Эпилог

- Мелкая, - промычал Крис. - хочу куриный супчик.

Я сейчас повешусь. Я серьезно.

- Крис, ешь кашу. Десять минут назад ты ее хотел. - спокойным голосом сказала я, бездумно перелистывая каналы.

- Каша с комочками. - застонал он.

- Не веди себя как ребенок. Тебе скоро двадцать лет. - сдерживалась я.

- И что?

Пока я не психанула, я вышла из спальни и направилась на кухню варить долбанный суп. Он невозможен, когда болеет. Кашель и небольшая температура. Все. Но он строит из себя при смерти больного. А мне некуда деваться.

Я достала из холодильника замороженную курицу и овощи. Пока я резала курицу, в дверь позвонили:

- Крис, открой, пожалуйста, дверь! - крикнула я и ему в другую комнату. В ответ снова стон.

- Я болею же!

Переведя дыхание, я ополоснула руки и подошла к двери. Клэр и Майк.

- Привет! - весело произнесла Клэр, войдя в квартиру. За ней заполз Майк.

- Привет, привет. А вы чего? - спросила я. Как-то неожиданно пришли.

- В гости мы. - ответил Майк. - Где Крис?

- Иди прямо по коридору, на стоны. - я закатила глаза. Майк засмеялся и ушел.

- Чем занимаешься? - спросила меня Клэр, входя на кухне.

- Суп варю. - сообщила я и положила около нее разделочную доску и лук. - Порежь, пожалуйста.

Вздохнув, Клэр приступила к работе, попутно рассказывая мне о том как ее родители принимают Майка. В ее длинном монологе проскочило имя «Лина».

- Постой, кто такая Лина? - поинтересовалась я.

- Моя сестра.

Немного подумав, я спросила:

- Помнишь в начале нашего знакомства ты говорила, что друг Криса встречался с твоей сестрой?

- Да, у них компания распалась почему-то. Я не интересовалась. В общем, сейчас моя сестра одинока. - ответила мне Клэр. Нужно будет у Криса спросить, что к чему.

Через минуту тишины я ахнула.

- Помнишь, что ты устроила на одной паре после того, как у меня были разногласия с Крисом в туалете? Ты чуть на всю аудиторию не закричала о том, что он меня изнасиловал! - возмутилась я. Клэр подняла на меня взгляд и вздохнула.

- Лина в тот вечер возвращалась с учебы. - начала она сдавленным голосом. - Ее затащили в переулок и... И уже раздели ее, но рядом проходил Мэтт. Друг Криса. Услышав крик, он пошел к ней на помощь. Словно в сказке, он спас ее, а затем - любовь.

- Прости... - тихо сказала я.

- И вот, когда ты пришла с синяками, как Лина в тот вечер, мой мозг отключился и включилась паника.

- Почему ты мне это раньше не рассказала? - спросила я.

Клэр пожала плечами.

- Это очень личное и я не могла откровенничать, еще толком не зная тебя. - ответила она.

Мы замолчали, думая о своем. В голове быстро мелькали кадры того времени, когда только все начиналось. Как только я приехала в Лос-Анджелес, все мои знакомства, проблемы... Все. Почти год прошел и за это время моя жизнь перевернулась. Первого сентября я познакомилась с Клэр и Беллой, с Крисом и Майком. Я каждый день находила новые приключения и сложности. Я обнаружила огромную библиотеку, а затем в ней случился поцелуй с Крисом. До этого мы с Клэр ходили на вечеринку Майка и там я впервые поцеловалась. С Крисом. Воспоминания о драке Криса и Джима из-за меня до сих давят на меня. Ведь Джимми - такой отличный парень. Тот злочастный бал, который начался вкликолепно, а кончился болью. Как я скоро улетела в Вашингтон, убегая от проблемы. И как совсем недавно я окунулась в боевик. Каждое мое воспоминание связано с Крисом. Каждый мой день, начиная с первого сентября, был связан с Крисом. Моя жизнь состоит из одного Криса. Этот человек занял все свободное простарнство в моей жизни и в моем сердце, не желая делиться, порою, даже с Клэр.

- Что с тобой? - обеспокоенно спросила Клэр. Я вопросительно глянула на нее и поняла, что на моих глазах застыли слезы.

Я улыбнулась.

- Я просто вспоминала все, что было. Весь этот год. - ответила я. Вдруг в моей голове всплыло очень интересное и любопытное воспоминание. Истерически смясь, я вошла в комнату, где сидели Майк и Крис. Клэр зашла за мной.

- Майк, - начала я, смеясь. - помнишь, как мы познакомились? - я схватилась за живот и повалилась на спину. Три удивленных взгляда уставились на меня. - Ты стоял в кабинке женского туалета. - выплюнула я и засмеялась еще сильнее. У Клэр вытянулось лицо и она вопросительно уставилась на Майка. Когда до Криса дошел смысл моих слов, он начал смеяться громче меня. А Майк сидел, пытаясь скрыть улыбку.

- Что ты делал в женском туалете? - спросила Клэр.

- Ты еще взял мой номер и хотел поговорить об этом. - я продолжала смеяться.

- У меня была встреча в этом туалете. - скрывая смех, сказал Майк и посмотрел на Клэр. - Детка, это было до тебя.

В комнате стоял громкий смех трех людей. Одна Клэр стояла хмурая. Я толкнула ее в плечо.

- Успокойся, это было девять месяцев назад. - улыбнувшись, произнесла я.

- Майк, ты не Майк, отныне ты - принцесса. - хохоча, промолвил Крис и залился смехом еще сильнее. Мы посмотрели на него и засмеялись. Он, когда болеет, немного не в себе.

***

Я петляла мимо прилавок супермаркета в поисках сливок. Подойдя к молочному отделу, я пригнулась и стала рассматривать бутылки. Майк и Клэр остались с Крисом, а я направилась в магазин за желаниями Криса.

- Доминика? - кто-то неуверенно произнес мое имя. Я выпрямилась и развернулась. Очень знакомое лицо удивленно уставилось на меня. Я замешкалась, потому что не могла понять, кто это. Уверена, что знаю этого человека, только что-то в нем не хватает. - Я Кэролайн.

Мои глаза чуть не выпали из орбит. На лице невольно нарисовалась улыбка. Передо мной стояла совершенно другая Кэрри: короткие блондинистые волосы расположились на плечах, милое платье нежно-розового цвета ниже колена и на плече белая маленькая сумочка.

- Кэрри? - произнесла я, после минуты разглядывания ее внешности.

- Да, это я. - гордо произнесла она.

- Эй, где голубовласая дрянная девчонка? Что за куколка передо мной? - засмеялась я. Кэрри смущенно улыбнулась и стрельнула глазками.

- Помнишь о моем друге из гаража? - прощебетала она.

- Это тот, кому ты обещала помочь потерять девственность, вызвав ему проститутку?

Она засмеялась и кивнула.

- Я помогла потерять ему девственность. - тихо сказала она. - Не вызывая проститутку.

- Это намек? - засмеялась я. - Ты... Вы теперь вместе?

- Да. Я поняла, что этот человек - мой. Только вот, мне казалось, что я недостойна его. Но он не отверг меня.

- Хорошо, с этим ясно. А в общем у тебя как?

- Все отлично. Прошлое - в прошлом. - она загадочно улыбнулась.

Мы еще немного поговорили о ее и о моей жизни. С прошлой нашей встречи она очень изменилась, как внешне, так и внутренне. Теперь это совершенно другой человек, с другим мышлением и принципами. Теперь она пытается исправить свою жизнь и поставить ее на ноги, которую сломали ее же родители. Я искренне рада, что с ней все в порядке.

Вернувшись домой, мы еще немного посидели и Клэр с Майком ушли.

- Крис, а где все твои друзья? - вдруг спросила я. Он приподнял одну бровь.

- Чего?

- У тебя ведь была своя компания. Где все они? - повторила я свой вопрос. Крис отвернулся.

- Уехали в свою новою жизнь. - буркнул он и сделал громкость на телевизоре по-больше.

***

На следующее утро я решила позвонить Белле.

- Хэй! Привет! - радостно произнесла я.

- Привет, привет. - вздохнула она.

- Что такое? - услышав ее грустный голос, спросила я.

- Да ничего.

- Ясно. Может быть, встретимся сегодня? - нужно ее растрясти. В ответ я услышала тяжелый вздох и затем тишину. - В кафе на Оушн-авеню через два часа. - отрезала я и отключилась.

Я на цыпочках вошла в комнату, из которой только что вышла, чтобы поговорить с Беллой. Крис мило сопел, укатавшись в одеяло. Я аккуратно присела рядом и потрогала его лоб. Температуры нет, значит, идет на поправку и я могу оставить его одного на часик. Оставив рядом с ним записку на подушке, что я пойду на встречу с подругой, я покинула квартиру.

- Привет, - грустно произнесла Белла и села напротив меня. Не дождавшись от меня ответа, она взяла в руки меню и стала внимательно изучать.

- Здравствуй. - кивнула я и попыталась вглядеться в ее лицо. - Что у тебя случилось?

Вздохнув, Белла захлопнула меню и отложила в сторону. Она подняла свой взгляд на меня и прищурилась.

- У меня ничего. - хмыкнула она. - Ты пропала чуть ли не на месяц и вот, ваше величество вспомнило про мое существование. Какая честь! - выкрикнула она и вскинула руки.

Видимо, я не правильно восприняла ее грустный тон по телефону. Я сейчас уставилась на нее в шоке. Не думала, что мое общение так важно Белле.

- Белла... - начала я, но она перебила меня.

- Официант! - через пару секунд к нашему столику подбежала девушка миловидной внешности и уставилась на Беллу, пока я смотрела на нее непонимающем взглядом. - Мне, пожалуйста, салат овощной без соуса, запеченный картофель, шоколадное мороженое и Кока-Колу.

- Хорошо, а Вам? - девушка-официант уставилась на меня.

- То же самое. - коротко ответила я. Девушка удалилась. - Ты ведешь себя как ребенок. Ты не предполагала, что у меня были проблемы? - нахмурившись, сказала я. Белла потупила взгляд.

- Предполагала. Но мне бы хватило одного твоего звонка.

Она что, включила мамочку? Да что с ней такое? Почему она так переживает за меня?

Уловив мой вопросительный взгляд, она продолжила.

- Понимаешь, у меня никогда не было родного человека. А тут появилась ты и я, сердцем чувствую, что ты мой человек. И мне меньше всего хочется, чтобы ты как резко вошла в мою жизнь, также резко и ушла из нее. - тихим голосом вещала она. Я смотрела на нее и не могла понять: она это серьезно?

- Расскажи о своей жизни. - выпалила я. Нужно знать, почему она так резко привязалась ко мне.

Она приступила к своему долгому рассказу после того, когда нам принесли наш заказ. Положив кусочек огурца себе в рот, Белла откинулась на спинку диванчика и уставилась в окно.

- Я выросла в Майами. Жила в большом коттедже у берега моря. У меня была большая семья: братья, сестры, мама и папа, бабушки, дедушки, друзья. У меня было все, начиная от дорогих вещей и заканчивая самими близкими людьми. Я мало дорожила ими, но в душе всегда понимала, что без них я - никто. В общем-то так и оказалось. Четыре года назад, когда мне было восемнадцать, случилась авария. Был день рождения моей мамы, в нашем доме собралась вся наша огромная семья. Я в тот момент ехала с учебы, когда все это случилось. Когда я подъехала к дому, моему взору раскрылись лишь руины. Был взрыв из-за газовой печи. Никто... Никто не выжил. - тихо рассказывала она. По ее щекам лились слезы, она не видела ничего кроме воспоминаний. Она вновь оказалась там. - У меня не осталось ничего. - из ее груди вырвался стон и она заплакала в голос. Я сразу же переместилась на ее диванчик и с силой прижала девушку к себе. Белла сжимала край моей рубашки в кулак. Я чувствовала как моя футболка намокает от ее горячих слез. Это самое ужасное, что приходилось слышать мне за всю мою жизнь. Я и представить не могла, что пережила Белла. - Ничего. Совсем ничего. - повторяла она.

- Успокойся, - прошептала я. - Прошу, Белла. - по моей щеке стекла одинокая слеза, я еле сдерживалась, чтобы не завыть здесь вместе с ней. - Это в прошлом.

Через несколько минут всхлипы и стоны прекратились, Белла отстранилась от меня. Я салфеткой вытерла ее глаза и щеки.

- У меня забрал дом, семью, все состояние - огонь. Этот красный цветок, которого нужно бояться каждому на нашей земле вторгся в мою жизнь. И ее тоже забрал у меня. Я стала словно просто серой массой, которой нужно было искать деньги и жилье, ведь друзья сразу отвернулись от меня, когда мне нужна была помощь. - сдавленным голосом говорила Белла. Я обнимала ее, сдавливая ее плечи. - Я тысячу раз пыталась умереть, но каждый раз что-то вытаскивало меня с того света. Врачи, прохожие, соседи. Тогда я приняла решение, что вытерплю все испытания, которые дает мне Бог.

Больше она не сказала ни слова. Она просто смотрела в окно и томно вздыхала. Я не знала как начать разговор.

- Может, покушаем? - аккуратно спросила я через некоторое время. Белла не сразу обратила внимание на мои слова, но потом все же кивнула. Я пересела обратно на свой диванчик и приступила к еде. Мы обе ели медленно, не хотя и молча.

Я оглядывала кафе, пока Белла копалась в картошке. Здесь чересчур уютно: столики сделаны из дуба и лакированы, бордовые махровые диванчики, люстры в цвет диванам, барная стойка из светлого дерева. Все это создает уютную атмосферу, которая позволяет расслабиться. То, что мне сейчас рассказала Белла, несомненно стало для меня шоком. Ведь я и предположить не могла, что эта девушка за свои двадцать два года успела пережить такое, что перевернуло ее жизнь в плохую сторону.

- Где ты сейчас живешь? - спросила я, решив помочь ей, чем смогу.

- Снимаю квартиру. Не беспокойся, сейчас мне хватает финансов, миссис Лоурен хорошо оплачивает мою работу. - ответила она.

Я кивнула.

- Тебе нужна хоть какая-нибудь помощь?

- Нет, - она помотала головой. - просто не бросай меня. Я устала быть в одиночестве.

Я не стала ничего отвечать, а просто улыбнулась. Белла сдавленно улыбнулась в ответ.

Через пятнадцать минут я уже провожала Беллу на автобус. По дороге мы снова разговорились и я по-подробней рассказала о своей жизни. Мы решили для поддержания нашего общения, нужно по-чаще встречаться. Поэтому раз в неделю, в воскресение, в том кафе, в полдень.

Также, Белла не забыла упомянуть о нашей работе. Я опять наступила на те же грабли: прогуливала.

После расставания с Беллой, я решила съездить к миссис Лоурен.

- Так я ведь уволила тебя. Еще давно. Простите, конечно, но мне такие безответственные работники не нужны. - сказал повседневным голосом мой бывший работодатель.

- Я все понимаю, простите меня. До свидания.

Сама виновата, Доминика. Со своими проблемами все забываешь. Теперь ищи работу. - отчитывало меня мое подсознание. С которым я полностью согласна.

Когда я вошла в квартиру, время показывало пять часов вечера. Я полностью вымоталась, даже не знаю почему. Морально истощена, и больше всего я сейчас хочу просто лечь, немного подумать и уснуть. Крис дремал в кровати. Раздевшись, я прилегла рядом.

Сегодня день откровений. Все, что было давно, вспыло именно сегодня и моя голова разрывается от полученных новостей. Я до сих пор в шоке от душераздерающей истории Беллы. Ее прошлое село во мне глубоко и это будет... Будет для меня неким стимулом: нельзя переставать ценить то, что у тебя есть. Стремиться к лучшему можно всегда, но забывать о том, что у тебя уже есть просто глупо. Мама, папа, дом, семья, друзья - это такая неотъемлимая часть мира каждого человека, без которого не возможно существовать. Я всегда была тухлым овощем и мне все время что-то не нравилось. Скучно, одиноко, даже погода не нравилась. Но сейчас я понимаю, что это полнейший бред, который не имеет значения.

На мой мозг так же влияет Кэрри, которая заставила меня думать о том, как можно изменить свою жизнь. Подняться со дна, поменять внешность, мировозрение, отношение к миру и людям - все это возможно, стоит только захотеть. Я всегда боялась этого, думала, что у меня не получится, что я приду к тому, от чего уходила. Но это не так.

А рассказ Клэр помог мне понять, что на свете остались еще хорошие и добрые люди, которые придут на помощь.

Мой мир перевенулся после этих встреч. Моему затуманенному мозгу наконец пришла ясность, которая помогла мне понять смысл жизни.