Глава 7

- Просто поднимаю упавший столовый прибор.- Ты ведешь себя страннее, чем обычно.Я фыркнула, и это движение заставило меня поднять голову, ударяясь об стол.- Мы можем не говорить об этом здесь? Его голова исчезла, и я быстро выскочила вслед за ним, вытягивая шею в поисках Бенджамина. Его не было видно, и я вылезла обратно на свое место, плюхнувшись на стул с облегчением, поняв, что администратор увела их в другой зал.Я уселась, вполне счастливая теперь, когда он ушел, и, улыбаясь, протянула ложку ближайшей официантке.- Будьте добры, принесите мне чистую ложку, пожалуйста.Когда она кивнула, я усмехнулась и повернулась к своим спутникам. Они все смотрели на меня. Я вздрогнула от их оценивающих взглядов.- Что?- Мик прав. - Кэм испытующе поднял бровь. - Ты страннее, чем обычно.Я посмотрела на Коула в поиске поддержки, но он только пожал плечами, и я поняла, что он согласен с ними. Не желая рассказывать кому-либо о моей безнадежной влюбленности в Парня из Библиотеки, я лихорадочно подыскивала объяснение. Наконец, выбрала самое банальное:- Я сегодня выпила три Ред Булла.Да, возможно, не самое находчивое объяснение, но оно сработало, и вскоре разговор перешел от меня и моей абсурдности к другими темам.К моему огорчению, прежде чем принесли десерт, наступила катастрофическая ситуация. Мне захотелось в туалет. Мне очень сильно захотелось в туалет по-маленькому. К сожалению, туалеты находились в коридоре, напротив другого зала, и я могла столкнуться с Бенджамином. Когда мой мочевой пузырь не мог уже терпеть больше, мне пришлось забить на свои терзания и скинуть балласт.К тому времени, как я достигла туалета, то решила, что вела себя неразумно. Я двигалась настолько быстро, пытаясь добраться до туалета вовремя, что превратилась в размытое пятно. Бенджамин никогда не признает в «сейчас-лопнет-мой-мочевой-пузырь» пятне меня.«Хм, произнеси это быстро пять раз».Несмотря на мое растущее спокойствие, я намеревалась стать размытым пятном по пути назад к столу. К сожалению, я не учла фактор столкновения со стеной на выходе из уборной.Я отшатнулась, быстро мигая, уткнувшись глазами в сине-черную стену. Мой мозг очень быстро разобрался что, на самом деле, это была не стена... а грудь. Широкая грудь человека.Сердце начало бешено стучать в груди, мои глаза взметнулись вверх, сердцебиение усилилось, а на ладонях выступил пот при виде знакомой и мужской красоты Бенджамина Ливингстона. Мир вокруг меня ничтожно уменьшился.Уверена, моя челюсть непривлекательно отвисла, когда он улыбнулся мне, а в его глазах засветилось узнавание.«Вот, блин».- Вы работаете в университетской библиотеке, верно?Сглотнув, я отрепетировала свой ответ в голове. Затем мне удалось кивнуть.- Обслуживаю отдел ассистента.«Нет, не правильно».- То есть ассистент отдела обслуживания.«Надо больше репетировать».Его улыбка стала еще шире, и он шагнул чуть ближе, перекрыв подачу кислорода моему и так уже задыхающемуся мозгу.- Ну, вы всегда очень услужливы.А потом мной каким-то образом завладела Мэгги Смит:- Да, я такая, - выдала я торжественно, с шотландским акцентом.Чертов шотландский акцент. К счастью, весьма хороший. Но это не главное.Мои щеки горели от смущения, когда Бенджамин усмехнулся.- Отлично.Мне нужно уйти. Мне нужно уйти сейчас же!- Э-э, за столом меня ждет семья.Натянуто улыбнувшись и игнорируя его подергивающиеся от веселья губы, я помчалась прямо по коридору в другой обеденный зал. Тарелки и бокалы звякнули, когда я неуклюже рухнула на кресло стул и громко объявила:- Думаю, нам стоит взять десерт на вынос и доесть у меня дома. Прямо сейчас.Я ободряюще кивнула:- Согласны?

Я была расстроена.Прошло уже несколько дней, но я до сих пор не оправилась от своего позора. И как только объект моего унижения появился в библиотеке, едва заметив его белокурую голову, вприпрыжку направляющуюся к главной приемной, я побежала в администрацию и убедила свою коллегу Рейчел, что да, я согласна, а точнее, выбираю работу над обновлением сайта и готова отвечать на жалобы по электронной почте, вместо зависания у стойки справочной службыК концу рабочего дня, мое настроение можно было описать, как не очень хорошее, но когда я завернула за угол в сторону Ямайка-Лейн и увидела знакомую фигуру, прислонившуюся к подъездной двери моего дома, шаги сразу стали легче, а настроение тут же поднялось.Нейт улыбнулся и, продемонстрировав свои ямочки на щеках, показал мне белый пакет в своих в руках.- Китайская еда и фильм о вторжении пришельцев с симпатичным актером, из-за которого вероятно мне захочется воткнуть ручку себе в глаз.Я смущенно ему улыбнулась. Запах еды на вынос вызвал у меня небольшое урчание в животе.- Разве сегодня у тебя нет свидания? - спросила я и, вставив ключ в замок, повела нас через сырой подъезд.- Она позвонила сегодня после обеда и спросила, не буду ли я против пойти с ней на вечеринку в честь помолвки ее сестры. Ну, вместо нашего ужина. Очевидно вечеринка была назначена «экспромтом».По взятому в воздушные кавычки слово «экспромтом» и равнодушному выражению его лица, я поняла, что он не поверил в это ни на секунду.- Семейное мероприятие на первом свидании? - ахнула я в притворном ужасе. - Как она посмела?- Ты такая остроумная.- Я знаю.Я одарила его быстрой ухмылкой и открыла дверь своей крошечной двухкомнатной квартиры. Крошечная, но зато любимая.Кухня и гостиная были совмещены. Большую часть гостиной комнаты занимала кухня в форме буквы «Г», оставляя достаточно место для дивана, кресла и телевизора. К счастью, спальня была просторной, и я смогла разместить там несколько книжных полок, хотя большинство моих книг были разбросаны по всей квартире. Только вот ванны у меня не было, лишь туалет с душевой кабиной. Меня все устраивало. Здесь было уютно.Стянув пальто, я проводила взглядом Нейта, направившегося на кухню, чтоб разложить тарелки и организовывать нам ужин.- Я взял тебе цыпленка под апельсиновым соусом, детка. Ты не против?Он снова назвал меня «деткой» тем самым рокочущим богатым голосом. Каждый раз, когда он так обращался ко мне, я изо всех сил старалась не дрожать. Но не всегда получалось. Почти никогда.- Мой любимый, - выпалила я в ответ и направилась в спальню, закинуть пальто и сбросить ботинки. - Если хочешь, в холодильнике есть пиво.- Понял. Тебе тоже пива или налить бокал вина?- Вина, пожалуйста.- Я купил тебе еще мороженое «Роки-Рауд» (ПП: шоколадное мороженое с большим количеством миндаля и зефира) про запас. Закину его в морозилку.Честное слово, я бы могла выйти замуж за этого парня.Вернувшись в гостиную, я благодарно улыбнулась ему.- Я повышаю тебя до звания «самый лучший друг».Нейт нахмурился, наливая мне розовое вино.- Мне казалось, что я дошел до этого звания много лет назад.- Ты был повышен до уровня лучшего друга наравне с Элли и Джосс. А только что обошел уровень Джо.- Значит я лучше?- Да.Нейт будто задумался.- Имеются ли привилегии у данного повышения?Я ответила серьезно:- Да. Теперь ты все время будешь приносить мне китайскую еду и мороженое «Роки-Рауд».Он непонимающе уставился на меня.- Не переживай. Ты сможешь с этим справиться. У тебя это всегда хорошо получалось. - Я ласково потрепала его по плечу и обогнула кухонную стойку. - Хочешь сначала выпить кофе?- Я сделаю сам.- Нет-нет, иди садись, включи кино. Я принесу.Нейт перенес тарелки на журнальный столик и подошел к телевизору вставить диск. Он как раз расположился на диване с тарелкой в руке, когда я вышла из кухни с приготовленным кофе.