Истина

В одно мгновение я оказалась внутри себя. Не здесь и не там — в каком-то промежуточном мире между прошлым и настоящим. Вокруг меня — фрагменты жизней, теней, чувств. Всё перемешано: кровь, любовь, предательство.

Я увидела Его. Эмира. В прошлом. В настоящем. В каждом времени, в котором я жила — он был рядом. Но не всегда как спаситель.

Он стоит в зале дворца, рядом с визирем.— Она знает, — говорит визирь.— Тогда у нас нет выбора. Либо она исчезнет, либо карта попадёт не в те руки.— Ты справишься?

И Эмир… кивает.

Сердце сжалось. Боль. Такая, что даже тело дрожит в реальности.

Я вырвалась из архива, как будто кто-то выкинул меня обратно в храм.

Я упала на колени. Воздух вырывался рваными вдохами.Он подбежал, хотел коснуться.

— Не трогай меня! — я вскрикнула.

Эмир замер.— Ты всё увидела?

Я смотрела на него, как на незнакомца.— Ты знал с самого начала. Ты использовал меня.

Он медленно опустился рядом.— Да. Я предал тебя. Тогда. И сейчас тоже.Он говорил это тихо. Без защиты.— Но я… я тоже не свободен. Я связан с этим, Алия. Всё это — больше, чем ты или я.

Я не могла говорить. В груди бушевал ураган: любовь, ярость, разочарование.

— Но я… люблю тебя. Всегда любил, — прошептал он.— И предавал.

Он не ответил. Только закрыл глаза.

А я встала.

— Значит, теперь я выбираю. Не ты.

И я подошла к Сердцу Архива ещё раз.

Положила ладони.

— Покажи мне, кто я без него.

Сердце Архива отозвалось на мой голос, как будто ждало этой просьбы веками.Вспышка. Вихрь света. И — пустота.Потом — Я. Не та, что была. Не та, что плакала в стенах музея или верила чужим словам.

Я стояла одна — в белом, с волосами, развевающимися, как знамя. И я помнила всё.

Моё имя не Алия. Оно — древнее. Утерянное. Его запрещали произносить, потому что с ним было связано начало архива. Я была первой, кто открыл врата. Кто сохранил память душ. Кто создал карту, ведущую по этим теням.

Но меня предали.

Раз за разом.

И каждый раз я возвращалась в этот мир, чтобы закончить начатое. Но любовь…Любовь сбивала меня с пути.Он — Эмир, носил другое имя в прошлых жизнях. Он был то охранником, то возлюбленным, то предателем.И я прощала. Снова и снова.

Но теперь я помнила всё.

Когда я вышла из Архива, рассвет уже занимал небо.Эмир сидел у стены.Он не ушёл.

— Ты вернулась, — сказал он глухо.— Нет. Я воскресла.

Он поднял взгляд. Увидел новую меня. Не девочку, что сомневается. Не ту, кого легко сломать.

— Кто ты?

Я подошла ближе.— Я — та, кто помнит всё. И теперь я знаю, чего хочу.

Он встал.— Ты всё ещё можешь выбрать меня. Всё ещё можешь быть с тем, кто любит тебя, несмотря ни на что.

Я смотрела ему в глаза долго. Там было всё: боль, вина, искренность, и всё равно — опасность.

— Я выбираю себя, Эмир. Не месть. Не тебя. Себя.

Он побледнел.— И что теперь?

Я подняла руку. На ладони — символ. Он больше не пульсировал. Он горел ровным светом.

— Теперь начинается новая глава. Без повторений. Без предательств. Без Архива.

Он понял.— Ты его уничтожишь?

— Я освобожу его. Пусть души сами решают, помнить или забыть.

И я шагнула обратно в храм.

В последний раз.