Глава 71.День рождение

Следующие несколько дней Данна почти не отходила от Еллиота.

После школы она сразу поднималась к нему в комнату или устраивалась рядом в гостиной, пока он отдыхал на диване под пледом. Иногда просто делала уроки рядом, иногда молча сидела, слушая тихое тиканье часов и редкий шелест страниц.

Ей было страшно оставлять его одного.

Страшно, что если она уйдёт в другую комнату, снова случится что-то плохое.

Еллиот замечал это.

Однажды вечером он тихо улыбнулся, когда Данна уже третий раз за час подняла голову от тетради, проверяя, дышит ли он нормально.

- Данн.

Она сразу встрепенулась.

- Что?

- Я не исчезну за пять минут.

Она смущённо отвела взгляд.

- Я просто...

Боюсь.

Но вслух это слово так и не прозвучало.

Еллиот осторожно потрепал её по волосам.

- Спасибо, что сидишь со мной.

И от этих слов у Данны снова болезненно защемило внутри.

Но с ней самой происходило что-то всё более странное.

Сбои усиливались.

Раньше это были только вспышки цифр или ощущение нереальности.

Теперь начало страдать что-то другое.

Память.

Очень незаметно.

Очень жутко.

Например, утром Данна могла положить ручку в рюкзак, а через минуту совершенно не помнить этого.

Могла начать писать предложение и внезапно забыть, о чём вообще думала секунду назад.

Иногда выпадали целые куски дня.

Короткие.

Пять минут.

Десять.

Но этого хватало, чтобы пугаться.

Однажды на уроке литературы она вдруг обнаружила исписанную страницу конспекта.

Аккуратный почерк.

Её почерк.

Только она совершенно не помнила, как это писала.

Сердце тогда ушло куда-то вниз.

Самое страшное случилось в школьном коридоре через пару дней.

После второго урока Данна шла за тетрадью, которую забыла в другом кабинете.

Голоса вокруг сливались в шум.

В голове снова было пусто и тяжело.

Она шла на автомате.

И в какой-то момент мир... дрогнул.

Лампы под потолком мигнули.

Коридор на секунду словно "размазался".

Данна остановилась посреди прохода.

Перед глазами поплыли строчки.

Чёрные.

Полупрозрачные.

Как код поверх реальности.

memory unstable

render error

reload fragment

Она тяжело вдохнула.

И вдруг тихо произнесла вслух:

- Нет... не сейчас...

Не замечая, что рядом кто-то есть.

Шарлотта как раз вышла из-за угла.

И застыла.

Потому что Данна стояла посреди коридора абсолютно неподвижно, смотря в пустоту широко раскрытыми глазами.

А вокруг неё на несколько секунд начали странно мигать лампы.

Будто электричество сходило с ума.

Шарлотта медленно подошла ближе.

- Данна?..

Та резко вздрогнула.

Строчки исчезли.

Мир снова стал обычным.

Но было поздно.

Шарлотта уже увидела её лицо.

Настоящий ужас в глазах.

И то, как Данна дрожит.

- Что... это было?

Данна замерла.

В груди резко стало холодно.

Она слишком устала.

Слишком выбилась из сил.

И потому впервые не смогла нормально соврать.

Несколько секунд молчала.

Потом очень тихо сказала:

- Со мной что-то не так.

Шарлотта нахмурилась.

- В смысле?

Данна опустила взгляд.

И почти шёпотом выдохнула:

- Потому что я не человек.

Тишина.

В коридоре кто-то смеялся, хлопали двери кабинетов, кто-то пробежал мимо.

Но между ними будто всё замерло.

Шарлотта нервно усмехнулась.

- Данн, это не смешно.

- Я не шучу.

Голос был слишком спокойным.

Слишком пустым.

И именно это пугало сильнее всего.

Шарлотта почувствовала, как по спине прошёл холод.

Потому что Данна выглядела не как человек, который придумывает странную шутку.

Она выглядела так, будто говорит факт

Жуткий

Невозможный

Но факт

После школы Шарлотта ещё долго не могла перестать думать об этом.

А Данна почти не помнила сам разговор.

Только обрывки.

Мигание света.

Испуганное лицо Шарлотты.

И пустоту в голове после.

Тем временем её друзья начали делать кое-что тайно.

Лана.

Прити.

Даже Кулкид и Макс.

Они решили всё-таки подготовить ей день рождения.

Пусть маленький.

Пусть тихий.

Но настоящий.

Потому что после всего произошедшего Данна почти перестала улыбаться.

И всем хотелось хотя бы ненадолго вернуть ей ощущение нормальной жизни.

Лана уже рисовала украшения.

Прити подбирала подарки.

Кулкид ворчал, что ничего не понимает в праздниках, но всё равно помогал.

А Блудуд, узнав об этом, только хмыкнул:

- Если делать, то нормально.

И впервые за долгое время вокруг Данны снова медленно начинало собираться что-то тёплое.

Хотя сама она об этом пока даже не подозревала.

Следующая неделя начала меняться почти незаметно.

Не резко.

Не волшебно.

Просто... воздух в жизни Данны стал чуть легче.

Будто после бесконечно долгой зимы лёд наконец начал понемногу таять.

Еллиот всё ещё восстанавливался после больницы.

Он быстро уставал, иногда подолгу сидел молча у окна, а под глазами всё ещё оставались тёмные круги. Но теперь в доме снова начали появляться звуки жизни.

Однажды утром Данна спустилась вниз и застыла прямо на лестнице.

С кухни пахло блинчиками.

Тёплыми.

Сладкими.

И что-то тихо шипело на сковородке.

Еллиот стоял у плиты в большом домашнем свитере, медленно переворачивая блин.

Мафиозо сидел за столом с чашкой кофе и внимательно следил, чтобы он не переутомился.

- Эл, сядь хоть на минуту.

- Я стою две минуты.

- Именно.

Данна невольно улыбнулась.

Тихо.

Почти незаметно.

Но Еллиот увидел.

И впервые за долгое время улыбнулся в ответ уже по-настоящему.

В школе тоже стало легче.

Шарлотта больше не задавала вопросов про код.

Вообще.

И Данна была ей за это благодарна.

Она просто оставалась рядом.

На уроках.

На переменах.

Иногда рассказывала какую-нибудь ерунду про учителей или смешные видео, иногда просто сидела рядом молча.

И это помогало.

Потому что рядом с Шарлоттой Данна снова чувствовала себя обычной.

Не сосудом.

Не кодом.

Не ошибкой.

Просто девочкой.

Кулкид и Блудуд тоже начали вести себя... спокойнее.

Конечно, они всё ещё спорили.

Особенно друг с другом.

Но теперь это были уже почти привычные перепалки, а не настоящие ссоры.

Однажды на перемене Кулкид стащил у Данны виноградную пастилу.

- Эй!

- Конфискация сигар.

- Верни!

Данна попыталась выхватить пакет обратно, и в этот момент...

между её пальцев вспыхнула маленькая синяя искра.

Все замерли.

Огонёк был совсем крошечный.

Но живой.

Настоящий.

Он быстро растворился в воздухе.

Данна уставилась на свои руки.

Сердце пропустило удар.

Кулкид моргнул.

- Это сейчас было?..

Блудуд стоявший рядом только фыркнул:

- Ну наконец-то ты перестала быть эмоционально дохлой.

- Блудуд! - зашипела Данна.

Но внутри...

внутри вдруг стало тепло.

Магия.

Она правда возвращалась.

После этого странные мелочи начали происходить всё чаще.

Когда Данна смеялась с Ланой на перемене - между пальцев появлялись тёплые искры.

Когда Киди и Блюи дома устроили драку из-за пуговицы, и она начала их разнимать - вокруг рук вспыхнули тонкие огненные лозы.

Мягкие.

Светящиеся.

Не опасные.

А однажды вечером она случайно коснулась засохшего цветка в саду...

и тот медленно распустился снова.

Мафиозо тогда стоял неподалёку.

И впервые за долгое время в его глазах мелькнуло что-то похожее на облегчение.

- Живое пламя возвращается, - тихо сказал Персик позже ночью, сидя на кухонном столе.

Данна грела руки о кружку чая.

- Почему сейчас?

Персик дёрнул ушами.

- Потому что ты снова начинаешь жить.

Она долго молчала.

А потом тихо спросила:

- Даже после всего?

- Особенно после всего.

Весна тоже начала ощущаться иначе.

Раньше Данна почти не замечала её.

А теперь вдруг стала видеть: тёплый свет в окнах школы, запах мокрой земли после дождя, пучки на деревьях возле особняка, ветер, который трепал волосы по дороге домой.

Мир снова становился живым.

И вместе с ним - она.

Однажды после школы Данна заснула прямо в гостиной рядом с Еллиотом.

Он читал книгу, укрыв её пледом, а Персик устроился в ногах дивана.

Когда Данна проснулась утром...

в комнате было подозрительно тихо.

Еллиот смотрел на неё с очень мягким выражением лица.

Мафиозо стоял рядом с кружкой кофе.

Персик выглядел максимально довольным.

- Что? - сонно спросила Данна.

Персик фыркнул.

- Посмотри на себя.

Она подняла руку к голове.

И замерла.

Мягкие беленькие ушки кумихо дёрнулись под пледом.

За спиной медленно качнулся пушистый хвост.

Данна уставилась на них широко раскрытыми глазами.

- Они... вернулись?..

Еллиот улыбнулся.

Так тепло, что внутри у неё всё сжалось.

- Очень красивые.

Данна резко покраснела.

И почему-то впервые за долгое время...

не захотела прятаться.

Подготовка ко дню рождения тем временем шла полным ходом.

Тайно.

Ну, как тайно...

Лана слишком громко обсуждала украшения.

Прити постоянно что-то прятала.

Кулкид спорил с Блудудом насчёт подарка.

- Это тупо.

- Это смешно.

- Это кринж.

- Она любит кринж!

Данна делала вид, что ничего не замечает.

Но внутри становилось всё теплее.

Потому что впервые в жизни кто-то так старался ради её дня рождения.

Не потому что "надо".

А потому что любят.

И однажды вечером произошло то, чего Данна сама от себя не ожидала.

Она сидела на кухне вместе с Мафиозо.

Тишина.

Чай.

Тёплый свет лампы.

Мафиозо что-то читал в телефоне.

И Данна вдруг сказала:

- Пап... а можно ещё чаю?

Повисла тишина.

Она сама застыла.

Осознав, что сказала.

Медленно подняла глаза.

Мафиозо тоже замер.

А потом...

очень тихо ответил:

- Конечно.

И в его голосе было столько мягкости, что Данна почувствовала, как внутри окончательно ломается что-то старое и холодное.

Потому что впервые это слово перестало казаться чужим.

Особняк постепенно снова становился домом.

Не просто большим тихим зданием с длинными коридорами и дорогой мебелью.

А именно домом.

С живыми голосами.

Запахом еды.

Шагами по лестнице.

Смешками из кухни.

После долгих тяжёлых недель это ощущалось почти непривычно.

Еллиот менялся медленно, но Данна замечала каждую мелочь.

Сначала он просто начал чаще выходить из комнаты.

Потом снова стал готовить.

Потом - спорить с Мафиозо из-за того, что тот "слишком серьёзный".

А однажды вечером Данна услышала из гостиной смех.

Настоящий.

Тёплый.

Она даже замерла на лестнице.

Внизу Киди и Блюи устроили катастрофу вселенского масштаба - пытались построить "крепость" из подушек, но случайно уронили на Персика плед.

Персик вылез оттуда с максимально оскорблённым видом.

- Я живу с идиотами.

Киди возмущённо пищал:

- Это был тактический манёвр!

Блюи серьёзно кивнул:

- Военная ошибка.

И Еллиот... смеялся.

Тихо, но искренне.

Он даже прикрыл рот рукой, пытаясь успокоиться.

Мафиозо сидел рядом на диване и смотрел на него так внимательно, будто боялся спугнуть этот момент.

Данна стояла на лестнице и чувствовала, как внутри становится тепло.

Потому что впервые после больницы Еллиот снова выглядел живым.

В школе тоже всё начало меняться.

Шарлотта особенно сильно заметила разницу.

Раньше Данна будто постоянно была где-то далеко.

Отвечала тихо.

Часто зависала.

Смотрела в пустоту.

А теперь...

она снова начала быть собой.

На переменах спорила с Кулкидом.

Закатывала глаза на тупые шутки Макса.

Смеялась с Ланой.

Иногда даже сама начинала дурачиться.

И магия тоже выдавала её состояние.

Особенно хвосты кумихо.

Однажды на уроке биологии Кулкид тихо шепнул ей:

- Ты опять хвост не спрятала.

- Что?!

Данна резко обернулась.

И действительно.

Из-за стула лениво двигался пушистый белый хвост.

Шарлотта, сидевшая позади, сначала моргнула.

А потом тихо засмеялась.

Не нервно.

Не испуганно.

А просто... тепло.

- Знаешь, - сказала она позже на перемене, - тебе так намного больше идёт.

Данна удивлённо посмотрела на неё.

- Что?

Шарлотта улыбнулась.

- Ты выглядишь живой.

Эти слова почему-то очень сильно задели.

В хорошем смысле.

Потому что Данна и сама начала это чувствовать.

Она снова жила.

Не просто существовала.

Чем ближе было двадцать седьмое апреля, тем подозрительнее вели себя друзья.

Прити постоянно что-то прятала.

Лана таскала пакеты с блёстками.

Макс однажды случайно проболтался про торт и получил подзатыльник от Кулкида.

Блудуд вообще выглядел так, будто его насильно втянули в подготовку.

- Почему я вообще это делаю?..

- Потому что ты тоже её любишь, - невинно сказала Лана.

Блудуд тогда так резко покраснел, что Кулкид ржал минут пять.

И вот наконец наступило двадцать седьмое апреля.

Утро.

Данна проснулась от странного ощущения.

Что-то мягкое щекотало щёку.

Она сонно открыла глаза...

и увидела перед лицом один из своих хвостов кумихо.

Сразу два ушка дёрнулись на макушке.

Ой.

Из-за двери почти сразу послышался голос Кулкида:

- ОНА ПРОСНУЛАСЬ!

- НЕ ОРИ! - одновременно заорали Лана и Прити.

Дверь распахнулась.

И в комнату буквально ввалились все.

Шарлотта.

Прити.

Лана.

Кулкид.

Макс.

Даже Блудуд стоял в дверях с максимально усталым видом человека, который не хотел вставать так рано.

Комната была украшена гирляндами, лентами и маленькими бумажными звёздами.

На столе стоял торт.

Не идеальный.

С чуть кривой надписью.

Но явно сделанный с любовью.

Данна просто сидела на кровати, пытаясь осознать происходящее.

- С днём рождения! - почти хором крикнули все.

И в этот момент...

она вдруг поняла кое-что очень простое.

Её ждали.

Для неё старались.

Её любят.

Не потому что должны.

Не потому что жалеют.

А просто потому что это она.

И от этой мысли в глазах резко защипало.

- Эй, ты чего?! - тут же запаниковал Кулкид.

- Не реви, мы только начали праздник! - всполошилась Лана.

Шарлотта тихо засмеялась.

А Еллиот, стоявший чуть позади всех в дверях вместе с Мафиозо, мягко улыбнулся.

- С днём рождения, солнышко.

И Данна наконец улыбнулась по-настоящему.

Ярко.

Счастливо.

Так, как не улыбалась уже очень давно.

Праздник продолжался почти весь день.

Особняк впервые за долгое время был шумным.

По-настоящему шумным.

Лана носилась по комнате с фотоаппаратом, пытаясь сфотографировать всех сразу.

Макс уже валялся на ковре с видом человека, который "устал от социальной активности".

Прити пыталась красиво разрезать торт, но Киди и Блюи успели украсть кусок крема раньше.

А Кулкид и Блудуд...

ну.

Они были собой.

- Это мой подарок.

- Нет, наш.

- Я вообще-то половину делал.

- Ты держал коробку.

- Это тоже вклад!

Данна, сидевшая на полу среди упаковочной бумаги и лент, не выдержала и засмеялась.

Перед ней стояла длинная тёмная коробка.

Очень аккуратно украшенная красной лентой.

Прити довольно улыбалась.

- Открывай уже.

Данна осторожно сняла крышку.

И замерла.

Внутри лежал браслет.

Тонкий.

Чёрный с золотистыми узорами, напоминающими лозы.

А в центре - маленький камень, внутри которого будто тлел огонь.

Живой.

Тёплый.

Данна осторожно взяла его в руки.

И в ту же секунду камень мягко засветился.

По браслету пробежали золотистые линии.

Персик аж приподнял голову с дивана.

- О.

Это короткое "о" прозвучало очень многозначительно.

- Что? - насторожилась Данна.

Персик медленно подошёл ближе.

Осмотрел браслет.

- Он реагирует на твоё живое пламя.

Кулкид гордо сложил руки.

- Я же говорил, что это круто.

Блудуд фыркнул.

- Я нашёл мастера.

- А я идею!

- А я деньги.

- А я чуть не подрался с продавцом!

- Это не плюс.

Данна тихо засмеялась.

Очень тепло.

Она осторожно надела браслет на руку.

И почувствовала знакомое тепло магии.

Не обжигающее.

Не страшное.

Родное.

Вечером, когда большая часть гостей уже разошлась по комнатам или спустилась вниз, Данна вышла в сад.

На улице было удивительно тепло для конца апреля.

Деревья уже почти полностью покрылись молодой листвой.

В воздухе пахло дождём и цветами.

Она остановилась посреди дорожки, глядя на свои руки.

Браслет тихо светился.

Слабо.

Почти как сердцебиение.

Данна медленно вдохнула.

И впервые за очень долгое время...

не боялась своей магии.

Не боялась себя.

Она закрыла глаза.

Тепло поднялось где-то изнутри.

Спокойное.

Живое.

И вокруг её пальцев медленно вспыхнули золотистые огни.

Но теперь они были другими.

Мягче.

Красивее.

От них по воздуху начали тянуться огненные лозы.

Тонкие.

Светящиеся.

Они осторожно скользнули по земле, обвивая кусты и ветви деревьев.

И там, где проходило живое пламя, начали распускаться цветы.

Маленькие огненно-золотые бутоны.

Данна широко раскрыла глаза.

- Вау...

За спиной послышался тихий голос Еллиота:

- Очень красиво.

Она обернулась.

На террасе стояли Еллиот и Мафиозо.

И смотрели на неё.

Без страха.

Без тревоги.

Только с теплом.

Мафиозо вдруг тихо хмыкнул:

- Теперь весь сад загорится.

- Не загорится! - возмутилась Данна.

И сама засмеялась.

Потому что впервые её магия не причиняла боль.

Она создавала жизнь.

Конечно, идеальная атмосфера долго держаться не могла.

Потому что через десять минут Кулкид и Блудуд снова начали спорить.

- Она сначала показала подарок мне.

- Потому что ты стоял ближе.

- Нет, потому что мой подарок был лучше.

- Это мой подарок.

- Наш!

- Да замолчи ты уже!

Данна сидела на ступеньках сада, обняв колени, и наблюдала за этим цирком.

Кулкид активно размахивал хвостом и пытался доказать свою правоту.

Блудуд выглядел так, будто сейчас кого-нибудь укусит.

Лана уже снимала всё на телефон.

Прити хохотала.

Макс лениво комментировал:

- Они как разведённые родители.

- ЧТО?!

Оба повернулись к нему одновременно.

Данна рассмеялась так сильно, что хвосты кумихо снова появились сами собой.

Пушистые уши дёрнулись.

И на этот раз она даже не стала их прятать.

Конец апреля ощущался совсем иначе, чем начало месяца.

Раньше дом был полон страха.

Больницы.

Ссор.

Тишины.

Теперь же в нём снова были: смех, разговоры, запах сладостей, споры друзей, шум шагов по лестнице.

Жизнь.

Да, боль никуда полностью не исчезла.

Комната малыша всё ещё оставалась закрытой.

Иногда Еллиот замолкал слишком надолго.

Иногда Данна всё ещё просыпалась от тревоги.

Но теперь это больше не было концом света.

Они пережили весну.

И вместе с ней будто пережили самих себя.

А магия живого пламени, медленно возвращавшаяся к Данне, словно напоминала:

даже после самой тяжёлой зимы что-то всё равно продолжает расти.

----------------------------------------------------------

Не ожидали? Я тоже,я не успела закрыть апрельскую арку так что я решила написать ещё одну главу,в конце месяца будет уже последняя глава и я розкажу вам что же за фанфик я начну писать