Глава одиннадцатая. Искры из глаз

Круги поплыли у Васи перед глазами - кривые, в красную крапинку. И в кругах этих торчал черноусый, у которого не было теперь усов. Он издали показывал на Васю пальцем и кричал: - Это он! Я узнаю его! Старшина Тараканов по-прежнему держал Васю повыше локтя и тянул его в угол, где стояла лавка, похожая на жёлтое пианино. Вася сел, а мешок поставил в ноги. Матрос, видно, почувствовал, что дела идут неладные, свернулся в мешке и лежал неподвижно, как пять кило картошки. - Рассказывайте по порядку, Курочкин, - сказал старшина, обернувшись к черноусому, у которого не было теперь усов. - Сейчас, - сказал Курочкин, волнуясь. - Попью только. Он подошёл к настольному графину и попил, булькая горлом, как голубь-горлица. - Прошлое воскресенье, - сказал Курочкин, попив, - я купил поросят, как раз вот у этого типа. Приехал домой, гляжу - в мешке пёс. Он, рожа кривая, мешки подменил, пока я деньги считал. - Чего? - крикнул Вася, вскакивая с лавки. - Кто купил? Ты купил?! - А ну-ка сядь! - сказал старшина, хватая Васю за плечо. - Сядь! Разберёмся! Он подождал, пока Вася усядется, и дальше спрашивал Курочкина: - Какой именно был в мешке пёс? Какой породы? - Бандитской породы, - ответил Курочкин и поглядел на Васю. - Весь мохнатый. И Вася тоже поглядел на Курочкина. Нет, не было у него теперь усов, голые губы синели под курочкинским носом и шевелились, выговаривая слова. А по словам этим выходило всё наоборот, как будто Вася обманул Курочкина и подсунул пса вместо поросят. «Вон как, - думал Вася ошеломлённо, - вон как честного Васю обвиняют!» У Васи заныла голова. Он сидел на лавке тупо и неподвижно, как сидел бы фонарный столб. «Ну ладно, - думал Вася, - болтай, болтай, Ку-рочкин. Я пока помолчу, а потом и открою рот. Погоди, куриная слепота, только закроешь рот - я свой живо открою!» Но рта открыть не удавалось, потому что Ку-рочкин своего никак не закрывал, он молол и молол, как приехал покупать поросят, а Вася его обманул. Поскрипев пером, старшина наконец поставил точку. - Фамилия? Вася сказал. - Где проживаете? Вася отвечал, а сам глядел на старшину. Он старался глядеть так, чтобы не бегали глаза, чтоб Тараканов понял, что Вася - невинная душа. Но ничего не получалось - глаза у Васи бегали, он краснел и пугался, и старшина Тараканов, как видно, понял, что душа у Васи чёрная. К тому же в столе у старшины Тараканова лежала секретная бумага со странным названием «ориентировка». В этой бумаге было написано, что на свете появился мошенник с чёрными усами, который продаёт пса за поросят. И вот теперь старшина Тараканов глядел на Васю, радостно понимая, что он этого мошенника поймал. - Так ли всё было, как рассказывает гражданин Курочкин? - Всё было наоборот. - Знаешь что, - сказал старшина, ослепляя Васю кокардой. - Ты лучше чистосердечно признайся, положа руку на сердце. - Да я чистосердечно, - ответил Вася, кладя руку на сердце. - Это сам Курочкин был с усами. У меня-то они не растут. - А это что? - спросил Тараканов, указывая Васе под нос. - Это не усы, - напугался Вася, - это от шубы отстрижено! Вася подёргал за усы, и они отвалились. - Так-так, - насмешливо сказал старшина, - а в мешочке у вас что? - Матрос, - пришибленно ответил Вася. - Ну-ка, поглядим, что за матрос. Присев на корточки, старшина развязал верёвку. Матрос вылез из мешка. Он встряхнулся как следует, окутавшись на миг облаком пыли. - Ишь ты! - сказал старшина и ткнул Матроса пальцем. - В мешок залез! Матрос огрызнулся - и палец милицейский налился кровью. И тут Матрос получил такого пинка, что у него из глаз искры посыпались. Разбрызгивая эти искры и завывая, он вылетел в дверь и, как рыжее лохматое колесо, укатился куда-то в сторону железнодорожного депо.