Акт XXXVII. Нити разорванных связей

Правило клуба O(r/d)dinary №78: Свой старый дом будет лучше навсегда покинуть

Сначала ты приносишь в полупустое помещение только себя и маленький рюкзак. Но постепенно пространство заполняется олицетворяющими тебя мелочами – свежими пятнами краски на старом мольберте, рисунками на стенах, смятым во время сна одеялом...

В какой-то момент ты ставишь на стол горшок с цветком и понимаешь, что с переезда пролетело уже два месяца. Когда-то заброшенная комната теперь по-настоящему ощущается домом, и ничто не может испортить это чувство – ни раздражающий перевёрнутый город прямо перед носом, ни осознание, что дом вообще-то не твой.

Неловкость от предстоящего проживания в чужом желище испарилась в первую же секунду, как Ян открыл дверь предлагаемой ему комнаты. Он сразу понял, что это место – его. А всё из-за шикарных окон во всю стену. Они его настолько очаровали, что Джесси сразу же удовлетворённо вложил ему в руку связку ключей.

С тех пор они с Яном виделись разве что на кухне за вечерним чаем, и то всего пару раз в неделю. Кивали друг другу, разливали кипяток и расходились.

Ян теребил листочки принесённого растения. Они были холодными после улицы, где зима, в своём последнем месяце, разыгрывала целые акты ветренной трагедии. Мороз успел покусать не только нежный цветок, но и его пальцы, которые неплохо бы было отогреть о кружку чего-нибудь горячего.

Ян положил голову на сложенные руки и немного понаблюдал за тем, как его новый маленький друг оживает в тепле. Затем тихонько выглянул в коридор, осмотрелся и побрёл к кухне.

Кроме него и Джесси в Клубе никто не жил. Но он всё равно оглядывался по сторонам, стараясь улавливать каждый звук и скрип, тем самым не давая зданию ни одного шанса себя разыграть. То на него за это обижалось, но, при его приближении к стенам, всё равно уважительно писало каракули: "Здравствуйте, мистер Ален".

Ян щелкнул кнопкой на чайнике и присел на краешек кухонной тумбочки.

За окном кружились редкие снежинки. Судя по времени, Джесс всё ещё находился на работе, так что гостей на предстоящее чаепитие можно было не ждать.

Мак вообще всегда возвращался поздно, не зависимо от того, работал или был выходной, а затем ночи напролёт проводил в библиотеке. Так что избегать его практически не приходилось. И конечно же Ян знал обо всём этом не потому что следил за ним. Ну, если только слегка. Но это не особенно имело значение – всё равно слежка, направленная на проверку благих намерений Джесси, ничего не дала. Уже спустя неделю Ян бросил это бесполезное занятие и вернулся к истреблению монстров, признав, что Джесс просто странный на всю голову.

Захотел сделать из своего здания общагу? Яну это только на руку. Уйти можно в любой момент, но, пока не гонят, отказываться от комфортного уголка, куда можно приткнуться после тяжёлого дня, глупо.

Пока парень думал, по направлению к невзрачному зданию Клуба прошествовал неизвестный человек и попытался дёрнуть за дверную ручку. Попасть внутрь у него конечно же не вышло – без ключа или разрешения главы Странный клуб был настоящей непреступной крепостью.

Ален не особенно заинтересовался ситуацией. Куда больше его интересовала пачка вафель на столе, к которой он уже с удовольствием потянулся. Но не успел он начать снимать пробу, как заметил тоскливо расплывающийся по стене шрифт:

"Мистер Ален, это курьер. Сделайте доброе дело, распишитесь за Джесси, раз уж его нет дома".

Ян от такой наглости здания даже забыл о чайнике, а когда тот закипел и громко щëлкнул, вздрогнул.

Какой ещё курьер? И почему он должен заниматься подобными вещами?

Недовольной тенью Ален метнулся по направлению к входной двери. Курьер терпеливо дожидался его приближения.

Короткий вежливый разговор, подпись в завитушках и вот в руках Яна простое заказное письмо. Только не на адрес Клуба. А на номер какого-то далёкого дома в Австралии, подписанное в графе "от кого" – от Джесси Мак Итена.

Судя по всему, получатель не забрал отправление в срок и оно вернулось обратно.

Ян с тяжёлым вздохом влезающего не в свои дела человека побрёл в привычное место обитания местного главы и поискал, куда можно положить письмо. Но в итоге обнаружил не только место, но и небольшую стопку таких же вернувшихся писем.

Почему-то от этой находки Яну стало не по себе. Он осторожно положил конверт поверх остальных и вернулся на кухню. Чай и вафли были забыты. Взгляд вернулся к давно пропавшим за стеклом снежинкам.

Джесс наверняка сильно скучает по своим родным. Вспоминая день, когда они ходили на совместное задание, отсутствие связи с ними его очень расстраивало. Но неужели и вправду нет никакого способа? Всё ли он перепробовал?

И примерно на мысли, почему его вообще волнует эта непростая ситуация, кнопка давно замёрзшего чайника вновь щелкнула, приводя Яна в чувства.

Неизвестно, сколько времени он просидел, запутавшись в клубке размышлений. Уже стемнело, даже Джесси успел вернуться и стоит теперь, довольно ухмыляется, что таки удалось встретиться с ним в очередной раз.

– Как твои ничего? – спросил он, раскладывая по чашкам заварку.

– Ничего. Живу у тебя задарма, – нашёлся Ян, напуская на себя неприступный вид.

Джесс присел за стол и подпер щеки ладонями.

– Да я как-то не против. Быть сожителями вполне неплохо.

– Ты нанимал меня как информатора. Но я тебе с тех пор так ничего и не рассказал.

Джесси на это беззаботно пожал плечами – невелика проблема.

– Пей чай, жуй вафли и успокойся.

Ален со стуком поставил чашку рядом с собой.

– Почему ты такой? Вот почему? – раздражëнно выпалил он.

Джесси на это только спокойно залил заварку в обеих чашках кипятком.

– Просто потому что. Даже не пытайся узнать ответ на вопрос, который я сам не знаю. Из этого получится только пустая болтовня, а ты, раз уж заговорил со мной спустя столько времени, хотел обсудить что-то важное. Не заставляй меня терять возможность.

Ян сжал чашку в пальцах. Она обжигала, но приводила этим в чувства. И почему он всегда так реагирует? Джесс ведь по-хорошему говорить с ним пытается, а он вечно всё портит.

Ветер свистел сквозь щели оконной рамы. Дежсси уже давно перестал читать его взглядом. Вместо этого он теперь высматривал что-то на дне своей чашки. Возможно, он видел там какие-то свои далёкие мысли.

– К тебе вернулось письмо, – сказал Ян, искоса поглядывая в его сторону и замечая, что он совсем не удивлён. Видимо, уже как-то узнал или догадывался, что так будет.

– Спасибо, – только и ответил в итоге Джесс.

– Почему делаешь вид, что тебя это не заботит?

– Слишком большая концентрация "почему" на один вечер, Ян. Я писал домой каждые две недели, но ни одно из писем не попало к адресатам. Я уже постепенно начинаю смиряться.

Говоря это, Джесс оставался убийственно спокойным, будто происходящее его вовсе никак не касалось.

Ален сжал кружку до боли в пальцах.

– Зря. Ты пробовал с другого телефона позвонить?

– Пробовал. Даже с чужого механический голос спокойно врёт о том, что номера не обслуживаются.

Кажется, это дело сложнее, чем Ян предполагал.

– Может, у тебя есть друзья, через которых можно было бы узнать, как у твоих родных дела?

Джесси протянул руку, и Ян вложил в неё свой телефон.

Несколько мгновений Итен демонстративно вводил выученный наизусть порядок цифр и включил громкую связь.

"Аппарат вызываемого абонента выключен или находится вне зоны действия сети".

Джесс набрал следующий номер.

"Абонент вне зоны действия сети, перезвоните позже".

И третий.

"Номер не обслуживается".

Джесси положил телефон на стол. Допив свой чай в один глоток и молчаливо похлопав Яна по плечу, он устремился в библиотеку.

Настроение его было чуть ниже плинтуса, но при этом он все ещё надеялся, что не будет долго страдать по этому поводу. Верил, что со временем давящая тоска в груди отойдёт на второй план. Раз уж он на данный момент ничего не может сделать, то какой смысл об этом переживать? 

Ян проводил его взглядом до двери. Он прекрасно понимал, что своими попытками помочь сделал только хуже. Но не мог не попытаться.

Он пил чай мелкими глотками, пытаясь придумать, что же ещё можно сделать.

Как вдруг телефон на столе зазвонил.

Номер был Яну не знаком. Как и код в нём.

Да неужели?...

– Алло?

– "Вы мне звонили несколько минут назад. Кто вы?"

Каким-то чудом до кого-то из друзей Джесси всё же удалось дозвониться!

– Кто я, не важно. С моего телефона вам звонил Джесси Мак. Он не может связаться с родителями. Хотел спросить, в порядке ли они.

В трубке на какое-то время повисла тишина, а затем собеседник тяжело вздохнул.

– "Да, конечно. Что с ними станется. Приехал бы, навестил."

– Давно вы с ними встречались?

– "Два дня назад. Вообще-то я очень переживаю за Мака и прихожу узнать, как он. Но новостей никаких не было. И тут вдруг объявился. Совесть что-ли замучила?"

Яну почему-то не понравилось, как неизвестный собеседник говорит о Джесси.

– Вообще-то он не такой.

– "Откуда тебе знать, какой он?" – снова вздохнула трубка. – "Я-то его полжизни знаю. Думал, что знал."

"Да Джесс и сам себя не знал, у него вся жизнь с ног на голову перевернулась. Не заслуживает он такого пренебрежения в голосе, будто сделал что-то дурное". – Внутренне возмутился Ян.

Но вслух собирался сказать кое-что совершенно иное. Что-то, чего сам от себя не ожидал.

– Джесси хотел сказать, что через неделю вернётся повидаться с близкими. Вы же всё ещё друзья? Ты встретишь его?

– "Конечно!" – мгновенно пренебрежение сменилось радостью. – "О чем разговор? И тебя тоже хотелось бы встретить – ты же тоже его друг?"

Друг? Вовсе нет.

– Я скорее просто мимо проходил, – сообщил Ян. – Ждите Джесси, я позже вышлю дату и время прибытия.

– "Этому дурню пламенный привет, и передай, что простыми извинениями он не отделается!"

Ян отключился и с облегчением выдохнул.

Деньги на билет у него найдутся. Ян знал, что такое скучать по семье. Для него исполнить маленькое желание Джесси, чтобы успокоить его душу, не стоило почти ничего. Это малая цена за то, что Джесс успел для него сделать.

Ален покопался в интернете в поисках рейса до Австралии. Дойдя до графы данных, постучал пальцем по стене, призывая Клуб на помощь, и тот тут же выдал ему всю нужную информацию.

В итоге, когда осталось только распечатать билет, Ян не выдержал и, сделав скриншот, отправил его Джесси с текстом:

"Лети и сам со всем разбирайся".

Не прошло и нескольких минут, как тишину Клуба разорвал крик:

– Ян Ален?!

Яна пробрало на смех.

– Что?! – закричал он в ответ.

– Ты!? – крик приближался на опасно близкое расстояние. – Ты!

Застал Джесс Яна попивающим чаëк с максимально невинной физиономией.

– Пожалуйста, всегда рад помочь просто так... – буркнул он в чашку.

Сказать он больше ничего не успел. Его сгребла в объятия пара тёплых рук.

И он был не в силах сопротивляться. По правде сказать, Ян устал. И хотел что-то изменить в лучшую сторону – если не для себя, то хотя бы для того, кто этого заслуживает.

Слова в этой ситуации были излишни. Джесси только и мог, что шептать севшим голосом бесконечное "спасибо".

Когда он наконец опомнился, ему стало неловко за свой порыв чувств. Но Ян просто смотрел на него и улыбался. Он убедился, что сделал правильный выбор.

***

Ян так и не рассказал Джесси, что один из его друзей перезвонил. Пусть встреча с ним будет сюрпризом.

Однако, когда Мак уже вовсю готовился к дальней дороге, то запаковывая, то распаковывая вещи, Ян не мог не задать один сильно волнующий его вопрос.

– Твои родители знают, что ты одарённый, а как же друзья?

Джесс застегнул молнию на рюкзаке, откинулся на спинку дивана и запрокинул голову к потолку.

– Друзьям сказали, что я бросил учёбу и сбежал из дома искать свой жизненный путь.

Ян от такого ответа впал в откровенный шок.

– Почему нельзя было соврать, что ты учишься заграницей и постараться продолжать поддерживать контакты? Вдруг бы хотя бы с кем-то получилось списываться в социальных сетях?

Джесси помедлил с ответом.

– Тогда мне бы приходилось придумывать враньё каждый день, – в конце концов сказал он.

И все дальнейшие вопросы Яна на эту тему отпали. Безусловно, Джесс был прав.

Чем придумывать мелкие отговорки день ото дня и постепенно тонуть в своей же лжи, Джесси избрал путь одной большой выдумки про трудного подростка с ветром в голове. Для человека, который одинаково ненавидел ложь в любой степени её тяжести, такой вариант был хоть и ненавистен, но, всё же, более привлекателен.

Ян проникся к нему уважением. Очень у Джесси непростая судьба. Сложная. Извилистая и с обрезанными нитями тут и там.

Но если есть шанс как-то на неё повлиять, совсем немного повернуть её движение и прикоснуться к прошлому хотя бы кончиками пальцев, за него нужно биться изо-всех сил. Ведь не факт, что он ещё когда-нибудь представится.

С опасной жизнью одарённых любой радостный момент может оказаться последним.