Глава 8-Три пути, три маски

Ночь выдалась холодной. Ветер гнал по земле сухой пепел, и казалось, будто сама долина дышит чем-то мёртвым. Вэй Усянь стоял на краю обрыва, глядя вниз, где среди тумана виднелись руины старого города.

Там был следующий фрагмент.Он чувствовал его.

Нет... не просто чувствовал. Словно кто-то шептал прямо в его сознание. «Ты не сможешь убежать от себя.»

Вэй резко закрыл глаза.

— Вэй Ин.Голос Лань Чжаня прозвучал рядом тихо, но уверенно. Как якорь.

— Всё нормально, — привычно ответил Вэй Ин.

— Ложь. Вэй Ин усмехнулся уголком губ: — Ты стал слишком хорошо меня читать.

Лань Чжань подошёл ближе. Белые одежды колыхались на ветру, словно свет среди этого серого мира.

— Ты дрожишь.

Только теперь Вэй Ин заметил — пальцы действительно подрагивали.

После встречи с двойником внутри него будто что-то изменилось. Фрагменты души, которые он принимал обратно, не исчезали бесследно. Они оставались внутри. Боль, Гнев и Пустота. И иногда ему казалось, что он слышит собственный голос... чужим.

— Я боюсь, — признался он неожиданно тихо. — Что однажды перестану понимать, где мои мысли, а где — их.

Лань Чжань долго молчал. А потом произнёс:

— Тогда я буду напоминать тебе.

Вэй посмотрел на него. И впервые за долгое время почувствовал не тревогу. А тепло.

Они вошли в город под утро.

Когда-то здесь жили культиваторы небольшой секты. Теперь — только развалины. Поломанные арки. Обугленные стены. Тишина. Но не пустота.

На центральной площади стояли три человека. Три фигуры в одинаковых белых масках. И от каждого исходила знакомая энергия.

Вэй остановился. — Нет...

Один шагнул вперёд.

Высокий. С резкими движениями. От него исходила тяжёлая, давящая сила.

— Гнев, — тихо сказал Вэй Ин.

Вторая фигура — тонкая, почти неподвижная. От неё веяло холодом.

— Страх...

Третья стояла молча. Опустив голову.

И именно от неё Вэю Сяню стало по-настоящему тяжело дышать.

— Сожаление, — прошептал он.

Лань Чжань медленно вытащил Бичэнь.

— Это не люди.

— Нет, — Вэй Ин сглотнул. — Это части меня.

Фигуры одновременно подняли головы. И Вэй Ин увидел свои глаза.

— Ты снова пришёл уничтожать себя? — усмехнулся Гнев.

— Или спасать? — тихо спросило Сожаление.

Страх молчал. Но именно от него пространство вокруг становилось ледяным.

Вэй Ин чувствовал: каждый из них связан с конкретным воспоминанием.

Гнев — день уничтожения Пристани Лотоса. Страх — его падение и одиночество. Сожаление...

Сожаление было связано с Лань Чжанем. И это пугало сильнее всего.

— Не слушай их, — произнёс Лань Чжань.

Но фигуры уже начали двигаться. Гнев рванулся первым.

Земля под ногами взорвалась тёмной энергией. Вэй Ин едва успел увернуться, флейта резко зазвучала в его руках.

Лань Чжань вступил в бой мгновенно — Бичэнь вспыхнул холодным светом.

Но Страх поднял руку. И мир вокруг изменился. Туман ,Крики и Кровь.

Вэй Ин резко остановился. Перед ним снова горела Пристань Лотоса.

Он слышал крики мадам Юй. Видел падающие тела. Чувствовал запах дыма.

— Нет... — выдохнул он.

— Ты снова всех потерял, — прошептал голос Страха. — И потеряешь ещё.

Туман дрогнул. Теперь перед ним стоял Лань Чжань. Раненый. В крови.И неподвижный.

Сердце Вэй Усяня сжалось так резко, что стало больно дышать.

— Нет...

— Именно этого ты боишься больше всего, — прошептал Страх. — Не собственной смерти. Его. Вэй Ин сделал шаг назад. И в этот момент чья-то рука резко схватила его за запястье. Настоящая. Тёплая.

— Вэй Ин. Лань Чжань. Настоящий.

— Смотри на меня.

Вэй Ин поднял взгляд. И иллюзия треснула.

Мир вокруг снова стал реальным.

Лань стоял перед ним — живой. Дыхание сбилось, на щеке кровь от царапины, но глаза оставались спокойными.

— Я здесь, — твёрдо сказал он.

И Вэй Ин понял:

Страх не исчезнет. Но теперь ему есть за кого держаться. Рука Лань Чжаня всё ещё крепко держала его запястье. Тёплая и Настоящая.

Вэй Усянь тяжело дышал, будто только что вынырнул из ледяной воды. Иллюзия рассеялась, но сердце всё ещё колотилось слишком быстро.

Страх стоял напротив них.

Белая маска без лица. Тонкая фигура. Неподвижная. И всё же именно он был опаснее остальных.

— Он видит твою душу, — тихо сказал Лань Чжань.

— Нет, — хрипло ответил Вэй Ин. — Он и есть часть моей души.

Гнев рассмеялся.Громко и Резко.

— Посмотри на себя, Вэй Усянь! Ты дрожишь! Из всех нас именно ты самый слабый!

Тёмная энергия вспыхнула вокруг него, как пламя.

Вэй Ин почувствовал, как внутри что-то откликается. Ярость.

Старая знакомая.Та самая, что когда-то помогала ему выжить.

— Не слушай его, — сказал ЛаньЧжань.

Но голос Гнева уже звучал внутри головы:

«Они уничтожили твою семью.» «Они предали тебя.» «Почему ты всё ещё щадишь этот мир?»

Вэй Ин стиснул зубы.

Тьма внутри него дрогнула в ответ.

И Гнев улыбнулся.

— Видишь? Ты всё ещё такой же.

В следующую секунду он атаковал. Удар был чудовищным.

Чёрная энергия разнесла каменную площадь. Вэй Ин едва успел закрыться флейтой, но сила отбросила его назад.

Лань Чжань появился перед ним мгновенно. Бичэнь столкнулся с тёмным клинком Гнева. Искры разлетелись по воздуху. Но Гнев оказался сильнее, чем предыдущие фрагменты. Он не колебался. Не сомневался.

Каждый его удар был наполнен ненавистью, которую Вэй Ин когда-то прятал глубоко внутри себя.

— Осторожно! — крикнул Вэй Ин.

—Поздно. Гнев резко сменил направление удара.

Лезвие полоснуло Лань Чжаня по плечу. Кровь. Белые одежды мгновенно окрасились алым красным.

У Вэй Усяня потемнело в глазах.

— ЛАНЬ ЧЖАНЬ!

Внутри него что-то сорвалось.

Тёмная энергия вспыхнула вокруг флейты. Воздух задрожал. Даже Страх отступил на шаг.

— Вот он, — прошептал Гнев с восторгом. — Настоящий ты.

Музыка Вэй Усяня зазвучала резко. Слишком резко. Земля начала трескаться. Тени рванулись из-под руин, откликаясь на его силу.

И в этот момент— чья-то ладонь коснулась его руки.

Лань Чжань. Несмотря на кровь и Несмотря на рану.

— Вэй Ин. Всего два слова. Но они прорезали тьму лучше любого меча.

Вэй Ин замер. Музыка дрогнула.

— Смотри на меня, — тихо сказал Лань Чжань.

И Вэй Ин посмотрел.

Не на кровь. Не на бой. На него. На человека, который всё ещё стоял рядом, даже сейчас. Тьма внутри начала успокаиваться. Гнев нахмурился.

— Нет... Почему?!

Вэй Ин медленно поднял голову.

И впервые посмотрел на фрагмент без страха.

— Потому что ты ошибаешься, — тихо сказал он. — Моя злость — часть меня. Но она больше не управляет мной.

— ЛОЖЬ! Гнев бросился вперёд. 

Но Вэй уже играл другую мелодию. Не разрушительную. Спокойную. Глубокую. Музыку принятия.

Тени остановились. Гнев закричал, словно сама мелодия причиняла ему боль. Его тело начало трескаться. Пепел посыпался с маски.

— Ты не можешь отказаться от меня!

— Нет, — ответил Вэй Ин. — Но я могу перестать быть твоим пленником.

Маска Гнева раскололась. И фигура рассыпалась пеплом. Тишина. Только ветер гулял среди руин. Страх и Сожаление исчезли. Но ненадолго.

— Они отступили, — тяжело выдохнул Вэй Ин.

Лань Чжань слегка пошатнулся. И только тогда Вэй Ин увидел, насколько глубокая рана.

— Ты ранен!

— Ничего серьёзного.

— Не смей так говорить, когда истекаешь кровью!

Вэй Ин почти силой усадил его на остатки каменной стены.

Пальцы дрожали, пока он разрывал ткань для перевязки.

— Ты идиот, Лань Чжань... — тихо пробормотал он. — Зачем полез под удар?

Лань Чжань спокойно смотрел на него.

— Потому что это был удар по тебе.

Вэй Ин замер. Сердце болезненно сжалось.

— Ты не обязан всё время меня спасать...

— Обязан, — тихо ответил Лань Чжань. — Потому что люблю тебя.

Мир будто остановился. Ветер стих.

Даже дыхание Вэй Ина сорвалось.

— Что...?

Но Лань Чжань уже отвёл взгляд, словно сказал нечто совершенно естественное.

А Вэй Ин сидел перед ним, всё ещё держа его окровавленную руку.

И впервые за долгое время не мог найти ни одной шутки.