10 глава

                                   Лика Утро казалось нереальным — словно после сильного удара по голове. Всё вокруг будто покрыто дымкой сна, а ночь — наоборот, оставалась слишком яркой, будто страшный кошмар, от которого не проснуться. Казалось, они все словили галлюцинацию, будто были под чем-то. Никто не мог поверить в произошедшее. Даже Лика — та, что верила в мистику с детства — была потрясена: это было за гранью.

Как только она открыла глаза, первым желанием стало сбежать. Подальше. Навсегда. Паника клокотала внутри.

В комнату вошла Агафья Степановна. Голос её был усталым, но твёрдым:

— Все собираются у колодца. Много кто погиб за ночь... Нужно похоронить ребят и обсудить новые правила.

Лика повернула голову к подругам. Те выглядели опустошёнными. Ульяна лежала на кровати, обнимая одеяло, взгляд уставился в никуда, губы были прикушены до крови. Яся молча собирала волосы в хвост, тоже смотрела в одну точку, как будто её выключили.

Молчание давило. Лике становилось всё хуже — страх парализовывал, в груди поднималась волна, которая вот-вот прорвёт. Она сделала усилие над собой — и первая нарушила тишину:

— Может, обсудим, что вообще произошло этой ночью?.. — её голос прозвучал неуверенно.

— Я даже не знаю, что сказать, — мёртвым, чужим тоном ответила Яся. Обычно более болтливая и острая на язык.

— Скорее бы за нами приехали... — прошептала Уля, даже не глядя в их сторону.

— Не приедут, — уверенно сказала Лика и подошла к подруге. — Слишком просто было бы для такого проклятого места.С этими словами она аккуратно выдернула у Улья одеяло. — Вставай. Не стоит злить старуху.

— Я не хочу вставать. Я просто хочу домой, — срывающимся голосом всхлипнула Ульяна и обняла себя за колени.

Лика села рядом, обняла её за плечи.

— Мы выберемся. Придумаем что-нибудь. Главное — держаться вместе.

Она поймала взгляд Ули, слабо улыбнулась, подбодрив. Потом перевела взгляд на Ясю и сказала уже им обеим:

— Вместе — справимся. Только так.

— Девочки... я... я до сих пор не верю, что это было наяву, — тихо сказала Яся, сев рядом. — Я ведь вообще в такое не верила... А теперь...

Лика ничего не ответила. Просто обняла их обеих. На мгновение стало чуть легче. Чуть теплее. Безопасно. Но в дверь тут же постучали — и в комнату вошёл Максим. Без привычной наглой ухмылки, мрачный, как ночь.

— Пенсия уже психует, что вы не выходите, — пробормотал он и, глянув на Улю, добавил: — Уль, тебя сейчас выгонят в чём есть.

— Пять минут. Отвлеки её как-нибудь. Ты же у нас балабол ещё тот, — отрезала Уля, не поднимая глаз.

⸻

Когда они добрались до колодца, Лика была бледна как полотно. От одной только вони в горле стоял ком — её снова чуть не вырвало. Воздух словно пропитался кровью. Все вокруг были измотаны, сгорблены от ужаса.

Посреди круга стоял пожилой мужчина и, стуча палкой по ведру, собирал внимание.

— Так, слушайте сюда. Принять вас было ошибкой. Из-за вас мы потеряли своих людей. Думаю, теперь тут станет только опаснее. Так что отныне все будете строго соблюдать правила. Кто хоть раз нарушит — сразу вон. Поняли?

Все закивали. Тишину нарушил голос Дениса:

— Простите, а... когда за нами приедут? — он явно был не просто на нервах — он был в ужасе.

Старик только усмехнулся:

— Вчерашний ливень размыл дороги. Вас отсюда ещё долго никто не заберёт.Он на секунду замолчал, а потом холодно добавил:— А теперь пора проводить ваших друзей в лучший мир.

— Я не смогу... — тихо сказала Лика, дрожа, — я еле стою...

— А нам-то как весело! — вспыхнула Ульяна.

— Ну да, кайф какой, ням ням! — вдруг с сарказмом выпалила Яся, и тут же смолкла. Как будто сама удивилась сказанному.

Подруги переглянулись и в унисон выдохнули:

— Ясь, молчи, пожалуйста.

Это неожиданно, но на секунду разрядило обстановку. Все трое сели на траву и замолкли. Лика тихо плакала, глядя на тела. Улья тоже вытерла слёзы — не столько от горя, сколько от страха. Яся, напротив, замерла — её взгляд был стеклянным.

— Агафья, а как это вы целы остались этой ночью, м? — раздался ехидный голос. Это была Прасковья. — Не волшебство ли тут замешано?

— Прасковья, чудом выжили. Кто колдовал то, это дети, — устало отрезала Агафья и отвернулась.

Но тут вмешался Фил. Он посмотрел на Лику и громко заявил:

— Лика ведьма. Сама говорила. Колдует. Это точно.

В груди Лики что-то оборвалось. Он серьёзно? Её друг , человек которого она знает с детства?

— Это неправда, — сказала она, глядя на него как на чужого.

— Правда, — поддержал Рома.

Люди начали перешёптываться. Кто-то вспомнил, как Лика не дала накормить их «ведьминым» угощением. Кто-то — её предчувствие. Все смотрели на неё с подозрением. Женщина схватила Лику за руку и потащила прочь. Уля и Яся бросились следом, крича, чтобы её отпустили.

Вдруг сильные руки вырвали Лику — словно конфету у ребёнка. Она оказалась за спиной Максима. Яся и Уля мгновенно отошли от толпы, поняв, насколько опасна стала ситуация.

— Это ложь! — грозно сказал Макс, глядя на толпу.

— Она тебя околдовала! Её надо гнать! — кричала женщина.

— Хватит! Я её знаю давно. Балаболка она, выдумщица, но не ведьма, — резко крикнул Влад и встал рядом.

Лика уставилась на него. Эти слова защиты... Они пробили что-то внутри. Ком в горле стал сильнее, но она сдержалась. Только улыбка — слабая, настоящая — проскользнула по её лицу.

Агафья встала перед толпой:

— Кто живёт у меня в доме, решаю я. И точка. — Она повернулась к подросткам. — Пошли домой. Мы свой долг выполнили.

⸻

В доме Яся и Уля сидели на кроватях, в оцепенении. Лика же не могла сидеть — внутри у неё горело решение. Она подошла к Агафье, что мыла посуду:

— Как так получилось, что ночью в лесу ни одного из них не было? Даже рядом с селом.

— Потому что в лесу живут другие сущности. Эти с ними не уживаются. Подземышей в лесу ты ночью не встретишь, — спокойно ответила женщина.

— Подземыши? Почему так называются?

— Потому что вылезают из-под земли. Всё просто.

— Значит, если днём добраться до леса, ночью мы будем в безопасности?

Агафья резко обернулась:

— Нет! Даже не думай! Все, кто пробовал — не вернулись. А некоторые... стали подземышами.

— Та я просто так, из интереса, — невинно улыбнулась Лика, вытирая тарелку.

Но в глазах её загорелся огонёк. Она уже знала — просто так отсюда никто не выберется. Но она попробует.

— А как вообще появился первый подземыш? — осторожно спросила Лика, стараясь не выдать любопытства в голосе.

Женщина резко обернулась, её взгляд стал колючим.

— Никак! — рявкнула она, и, приблизившись, впилась глазами в лицо девушки. Подняв указательный палец, повела им в воздухе, словно грозила. — Что бы ты там ни надумала — забудь. И не строй из себя невинную. Я видела, что ты творила ночью. Думаешь, раз у тебя есть силы, ты сильнее всей этой нечисти?

— Да ничего я не замышляю... Просто интересно, — тихо ответила Лика, хотя уверенность ускользала с каждым словом.

Женщина фыркнула.

— Нинка вела записи с тех пор, как всё это началось. Больше всех верила в мистику. Только вот беда — её теперь нет. Сгинул человек. И при чем, по вашей вине. А я уж и не помню, с чего всё началось. Всё, иди, не отвлекай меня.

Но, уже обернувшись, она вдруг остановилась и бросила через плечо:

— И ещё. Предупреди своих. Сегодня ночью в окна могут постучать... ваши же друзья. Будьте готовы.

Лика побледнела, но промолчала. Молча кивнула и поспешила прочь. В коридоре заметила Улю и Сашу. Те о чём-то тихо говорили — близко, почти шепотом. Забавно. Раньше они едва здоровались.

— Уля и Саша? Вот это поворот, — с удивлением сказала Лика, заходя в комнату и подходя к Ясе. Та сидела на кровати с раскрытой книгой, но сразу отложила её в сторону.

— Он сам подошёл. Попросил поговорить, — сдержанно ответила Яся, наблюдая, как Лика устраивается рядом.

— Думаешь, у них что-то намечается? Не помню, чтобы Улю интересовали блондины, — хмыкнула Лика, склонив голову.

— Поживём — увидим. Меня больше интересует, что сказала бабка, — подалась ближе Яся, голос стал тише.

Лика нахмурилась, её лицо посерьёзнело.

— Говорит, ничего толком не помнит... Но упомянула Нинку. У той, вроде бы, был дневник. Думаю, нужно пробраться в её дом — ответы могут быть именно там.

Яся замерла. Несколько секунд молчала, а потом взорвалась:

— Что?! Ты с ума сошла?! Тебя сегодня чуть не растерзали, Лик! Эти люди не в себе, а ты предлагаешь нам в дом к одной из них лезть?!

— По-другому никак. Мы топчемся на месте, а времени всё меньше, — спокойно ответила Лика. — К тому же, я думаю... стоит всё-таки объединиться с парнями. Нам нужна хоть какая-то защита.

— Серьёзно? — Яся скептически вскинула бровь. — После всего, что они устроили? Мы с ними росли, были как семья, а теперь они первые готовы сдать нас на растерзание. Не лучше ли этих "взрослых"? Не нужны они нам.

— Да не про них я, — тихо бросила Лика. — Я про тех, что за стенкой.

— А я никому не доверяю, Лик, — резко ответила Яся, уже без прежней язвительности. — Сейчас у нас не дружба, а игра на выживание. И если кто-то и не бросит — это я, ты и Уля. Остальные? Только мешать будут.— Может, ты и права... — вздохнула Лика. — Но всё равно, дождёмся Ули и вместе подумаем. Ночью уйти не выйдет, а днём будет сложно. Нужно всё рассчитать: кто отвлекает, кто ищет. Второго шанса может и не быть.

Она на секунду задумалась, а потом добавила, с ноткой иронии и мрачной усмешкой:

— И да... Надо предупредить парней. Сегодня ночью к нам в гости могут заглянуть... однокласснички.