Одинокий мальчик

В школьной столовой стоял привычный гул голосов, звяканье подносов и шуршание упаковок. Наш стол был полон — Билл жевал бутерброд, читая что-то через плечо Стэна, Эдди спорил с Ричи по поводу странного вкуса местного йогурта, а я, с лёгкой улыбкой, наблюдала за всеми.

Но взгляд случайно скользнул за соседний стол.

Там, в углу, почти с краю, сидел мальчик младше нас, лет на два-три. Худенький, с тёмными волосами, в слишком большом свитере. Он не ел — просто вертел вилку в руках, будто оттягивал момент, когда придётся остаться наедине с собой по-настоящему.

Что-то в этом зрелище сжало меня изнутри. Знакомое чувство. Когда все рядом, а ты — один.

Я поставила сок на стол и встала.— Вы кушайте без меня сегодня.— Ага, — Ричи уже потянулся к моей картошке. — С радостью.

Но когда он заметил, куда я иду, притормозил.— Ты куда?

Я только махнула рукой, не оборачиваясь.

Подошла к тому мальчику, осторожно постучала пальцем по столу:— Привет. Можно?Он растерянно поднял глаза, кивнул.— Я — \[твоё имя], — села напротив, улыбнулась. — Ты, кажется, сегодня слишком один.

Он молча пожал плечами. Я не давила. Просто достала свой бутерброд, села, развернула и начала есть.— Эти столовые булочки — как кирпичи. Прямо убийцы желудка.Он чуть хмыкнул.— А как тебя зовут?

Он назвался. Разговор завязался медленно — про еду, про учёбу, даже про то, как один раз сок вылился на чьи-то штаны (я рассказывала, конечно). Постепенно он расслабился, заулыбался. А через пару минут уже смеялся. Настоящим, детским смехом.

А за тем столом…— Она что, реально ушла от нас?— Да не "ушла", а пошла делать добро, — сказал Билл, наблюдая.Ричи отложил вилку, глядя, как я наклоняюсь, поправляю парню капюшон, что сполз на глаза.— Ну блин, — пробормотал он, чуть улыбаясь. — Как можно её не любить.

Эдди, не отрываясь от своего салата:— Ну так не злись, это мило.— Я и не злюсь. Просто… — Ричи закатил глаза. — Просто снова захотел жениться на ней. А я ещё даже не предложил.