Акт XXVII. Дом там, где тебя ждут

Правило клуба O(r/d)dinary №47: Остерегайся паутины прошлой жизни

Первым, кого Ликс застала утром, был Кот. Он прокрался в медицинский кабинет с охапкой сладостей, которую оставил на тумбочке у кровати и, видимо так и решив остаться незамеченным, исчез.

Ликс шире приоткрыла глаз, которым проводила своего "тайного" гостя, сладко потянулась и поморщилась от боли – рёбра всё ещё ныли.

– Героям доброго утра! – а вот Бин прятаться вовсе не собиралась и плюхнулась на одеяло, тут же начав теребить ее макушку, тем самым приводя волосы в полнейший беспорядок. Обнимать пока боялась – вдруг навредит. – Как твои дела?

– Семь Ликс из девяти, – Эванс ещё не совсем проснулась и сонно хлопала веками. Вчерашний день казался размытым пятном.

Коршун кивнула и заулыбалась, посмотрев на ее правую щеку. Там, скрывая ссадину, красовался пластырь с рисунком солнышка.

– По правде сказать, я видела всё, что с тобой происходило от начала до конца, – она сжала крошечные ладони Ликс в своих – Тебе... тяжело пришлось. Ты точно в порядке?

– В порядке, – Ликс ответила без раздумий. Но руки в чужих ладонях сжались в кулаки.

Бин ее понимала.

– Если тебе станет от этого немного легче – в тот момент, когда ты пыталась уговорить людей покинуть здание, одна из девушек прислушалась к твоим словам. И когда Том придержал бег времени она успела спастись. После трагедии, она искала тебя среди выживших, а так и не найдя, очень расстроилась. Позже можете встретиться, если хочешь.

Ликс кивнула. Было бы неплохо.

Спасти одну жизнь – уже что-то.

– Кстати говоря, – будто о чём-то вспомнив, Картер опустила руку в карман и явила миру телефон Ликс – Ничего не теряла?

– В какой-то момент я забыла о его существовании, – Ликс приняла его и разблокировала экран. Оттуда на нее смотрела привычная мордашка Пикачу.

– В нём пришлось кое-что доработать и подкоректировать. Теперь, если у тебя включено местоположение, знать об этом будут только ребята из Клуба. Отследить другими службами не получится, – начала объяснять Бин. – Так же, при подключении наушников можно не только музыку слушать, но и работать с громкой связью.

Следом из кармана показалась маленькая коробочка.

– Подключаешь к телефону, активируешь метку на запястье и, вуаля – попадаешь в общий чат. Если же не захочешь говорить со всеми сразу, можно написать или связаться так же, голосом, в нужном чате. Для этого достаточно кликнуть на иконку "браслета" с изображением пера и выбрать нужный контакт. Сообщения так же дублируются на телефоне, если не хочешь использовать метку. Они теперь связаны, однако наушники полностью зависят только от телефона. Без него говорить не получится.

Ликс едва успевала переваривать всё, что ей говорили, но когда она открыла крышку и обнаружила кейс с тонкой гравировкой на английском языке, "Lix", дар речи вовсе испарился.

В последнее время ее реальность изменилась до неузноваемости, но, что странно, подобные технологии удивляли даже больше, чем нечисть и летающие многоэтажки.

– Ты что, сама их собрала? – в глазах Ликс засветились благоговейные искры.

Бин потерла затылок.

– Понадобилось некоторое время. Прости, что заставила ждать...

– Разобралась, как можно использовать метки клуба, поэксперементировала, разработала модель? И всё сама? Серьёзно? – Ликс держала наушники, словно великое сокровище.

Картер смущённо покраснела.

– Да. Когда-то, ведь, у нас совсем ничего не было, а приглядывать друг за другом было нужно. Вот и пришлось что-то придумывать.

– Возьмёшь в ученики? Буду хотя бы детальки подавать. Мне теперь рядом с тобой даже как-то неловко. Насколько же ты умная!

Бин нервно посмеялась и в очередной раз растрепала ее волосы.

– Вот придёшь в норму, тогда и поговорим. Боюсь, мне будет немного трудно объяснить, что к чему – рассказывать сложнее, чем делать. Но обещаю постараться. Черри просила тебя не перенапрягаться и побыть здесь хотя бы до ее возвращения – сегодня все немного заняты, но мы ещё встретимся позже. Не скучай.

***

Какое уж тут скучать – телефон в руки, наушники в уши и потеряна для мира.

Нет ничего лучше, чем спустя долгий промежуток времени слушать любимую музыку. Ликс скучала по ней.

Слишком насыщенной стала ее жизнь. Ещё не было момента, когда она могла вот так лежать и вслушиваться в знакомые тексты, ловя при этом совсем иной смысл.

Да ещё и звук из новой аппаратуры оказался невероятно чистым – у Бин по-настоящему золотые руки.

Время летело незаметно. Сладости постепенно исчезали из шуршащих упаковок, а любимый плейлист дошёл до середины. Пришло какое-то сообщение в чат группы, на который Ликс задумчиво скосила взгляд.

"Сдать тетради по философии не позднее субботы!"

В остальном социальные сети с висящими в "непрочитанном" сообщениями остались проигнорированными.

Ну а что она ожидает в них увидеть? Даже если ее потеряли, не может же она просто взять и ответить "Простите, я теперь из Странных, в колледже не ждите, можете отчислить"? Глупо звучит.

Изнанка мира всё же стала для нее более уютной. И теперь даже мысли не возникало, чтобы вернуться туда, откуда она пришла.

Нет, ее прошлая жизнь не была плохой, но если выбирать между тем, что она имеет сейчас и тем, что она оставила, ответ был очевиден. Дом ведь это не стены, в которые ты возвращаешься. Дом – это люди, которые тебя там ждут.

Ликс ждали здесь.

И она была уверена, что вскоре о прошлом и думать забудет. Просто нужно ещё совсем немного времени.

Завозившись со своими мыслями, девушка вдруг почувствовала, как кто-то осторожно вытащил из ее уха наушник.

И кого она меньше всего ожидала увидеть, так это Часовую.

– Привет, – пробормотала Джерри, моментально замявшись. – Я очень хочу тебя попросить не обижаться за то, что я наговорила. И вообще за всё. Прости, если сможешь.

Ликс сняла второй наушник и, широко улыбнувшись, похлопала по кровати рядом с собой, приглашая Фэй сесть.

– Извинения приняты.

Однако Джерри на это только ошеломленно отступила на шаг назад.

– Вот так просто?

Ликс развела руками.

– Ну, я же не двенадцатилетняя барышня, чтобы дуться. Сейчас, когда столько всего случилось, я понимаю, почему ты так себя вела, – раз намёком не получилось, Ликс решила перейти к действиям и попыталась приманить ее шоколадкой. На этот раз сработало – она поймала Джерри за рукав, всё равно усаживая рядом. – Мне тоже не стоило быть такой подозрительной. Мы обе виноваты в ситуации, не бери всю ответственность на себя.

Джерри шмыгнула носом. Подступивший к горлу ком мешал говорить.

– И почему ты такая?

– Какая? – Ликс чуть наклонила голову, ничего не понимая.

– Слишком добрая.

Ликс прислонила к щекам ладони:

– Я ведь тоже со странностями.

Они тихонько рассмеялись. Эхо оттолкнулось от дальних углов полупустого помещения.

Джерри с облегчением похлопала себя по груди.

– Даже от сердца отлегло. Как представлю, что пришлось бы всю жизнь жить с осознанием, что беспричинно обидела тебя, но так и не смогла извиниться, потому что ты погибла...

– Но всё закончилось в нашу пользу, – Ликс невольно понизила голос. – Пусть и с потерями.

Джерри согласно вздохнула.

Очень хорошо, что они наконец поговорили. У Ликс будто камень с души упал.

На самом деле, до этого она много думала, как именно стоит начать с ней разговор и какие слова окажутся правильными. Хорошо, что всё оказалось куда легче – им ведь обеим не хотелось оставаться в ссоре. Смелость Джерри в этой ситуации очень к ней распологала.

Ликс зашуршала упаковкой печенья и передала пачку Джерри. Часовая отказываться не стала, и они тут же дружно захрустели.

Кто-то в знак примирения выкуривает вместе по сигарете. Они же предпочли ограничиться поеданием крекеров. И так было даже лучше.

Повисшая между ними аура примирения расслабляла и успокаивала, заставляя мозг Ликс снова обратиться к любопытству.

Она рассмотрела Часовую чуточку внимательней. У нее были очень интересные глаза – ими она смотрела будто бы не на человека, а куда-то в его душу. И видела в ней его прошлую и последующую жизнь– ведь для нее в этом мире и соседних не было тайн, связанных с судьбами. Если она и ошибалась, то только потому что душа человека перед ней была наглухо закрыта или же нужные события происходили не на их линии, а в других вероятностях. Однако если она и подглядывала за душами, то только при необходимости. Джерри не слишком любила свою силу, но и поделать с её существованием ничего не могла.

Глядя на нее, вот такую, мысли Ликс плавно перешли к одной вещи, беспокоющей ее с тех пор, как она услышала, что за ней следили истребители одарённых.

Девушка об этом никого не спрашивала, но сейчас перед ней была Джерри из боевого типа, которая, кажется, знала всё и обо всём довольно много. Если она не захочет отвечать, Ликс не будет ее винить, а попытаться всё же стоит.

– Скажи, ведь в последнее время нападения на одарённых участились? Это может быть с чем-то связано? – спросила Ликс без предисловий.

Джерри отряхнула руки от крошек. Она немного помолчала, подбирая нужные слова. Тема для разговора оказалась не самой приятной, но ответ на заданный вопрос дать было нужно хотя бы потому, что Ликс с ними совсем недавно. Она должна знать, в какой опасности они живут.

– Раньше Странный клуб только с нечистью помогал, но довольно быстро нашлись те, кому мы не понравились. Нападения на нас были всегда, но последний год бьёт по нам слишком сильно. Ненавистники сбиваются в группы и нападают стаями. Самое неприятное, что, скорее всего, кто-то их на нас натравливает. Но отследить его пока не представляется возможным и не факт, что когда-то удастся. Слишком уж обычные не любят странных – вариантов, кто это может быть, бесчисленное множество. Нас скорее числом задавят, чем сдадут, с кого всё это началось. Многие одарённые испугались за свои жизни, когда случаи убийств участились, поэтому появились предатели, которые в обмен на своё выживание сдают таких же одаренных ребят.

Джерри стрельнула глазами на лежащий на тумбочке вскрытый конверт. Ликс удалось вытащить письмо из случившегося переполоха, и, судя по тому, что у Джесси вдруг образовались на сегодня срочные дела, результаты переданной информации не радовали.

– Кстати, – Фэй вдруг оборвала мысль и в ее глазах загорелись азартные искры. – А ты не хочешь на приставке поиграть?

– А? – тема сменилась так резко, что Ликс не сразу поняла суть вопроса.

От рассказа о предательствах кожа ощетинилась мурашками. Она хотела знать обо всем больше, но была благодарна Джерри, что та остановилась на этом. Постепенно. Не всё сразу.

– Я бы хотела, но, боюсь, местная врач наругает за побег, – усмехнулась Ликс.

– Сегодня все, кроме нас с тобой, в дозорах. Я знаю график, вернёмся раньше, чем она об этом узнает. Да ещё и пойдём туда, где, если что, нас не станут искать. Соглашайся.

Джерри умоляюще сложила ладони перед собой.

Кажется, у Ликс не осталось выбора.

***

– Осторожно, – Джерри дёрнула Ликс за руку как раз вовремя, чтобы она не вписалась в непонятно откуда взявшуюся открытую дверь.

Они обе были готовы поклясться, что секундой раньше её там не было.

– Странное здание, – подчеркнула Ликс. Хотя она уже почти привыкла к постоянным неожиданностям.

– И не говори. Иногда с приветом. Ай, – Часовая не уследила за очередным изменением и зацепилась плечом за угол.

– Куда мы, кстати, идём? – Ликс заложила руки за голову, шагая вслед за Джерри.

– В комнату Джесси, – без намёка на совесть ответила она.

– А где комната Джесси?

– Там же, где кабинет Джесси.

Судя по окружающей обстановке они уже довольно давно приодалели нужное крыло и должны были находиться на месте. Но на деле дорога уходила в даль, а они будто бы совсем никуда не двигались.

– Разве путь до кабинета Джесси не короче? – Ликс задумчиво потерла заклеенную пластырем ссадину. – И так вообще можно делать?

– Клуб видимо хочет, чтобы мы поплутали, – спокойно ответила Часовая. – И да – можно.

С горем пополам они отыскали сбежавший кабинет. Смело преодолев расстояние до противоположной стены, Джерри дёрнула дверь комнаты Джесси за ручку и наткнулась на зловещую ауру мглы – кто-то задернул шторы. Возможно, сам Джесс.

Ликс недоверчиво уставилась на это диво – и так сомнительное до этого предложение приобрело ещё более мрачные краски. Но Джерри, видимо, не заметила ничего необычного и, подтащив ее за руку, щелкнула выключателем.

– Ничего необычного, иногда так быва...

Комнату залил желтоватый дневной свет.

И на них одновременно уставились три пары глаз.

По бокам от дверного косяка взорвалось две хлопушки, окружив новоприбывших разноцветными конфети. Они тут же запутались у Ликс в волосах и легли блёстками на и так сплошь обсыпанное веснушками лицо.

Воздух залил звук дружных аплодисментов, а лица Ликс и Джерри –краска.

Бин нажала кнопку включения на приставке, и на экране плазменного телевизора появилась приветственная заставка. Джесс достал джойстики из коробки и задумчиво поднял на лоб очки.

Алекс шелестел упаковкой чипсов где-то в углу кровати. Рядом с ним, свешиваясь головой вниз и обнимая подушку, лежал Ян.

Рин и Черри бросили использованные хлопушки куда-то в угол и практически насильно усадили ошеломленных Ликс и Джерри на подушки на полу.

Все в помещении были одеты по-домашнему. Даже Ален неожиданно оказался в свободной черной футболке.

Зашипела газировка.

В Странном Клубе личного пространства никогда не было, нет и будет. Везде уши. Уши и глаза.

***

– Итак, сегодня мы собрались здесь по очень важному поводу, – Коршун под подозрительным взглядом Часовой подняла свою банку вверх. – Отметить праздник под названием "Фэй поступилась своей гордостью и извинилась первой".

– А мне ты сказала, – Джерри выхватила из ее руки банку и сделала несколько жадных глотков – Что все сегодня очень заняты. Как теперь тебе верить?

– Да если бы я так не сказала, ты бы ещё три года к Ликс собиралась. Извинения – совсем не твоё.

– Что поделать, вся в меня, – подал голос Кот и кивнул на Яна. – Кстати, Снежок спит. Его кто-то вообще предупредил, что птенчик в себя пришла?

Джесс наконец запустил игру и поманил к себе Бин.

– Я. Так что всё нормально, пусть спит.

– Ладно, – Том передернул плечами. – Джерри, не обижайся, хорошо? На самом деле сегодня у нас правда есть повод собраться вместе и немного отдохнуть.

Джерри недовольно надула щеки, но всё равно пересела с пола на место рядом с Котом.

Вместо нее около Ликс оказался Рин и протянул ей банку холодного чая с лимоном.

Черри тем временем осторожно разрезала на кофейном столике чизкейк и раскладывала кусочки по блюдцам.

Получив свою порцию, Фэй тут же перестала хмуриться. Клуб знал ее как облупленную что уж говорить о способе ее подкупить.

Окружённая суетой Ликс оглядывалась по сторонам.

Комната Джесси... Приставка, встроенные в стены книжные шкафы, забитые современной прозой и мангой жанра "романтика", стеллаж с фигурками супергероев, мягкие игрушки-покемоны на кровати.

Будем честными, не так она это место себе представляла.

– Нравится? – Черри обвела рукой комнату, заметив, что Ликс подвисла.

– Нравится, конечно, – Ликс незадачливо похлопала глазами, пытаясь собрать мысли в кучу. – Просто не ожидала.

– Позволь уточнить, – от плохого настроения Джерри не осталось и следа. Она уплетала сладкое и довольно улыбалась. – Ты увидела нашего Джесси и решила, что он серьёзный дядя?

Ликс утвердительно кивнула – нечего скрывать.

Джерри расхохоталась.

– Эй, Джесс! Тут Ликс считает, что ты серьезный!

– Тогда пусть посчитает от одного Джесси до десяти и выберет того, который ей больше нравится, – Мак хмурился. Когда это он успел растерять хватку, а Бин так поднакачаться в играх? Всё же, нужно было тогда сложить из документов не самолетики, а кораблики и пустить по воде. Авось не вернулись бы обратно.

Из небрежно собранного на затылке хвоста выбилось несколько прядей и упало на лицо. Одержав победу в рауде, Коршун примирительно заправила волосы ему за ухо.

– Вчера у нас с Черри было два года с момента знакомства. Мы решили, что неплохо бы было посидеть в компании, – Рин наконец улучил момент, чтобы вставить в ворох подколов истинную причину сбора. – Можно поговорить о чем-нибудь. И раз уж ты, Ликс, присоединилась самой последней, для тебя это отличный шанс познакомиться со всеми ближе. Думаю, если ты задашь парочку вопросов, никто не будет против.

Миура обвёл комнату взглядом. Каждый, находящийся в ней кивнул, кроме Яна, который даже в общем балагане отказывался просыпаться.

– Начнём по старшинству? – Кот подпер ладонью щеку, улыбаясь Ликс. – Джесси, не вздумай увиливать.

– Кто сказал, что я здесь самый старший? – Джесс продемонстрировал Тому коронно приподнятую бровь, отвлекаясь от игры и одновременно бросая Ликс одобрительный взгляд. – Спрашивай, что хочешь.

– Так всё же ты самый старший! – Алекс не унимался. – Ты не отрицаешь, а значит признаешь!

Этот весёлый балаган вызывал у Ликс искреннюю улыбку. Она была согласна просто наблюдать за ними сколько угодно, но и вопросов у нее накопилось достаточно. Не стоит отказываться от возможности, раз её предоставили.

И всё же она была почти уверена, что даже спросив, не получит ответов – ее интересовало слишком личное.

Но будь что будет.

– На самом деле у меня довольно много вопросов, – Ликс заговорила, чётко зная, что именно нужно спросить в первую очередь. – Конечно, может быть это не совсем моё дело и спрашивать о таком не принято, но вчера... Джесс, что с тобой было? У тебя раздвоение личности?

Повисла долгая пауза.

Джойстики в руках Джесси и Бин замерли. Все остальные синхронно переглянулись.

Вопрос оказался очень неловким. Примерно такой реакции на него Ликс и ожидала.

– Ничего страшного, если не хочешь отвечать, я всё понимаю, – она примирительно выставила ладони перед собой.

– Да нет, всё нормально, – Джесси пришёл в себя и смущенно улыбнулся. – Ты спрашиваешь о правильных вещах. Но должен тебя расстроить – нет, у меня не раздвоение личности. Это скорее просто... моя особенность, навязанная системой Клуба как главе. Когда кто-то из участников в опасности, я обязательно должен его защитить или отомстить за него, если помочь не удалось. И когда не получается контролировать такие вспышки, случается то, что ты могла видеть. Прости, если напугал.

Ликс поняла, что уже на первом участнике Клуба ее слова закончились. Итак, значит Система может вытворять такие ужасные вещи?

Девушка прониклась к Джесси искренним сочувствием. Он ведь такой добродушный – трудно представить, как ужасно он себя ощущает от того, что в его душу заселили зерно зла.

Бин потрепала Джесси за плечо.

– Да, так и есть. Но если бы у Джесси не было такой особенности, я бы сейчас, скорее всего, и в Клубе не была.

Джерри, кажется, удивилась такому заявлению даже больше Ликс.

– Ты осталась только из-за Джесси? Что вы за парочка влюбленных такая, я бы никогда не подумала...

Часовую ударил подушкой Ян, всё это время казавшийся спящим.

– Джерри, смотри дошутишься. Прецеденты уже имеются, – скрестил руки на груди Рин.

И на этот раз подушкой досталось уже ему. Что не говори – меткость у "спящего" Яна была отменная.

Джесс прокашлялся.

– На самом деле дело не в влюблённости.

– Да, – Фэй пришлось согласиться – слишком уж пронзительный взгляд был у закрышего глаза Яна. – Джесс просто подбирает всех, кто плохо лежит. А когда он пытается это сделать, мы такие: это что, мент? И пытаемся сбежать. В итоге случается много интересных штук подряд и бац, ты уже в Клубе. У каждого есть своя странная история вступления.

– Кстати, раз у нас тут время откровений, то я тоже хочу задать вопрос, – Джесс отложил джойстик и щелкнул ключом на банке кофе. – Ну почему все всегда думают, что я мент?

В ответ ему все заговорили одновременно:

– Похож, – Черри.

– Одно лицо, – Рин.

– Я поднимаю голову, а там ты, словно грозовая туча, – Джерри.

– Ты мне названивал, – Алекс.

– У меня свои причины, – Бин.

– Ты вышел из-за угла и такой – "доброго вечера". – даже Ян поддержал разговор.

– Я думала на ФБР, – Ликс.

Ликс одобрительно поаплодировали.

На лицо отца нормального клуба наползала очень саркастичная улыбка:

– Хорошо, я учту ваши ответы и подумаю о смене профессии. Может быть в полиции не будут так сильно заваливать бумагами.

Ребята недовольно загудели. Не отдадут они Джесси полиции, самим нужен.

– Итак, кто следующий? Ликс, выбирай, – Черри теперь было интересно, чем закончатся их посиделки откровений. Кто бы знал, что они так любят посплетничать. – Только не Кота. Он у нас как Кот из Алисы в стране чудес, отвечает только когда вопрос ему интересен.

Том понял, что его план раскусили, и опасно прищурился.

– Хитрая лиса.

– Наглый котяра, – не осталась в долгу Черри.

Где-то на фоне между ними разразилась нешуточная борьба подушками и поднялись одобрительные крики, поддерживающие в битве то Тома, то Черри, сквозь которые Ликс попыталась докричаться:

– Истории вступления! Не важно, чьи!

– За меня подрались, – охотно подняла руку Бин.

Джерри снова навострила уши. Они дружили уже довольно долго, но она никогда не спрашивала ее ни о чем подобном – всё же, о таком, если и рассказывают, то скорее по собственной инициативе.

– Да ладно? Прям как в сопливых школьных романах?

Бин поймала подброшенный попкорн ртом.

– Прям как в сопливых школьных романах.

***

Точнее, тогда она уже училась в колледже.

***

– Ну, давай, чего тебе стоит? А я свои деньги сохраню.

– Мне ничего не стоит, а тебе бы не помешало сначала думать, а потом влезать в споры.

Стояло жаркое лето. Бин сидела на подоконнике с ноутбуком на коленях. Ноутбук был старым и неодобрительно "рычал", поддакивая словам своей хозяйки.

Тогда ещё не было ни шрамов на теле, ни искусственного глаза. Были только юность, не в меру упёртый характер и главная проблема в жизни – зачет на следующей неделе.

– Послушай. В прошлый раз я уже сносила сервера, и просил меня об этом человек, с которым на этот раз ты споришь. Мне надоело в эти игры играть. Разбирайтесь сами.

Хорошее пятничное настроение как рукой сняло. Бин со стуком закрыла ноутбук и, спрыгнув с подоконника, побрела мимо своего горе-заказчика по пустому коридору.

– Вот значит как? – зло бросили ей в спину. – Смотри, не пожалей!

Бин, не оборачиваясь, помахала ему рукой.

***

В узких кругах девушка славилась тем, что могла взломать все, что под руку попадется. Будь то игра или какой-нибудь сайт, ей не составляло большого труда разобраться в системе, найти в ней лазейки и делать все, что душе угодно. Для нее это было слишком, порой, даже пугающе просто. Иногда Картер даже казалось, что она может видеть самую суть компьютерной системы, но она не слишком любила потакать своему разыгравшемуся воображению.

Какое-то время Бин не злоупотребляла своими способностями, а потом оказалось, что они могут приносить деньги. Конечно, она бралась только за мелкие шалости вроде взлома преподавательских компьютеров или, как в этот раз, сноса паролей от серверов популярной РПГ. И все же, нужно иметь совесть – если продолжить взломы одной и той же площадки, ее админы что-нибудь заподозрят.

Поздним вечером того же дня «Хакер с совестью Бин Картер» сидела напротив горящего экрана. Пальцы бегали по пыльной клавиатуре в попытках разобрать довольно сложный код электронной библиотеки.

Ее отвлек сигнал пришедшего сообщения. Старательно выводимый на экране код взлома оборвался.

***

Сначала Бин насторожилась – не часто к ней «заглядывают» в такое время – но потом коротко переговорила с заказчиком, получила оплату и сразу же пустилась в разборки с новой системой. Защита оказалась довольно непростой, даже такому таланту как она пришлось повозиться и поломать голову.

Ее ошибкой стало то, что она не стала как следует разбираться, что именно пытается взломать.

О сути своего задания Картер спохватилась только когда по экрану поползли символы на иностранном языке. Ей пришлось несколько раз перепроверить, чтобы удостовериться – взломала она то, что ни в коем случае нельзя было трогать.

А именно, систему "Пентагон".

Ее подставили.

Дальше все было просто и быстро. Ноутбук в сумку, сумку на плечо, а ноги – в руки, и бежать как можно дальше.

Бин с бешено колотящимся сердцем слетела по трем лестничным пролетам, и оставила позади целый квартал, прежде чем услышала полицейские сирены. Что не говори, а правоохранители действовали четко и быстро, может быть «заказчик» сообщил им о ее местоположении заранее.

Планом Бин было укрыться где-нибудь в переулках, пока не стало слишком поздно, но полицейским понадобилось совсем немного времени, чтобы проверить камеры ближайших к общещитию домов и вычислить ее.

Уже спустя час Бин Картер сидела за решеткой с наручниками на запястьях. Яркий белый свет лампы бил в лицо.

Ее долго допрашивали, пытаясь вытянуть информацию, из какой она организации и сколько их.

Бин чувствовала, что все происходящее не правильно. Впадая в отчаяние, она пыталась хоть как-то объяснить, что произошедшее всего лишь глупая ошибка, но ей не верили. В итоге она забилась в угол камеры как испуганный зверек.

Что делают с такими, как она? Ее передадут ФБР и скорее всего она до конца жизни солнечного света не увидит.

Что скажут ее родители, когда узнают?

Бин не знала, сколько времени прошло, пока она съедала свою душу вопросами, прежде чем услышала скрип открывшейся двери камеры.

– Ну что, попалась? – услышала она над своей головой и подняла загнанный взгляд.

Мужчина был очень молод, кажется, не на много старше самой Бин. Одет по форме, волосы спрятаны под фуражкой, а на лице застыло строгое выражение.

Наверное, именно в этот момент Бин поняла, что ее жизнь меняется навсегда.

Полицейский вывел ее на улицу. Открыв дверь черного джипа, он пропустил Бин вперед. Затем сел за водительское сидение и, покопавшись в кармане и найдя ключ, неожиданно снял с девушки наручники.

Поймав на себе озадаченный взгляд, неизвестный парень стянул фуражку и отсалютовал ей Бин, открывая вид на окрашенные в яркий синий волосы.

– Приятно познакомиться, Джесси Мак Итен. А теперь нам нужно очень быстро рвать отсюда когти.

С этими словами он бросил фуражку куда-то на заднее сидение.

– Что?

– Считай, что я тебя украл. Пристегнись и держись крепче.

Бин была в откровенном шоке. Джесси впихнул ей в руки ее сумку с ноутбуком и вдавил педаль газа в пол. Сзади послышались полицейские сирены.

– Подожди, так ты что, не мент!? – Бин вцепилась в ремень безопасности, но ее все равно бросило вперед.

– До тебя только дошло?! – голос Джесси мешался с криком сирен. – Плохая идея-плохая идея, это была очень нехорошая идея! Бин Картер, ну как же ты попалась!? Осторожней надо быть, Пентагон для тебя слишком хрупкая система, а влетает за неё хорошо!

– Не помню, чтобы я называла своего имени!

– А тебе и не нужно помнить! Сейчас попетляем и будем "в домике"!

– Эй, подозрительный мент! Лучше тебе меня отпустить! – до этого дня Картер и не знала, что умеет так сильно паниковать. Этот тип такой странный! Откуда он вообще взялся?!

– Хочешь к этим? Без проблем, но ты просидишь всю жизнь в тюрьме!

Бин прикусила язык. Она не знала, что происходит и зачем ее украли, но что может быть хуже того, что уже случилось? В любом случае на размышления времени не было, синеволосый парень ударил по тормозам и они оба буквально вывалились из машины.

– Давай-давай, скорее!

Джесс, затащил Бин за стеклянную дверь и тут же запер её на электронный ключ.

Полицейские не заставили себя долго ждать – уже спустя считанные секунды они их нагнали и наставили на стекло пистолеты, готовясь к захвату нарушителей. Но Джесс достал из кармана какой-то документ и прислонил к прозрачной двери, чтобы правоохранители могли прочитать его содержимое. Действовал он спокойно, даже легонько улыбнулся и подмигнул полицейским.

Видя, как меняются и бледнеют их лица, Джесс сказал достаточно громко, чтобы его было слышно снаружи:

– Вы можете быть свободны.

Помахав правоохранителям рукой, он взял Бин под руку и повёл вглубь здания.

***

Бин оглянулась через плечо и застала картину, как полицейские спешно покидают место действия. Их лица все еще не приобрели нормальный оттенок.

– Ты из ФБР?

– Я хуже.

– Владеешь мафией и вся полиция у тебя под каблуком?

Джесси задумался и посчитал что-то на пальцах.

– А в мафии может быть всего два человека?

– Я не знаю!

Видя, что разрядить обстановку не получилось, Джесс обиженно шмыгнул носом.

– Я вдруг осознал, насколько жалко мы выглядим со стороны. Даже в настольную игру мафии вдвоем не сыграешь. Ты проходи, не стесняйся. Чувствуй себя как дома.

Джесси поманил Бин за собой. Она же все равно не могла выйти из-за закрытой на замок двери, так что дала волю своему любопытству.

Пройдя через холл в левый коридор, Джесс завернул в первую попавшуюся комнату. Он, наконец, стянул с себя полицейскую куртку, оставшись в легкой черной футболке.

– Ты садись, я не кусаюсь. Можешь задать любые вопросы из тысяч, что сейчас крутятся в голове, обещаю не отвечать загадками.

Бин присела на краюшек дивана.

– Что было написано в документе?

Джесс снова развернул бумагу, оказавшуюся белым листом с печатью в виде волка в уголке.

– Говоря более простым языком, если бы они не убрались, этой ночью к ним бы пришел монстр и откусил им их длинные носы, которые они суют не в свое дело.

– Монстр?

– Ну да. Или правда нечисть, или, на крайний случай, наш Янчик, если бы меня кто-то обидел. Наверное. А может и нет. Когда дело касается него, я не уверен.

Бин озадаченно наклонила голову в бок.

– Ты бредишь?

– Ты взломала Пентагон? – Джесс вернул ей этот жест. – В нашем мире существуют не только монстры, но и одаренные. И ты одна из них. Ты никогда не задумывалась, что немного отличаешься от других?

Бин не была готова поверить ему вот так просто.

– В мире существует много хакеров.

– И каждый из них способен так легко сломать самую серьезную систему безопасности в мире? Очнись, коршун, ты наверное до сих пор не поняла, что произошло.

Бин ответила только спустя долгую минуту.

– Я правда не знаю, как это случилось. Я не понимаю, как именно это делаю. Пыталась объяснить, но они мне не поверили.

– Прости за такие слова, но... Они никогда не поймут.

Джесс грустно улыбнулся, глядя на поникшую Бин. Девушка невольно озиралась по сторонам.

– Что это за место?

– Странный клуб. Но я зову его нормальным. Здесь живут люди со сверхъестественными силами. Не хочешь вступить к нам?

Бин помотала головой. Звучало подозрительно, а ей меньше всего хотелось во что-то ввязываться.

Если удастся выйти из этих стен, она за всю оставшуюся жизнь клавиатуры в руки не возьмёт.

– Ладно! – Джесс с сожалением вздохнул. – Тогда пересиди у нас пару дней, я напишу на тебя расписку, что якобы ты из наших, чтобы тебя не доставали.

Сказав так, ее новый знакомый поднялся с места и пошел в сторону двери. Он знал, что Бин в его странной компании чувствует себя некомфортно.

– И что, это все? – окрикнула его Картер.

Джесси затормозил у выхода.

– Что "всё"?

– Я преступница, и сидеть мне в тюрьме, если бы ты меня не забрал, но ты меня вот так отпустишь. А если вру?

– Ты не врешь, – Мак вновь заулыбался. – Единственная, кому ты сейчас врешь – самой себе.