Глава 17 «Следы тьмы»

Туманное утро сменилось тревожным полднем. Над Парижем висело странное напряжение, будто воздух сам затаил дыхание. Лина шагала рядом с Маринетт и Альей по направлению к мастерской, где они собирались изучить старые записи Мастера Фу. За ночь сердце Лины наполнилось чем-то новым — но в глубине души свербело неотступное чувство: что-то не так.

— Мне снился сон, — тихо сказала Маринетт, поднимаясь по каменной лестнице. — Мастер, видимо древний хранитель талисманов, звал меня. Он стоял на обломках храма, и вокруг всё было черным. Он сказал: «Тьма — это не чужой враг. Она была с нами. Мы её растили». Потом все исчезло и я увидела талисман, но его форма была искажённой, будто он сам страдал.

Лина сжала кулак. Она не хотела делиться этим с утра, но теперь знала — она и Маринетт чувствовали одно и то же.

— Я проснулась от странного шепота, — выдавила она. — Он повторял: «Ты видела меня. Но ты ещё не поняла».

Внутри мастерской было пыльно, но всё осталось нетронутым. Среди множества пергаментов, книг и амулетов Алья наткнулась на потёртую папку с красной печатью. Маринетт нахмурилась:

— Это не открывали с тех времён, как Мастер Фу стал хранителем. Он сказал, что эта информация опасна даже для него.

Но Алья уже развернула обложку. На первой странице — набросок существа. Оно напоминало силуэт человека, но его тело было соткано из клочков тьмы. Вместо лица — пустота. Ни глаз, ни рта. Только зияющая чёрная воронка, как бездна. Под рисунком было написано:

«Мутация. Возникает при нарушении баланса талисманов. Темная суть, созданная из квами, поглотившего собственную энергию под воздействием искаженной воли. Опасность: абсолютная.»

— Это он, — прошептала Лина. — Это Тьмокор.

— Но как квами мог стать этим? Это же невозможно! - Маринетт в ужасе отступила на шаг.

Алья пробежала глазами следующую страницу. Там — схема превращения. В ней указывались три условия:

1. Злоупотребление талисманами. 2. Подавление воли квами. 3. Намеренное искажение их предназначения.

— Кто-то экспериментировал, — хрипло сказала Алья. — Судя по информации, которая тут написана, кто-то и довёл до мутации. Кто-то сломал квами изнутри.

— Но зачем? Кому это нужно было? - Маринетт села на пол, ошеломлённая. В голосе её звучало непонимание.

— Возможно... — медленно начала Алья, — это был не просто кто-то. А Бражник из будущего. Или кто-то ещё, кто знал, как сломать квами, чтобы получить новую силу, чтобы создать орудие, не связанное законами талисманов.

— Или он сам был квами. Таким, как Триккс или Плагг, только когда-то. До всего этого. - Лина внезапно почувствовала, как по коже пробежал холод. Молчание, даже Триккс не появлялся.

Маринетт наконец выдавила:

— Если это правда тогда мы сражаемся не с врагом извне, а с тем, кто был одним из нас. С существом, которое когда-то хотело защищать. А теперь только уничтожает.

Как только в комнате повисло мёртвое молчание, из воздуха вдруг вынырнул Триккс. Не хихикающий, не весёлый — серьёзный, как Лина ещё никогда его не видела. Его глаза потемнели, словно отражали тень того, о чём он собирался говорить. Через мгновение в воздухе появились и Тикки с Триккс Альи. Все трое квами переглянулись, будто в мысленном диалоге. Потом — кивнули.

Тикки вздохнула первой:

— Нам запрещено было рассказывать. Мы связаны древним кодексом — те, кто стоят у истоков, не могут мешать выбору носителей. Пророчество должно было найтись вами.

— А теперь уже нельзя ждать, — добавил Триккс Лины. — Тьмокор слишком близко.

— Что за пророчество? — Маринетт встала, напряжённая. — Почему вы не сказали раньше?

— Триккс, у нас же нет друг от друга секретов - Алья смотрела на своего квами с упрёком.

— Я знаю — прошептал её квами. — Именно поэтому и молчали.

Лина подошла ближе. Казалось, каждый звук в комнате исчез, оставив место только их дыханию и голосам квами. Тикки взмахнула крошечными лапками — и в воздухе между ними вспыхнул красный символ. Из него появилась древняя, пылающая надпись на незнакомом языке. Слова, будто вырезанные светом:

"Когда три пути сойдутся в одном часе тьмы,И носитель будущего принесёт искру пламени,Вырвется тот, кто не был рожден, но был забыт.Не бог, не зверь, не квами —Но обрывок воли, скованной во тьме.Его можно не победить.Его можно только вспомнить."

— «Носитель будущего» это Лина? - Маринетт замерла

— А «тот, кто не был рожден, но был забыт» это Тьмокор? — прошептала Алья. — Но как?

— Он был квами, — подтвердил Триккс, опустив голову. — Его имя не произносят. Но он был когда-то одним из нас, самым мощным. Он хотел исцелить мир, нарушив равновесие. И использовал силу всех талисманов разом, чтобы создать универсальную энергию, энергию без ограничений.

— Он верил, что сможет стать больше, чем квами. Что сможет решать, кто достоин силы, а кто нет, — добавила Тикки. — И мы не остановили его, мы молчали, а потом он исчез. Навсегда, как мы думали.

— Это значит, что он не акуматизированный человек и не чудовище. Это сломанный квами? - переспросила Лина

— Нет. Это то, что осталось, когда сломался квами, — мягко поправил её Триккс. — Суть, отделённая от имени, от смысла. Тьмокор это остаточная воля, искажённая и питающаяся болью. Его нельзя убить, потому что у него больше нет тела. Только голод.

— И теперь он охотится за тобой, Лина. Потому что ты из будущего. Ты его угроза. Ты «искра пламени». И ты должна вспомнить, что-то, чего ещё не знаешь. - Тикки приблизилась к Маринетт.

Словно в подтверждение, воздух в мастерской дрогнул. Где-то вдалеке, будто сквозь толщу воды, раздался низкий, гулкий шёпот. Лина схватилась за стол — в голове звенело. Пророчество. Тьмокор. Квами. Она часть чего-то гораздо большего. И возможно, именно в её памяти — ключ к спасению.