Глава 6:удар которую нельзя увидеть

Дом встретил Харуко тишиной,густой,почти осязаемой.Она остановилась у калитки и медленно провела взглядом по саду.Всё было до боли знакомым:аккуратно подстриженные кусты,старая скамейка у дерева,тень от которой когда-то казалась бесконечной.В груди что-то болезненно сжалось.В памяти всплыли обрывки прошлого-смех Боруто,когда он носился между клумбами,Химавари,ещё совсем крошка,которая путалась в своих шагах и цеплялась за рукав Харуко.Тогда всё было проще.Тогда мир не требовал выборов.

Переступая порог дома,она вдруг почувствовала тёплый,насыщенный запах еды.Дом жил.Этот запах словно ударил в самое сердце,такой знакомый,домашний,слишком настоящий.Харуко машинально направилась на кухню.

Там Химавари готовила.Сосредоточенная,чуть прикусив губу,она старательно помешивала блюдо,будто от этого зависело нечто большее,чем просто обед.Харуко замерла у входа,наблюдая за ней,за каждым неловким,но искренним движением.Потом её взгляд скользнул к столу.Он был накрыт.Аккуратно.Почти празднично.

—С...сестрица!?—Хима резко обернулась,и ложка выскользнула из её рук,звонко ударившись о пол.Харуко перевела взгляд на неё и чуть заметно улыбнулась,уголками губ,осторожно,словно боялась спугнуть момент.

—У тебя гости?Могу я присоединится?

Она прошла к столу,сняла плащ,повесила его на спинку стула и села,будто имела на это полное право.Будто не уходила отсюда навсегда.

—Конечно...—неуверенно протянула Хима.В следующую же секунду Харуко уловила тихие шаги.Воздух в кухне изменился.На пороге появились Чочо и Шикадай.Чочо,увидев Харуко,резко нахмурилась.Её тело отреагировало раньше разума,рука мгновенно увеличилась в размерах,мышцы напряглись,она встала в боевую стойку.В её взгляде смешались злость,боль и что-то ещё-слишком личное.Шикадай же просто замер.Его глаза задержались на Харуко дольше,чем он позволил бы себе в другой ситуации.

—Зачем ты здесь?—настороженно спросила Чочо.

—Пришла к себе домой,нельзя?—хладнокровно усмехнулась Харуко,не отводя от неё взгляда.

—Ты смеешь называть это место домом?После всего чего натворила?—Чочо почти срывалась.Для неё Харуко была не просто бывшей шиноби.Она была подругой.Была.Теперь же «предательницей»,которой нельзя верить.

—Чочо,успокойся.—Шикадай спокойно прошёл к столу и сел напротив Харуко.—Не стойте,садитесь.—Он сказал это так,будто хотел удержать мир от окончательного раскола.Химавари послушно села рядом с сестрой.Чочо,скрипя зубами,опустилась на место рядом с Шикадаем,напротив Химы.

Они ели молча.Еда и правда была вкусной,в ней чувствовалась забота,старание,желание порадовать.Харуко ловила себя на том,что ест медленно,будто растягивает эти секунды.Будто это не просто обед,а прощание.Когда всё было закончено,она поднялась,взяла плащ и направилась к выходу.

—Уже уходишь?—Химавари вскочила следом,её голос дрогнул.Харуко застыла.Всего на миг.Но этого мига хватило,чтобы выдать её сомнение.

—Ей нельзя оставаться в Конохе,ты же знаешь.—мягко сказал Шикадай,стараясь не ранить их чувства.Хима опустила взгляд.Смиренно.Слишком по-взрослому.

Харуко тихо выдохнула и повернулась к ней.

—Когда то я обещала тренировать тебя.—неуверенно произнесла она.—Буду ждать на тренировочной площадке.—И,не давая себе времени передумать,развернулась и ушла.Химавари застыла.Сердце ударило быстрее.А потом радость,чистая и искренняя,смыла все сомнения.Она бросилась в комнату собираться.

—Чего?Хима!Не стоит на это соглашаться!—крикнула ей вслед Чочо.—Черт!...—Она уже хотела рвануть за ней,но Шикадай остановил её.

—Давай оставим это?Они все же сестры.

—И ты туда же?А что если Харуко намерена убить и Химу тоже?Ты добровольно пускаешь ее к этому!—вспыхнула Чочо.Шикадай ничего не ответил.Лишь молча направился за Химавари,которая,собравшись,уже бежала к тренировочной площадке.—Да что за!?—Чочо раздражённо выдохнула,оставаясь одна в кухне,где всё ещё пахло домом...и утраченной близостью.

———

Харуко стояла на тренировочной площадке.Воздух дрожал от напряжения.Неподалёку,напротив неё,стояла Химавари.Вся сжатая,будто струна.В глазах страх,смешанный с искренней,почти детской радостью:ей позволили быть рядом с сестрой.Не как с «предательницей».А как с сестрой.

За деревьями,скрываясь в тени,наблюдали Чочо и Шикадай.Они не вмешивались,пока.

—Сначала поединок.—голос Харуко был ровным,без эмоций.—Я должна знать,на что ты способна,а на что нет.

—Что?Поединок?Но...ты же намного сильнее меня...—Химавари неуверенно опустила взгляд,пальцы дрогнули.

—Твои враги будут намного сильнее.—ответила Харуко.—Не волнуйся.Это наша первая тренировка.Я буду осторожна.—Слова прозвучали почти мягко.Но в следующую же секунду Харуко исчезла.Она возникла прямо перед Химой,слишком близко.Кулак уже летел ей в лицо.Химавари инстинктивно отпрянула,чудом увернулась и отпрыгнула назад,сердце бешено колотилось.Она едва успела осознать,что произошло.

—Быстро...—вырвалось у Чочо,прежде чем она успела сдержаться.Харуко не дала Химе опомниться.Она снова пошла в атаку,резко,без пауз.Удары сыпались один за другим:кулак,пинок,смена дистанции.Химавари пыталась блокировать,подставляла руки,но каждый контакт отдавался болью.Она была слишком медленной.Слишком мягкой.В конце концов Хима отпрыгнула и согнулась,хватая ртом воздух.Лёгкие жгло,руки дрожали.Харуко остановилась.Расслабилась.Просто ждала.

—Я...я так больше не могу...ты...ты слишком...—Химавари не договорила,переводя дыхание.

—В прошлый раз ты выжила только благодаря силе Девятихвостого.—спокойно сказала Харуко.Хима вздрогнула,подняла на неё глаза.—Не стоит полагаться на силу биджу.—продолжила Хару.—Ты должна уметь защищать себя сама.Ради своего будущего.

—Но я...

—Теперь нападаешь ты.—Харуко снова встала в боевую стойку.—Я отвечу на твои удары в любой момент.Поэтому не расслабляйся.

Химавари сжала кулаки и бросилась вперёд.Её удары были резкими,но неуверенными.Движения обрывистыми,незавершёнными.Сила не собранной.Харуко уклонялась легко,почти лениво,иногда подставляя плечо или предплечье,словно проверяя.

Шикадай наблюдал молча.И чем дольше он смотрел,тем сильнее его тревожило поведение Харуко.Это не было обычной тренировкой.Она не просто учила,она передавала.Будто прощалась.Будто знала,что времени осталось мало.

И вдруг удар.

Ладонь Харуко врезалась в живот Химавари.Она отлетела назад и упала на землю,воздух вышибло из лёгких.

—Чёрт!—Чочо рванула к ней и помогла подняться.—Да что ты творишь!?Хима ещё совсем...

—Финальная битва уже близка.—Голос Харуко был тихим.Но он заставил замолчать всех.—Хима должна стать сильнее до этого.—продолжила она.—Потому что безопасность её не может гарантировать никто.Даже Каваки,Боруто и даже я.

Чочо сжала зубы.

—Продолжай мямлить!Я заберу Химу!Ты слишком сурова с ней!Стать сильнее она и сама сможет!

Она уже потянула Химавари за руку,но та остановилась.

—Я хочу продолжить.

Чочо замерла.

—Я...кажется,начала понимать.—Хима выпрямилась и посмотрела на Харуко решительно.—Я хочу попробовать снова.

Харуко едва заметно кивнула.

—Не полагайся на силу рук.И не прыгай только за счёт ног.—сказала она,тихо выдыхая.—Всё дело в чакре.Контроль решает всё.—Она посмотрела Химе прямо в глаза.—Чем я тебя только что ударила?Ты поняла?

—...Мягкий кулак?—неуверенно ответила Хима.

—Нет.—Харуко покачала головой.—Как именно он сработал?—Химавари не смогла ответить.Взгляд опустился.—Вот в этом и проблема.—сказала Харуко.—Ты не понимаешь,что такое чакра и как ею пользоваться.

—И...как мне научиться?—спросила Хима почти шёпотом.

—Подойди к тому дереву.—Харуко указала на огромное,толстое дерево неподалёку.Химавари послушно подошла.—Бей.Пока не сломаешь его одним ударом.

—Что?..

—Ты совсем сумасшедшая!?—вспыхнула Чочо.— Бить,пока не сломается!?Это же безумие!

Харуко не посмотрела в её сторону,пыталась не обращать внимания,ведь сама волновалась ничуть меньше.

—Сила не в количестве ударов.—Хару подошла к другому дереву,встала рядом.Лёгкое движение.Почти небрежное.Один удар и дерево разломилось,отлетев назад,с грохотом снося ещё несколько таких же стволов.Все застыли.Химавари широко раскрыла глаза.—Ты должна понимать смысл каждого удара.—сказала Харуко.—Как ты его нанесла.Какую массу чакры вложила.И куда она пошла.Только тогда ты научишься использовать её правильно.

Химавари медленно выдохнула.Закрыла глаза.Сосредоточилась на дереве перед собой.Чочо раздражённо отвернулась.А Шикадай продолжал молча наблюдать,понимая-это больше,чем тренировка.Это подготовка к тому,о чём Харуко ещё не сказала вслух.

————

Химавари била снова и снова.Ладонь отзывалась болью,кожа горела,дыхание сбивалось,но она не останавливалась.Пот стекал по вискам,плечи дрожали от усталости,однако взгляд оставался удивительно сосредоточенным,острым,упрямым.Удары больше не сыпались хаотично.Между каждым была пауза.Мгновение тишины.Момент осмысления.

«Ты должна понимать смысл каждого удара.Как ты его нанесла.Сколько чакры ты туда вложила.Только так ты поймёшь всю суть.»

Слова Харуко прокручивались в голове раз за разом,словно мантра.Химавари прислушивалась не только к телу,но и к тому,что происходило внутри.Она начала ощущать поток чакры,не как силу,которую нужно вытолкнуть,а как течение,которому нужно задать направление.

Харуко стояла за тем самым сломанным деревом и не сводила взгляда с сестры.Она верила в неё всем сердцем.По-настоящему.Иногда пальцы непроизвольно сжимались,будто ей хотелось подойти,остановить тренировку,забрать Химу домой,смазать покрасневшие ладони мазью и сказать,что на сегодня достаточно.Но реальность была иной.Химавари должна была пройти через это.

Неподалёку,в тени,оставались Чочо и Шикадай,не вмешиваясь,но не упуская ни одного движения.И вдруг всё изменилось.Химавари замерла.На несколько секунд вокруг стало слишком тихо.Она закрыла глаза,сделала глубокий вдох и почувствовала,как чакра собирается в центре,спокойная.Ладонь пошла вперёд.Один удар.Чёткий.Осознанный.Дерево разломилось с сухим треском,отлетело назад и,прокатившись,повалило ещё несколько стволов.

Химавари широко раскрыла глаза.Потом улыбнулась.Радостно,искренне,почти неверя в происходящее.Она обернулась к старшей сестре,будто искала подтверждения,что это не сон.Харуко смотрела на неё с тихой,слабой улыбкой.В этой улыбке было всё:гордость,облегчение и то,что она никогда не сказала бы вслух.Химавари не сдержалась и тихо хихикнула.

—На этом всё.Продолжим завтра.—сказала Харуко и уже собиралась уйти.

—Подожди!—Хима шагнула вперёд.—Давай устроим поединок.Прямо сейчас!—её голос звенел от азарта.—Я хочу освоить всё до самого предела!

Харуко задумалась.Долго смотреть на неё не стала,просто кивнула.В следующее мгновение Химавари сорвалась с места.Удар ногой,Харуко заблокировала.Второй пинок,снова блок.Хима приземлилась,тут же пошла в атаку кулаком,отражён.Снова.И снова.

Химавари нападала,Харуко отвечала защитой.Но теперь между ними было другое ощущение.Удары Химы стали точнее,сильнее.Движения собраннее.Она двигалась быстрее,устойчивее,словно наконец почувствовала собственный центр тяжести.

—Удивительно...—тихо проговорила Чочо.—Хима правда освоила всё за такое короткое время...На нашей тренировке она так и не смогла понять суть,а тут...

Шикадай лишь слабо усмехнулся,не отрывая взгляда от поединка.Он видел больше,чем казалось.И понимал:это не просто рост.Это передача силы,от сестры к сестре.И где-то глубоко внутри его всё ещё не отпускала мысль:почему Харуко так спешит?

Сцена сменилась сама собой,будто день просто устал и уступил место вечеру.На улице уже стемнело.Дом Узумаки погрузился в мягкий полумрак,и лишь слабый свет лампочки в прихожей рассеивал тени по стенам.

Чочо уже собиралась уходить,натягивая обувь,когда Харуко вдруг замерла на пороге.Её удивление было почти осязаемым.

—Чего?Чего!?—вскрикнула она,когда Шикадай спокойно,будто речь шла о самой обычной вещи,произнёс:

—Я останусь тут на ночь.—Он бросил взгляд в сторону Химавари.—Двоих джинчурики нельзя оставлять одних.

—НЕТ!—резко выкрикнула Харуко,мгновенно заливаясь смущением.Но,Шикадай не собирался её слушаться.Она встала за спиной его и начала толкать его к выходу.Упиралась руками,почти всем телом,но результат был...нулевым.Он стоял,как шкаф.И не образно-широкие плечи,крепкая спина,юный возраст совершенно не мешал ему выглядеть непоколебимым.Он даже не дрогнул.Лишь слегка усмехнулся,чувствуя её бесполезные попытки у себя за спиной.Химавари тихо хихикала,прикрывая ладонью рот.Она уже догадывалась.Чочо лишь тяжело выдохнула.

—Ладно,мне пора.—сказала она,выходя за дверь.—Удачи тебе,Шикадай.

Дверь закрылась.Харуко замерла,глядя на неё,словно надеялась,что та сейчас снова откроется.

—Ну нет...Чочо...—уныло протянула она.Шикадая она так и не смогла сдвинуть.—Так тут и стой,шкаф недоделанный!—буркнула Харуко и,резко развернувшись,ушла на кухню.

—И что это было?—донёсся вслед его спокойный голос.—Комплимент?

—Нет!—тут же отрезала она.

Химавари прошла за ней,сияя.

—Сестрица,я недавно купила твой любимый чай.Хочешь,заварю?—Харуко опешила.Она не ожидала такого простого,тёплого вопроса.Неловко кивнула.—Тогда сейчас же заварю!—радостно улыбнулась Химавари и тут же принялась за дело.Харуко слабо улыбнулась в ответ и опустилась на диван,устало потянувшись.Напряжение дня медленно отпускало тело.Шикадай сел рядом.Харуко тут же отвела взгляд,чувствуя,как щёки предательски теплеют.Она старалась держаться спокойно,но его присутствие ощущалось слишком явно,тяжёлое,уверенное,сбивающее с мыслей.

—И где же моя спортивка?—вдруг спросил он.Харуко вздрогнула,вспомнив.

—Выбросила.—ответила она,не глядя на него.

—Что?—он удивлённо повернул голову.

—Уверена,у тебя таких было полно.—неловко протянула она.—Так что не возмущайся.—Он на мгновение задумался,а затем кивнул,спокойно,без претензий.Харуко тихо выдохнула,стараясь сохранить самообладание.Но это было бесполезно.Этот парень сводил её с ума.И она...сводила его с ума ничуть не меньше.И в этом доме,где ещё недавно было пусто и холодно,вдруг стало слишком тепло,от невысказанных чувств,взглядов и того,что рано или поздно всё равно прорвётся наружу.

———

Утро действительно выдалось редким,прозрачным,ясным,почти обманчиво спокойным.Солнечные лучи скользили по потолку гостиной,медленно переползали по стенам,будто не подозревая,какие тени прячутся в этом доме.

Шикадай проснулся рано.Сон больше не шёл,поэтому он просто лежал,заложив руки за голову,и смотрел в потолок,считая трещины и прислушиваясь к тишине.Именно в этой тишине он и уловил звук,тяжёлые,ритмичные шаги.Слишком чёткие.Слишком уверенные.И точно не человеческие.

Он резко сел,мгновенно насторожившись,и,почти не дыша,направился на звук.Шаги вели на кухню.Шикадай остановился на пороге и замер.

Харуко стояла посреди кухни с активированным бьяккуганом.Белые глаза без зрачков холодно скользили по стенам,углам,потолку,мебели.Она ходила туда-сюда,как хищник,изучающий территорию,с расчётливым,чужим взглядом,в котором не было ни сонливости,ни привычной живости Харуко.Шикадай медленно напрягся.

—Кто ты такой?—голос его стал ниже и жёстче.—Снова взял Хару под контроль свою?

Харуко остановилась и спокойно посмотрела на него.Бьяккуган всё ещё был активен.

—Не волнуйся.Это крайне необходимая мера.—сказала «она» ровно,без тени эмоций.—Такое происходит иногда.И она сама не против,так что не удивляйся.

—Не против?—Шикадай сделал шаг вперёд.—Объяснись.Сейчас же.

Харуко шумно выдохнула,словно ей приходилось иметь дело с надоедливым ребёнком.

—Прямо сейчас Харуко спит.Крепко.—пояснила она.—Это займёт пару дней.Она хочет восстановить силы,чтобы в ближайшем бою сражаться на полную.

Шикадай медленно выдохнул,напряжение в плечах чуть ослабло.

—Так значит...она с тобой подружилась.—произнёс он,скорее для себя,чем для неё.

—Мы заключили сделку.—кивнула Харуко.—Она отпустит меня на волю,когда всё закончится.А я взамен одолжу ей силу и обеспечу безопасность.

—Отпустит...на волю...—тихо повторил Шикадай,уставившись в пол и на мгновение потеряв связь с реальностью.Тем временем «Харуко» будто полностью забыла о серьёзности разговора.Она открыла шкафчик,порылась на полке и вдруг вытащила чупа-чупс.

—Ого!Вкуснятина!—искренне удивилась она,разворачивая конфету и засовывая её в рот.—Никогда раньше не пробовал такое.—Она прошла к дивану и развалилась там,как у себя дома:закинула ногу на ногу,совершенно не заботясь о том,что короткие шорты едва прикрывали бёдра,раскинула руки по спинке,удобно устроившись,словно это её личная территория.

Шикадай тяжело выдохнул,устало прикрыв глаза.С лестницы послышались тихие шаги.Химавари спустилась со второго этажа,сонно протирая глаза.

—Я приготовлю завтрак.—сказала она и сразу прошла на кухню.

—Я не буду есть!—отозвалась Харуко,даже не повернув головы.

—Что?Почему?—расстроенно протянула Химавари,остановившись у плиты.

—Ах...Хару просила тебя не обижать...—вздохнула Харуко,будто вспомнив что-то важное.—Ладно,буду.Готовь.Но чтобы обязательно было вкусно!

—Конечно!—Химавари сразу заулыбалась и принялась за дело с воодушевлением.Шикадай подошёл к дивану и сел рядом,не сводя с Харуко внимательного взгляда.

—А что будешь делать с тренировкой Химы?—спросил он.

—Она пройдёт по расписанию.—ответила Харуко,небрежно перекатывая конфету во рту.—Харуко попросила не преувеличивать.Так что я буду крайне мил с Химой.—Она усмехнулась.Шикадай подозрительно прищурился,чувствуя,как под этим утренним солнечным спокойствием медленно сгущается что-то опасное и чуждое,и это «что-то» сейчас сидело в гостиной,в теле Харуко,и чувствовало себя слишком уж вольготно.

————

Тренировочная площадка встретила их сухим ветром и плотной,натянутой тишиной,той самой,что возникает перед бурей.Земля под ногами была ещё целой,но воздух уже дрожал,словно чувствовал,что скоро его разорвут чужие силы.

Харуко стояла напротив Химавари.Её стойка была непривычной,расслабленной,спокойной,даже чуть дерзкой.В движениях не было ни суеты,ни внутренней скованности.И аура...аура выдавала всё.Это была не Харуко.По крайней мере,не полностью она.

К Шикадаю подошла Чочо,только что прибывшая на площадку.Она ещё на ходу увидев происходящее,резко остановилась.

—Че?..Снова поединок?—выдохнула она.—Они вообще не устают?..—Она прищурилась,вглядываясь в Харуко,и её выражение сразу изменилось.—Погоди...че это с Харуко?Только не говори,что снова...

—Не волнуйся.—спокойно ответил Шикадай,не отрывая взгляда от неё.—Она полностью всё контролирует.

Чочо удивлённо посмотрела на Харуко.Глаза расширились,дыхание стало тише.

—Так значит...—она замялась,словно сами слова были опасны.—это он?..

Шикадай не ответил.И ответа не требовалось.В этот момент «Харуко» сделала шаг вперёд,и её голос разнёсся по площадке,ровный,уверенный,чужой.

—Сегодняшний поединок будет отличаться от вчерашнего.—произнесла она.Она посмотрела прямо на Химавари.—Прямо сейчас с тобой разговаривает десятихвостый демон-волк.А значит,ты вступишь в бой тоже...с десятихвостым.

На мгновение воцарилась оглушительная тишина.

—Чего?!—Чочо дёрнулась вперёд,но Шикадай тут же перехватил её за руку,останавливая.

—Но это ещё не всё.—продолжила Харуко,будто речь шла о чём-то обыденном.—Ты должна будешь выпустить Девятихвостого.—Она чуть склонила голову.—Одним словом,это будет поединок двух джинчурики.

—Но...—голос Химавари дрогнул.—Я не знаю,как это делать...А если я потеряю контроль?..—В её глазах мелькнула не паника,а искренняя неуверенность,та самая,которая появляется,когда боишься не силы,а себя.Харуко медленно выдохнула.

—Хару когда-то была точно такой же.—сказала она тише.—Она боялась сражаться в полную силу.Боялась даже выпускать эмоции.—Её взгляд стал глубже.—Биджу чаще всего выходит,когда гнев больше невозможно сдерживать.Именно это и нужно победить.—Она сделала шаг ближе.—Ты уже подружилась с Курамой.Это главное.Осталось лишь правильно использовать его чакру,так,как тебя учила Хару вчера.

Химавари сглотнула и медленно кивнула,словно принимая решение,от которого уже нельзя было отступить.

—Тогда приступай.—кивнула Харуко.

Химавари закрыла глаза.И в следующую секунду воздух словно треснул.Полоски на её щеках вытянулись,стали крупнее,резче,настоящие лисьи отметины.Она открыла глаза,и зрачки изменились:звериные,полные дикого азарта и опасной жестокости,как у хищной кошки.Ногти отросли,заострились,превращаясь в оружие.Теперь это была не просто девочка.Харуко тоже начала трансформацию.Чакра десятихвостого рванулась наружу,и её тело изменилось.Кожа стала неестественно бледной,почти призрачной.Когти вытянулись так же,как у Химавари.Лисьи полосы на щеках стали грубее,словно выжженные.Бьяккуган изменился,в белизне глаз появились серые,почти незаметные волчьи зрачки.А на ладонях,медленно,пугающе,раскрылись глаза риннегана.

—Они...—прошептала Чочо,чувствуя,как подкашиваются ноги.—Это...это нужно остановить...Разве не опасно?..—Она хотела шагнуть вперёд,но не смогла.Аура,исходящая от двух джинчурики,прижимала к земле,заставляла дрожать.

Шикадай же оставался неподвижным.Он просто наблюдал,сосредоточенно,трезво,словно понимал всю суть тренировки.

Химавари первой сорвалась с места.

Её удар был молниеносным.Пинок рассёк воздух,и Харуко едва успела отпрыгнуть.Там,где мгновение назад была её фигура,осталась глубокая воронка,земля буквально взорвалась.Харуко ответила сразу.Её атака была жёсткой,выверенной,хищной.Каждый удар нёс в себе чудовищную силу,но и холодный расчёт.Они сталкивались снова и снова,разрушая тренировочную площадку:трещины расползались по земле,камни разлетались,воздух гудел от столкновений чакры.И при этом,ни одна из них не уставала.Бой длился,казалось,вечность.Силы были почти равны.Почти.Шикадай видел это ясно:Харуко поддавалась.Совсем чуть-чуть.Если бы она сражалась в полную силу,поле бы не выдержало.

Наконец Харуко резко остановилась.

—Достаточно.—произнесла она первой.

Химавари тяжело выдохнула.Чакра начала спадать,тело возвращалось в норму.Она снова стала собой,и тут же упала на землю,тяжело дыша,чувствуя,как дрожат мышцы.Харуко тоже пришла в обычное состояние.Бьяккуган погас.Ни следа усталости,будто ничего и не произошло.

—Ничего себе...—выдохнула Чочо,оглядывая разрушенное поле,где ещё утром была ровная земля.

————

Ночь опустилась глубокой,вязкой тенью.Дом Узумаки погрузился в редкую тишину,в которой каждый звук казался слишком громким,слишком личным.Чочо давно ушла к себе.Шикадай снова остался на ночь,не потому,что хотел,а потому что должен был.Десятихвостый всё ещё владел телом Харуко,и мысль оставить дом без присмотра казалась неправильной,почти опасной.

Он лежал на диване в гостиной,уставившись в темноту,и думал обо всём сразу и ни о чём конкретно.Мысли путались,цеплялись одна за другую,возвращались к сегодняшнему бою,к взгляду Химавари,к спокойствию Харуко...слишком спокойному.

Химавари уснула почти сразу,как только вернулась домой после изнурительной тренировки.Она даже не успела ничего сказать,просто исчезла в своей комнате,рухнув в кровать.

А вот Харуко...точнее,тот,кто сейчас был в её теле,спать явно не собирался.Из кухни доносился шорох.Тихий,ритмичный-упаковки конфет.Одна за другой.Она была голодна.И ела все конфеты Химавари.

Шикадай прикрыл глаза,тяжело выдохнув.Поведение Харуко в последние дни не давало ему покоя.Она словно знала что-то,чего не знали остальные.Будто чувствовала надвигающуюся катастрофу и торопилась подготовить Химавари к ней.Но к какой именно?

Он не выдержал.

Поднявшись с дивана,Шикадай направился на кухню.Свет лампы резал глаза после темноты гостиной.Харуко сидела за столом.Перед ней лежали фантики,горкой,как следы мелкого преступления.Она спокойно ела конфеты,без спешки,без эмоций,словно делала это от скуки.Шикадай подошёл и сел напротив.

—У меня есть вопрос.—сказал он серьёзно,глядя ей прямо в глаза.—Очень важный.

—Ко мне?—лениво уточнила «Харуко».—Или к Хару?

—К Хару.—ответил он без паузы.—Но думаю,она никогда не ответит честно.Поэтому к тебе.

Она задержала взгляд на нём дольше обычного,затем медленно выдохнула.

—По твоему взгляду видно,что вопрос серьёзный...ладно.Валяй.

—К чему Хару готовит Химу?—спросил Шикадай.—Она ведёт себя так,будто прощается.И зачем вдруг эти тренировки?—Он сжал пальцы.—Словно знает,что скоро что-то случится.

Руки Харуко замерли.Конфета остановилась на полпути ко рту.Она посмотрела на Шикадая,уже не насмешливо,а холодно,даже с тенью осуждения.

—Химавари должна умереть от рук древолюда на этой неделе.—произнесла она ровно.Слова ударили сильнее любого удара.

—Что?..—выдохнул Шикадай.—Что это...что ты сказал?..

—Не только Химавари.—продолжила Харуко.—Эйда тоже умрёт.—Шикадай почувствовал,как под ногами будто исчезает пол.—Сама Харуко должна была умереть ещё тогда.—голос Хару не дрогнул.—в битве против Дзюры в стране Песка.—Шикадай резко вскочил со стула.Сердце гулко ударилось о рёбра,в глазах мелькнул страх,настоящий,животный.—Но вмешательство Каваки и один...весьма коварный план всё отменили.—спокойно продолжала Харуко.—Однако Кашин Коджи недавно сказал:смерть всё равно настигнет её.В скором времени.—Она чуть наклонила голову.—Хару это понимает.И если её жизни действительно будет угрожать опасность...она взорвёт себя вместе со мной.

—Что?!—Шикадай сорвался.—Что за безумие?!

—Пойми.—голос Хару стал жёстче.—Если моя сила попадёт в злые руки,миру придёт конец.И она,и я этого не хотим.—Она сделала паузу.—Мне,конечно,плевать на мир.Но быть пленником этих жалких существ я не собираюсь.

—Разве нельзя это предотвратить?!—Шикадай сжал кулаки.—В прошлый раз ведь удалось...

—Если избежал смерти один раз.—перебила Хару.—это не значит,что получится и второй.

Шикадай опустил взгляд.Слова давили,будто на грудь положили камень.Он не мог с этим смириться.

—Харуко ведь не прожила ни дня спокойно...—глухо проговорил он.—Одиночество из-за силы Джуби.Охота за ней.Путешествие в прошлое.Дезертирство из-за приказа о казни...—Он выдохнул,почти шёпотом.—Неужели все её усилия пропадут впустую?

Хару опустила взгляд.

—Зато эти существа будут нести меньше угроз миру.—ответила она.—А Харуко...—Он сделал паузу.—Харуко всегда считали концом света.Возможно,после смерти её душа наконец успокоится.

Шикадай больше ничего не сказал.Молча он вышел из кухни и направился обратно в гостиную.Он совсем не хотел принимать эту правду.Но ночь была слишком длинной,чтобы от неё убежать.

Шикадай уже сделал шаг в сторону гостиной,погружённый в тяжёлые,вязкие мысли,когда за его спиной вдруг раздался резкий звук шагов.

—Эй.

Он не успел даже обернуться.Харуко,точнее,десятихвостый,в два шага оказалась рядом.Она резко перехватила его движение,встала прямо перед ним и прижала к стене.Холодная поверхность упёрлась ему в спину.Она была заметно ниже его ростом,но это ничуть не мешало ей полностью взять ситуацию под контроль.Слишком близко.Шикадай замер.Сердце предательски дёрнулось,а уши тут же вспыхнули жаром.Она уставилась прямо ему в глаза,изучающе,с лёгкой,почти хищной усмешкой.

—Скажи вот что...—протянула Харуко,игриво приподняв бровь.—Харуко Узумаки...она ведь тебе нравится?

Шикадай вспыхнул моментально.

—Нет!—слишком резко отрезал он.—С чего ты взял?!И вообще отойди!—Но десятихвостый и не подумал отступать.Любопытство в её взгляде было слишком явным.

—Да ну?Думаешь,я не пойму?—усмехнулась она.Её рука скользнула к его спортивке.Пальцы ловко расстегнули молнию на пару сантиметров и зацепились за цепочку.Тонкая,холодная.Луна.

—А это что такое?—с усмешкой спросила она,чуть потянув цепочку наружу.

—Какое тебе дело?!—буркнул Шикадай,отстраняя её руку и пряча украшение обратно под ткань.Харуко тихо хмыкнула.

—А ты думаешь,чувства не взаимны?

Она вдруг сама потянулась к своей шее.Среди нескольких цепочек вытащила ту,что была спрятана под футболкой.Солнце.Шикадай замер.Он уставился на цепочку,словно не веря собственным глазам.

—Она...всё ещё носит её?..—вырвалось у него тихо.

—Как и ты.—усмехнулся Хару.Она на секунду задумалась,взгляд стал рассеянным.—Помню,как она плакала в лесу.—сказала она ровно.—После того,как ты не поверил в неё в тюрьме.—Шикадай опустил взгляд.В груди неприятно сжалось,воспоминание было слишком живым.—Вообще-то,вы оба с головой не дружите.—фыркнула Харуко и наконец отступила от него.

—О чём ты?—нахмурился Шикадай.

—Харуко солнце.—спокойно ответила она.—А ты,Шикадай Нара,скорее всего луна.—Она посмотрела на него пристально.—Так почему вы носите свои знаки?—Харуко усмехнулась.—Раз уж цепочки парные,вы должны были обменяться.Чтобы смотреть на них...и вспоминать друг о друге.—С этими словами она сняла с шеи цепочку с солнцем и протянула её Шикадаю.Он растерянно принял её,чувствуя,как холодный металл обжигает ладонь.—А теперь отдай луну.—Шикадай молча снял свою цепочку и протянул ей.Харуко тут же надела её,будто так и должно было быть.—Вот так-то лучше.—самодовольно улыбнулась она.

Затем прищурилась.

—Чувствую,вы двое скоро начнёте встречаться.

—Что?!—Шикадай резко поднял голову.

—Ты не безразличен Хару.—спокойно продолжила Харуко.—Если бы это было не так,она бы давно тебя отшила.—Она усмехнулась напоследок и,развернувшись,ушла обратно на кухню,оставив за собой лёгкий шорох шагов.Шикадай остался стоять у стены.Он медленно посмотрел на цепочку в своей руке-солнце Харуко.Тёплое даже на ощупь,будто впитавшее её чакру,её характер,её упрямый свет.И в этот момент он был уверен.На все сто.Если смерть и правда идёт за Харуко,он не позволит ей дойти.

————

На это утро Хару была собой.Десятихвостый затаился внутри.Она снова была собой.

Утренний воздух был плотным,напоённым тревогой.Чочо,Шикамару,Химавари и Харуко направлялись к тренировочной площадке,когда вдруг,без предупреждения,без жеста,на уровне подсознания раздался голос.Ровный и Холодный..

—Как слышно?Это Шикамару.—заговорил он,связавшись с ними с помощью техники Иноджина.—Предупреждаю заранее,этот сеанс связи неофициальный и не под запись.А значит,лишь те,кто меня слышит сейчас,будут считаться участниками данной операции.—Харуко замедлила шаг.Химавари инстинктивно выпрямилась.Чочо сжала кулаки.—Основных критерия отбора два.—продолжал Шикамару.—Первый.Это все те,кто не будет враждебно настроен к Боруто и Харуко,по крайней мере,в предстоящей битве.—Харуко едва заметно выдохнула.Значит,это уже началось.—Второй критерий.Он касается сеанса,о котором я говорил ранее.Это выделенный канал связи,основанный на новой технике Иноджина Яманака-«передача позиций».—Голос стал жёстче.—Враг-божественный древолюд Мамуси.Чудовище,способное делиться на несколько тел.Более того,похоже,что он способен скрывать свою чакру,поэтому сеть обнаружения чакры в деревне не в состоянии его засечь.Так что новая техника Иноджина абсолютно необходима.

Связь подхватил другой голос,более живой,напряжённый.

—Возможность подсознательного общения на расстоянии тут как у обычной «передачи сознания».—говорил Иноджин.—А отличие в том,что каждый человек,подключённый к связи,используется как приёмник,с помощью которого можно ощущать вибрации объектов вокруг него.Каждый объект испускает вибрации,у которых есть своя уникальная частота.Местоположение Мамуси невозможно отследить по чакре,но можно определить частоту его вибрации и засечь его.

—Не забивайте голову лишним.—резко оборвал Шикамару.—Мы с Иноджином определим количество врагов,их местоположение и людей.Это и есть второй критерий,по которому был отобран нынешний состав участников.Ладно,вступительная часть затянулась.Приступайте к операции.

Связь не оборвалась,но напряжение повисло в воздухе,как перед ударом молнии.Харуко тихо выдохнула,понимая,что время пришло.И именно в этот момент она увидела их.Несколько фигур вышли из узкого переулка.Движения неестественные.Улыбки слишком спокойные.Глаза пустые.Мамуси.

—Ублюдок,явился на несколько дней пораньше.—выдохнула она,заметив,как те начинают расспрашивать людей о местонахождении Эйды.Она сорвалась с места за секунду.Рывок и она уже перед ними.Один Мамуси отлетел от удара ноги,хрустнув так,что звук пробрал до костей.Второго она ударила прямо в лицо,без колебаний,без пощады.Третьего выбила Химавари.Чакра вспыхнула вокруг неё.Она уже приняла облик Девятихвостого,как вчера на тренировках.Удар и врага отбросило далеко назад.Химавари встала рядом с сестрой,в боевой стойке,не дрожа.

—Техника теневого связывания!—пробубнил Шикадай.Тени метнулись вперёд,захватили всех Мамуси.Чочо не дала им ни секунды,подбежала,её рука увеличилась до размеров громилы,и одним мощным ударом она выбила их.

—Восьмой!Эти типы уже в секторе «С»!—выкрикнул Иноджин в их подсознании.Пауза.Резкий вдох.—А ещё на юге сектора «D»!—В голосе явственно прозвучала паника.

—Шикадай,выжидайте в южной части сектора «D».Боруто,ты тоже поспеши туда.Если сможете загнать их в угол в восточной части сектора,расправьтесь с ним.—сказал Шикамару.

—Так точно!—отозвался Боруто.

Харуко шагнула вперёд,но Мамуси,несмотря на урон,всё ещё шевелились.Их ухмылки расползались шире.

—Геморно!—выдохнул Шикадай.Он снова схватил их тенью.Хару,Хима и Чочо уже побежали вперед на атаку.И в этот момент всё исчезло.Земля под ногами Харуко будто растворилась.Не провалилась,а исчезла.Её тело медленно потянуло вниз,словно в нечто жидкое,вязкое,чужое.Она опустила взгляд.Коготь.Похожий на технику Кода,но куда больше.Грубее.

Химавари и Чочо обернулись к ней,заметив,что та отстала.

—Сестрица!—Хима хотела подбежать,но Чочо её остановила,понимая,что это опасно.

С чудовищной силой коготь он тянул Хару внутрь,будто в другое измерение.Она замерла.Попыталась двинуться.Чакра не слушалась.Тело не отвечало.

—Харуко!—крикнул Шикадай.Она поняла,ей не выбраться.Харуко повернулась к остальным,сжав зубы.

—Защитите Химу!—крикнула она напоследок.И полностью провалилась в «коготь».На поверхности осталась лишь одна рука,ещё не до конца утянутая внутрь.Шикадай застыл,глядя на неё.И в его памяти всплыли вчерашние слова десятихвостого:

«Если Хару разок избежала смерти,это не означает,что можно и во второй раз.Как только её время придёт,она взорвёт себя,иначе сила моя достанется в злые руки и миру конец».

Он не мог стоять.Он побежал.В последнюю секунду схватился за руку Харуко,сжав её так крепко,будто этим мог удержать саму реальность.

«И это всё ради чёртового мира?!»—пронеслось у него в голове.Нет.Он не хотел.Не хотел её смерти.Не хотел этой жертвы.Он ненавидел её за это,за готовность умереть ради мира.И любил всем сердцем,настолько,что был готов пожертвовать собой,лишь бы она не стала жертвой.Ему нужна была она.Только она.Ни этот мир,ни что другое.Но она этого совсем не понимала и даже не пыталась.

Когда он попытался потянуть её наружу,из этой непонятной ямы Хару вдруг потянула его внутрь.Сила была парализующей,беспощадной.Тьма сомкнулась.И в тот миг,когда они исчезли,связь Иноджина дрогнула,сорвалась в крик:

—Два сигнала пропали!

И мир шиноби сделал ещё один шаг к краю.

.