«Пламенный дождь»

«Волосы твои — как угли в январском костре.И я в нем сгораю»

(с)•

Лина стояла под навесом неподалёку от входа в клуб и курила. Об пластик над её головой нестройно били капли дождя. Настроение у девушки было поганое. Причём, по причинам вполне понятным.

Началось все с того, что после неожиданной ссоры с отцом, она сбежала в клуб, надеясь расслабится и прогнать мрачные мысли. В принципе, сначала Лине это почти удалось. Но затем она повстречала не совсем приятных парней, вернувших её расположение духа в прежнее русло. А в толкотне у барной стойки, кто-то ещё и новую куртку украл. Которая, как и все вещи Эли, была достаточно дорогой. О ключах и бумажнике с кредитками, лежащих в её карманах, девушка старалась не думать. Ну, хотя бы телефон остался в сумочке. Как и полупустая пачка сигарет, валявшаяся там ещё с лета.

Экс-секретарша главы школьного совета зябко поёжилась. Вечернее платье явно не предусматривало прогулки под дождём.«Может все таки докурить и вызвать такси? А платить чем?..»

Невеселые мысли Чу прервали шаги со стороны клуба.– Что такая очаровательная девушка делает на улице в столь сырой день? – раздался позади неё чей-то вкрадчивый голос. — Вы не против, если я составлю вам компанию?– Если и против, то разве это что-то изменит, Фрэнк Вестминд? – чётко проговорила Лина, оборачиваясь к парню.– Аа, это ты... – немного разочаровано протянул тот, мигом отбросив все своё жеманство. — Не знал, что ты куришь.– Я бросила. Летом.«Боже, зачем я перед ним оправдываюсь?» раздраженно подумала девушка, замечая ироничный взгляд Френка.Впрочем, тот, по ему одному ведомым причинам, вдруг перестал улыбаться и облокотился об кирпичную стену рядом с девушкой.– Плохой день? – устало спросил парень.– Типа того.Несколько минут они простояли молча.

– Тебе не кажется, что это все таки не повод ходить без куртки в дождь? – наконец проговорил Френк. – Стоишь тут, дрожишь вся. Могу дать свою.– Мне казалось, ты ещё в прошлом году уяснил, что на меня твои старания не действуют, так в чем же дело? – будто бы не услышав его, резко сказала Лина. – Или у тебя это уже на автомате идёт?– Ты путаешь вежливость с флиртом, Чу, – также жёстко ответил Вестминд.Несмотря на раздражение, которое вызывал в ней парень, девушке стало неловко. Но не извиняться же, в конце концов! Это только Керонли может сначала избить своего врага, а потом извинится перед ним за сломанный нос...«Ааа, пофиг! Просто проигнорирую.»

Но с Френком это не работало.– Так что ты тут делаешь? – снова спросил он. – Покурить и в тепле можно...«Как же бесит, говорит так, будто бы ему действительно интересно это узнать»– Такси жду, – буркнула девушка.Но парень не отставал.– Только не говори, что собираешься ехать в таком виде, – насмешливо сказал он, – В этом районе не самые, кхм, порядочные водители знаешь ли...– Ой, извини, тебя не спросила, – закатила глаза Лина.«А ведь и правда...»

Тем не менее, желая поскорее закончить разговор, она бросила сигарету в лужу и решительно направилась к проезжей части.

– Стоп, ты сейчас что, серьёзно хочешь поймать машину? – удивлённо переспросил Френк, догоняя девушку.– У меня газовый баллончик есть, – скорее для себя, чем для него, уже не так уверенно сказала Чу. Прозвучало  жалко.– Нет, – цепко хватая за плечи и разворачивая девушку к себе, твёрдо заявил парень, – Так не пойдёт. Смотри. Ты надеваешь мою куртку и я провожаю тебя до дома, по пути защищая от всяких извращенцев.Судя по взгляду Лины, она считала, что защищать её сейчас надо только от него самого.– Решил поиграть в рыцаря? У Кола картинности нахватался?– Так, слушай! – рявкнул Френк, – Ты всегда так себя ведёшь? Или только с людьми, которые тебе помочь пытаются? Я кажется уже дал тебе понять, что в плане девушки ты меня не интересуешь! Живо надевай куртку и топай домой.

Пару секунд Лина полу-удивлённо, но все также яростно-сердито на него смотрела. Потом выхватила плащ и накинула его себе на плечи.– Спасибо, – буркнула она наконец.«Что это с ним творится..? И зачем я согласилась? Хотя с этим психом попробуй не согласись. Он изменился с прошлого года...»

Френк накинул капюшон толстовки и, засунув руки в карманы, неспешно пошёл рядом с девушкой. Он шагал чуть подавшись вперёд и склонив голову, защищаясь от косых капель дождя, которые все равно били в лицо. Знаменитая чёлка намокла и, сколько бы парень не пытался ее убрать, постоянно лезла в глаза. Из-за этого Вестминд морщился и раздраженно фыркал. Эля, ранее с интересом его рассматривающая, едва подавила смешок. Впрочем, Френк все равно его заметил и с искренним любопытством спросил:– Ты видишь в моем поведении что-то смешное?– Со стороны ты выглядишь как Соулвинд. – уже не скрывая улыбки ответила Лина, – Такой же горбящийся и обозлённый на весь мир.– Что ж, достаточно точное его описание, а как охарактеризуешь меня?«Такой интерес в голосе... Забавно»– Высокомерный придурок, считающий своей целью соблазнять каждого, кто попадается тебе на пути.Озвучивая эти слова, Элина пристально вглядывалась в лицо своего спутника, гадая, как же он на это отреагирует. Видимо, слова Чу рассмешили Френка, так как парень встряхнул волосами и весело сказал:– Хах, ничего нового. Даже скучно немного. Хотя...на что я надеялся? Ты совсем не изменилась с прошлого года, Эл.– Не смей называть меня так! – сквозь зубы процедила девушка, – Ты меня предал.– И кто тут говорил о картинности? – слегка усмехнулся Вестминд, а потом, внезапно посерьёзнев, добавил, – Только не говори, что всерьёз считала, что голосование пройдёт честно. Если бы не я, то все подтасовал бы кто-то другой.– Вот только непонятно зачем ты это сделал. Если все равно сбежал потом.

Долгое время Френк молчал и Лина уже подумала, что тот не собирается отвечать на вопрос. Наконец, он задумчиво сказал:– Если честно я сразу и не вспомнил... Это было направлено не столько на тебя, сколько во благо банды. То есть, только во благо банды. Колу нужен был проверенный человек в Совете, вот я и... а потом решил, что для меня это слишком и мы выбрали другого кандидата.– Это тебя не оправдывает, – жёстко сказала девушка.– Я и не пытаюсь оправдаться, – парень выглядел удивленным, – На самом деле я сначала и не понял почему ты начала меня динамить тогда. И бросил попытки договориться с тобой. А сейчас.. просто подумал, что тебе надо знать и... Прости.Он сказал это как нечто само собой разумеющееся. Так просто... Внезапно Чу поняла, что давно сердилась на него уже скорее по привычке. В конце концов, Совет уже остался для неё в прошлом, некой болячкой, которая давно зажила.– Замётано, – слегка улыбнулась девушка, – И ты меня прости. Я слишком привыкла к тому, что большая часть школьных интриг крутятся вокруг меня. Вот и приняла на свой счёт. Совет был очень важен для меня тогда.– Знакомо, – Френк выпрямился и поднял голову навстречу холодным слезам неба, – я про интриги. То есть, мы ведь и сами плетём большую их часть. А на счёт Совета... ты уже подала заявку?Эля не сразу поняла, что он имеет в виду. Она и забыла, что голосование для принятия в СтудСовет начинается со следующей недели.– Нет. И не буду. Мне неприятна мысль о том, что голоса можно так легко подтасовать.– Не так уж и легко между прочим, – с едва заметной гордостью возразило Френк, – А за тебя в любом случае скорее всего будет большинство. Да и система немного поменялась. Теперь будет две главы. Девушка и парень. И на того кто будет с женской стороны Колу полностью наплевать. В отличии от меня.– Получается ты...– Уже оформил заявку, да.– Желать удачи я тебе не буду, уж извини. Она тут будет не причём, – поджала губы Лина.– Верно подметила, – беспечно улыбался Френк, – но я вмешаюсь только в крайнем случае. Победа обеспечена мне и так.– Какая самоуверенность, – беззлобно подметила Чу, сердится на этого человека у неё уже не получалось.– Признайся, ты по ней скучала.– Вот уж нет, – улыбнулась она парню, – Мне и своей хватает.

Время было позднее, а машин мало, поэтому старшеклассники шли по середине дороги, изредка пропуская машины, проносящиеся мимо. Улица скудно освещалась фонарями, хотя бедный район закончился, и дома, встречающиеся по пути, были сплошь частные, обнесённые высокими заборами и мигающие огоньками множества камер. Время от времени, Эля беспокойно всматривалась вперёд, будто опасаясь чего-то.

Внезапно девушка тихо вскрикнула и, схватив Френка за рукав, утянула того к ближайшей неосвещенной калитке. Вцепившись в края его капюшона и поднявшись на цыпочки, рывком притянула парня к себе. Тот по инерции приобнял ее за талию.– Молчи, – шепнула ему Лина, замерев в паре сантиметров от его лица и сосредоточенно к чему-то прислушиваясь, – и не смей что-то делать.А Вестминд и не думал говорить. Он был, мягко говоря ошарашен тем, что произошло, нет, не так, тем, что происходило сейчас. Чу была настолько близко, что они чуть ли не соприкасались носами, она рвано дышала ему в губы, но сокращать расстояние похоже что совершенно не собиралась. Это ещё больше удивляло парня. Влажные и начавшие чуть виться волосы девушки щекотали уши, но лица Френк не видел. Капюшоны куртки и толстовки соприкасались и не только скрывали лица обоих со стороны, но и отбрасывали на них тень.

Позади послышался шорох шин. На мгновение их осветил свет фар, а потом машина поехала дальше. Дождавшись, пока гул мотора растворимся в шуме дождя, девушка резко отпрянула от своего спутника и, как ни в чем ни бывало, двинулась дальше. Вестминд догнал ее парой секунд позже.

– И что это было? – не то возмущённо, не то удивлённо спросил он.– Постановка, – не сбавляя шага, весело пояснила Эля, – цель: спрятать моё лицо и волосы. Исполнено: блестяще!– Ты.. использовала меня? – возмутится Френк.– Вокруг меня больше не было парней, так что... увы, пришлось использовать тебя. Не привык к такому, да? – лукаво улыбнулась Лина.– Знаешь, ты все таки изменилась с прошлого года, – заметил парень, его недолговременная злость прошла, уступив место интересу, – Но зачем это было нужно?– Та машина... это был мой о..— неважно. Один человек, который не должен был видеть меня в таком месте в такое время и с таким парнем.Френк присвистнул.– Проблемы с бывшим?– У меня не бывает проблем с бывшими. – мило улыбнулась ему девушка, – Зато у них иногда бывают проблемы со мной. Если не отстанут.– Да я... наслышан. Но почему именно так?– Люди не задерживают взгляда на целующихся. Да и лица спрятаны. Хотя, в моем случае главное скорее волосы. К тому же я запаниковала и... как-то так.

Некоторое время шли молча. Френк осмысливал то, что только что произошло и ругал себя за то, что позволил собой манипулировать. Лина изредка оглядывалась, но потом успокоилась и думала о чем-то своём. Внезапно парень снова подал голос:– А сейчас ты.. свободна? Ну в смысле, встречаешься с кем-то?– Фрееенк, я думала мы уже договорились, что это не твоё дело, – немного раздраженно ответила та.– Просто прикинул тут, ты одна из самых популярных девушек, а я... самый популярный в школе парень. Так почему мы ни разу не ходили на свидание, а?– Не хочу обсуждать этот вопрос.– Я просто подумал, что если у тебя сейчас никого нет, то я...– Замолкни!

Лина резко остановилась и, чуть подняв голову, посмотрела Френку прямо в глаза. Сделала несколько вздохов, чтобы успокоится.– Есть у меня парень или нет, это, к счастью, не твоя забота. – отчеканила она. – А если бы мне и нужен был сейчас парень, то в списке кандидатов уж точно не было бы тебя, Вестминд. Знаешь, ты удивительно хорош в том, чтобы все портить.С этими словами она аккуратно обошла парня и быстро направилась в сторону дома.

«Ну уж нет» пронеслось в голове у Френка. Следуя этим мыслям он резко развернулся и схватил девушку за руку чуть выше запястья. Приблизился.– А если, – он перешёл на шёпот, – я скажу, что мне понравилось?«Зачем я это делаю? Она же сказала, что ей плевать на мои трюки! Да и я заявил, что она меня не интересует... Скоро стану совсем как Кол, уже противоречу самому себе...»Лина как-то странно дернулась и улыбнулась, но не так как обычно а... недобро.– Понравилось что? – с усмешкой спросила она, – Мы даже губами не соприкоснулись... Придурок.

Френк впал в замешательство. Он не знал что ей ответить, (u с каких это пор общение с противоположным полом начало вызывать у него затруднения?) просто не знал, но останавливаться было не в его стиле. Поэтому он продолжал смотреть в широко раскрытые сердитые глаза девушки. Болотно-зелёный цвет, с гневными янтарными искорками. Как те огоньки, которые заводят в трясину путников. Хотя, возможно, искорки ему просто привиделись, а на деле это всего лишь блики от фонарей вокруг... Если б они были сейчас на свидании, он бы сказал, что если в синих глазах можно утонуть, то в её он увяз. Они держат его и не отпускают. Наверное это ещё хуже. Ты медленно погружаешься в них, постепенно теряя способность свободно двигаться, соображать, здраво мыслить. Рвёшься, пытаешься выбраться на поверхность, но тебя только затягивает все глубже... Наверное, именно так все и было с ним. Вот только они не на свидании, и вряд ли до этих самых свиданий и комплиментов когда-нибудь вообще дойдёт. Так что придётся ему оставить эти метафоры в архивах памяти. Но сказать все таки что-то надо, ведь так?

Френк провёл большим пальцем по запястью девушки, нащупал пульс. Жилка билась спешно, нервно, рвано.«Она боится меня?»«Или так волнуется?«Или же...» очередной поток мыслей Френка прервал голос Лины.– Как же ты меня бесишь, – будто бы даже скучающе сказала она.Сказала это так просто. Как само-собой разумеющееся. Так говорят теоремы. Нет, даже скорее аксиомы. То, что само собой. То, что даже доказывать не надо.Френк сглотнул и хотел было вставить и свои слова, но девушка похоже ещё не закончила.– Жутко бесишь! – яростно продолжила она, – Бесишь заезженностью и приторностью своих действий, улыбок, слов, всего что ты... из себя строишь.«Нет она... не волнуется»Лина пару раз вдохнула и выдохнула.– Почему ты не можешь вести себя обыкновенно? – сквозь шум дождя закричала она, – Нормально, обычно, как все, не наигранно... Обыкновенно! ОБЫКНОВЕННО понимаешь? Нет, не так... Скорее, по НАСТОЯЩЕМУ!«Нет, она просто очень...»– Отбросить всю эту противную смазливость, весь фарс и просто стать... Не знаю каким, просто... Вот видишь? Я даже не могу представить тебя без этой... этого... Без всей этой дури, на которой ты строишь своё поведение!«Очень...»– Раздражаешь меня. Бесишь. Жутко! Одним своим существованием.«Злится.»

Элина стояла чуть покачиваясь, капюшон его куртки слетел с её волос. Они полностью промокли и теперь немного вились, полыхая яростным рыжим огнём, посреди серой дождливой улицы. Но волосы не были самым ярким тут. Ярче были глаза. Ярче и яростнее. Вестминду казалось, что ещё чуть чуть и он сгорит под этим ненавидящим взглядом. Да и не только он. Вся улица заполыхает. Он был благодарен дождю, мешающему Лине поджечь все вокруг.

«И когда все стало так?..»

Френк разжал пальцы, выпуская запястье девушки. Ещё мгновенье она испепеляла парня взглядом, а затем, ещё раз взметнув копной рыжих волос, развернулась и, бросив напоследок что-то неразборчивое, широкими шагами пошла вдоль улицы.

Френк стоял и смотрел ей вслед. А потом повернулся спиной и поднял голову к небу. Закрыл глаза. Холодные капли дождя стекали по пылающему лицу. Кажется, пламя все таки немного обожгло его. Парень не удивится, если, придя домой и встав перед зеркалом, увидит у своего отражения паленые брови и ресницы. И копоть на лице. И на ладони, которой он совсем недавно сжимал её запястье. Копоть, которую не смоет даже дождь.

– Исчезни, – отрешенно шептал в небо Вестминд, – Исчезни. Вот что она тогда сказала.Он открыл рот. Облизнул губы. Сглотнул.«И что это на меня нашло? Влюбился? Да ну, бред. Просто бесит то, что она так ко мне относится. Ведь.. если и влюбился, то...Только этого мне не хватало. Почему именно в неё? Ну почему? И главное зачем? Она не понимает меня? Ха! – горько усмехнулся, – Да я сам себя не понимаю. Влюбился. Я. Опять.» потрясённо думал Френк.«Три чертовых года. Я так долго искал... Так долго хотел этого.. Почему же теперь мне так горько?»

Он не знал сколько стоял под дождём. Стоял посреди дороги, в рубашке и лёгкой кофте промокшей насквозь. Стоял под бесстыдным дождём, глотая холодные капли. Стоял, не обращая внимания на то, что весь продрог и на редких прохожих, смотрящих на него как на безумца. Возможно, они были правы?..

– Исчезни? – снова прошептал Френк небу, – Черта с два, – улыбнулся, – Я никогда не исчезну, слышишь? НИКОГДА! – заорал он.Дождю?Небу?Настоящим родителям, бросившим его?Этому миру?Элине Чу?Наверное всем вместе. Всем тем, кто так хотел, чтобы он исчез. Растворился под дождём.Но Френк не из тех, кто согласен быть растворенным.

Поэтому он встряхнулся и, на ходу доставая телефон, уверенными шагами направился назад, в сторону клуба. Там осталось ещё несколько дел, которые надо провернуть для банды.И чужая вещь, которую надо забрать. Для себя.

•"На его груди расцветает лён, за его щекой умирает мак. Почему мой город влюблен в сентябрь и совсем не может дышать и петь? Я теперь такой же. Руби и грабь.

Я влюблен и выбрал огонь и смерть."

~Джек Абатуров•

Элина Чу быстро шла по скользкой мостовой. В громко цокающих туфлях ощутимо хлюпало, одолженная куртка промокла и, прибавляя свой вес к чувству вины, тяжело давила на плечи. По щекам текли горячие слёзы, смешанные с дождём, мокрые волосы неприятно облепляли лицо, а в висках стучала всего одна мысль.

«Я снова все испортила»

Лина не знала толком зачем она это сделала. Не знала, почему, увидев впереди тёплый свет фар, прижала к чужой калитке парня, который совершенно ее не интересовал. В этом плане. Не знала зачем соврала, не знала, почему так и не смогла поцеловать его тогда.Ведь раньше, проделывая нечто подобное, она поступала именно так. Ей всегда было интересно посмотреть на их реакцию. На две их реакции. До и после "признания" в том, что произошедшее было игрой.

На самом деле ещё большей игрой нежели они думали.

Так глупо. Эля легко могла представить себе поражено-разочарованное лицо Керы, расскажи она ей о своих проказах. Так по-детски. Так наивно. Чу поражалась тому, что это до сих пор прокатывало.

А ведь сначала ей даже показалось, что игра стоит свеч. Что взрыв адреналина и вытянутое от удивления лицо Френка стоят того, чтобы... чтобы что, Лина? Каких ещё слов ты от него ожидала?

«Я снова все испортила»

Девушка сжимала в кармане холодный металл газового баллончика (в виде губной помады, подарок Керонли) и убеждала себя в том, что не сделай она этого, ничего бы не изменилась. Рано или поздно из него бы все равно вылезла эта гадкая натура, но... Лина сама поучаствовала в том, чтобы это случилось рано. Причём как раз тогда, когда ей показалось, что они могли бы стать друзьями.

"Ты снова все испортила, Элина Чу"

•

______________________От автора:Наконец таки я начала раскрывать арку Френлины.Возможно, все получилось слишком импульсивно и нервно, но данная тема в принципе мне не свойственна. Своеобразный вызов и... обещание?

Ах, да, совсем забыла, и последнее:КУРЕНИЕ ЭТО ФУ!! АВТОР НИ В КОЕМ СЛУЧАЕ ЕГО НЕ ПРОПАГАНДИРУЕТ!!!фух, теперь точно все с: