Глава 17. Когда слова горят

Дом Дэна напоминал декорацию к фильму — деревянная веранда, запах мяты, гирлянды над столом и смех, который разливался по воздуху.Мы приехали туда всей компанией — вроде бы просто отдохнуть.Но всё это "просто" с Итаном превращалось в непредсказуемое «посмотрим, чем закончится».

— Если сегодня кто-то снова решит флиртовать на грани нервного срыва, — сказала Ника, таская по двору пледы, — я заранее прошу предупреждать.— Тогда ты останешься одна, — ответил Итан.— Сомневаюсь, — усмехнулась она. — У меня есть Дэн, который хотя бы не делает драму из каждого взгляда.— У него просто реакция замедленная, — вставил Лиам, за что получил подушкой по голове.

Я стояла у стола, раскладывая бокалы, и делала вид, что не слушаю.Но как только Итан подошёл ближе, воздух между нами снова стал плотным.— Ты избегаешь смотреть, — сказал он тихо.— Нет. Просто у меня зрение избирательное.— Тогда я тебе приснюсь.— Скорее, прискучишь.— Это займёт больше одной ночи.

⸻

К вечеру дом ожил: кто-то включил музыку, Амелия разлила вино, Ника с Дэном что-то готовили на кухне.Я сидела у окна, листая старую книгу, а Итан возился с колонкой.

— Давай без караоке, — сказала я. — Я не выдержу, если Лиам снова начнёт петь.— Тогда ты спой, — ответил он.— Я не умею.— Неважно. Главное — убедительно выглядеть.

— Как ты, например?— Я не стараюсь.— Это и есть твоя проблема.— Нет. Это моя фишка.

Он стоял так близко, что я чувствовала запах его парфюма — лёгкий, с дымкой бензина и чего-то горького, почти терпкого.— Отойди, Рейн.— Почему?— Потому что ты слишком близко, чтобы думать.— Тогда не думай.

Я уже открыла рот, чтобы ответить, но нас спасла Ника.— Так! Все к столу! Сейчас будет концерт!

⸻

Первой пела Ника. Фальшиво, но с душой.Потом Амелия — неожиданно красиво.И, конечно, настал черёд Итана.

Он долго делал вид, что сопротивляется, но в итоге взял гитару, сел прямо на перила веранды и начал играть.Голос у него был низкий, хриплый, будто царапал воздух.

Я не умею быть рядом тихо,Я — ветер, пока не остановишь.Ты — свет, от которого слепну, но всё равно смотрю.Если завтра исчезну — не помни, просто дыши.

Все замерли.Даже Ника, обычно неспособная молчать, тихо уронила ложку в бокал.

Когда он закончил, я не могла пошевелиться.Он смотрел прямо на меня. Без ухмылки, без вызова. Просто — видел.И это было хуже любого флирта.

⸻

— У кого есть бумажные салфетки? — первой нарушила тишину Ника. — Я сейчас расплачусь, и виню всех, кроме себя!

Смех вернулся. Напряжение растворилось.Все стали говорить одновременно — кто-то хлопал Итану, кто-то просил спеть ещё.

— С тебя теперь бар уличного уровня, — сказал Лиам. — Будешь нашим музыкальным талисманом.— Только если Митчел будет менеджером, — отозвался Итан.— Я? Почему я?— Потому что ты умеешь командовать, особенно мной.

Я хмыкнула.— Только потому, что ты не умеешь слушаться.— Именно поэтому это интересно.

⸻

Когда стало темнеть, гирлянды загорелись мягким светом.Все сидели на веранде, кто-то рассказывал истории из университета, кто-то обсуждал дурацкие сериалы.Итан стоял в тени, на пороге, и смотрел на огни города вдали.

Я подошла.— Тебя всё время тянет в одиночку, да?— Только когда слишком шумно.— И что ты слышишь в тишине?— Себя. Иногда — то, что страшнее.— А сейчас?— Тебя.

Я вздохнула.— Хватит говорить такие вещи, Рейн.— Почему?— Потому что я не умею к ним относиться спокойно.— Тогда не пытайся.

Он сделал шаг ближе.— Ты боишься?— Нет.— Лжёшь.— Да.

Он усмехнулся.— Хорошо. Значит, честность хотя бы в одном направлении.

⸻

В этот момент с веранды раздался голос Дэна:— Эй! Вы там что, снова философствуете? Идите сюда, мы придумали игру!— Ещё одну? — закатила я глаза.— Не волнуйся, без "правда или действие", — сказал он. — Просто честно отвечайте на вопрос: «Если бы сегодня был последний день, что бы вы сделали?»

— Я бы уснула, — сказала Амелия.— Я бы призналась в любви, — ответила Ника.— Я бы наконец научился готовить, — буркнул Лиам.

— А ты, Анита? — спросил Дэн.Я посмотрела на Итана, который стоял рядом.— Я бы рискнула, — сказала я.— В чём?— Неважно. Главное — рискнуть.

Он тихо усмехнулся.— Тогда, может, начнём сегодня?

⸻

Позже, когда все уже разошлись по комнатам, я стояла у окна и слушала, как он возится с мотоциклом во дворе.Холодный ночной воздух, шелест листьев, и глухой стук металла.— Опять не спишь? — спросила я, выйдя на крыльцо.— Байк капризничает.— Или ты просто не хочешь спать.— Может, и то, и другое.

Он обернулся, в глазах отражался свет гирлянд.— Хочешь прокатиться?— Сейчас? Полночь, Рейн!— Идеальное время для того, чтобы не думать.

Я рассмеялась.— Ты неисправим.— А ты всё ещё рядом.

Он шагнул ко мне, положил ладонь на мою щеку.— Знаешь, — сказал он, — ты всегда кажешься сильной, но когда смотришь вот так... тебе страшно.— Конечно. Потому что ты — это всегда "можно, но нельзя".— Тогда поехали.— Куда?— Просто вперёд.

И я пошла. Потому что с ним невозможно иначе.