Глава 52

Томас не успел и рта раскрыть, Бренда его опередила:

- Как?

- Пусть Галли объяснит. - Винс жестом указал на изувеченного паренька.

- Хорошо. Представьте себе состав «Правой руки», - начал Галли, поднимаясь из-за стола. - Эти люди не солдаты. Они бухгалтеры, уборщики, сантехники, учителя... У ПОРОКа своя небольшая армия наемников, вооруженных по последнему слову военной техники. И к тому же отлично обученных. Даже если бы нам удалось захватить самый большой в мире схрон оружия и боеприпасов, армия ПОРОКа нас все равно задавила бы. Умением, опытом.

- Каков же план? - спросил Томас, не понимая, к чему ведет Галли.

- Единственный способ сразиться с наемниками на равных - это обезоружить их. Тогда есть шанс на победу.

- Хотите обокрасть арсенал? - спросила Бренда. - Сорвать поставку оружия? Или что?

- Нет-нет, ничего подобного, - мотнул головой Галли, и тут же его лицо озарилось шаловливой улыбкой. - Не важно, сколько людей у тебя в армии, главное - кто они. «Правой руке» удалось заполучить в свои ряды уникальный кадр.

- Кого же? - спросил Томас.

- Ее зовут Шарлотта Чизуэл. Она работала ведущим инженером в крупнейшей компании по производству оружия - оружия второго поколения, такого, на которое полагаются наемники. Им подавай пушки, пистолеты, гранаты - в общем, все с хитроумной электронной начинкой и передовой компьютерной технологией управления. Шарлотта выяснила, как можно обезвредить всю эту мощь.

- Серьезно? - с сомнением спросила Бренда.

Томасу рассказ Галли тоже показался неправдоподобным, однако он предпочел дослушать.

- Все виды оружия снабжены одним чипом, и последние несколько месяцев Шарлотта искала способ перепрограммировать его на расстоянии. Способ нашелся. Ей понадобится несколько часов на замену кода, а нам предстоит подкинуть в штаб ПОРОКа ретранслятор. Его подбросят во время передачи в лабораторию иммунных. Если план сработает, мы тоже останемся безоружными, но зато уравняем шансы.

- Может, даже получим преимущество, - добавил Винс. - Для наемника современное оружие как продолжение тела - такова плата за прогресс, - однако в реальном рукопашном бою эти солдафоны угрозы не представляют. На ножах, дубинках, лопатах и кулаках или с камнем в руке они драться не смогут.

Винс позволил себе коварную усмешку.

- В старой доброй драке мы их положим. Если не удастся отрубить их оружие, то мы погибнем, так и не успев начать штурм.

Томас вздрогнул, вспомнив, как они сражались в Лабиринте с гриверами. Примерно такого боя ждет Винс. Что ж, это лучше, чем лезть с голыми руками на пушки. А уж если и впрямь получится выключить оружие... Томас ощутил прилив адреналина.

- Каков план диверсии?

Винс помолчал.

- У нас три берга. На встречу полетит отряд в восемьдесят человек, самых сильных в группе. Передадим иммунных нашему контакту в лаборатории, установим «глушилку» - это самая трудная часть операции - и когда оружие станет бесполезным, взорвем одну из стен комплекса. Сквозь отверстие войдут остальные члены отряда, и как только захватят лабораторию, Шарлотта обеспечит нас работающим оружием - чтобы можно было удержать захваченное здание. Пан или пропал: мы либо возьмем штаб врага, либо все поляжем в бою. Если придется, мы все к чертям разнесем.

Томас и его группа в такой операции просто бесценны, особенно те из глэйдеров, что вернули себе память, - им же известен план здания.

Винс как будто прочел мысли Томаса.

- Если верить Галли, ты и твои друзья можете оказать неоценимую помощь: вам известен план лаборатории. К тому же на счету каждый боец - не важно, старый или молодой.

- У нас есть свой берг, - добавила Бренда. - Если только шизы не разобрали его на винтики. Корабль стоит у северных ворот Денвера. Пилот остался в укрытии с другими нашими друзьями.

- Где ваши берги? - спросил Томас у Винса.

Тот махнул рукой в дальний конец комнаты.

- Там. В целости и сохранности, под замком. Нам бы еще недельку-другую на подготовку, но выбора нет - Шарлотта уже закончила ретранслятор. Восемьдесят бойцов тоже готовы. Даем денек-два - поделитесь с нами знанием, - потом собираемся и вперед. Хватит лоск наводить, пора брать быка за рога.

Уверенности у Томаса прибавилось.

- Каковы шансы на успех?

- Эх, парень, парень, - мрачно произнес Винс. - Годами мы только и слышали, что о миссии ПОРОКа: дескать, все до последнего цента, все живые и материальные ресурсы надлежит посвятить делу, найти лекарство от Вспышки. ПОРОК утверждал, что иммунные найдены, осталось лишь выяснить, почему их мозг не поддается болезни, и тогда весь мир будет спасен! А в это время города рушатся: образование, безопасность, медицина, борьба с другими известными болезнями, благотворительность, гуманитарная помощь - все это умирает. Цивилизация летит в тартарары, вот ПОРОК и хозяйничает на планете.

- Я знаю, - ответил Томас. - Прекрасно знаю.

Но Винс уже не мог остановиться, изливая накипевшее за многие годы.

- Гораздо эффективнее было бы не искать лекарство, а остановить распространение болезни. ПОРОК захапал все деньги и самые блестящие умы человечества и, более того, дал нам ложную надежду. Люди уши развесили, поверили, что в конце концов отыщется волшебное средство, спасет нас от Вспышки. Если протянем чуть дольше, спасать уже будет некого.

Винс замолчал и устало посмотрел на Томаса в ожидании ответа. Комната погрузилась в тишину. С тучным не поспоришь - все, что он говорил, чистая правда.

Винс продолжил:

- Наши диверсанты вполне могут установить «глушилку», хотя лучше, если она уже будет работать к нашему прилету. Иммунные на борту бергов - пропуск в воздушное пространство ПОРОКа и на посадку, однако...

Выгнув брови, тучный взглянул на Томаса так, будто идея проста и очевидна.

Тот кивнул:

- Тут в дело предстоит вступить мне.

- Да, - улыбнулся Винс. - Здесь ты и вступишь в дело.