Глава 16

Кейя

   Сначала — тепло. Не жар, не духота, а именно тепло, идущее от чьих‑то рук. Потом — тяжесть в голове, как будто её набили свинцом. Я заставляю себя открыть глаза.   Мужчина. Высокий. Тёмные волосы. Взгляд — спокойный, но цепкий. Он держит меня так, будто я могу в любой момент снова исчезнуть.

- Вы меня слышите? — спрашивает он.

Я киваю, но голос не сразу поддаётся.

- Да... Что... произошло?

Его пальцы слегка сжимаются на моём плече — не больно, но ощутимо.

- Обморок. Вы начали падать, я успел подхватить. Сейчас лучше?

Лучше. Но странно. Я лежу на руках незнакомца в собственном кабинете, а мир вокруг слишком чёткий, слишком реальный, чтобы это могло быть сном.Я глубоко вдыхаю. Запах бумаги, кофе, моего парфюма. Всё знакомо. Но я сама — не совсем я.

Переведя взгляд к рабочему столу, я увидела, как Алекс пытается совладать с волнением.

- Ты в норме? Что это только что было?.. — его голос дрогнул. Он наклонялся за бумагами, то и дело бросая на меня насторожённые взгляды.

- Видимо, переутомление дало о себе знать... — выдохнула я, бессильно схватив мужчину за руку, но резко одернула, взглянув на мужчину, который поймал меня.

   В нём чувствовалась порода: высокая фигура, широкие плечи, сдержанная пластика больших кошек. Тёмно‑синий костюм с тонкой полоской сидел как влитой, а манжеты сорочки выглядывали ровно на сантиметр, демонстрируя безупречный вкус. Тёмные волосы обрамляли лицо с чёткими чертами, но главным были глаза — кристально‑голубые, почти неестественной яркости. Они смотрели холодно и оценивающе, будто он давно научился скрывать за этим взглядом всё, что думал на самом деле.

- Примите мою искреннюю благодарность за оказанную помощь, — проговорила я, аккуратно поднимаясь с пола. Старалась держаться прямо, хотя тело всё ещё было слабым.

- Алекс, будь добр, принеси воды и американо, — попросила я, опускаясь в кресло и слегка наклоняя голову, чтобы унять головокружение.

   Затем, обратив взгляд на незнакомца, вежливо поинтересовалась:

- По какому поводу вы заглянули до официальной встречи? И позвольте узнать имя моего спасителя? — Я улыбнулась, стараясь придать голосу мягкость.

- Позвольте представиться — Коул Моррисон. Признаюсь, не предполагал, что наше знакомство состоится при таких обстоятельствах, — сказал мужчина, сдержанно улыбнувшись.

   Как только он произнёс это, в сознании будто включился рубильник: встреча предназначалась мистеру Кларксону, а ему отказали! Тревожная мысль заставила меня перевести взгляд на Алекса, крутившегося у кофе‑машины.

- Мистер Моррисон, я искренне благодарна за вашу помощь, но вынуждена напомнить: мы отправили вам отказ от сотрудничества. Моя ближайшая встреча — через час, и она назначена с мистером Кларксоном, не с вами. Объясните, пожалуйста, как вы сюда попали?

- Кларксон — мой партнёр и доверенное лицо. Но мне важно было обсудить это не при всех, а наедине... — он слегка сжал край стола, голос звучал ровно, но в глазах читалась напряжённая сосредоточенность. — Хотелось услышать от вас лично, что именно вас не устроило в нашей взаимовыгодной сделке.

   Ну да, «взаимовыгодная» сделка... — откинувшись в кресле, скрестив руки. — Но я отчётливо понимаю: контракт с этим человеком — прямой путь к бесконечным проблемам.

- Мы не подпишем контракт, — произнесла я спокойно, но внутри всё дрожало. Нужно было держаться уверенно, несмотря на нарастающую тревогу.

- Я удваиваю цену, — бросил он, даже не задумываясь. В его глазах мелькнуло что‑то хищное.

- Отказано, мистер Моррисон, — повторила я чуть громче, стараясь, чтобы голос не дрогнул.

- Это окончательное решение? — он слегка наклонил голову, будто оценивая, насколько я серьёзна.

- Именно, — кивнула я, глядя ему прямо в глаза.

- Думаю, вам нужно прийти в себя, — его губы скривились в холодной усмешке. — Встречу переношу на завтра, в ресторан. За вами приедет мой водитель.

- Уважаемый... — попыталась я возразить, но он уже отвлёкся.

- Передавайте привет Амону.

   Телефон зазвонил резко, нарушив напряжённую тишину. Моррисон ответил, бросил короткий взгляд в мою сторону и вышел, продолжая разговор. Меня он словно уже не замечал.

- Что это было? — я перевела взгляд на Алекса, стараясь сохранить спокойствие в голосе.

   Я выпила воду, потом кофе — два глотка, как два якоря, пытающихся удержать меня в реальности. Собрала сумку, вышла к машине, оставив за спиной голос Алекса, кричавший, что я их бросаю.

   Мысли кружились, как листья в вихре: «Амон... зачем он в этом? В каких кругах он крутится?» Тело становилось чужим, сознание расплывалось, я будто падала в беззвучную пропасть.

   Если Амон знаком с  Коулом, между ними есть нить. Но какая? Что за игру они ведут? И какова его роль?

   В квартире я бросила сумку, словно сбрасывая с себя тяжесть дня. Кофе. Рука сама потянулась к шкафу, нащупала пачку сигарет среди специй — мой тайный ритуал успокоения. На балконе дым смешивался с вечерним воздухом. Я набрала номер Амона: «Абонент временно недоступен».

   Тишина. Пустота. Я стояла, потерянная, когда внезапно раздался звонок в дверь. Взгляд на экран звонка — никого. Только коробка, лежащая у порога, и записка, будто молчаливый ответ на мои вопросы.

   Приоткрыв дверь едва‑едва, я подняла коробку и перенесла её внутрь. Записка лежала сверху — я взяла её и вышла на балкон. Строки расплывались перед глазами: «Завтра в 5 вечера прибудет машина. Уверен, платье вам будет к лицу».

   Сигарета дотлела до фильтра. Я подошла к коробке, нерешительно подняла крышку. Что скрывается внутри? Но там было лишь платье — глубокого синего цвета, туфли и комплект украшений.

— Чёрт, что это значит? — прошептала я, доставая наряд.

   Он словно сшит по моим меркам: полупрозрачные рукава струились, длина чуть ниже колена подчёркивала ноги, вырез на бедре добавлял шарма, декольте манило взгляд. Туфли, хоть и простые, идеально вписывались в образ. Серьги с колье завершали картину.

   Всё уже случилось — отступать некуда. Я зашла в душ, механически ополоснулась и поплелась к кровати. На ходу написала Алексу: «Завтра ты за главного». Затем выключила телефон — больше никаких звонков, только сон.

11:47

   Проснулась резко — будто выключили и включили. Вспомнила: как только голова упала на подушку, я отключилась.

— Ну что ж, пора вставать, — пробормотала я, плетясь в душ.

   Вода лилась по плечам, а в голове крутилось одно: я совсем одна в этой истории. Никто не поможет, да и звать некого.

«Ладно, — выдохнула я. — Разберусь сама. Сделаю всё быстро, лишь бы это закончилось».

   Стрелки часов неумолимо приближались к 4:52, а я всё стояла перед зеркалом, будто прикованная невидимой нитью.Платье обволакивало фигуру, словно вторая кожа, а локоны, собранные в пучок, придавали облику изысканность. В отражении — почти совершенный образ. Но внутри, за этим фасадом, тревога разрасталась, как тёмная волна, готовая поглотить меня целиком.

   «Выдохни, Ки, — шептала я, словно заклинание. — Ты справишься. Пора выходить».

Мир замер на миг, а потом снова пришёл в движение. Я схватила сумочку, переступила порог квартиры и направилась туда, где ждал автомобиль.

«Я буду в порядке, — повторяла я про себя. — Всё в моих руках».

«Была не была... Удачи мне», — последний шёпот, прежде чем дверь машины закрылась за мной.