Глава одиннадцатая. Страшноватая ночь

- Витя! - послышалось капитану. «Какой Витя?» - подумал он. Укрывшись за стволом яблони-папировки, Болдырев наблюдал за окнами и дверью дома. Он касался ухом шершавого ствола и слышал, как в яблоне что-то шевелится, вздрагивает, журчит. - Витя! - снова послышалось Болдыреву. «Какой такой Витя?» - подумал он, но вдруг понял, что слышит совсем другое слово. Это слово - «помогите» - долетало откуда-то из-за сарая. Оттолкнувшись от папировки, Болдырев бросился туда. Тут же послышался какой-то треск - это старшина развалил поленницу дров и кинулся к Васе на выручку. И тут в свете карманного фонаря Болдырев увидел ужасную картину: какой-то растрёпанный человек катался по земле, обхватив руками что-то косматое и несуразное. В человеке Болдырев сразу признал Васю, а кого тот держит в руках, никак не мог разобрать. - Что же это?! - сказал Болдырев. - Всё в порядке, - донеслось с земли, - одного поймал! При этих словах старшина Тараканов хлопнулся сверху на Васю и, гремя усами, вцепился в то, что держал Вася в руках. Через секунду старшина поднял за шиворот какое-то существо, глаза которого в свете карманного фонаря блестели, как у сыча. В репьях и в тине, кудлатый, растерзанный, в мощной руке Тараканова болтался Матрос. Шерсть у него стояла дыбом, ухо, которое прежде торчало, теперь повисло, как подрубленное, а то, что висело раньше, теперь же, наоборот, поднялось. Тут в доме стекольщика вспыхнул свет, и на крыльце показался Рашпиль. - Кто там? - крикнул он и, выхватив из-под крыльца какую-то корявую дубину, стал спускаться в сад. - Кто тут? - орал он. - Убью!