствовал, что это надолго. Ему стоило держать девушку рядом.

- Простите, вы не видели здесь девушку лет шестнадцати, с каштановыми волосами и серыми глазами? - спросил профессор, когда он добрался до ближайшей прилавки и кратко описав Селену одному из местных. - Она невысокая и была одета в темное пальто.

Местный покачал головой, и профессор Стоун направился дальше на поиски. Продолжая спрашивать и ища девушку взглядом.

Через час поисков по всей площади, профессор Стоун остановился и собирался немного передохнуть, когда его взгляд, словно почувствовав, переместился на рождественскую ёлку в в центре площади.

Там, у самого основания ёлки, стояла Селена, как-то задумчиво глядя на яркие огни гирлянд на дереве.

Профессор поспешил к ней.

- Селена. - мужчина коснулся плеча девушки, и она обернулась к нему. - Ты так неожидано исчезла. Куда ты ушла?

- Я увидела потерянное человеческое дитя. - пояснила Селена, отводя взгляд в сторону. Профессор тоже посмотрел туда и увидел маленькую семью, мать, отец и маленькая девочка, которая счастливо обнимала отца. - Она потерялась в толпе, и я помогла ей. Потом подошла сюда.

- Я понимаю. - кивнул профессор, чувствуя, что он зря волновался. Селена просто помогала другому человеку найти свою семью. В этом нет ничего плохого. - Ты правильно сделала.

- Кажется, иметь семью - это ваш человеческий инстинкт. - заметила Селена, глядя на ребёнка со своей семьёй. - Сколько бы я не жила, мне никогда не понять вас, людей. Но тем вы и интереснее.

- Это... приятно слышать? - неуверенно проговорил профессор Стоун.

- Знаю, что я слишком неэмоциональна и порой не понимаю ваш мир, но... - проговорила Селена, глядя на гирлянды и протянув руку к этим ярким огням. - ... мне действительно нравится видеть как вы создаёте всё новые и новые ценности. Семья... Я не знаю этого слова, но чувствую, что это что-то важное. Важное для вашего мира.

- Селена... - проговорил профессор Стоун, чувствуя печаль девушки, и то, как она бессильно отпускает ладонь, отворачиваясь от света, к нему.

- Идёмте, профессор Стоун. - сказала девушка, приблизившись к нему. - Давайте вернёмся... Хм?

Девушка удивлено замерла, когда профессор Стоун коснулся её руки своей, чуть сжав, и согревая чуть ледяную кожу своим теплом.

- Не будем торопиться. - улыбнулся ей мужчина. - Ещё есть время. Давай проведём этот день весело, Селена. Вот увидишь, после полуночи, будет только красивее.

- Если вы так говорите... - Селена не имела причин отказываться, по крайней мере, она не хотела этого. Рука профессора была слишком теплой. Это было впервые в её жизни.

Профессор Стоун обещал, что после полуночи будет красиво, и он не соврал. Ведь в ту ночь, Селена впервые увидела такой яркий салют, подобный раскрывшимся цветам в ночном небе.

*********Настоящее время...

- Вы показали мне удивительное Рождество. - тепло проговорила Селена, оставив полупустую кружку на столик. - И я рада, что встретила вас в тот год, профессор Стоун.

- Как и я. - согласился профессор, слегка смутившись тому времени. - Ведь... если бы не ты, то я бы уже давно умер. Похоже, это то, что мы, люди, называем судьбой.

- Верить в судьбу - это глупо. - усмехнулась девушка. - Но только в этот раз, я готова согласиться с вами. Возможно, наша встреча и вправду воля злодейки Судьбы.

- Да. - кивнул профессор Стоун, затем что-то вспомнив, достал из кармана брюк маленькую коробку и передал её девушке. - Я забыл отдать это тебе. Хоть и скромно, но я надеюсь тебе понравится. С Рождеством, Селена.

Селена взяла коробочку в руки, и открыв её, обнаружила на бархатном ложе красивый круглый кулон из серебра и украшенный мелкими лунными камнями в виде цветов.

- Это... Спасибо большое, профессор Стоун. Это чудесно! - восхитилась Селена, и приблизившись к мужчине, нежно коснулась его щеки губами. - Я счастлива, что встретила вас в этом мире. С Рождеством, профессор!

Профессор Стоун покраснел, но принял слова девушки и тепло улыбнулся ей. Очередное Рождество прошло чудесно, словно прекрасный сон.