Глава 3. О том, как Вика, Ваня и Алиса узнали о сложной задаче

Дети крепко прижались друг к другу и ждали, что произойдет дальше. Ветерок стих и стена, куда минуту назад ушел молчаливый пришелец, снова открылась. Перед собой дети увидели коридор, залитый приятным белым светом, и старого знакомого в синей мантии. В руках у пришельца была все та же красная коробочка с зеленоватым экраном и десятком разноцветных кнопок.

«Друзья! – заговорила коробочка, - Вы только что прошли курс внешнего очищения от вредных бактерий. Приношу свои извинения за причиненные неудобства. Прошу следовать за мной в комнату заседаний».

Пришелец повернулся направо и зашагал по коридору, одной из рук маня за собой детей. Малыши молча двинулись за ним, разглядывая светлый коридор вокруг. Ровные стены, ровный свет – ни надписей, ни приборов, ни дверей. Дети так и держались за руки, хотя это было не удобно в узком проходе. Шли недолго. Пришелец остановился и повернулся своим единственным голубым глазом к стене.

«Друзья! Вы входите в комнату заседаний галактической миссии, – сказала коробочка, - прошу за мной!»

Стена расползлась, пришелец шагнул вперед. Дети проследовали за ним и увидели круглую комнату с прозрачным полушарием вместо потолка. Над комнатой простиралось огромное черное космическое небо с богатой россыпью ярких звезд. Такое космическое богатство невозможно столь отчетливо увидеть с земли даже ночью.

Донесители были очарованы видом над потолком, и не сразу заметили человека, стоящего в глубине комнаты. А он между тем наблюдал с неприкрытым любопытством за малышами.

- Друзья, - наконец обратил на себя внимание человек.

Дети вздрогнули, ибо голос у незнакомца был тем же, что они слушали из коробочки.

- Друзья, - повторил обращение человек, - Прежде всего я хочу извиниться за такой необычный способ нашего с вами знакомства. Теперь, когда вы очутились на борту нашего межгалактического лайнера, я располагаю временем объяснить вам все по порядку. Думаю, вы все поймете, и не будете держать на меня зла за тот страх, которому я вас подверг.

Дети молчали и ждали дальнейших объяснений.

- Сначала главное, друзья, - продолжил человек, - Если вы не исполните свою миссию, ваше солнце остынет, и земля через два с половиной года погибнет. Это та цель, ради которой мы прилетели за вами на землю. Вы должны лететь с нами и спасти от гибели свое солнце.

Незнакомец замолчал, но продолжал разглядывать детей, пытаясь понять, какие мысли в них вызвали его слова.

Он был ростом с малышей. Немолодое лицо незнакомца производило доброе впечатление. Большой лоб, начинавшийся от самой макушки, обрамляли длинные ниспадающие на плечи темные волосы. Тонкие полукруглые брови, почти черные глаза - большие и глубокие. Нос с небольшой горбинкой, аккуратные усы, небольшая бородка от нижней губы.

На незнакомце был красивый костюм. Такие одеяния носили на земле много веков назад. Темно-синий кафтан с золотыми узорами и множеством пуговиц, широкий белый ворот рубахи, свободные кружевные манжеты, белые, плотно обтягивающие ноги штаны и высокие с каблуками сапоги.

- Меня зовут Гвара-рио-ган - незнакомец осекся, - сложно произнести на вашем земном языке. Я - Стотысяч. Да, друзья, что же мы с вами стоим? На земле ведь говорят, что в «ногах правды нет». Прошу вас.

Стотысяч повернулся к молчаливому существу, которое носило с собой красную коробочку с голосом:

- Принеси-подай, организуй нам стол и стулья.

Существо в мантии кивнул, и в этот момент будто из пола появилось четыре стула и круглый стол. Мебель была земной - деревянные гнутые спинки стульев, стол на одной ноге.

- Смотрите, - неожиданно громко воскликнула Алиса, - Такие стулья есть у нашей бабушки в станице.

- Да, Алиса, - кивнул головой Стотысяч, - Это обычная земная мебель. Мы хотели, чтобы вы чувствовали себя как можно уютнее. Прошу вас, друзья! Сейчас Принеси-подай организует нам чаю и мы сможем поговорить не спеша.

- А как же наши родители? – спросила Вика, и было слышно, что ее голос дрожит.

- Не переживайте, - спокойно ответил Стотысяч. – При математически точном исполнении вашей задачи, вы сможете все исправить. Друзья, за стол!

Пока дети рассаживались, Принеси-подай раздобыл неизвестно где поднос с серебряными чайниками, чашками и тарелочками. Он ловко расставил перед каждым ребенком эти приборы.

- Кто предпочитает сладкий чай, - торжественно произнес Стотысяч, - вот сахар. В этом чайнике - заварка. Здесь – молоко. Сейчас Принеси-подай принесет нам пирожных. Принеси-подай – подавай десерт.

Надо сказать, что Донесители очень любили чай с молоком и пирожные. Поэтому они с удовольствием наполнили свои чашки напитком. Ваня с таким усердием помогал девочкам управляться с горячим чайником, что вызвал улыбку космического пришельца:

- Да, Ваня, с тобой сестры не пропадут.

- Вы много о нас знаете, - тонко заметила Вика, - пора объяснить, что все это значит? Кто вы?

- Да, друзья! – обрадовался этой мысли Стотысяч, - Пора рассказать вам все подробно. Я житель планеты Крамза, которая находится очень далеко от земли. Мой народ – очень древний.

- Крамзане? – задумчиво спросил Ваня.

- У тебя живой ум, - кивнул Стотысяч.

- Ваня, не перебивай, - сказала шепотом Вика.

В этот момент Принеси-подай расставлял на столе перед детьми тарелочки с пирожными. Это были шарики воздушной сдобы, украшенные цветами из крема.

- Да, друзья. Мы – крамзане, – продолжал Стотысяч, - Я постараюсь просто и коротко рассказать вам о своей планете. Тем более, вам не придется увидеть ее своими глазами.

- Почему? – спросила Алиса, которая уже успела откусить кусочек пирожного. Пирожное ей показалось очень вкусным.

- Это не входит в вашу задачу, - ответил на вопрос Стотысяч.

- Спасти наше Солнце? – уточнил Ваня.

- Да, друзья,– кивнул Стотысяч. – Наш межгалактический лайнер должен доставить вас на Урум – планету хищных и необразованных существ. А дальше мы отправимся на Крамзу уже без вас.

- Как? – откладывая пирожное, спросила Вика, - Как без нас? Вы забрали нас с Земли и бросите на съедение хищников на каком-то Уруме?

- Не на съедение! – сказал Стотысяч, - Что вы? Мы вас оставим выполнять первую задачу в цепочке множества других.

- Уважаемый Стотысяч, - ответил Ваня, - Давай разворачивайся назад к Земле. Поиграли и хватит, нас родители потеряли.

- Нет, друзья, вы не правильно меня поняли, - Стотысяч замахал руками. – Давайте заново. Все сначала. Слушайте и постарайтесь меня не перебивать.

- Хорошо, - сказал Ваня, - мы готовы выслушать подробные объяснения. Только побыстрее, пожалуйста.

- Я житель планеты Крамза прилетел за вами на Землю, чтобы помочь спасти ваше Солнце. Оно исчерпало свою собственную энергию и начинает плавно остывать.

Вы знаете, что на Солнце горят газы, в основном - водород. Твердые и жидкие тяжелые элементы расщепляются на более легкие, горячие. Друзья! В этой солнечной работе произошла ошибка. Маленький сбой, который может привести к большой катастрофе.

Если ничего не делать – в ближайшие земные годы произойдет страшная беда, которая погубит человечество. Я получил задание на Крамзе отыскать Донесителей на Земле и убедить их взяться за спасение Солнца.

- Какое вкусное пирожное, - сказала Алиса, - А Принеси-подай сам их испек?

Стотысяч засмеялся:

- Принеси-подай – мой слуга. Он ничего не умет печь.

- Как все ужасно у вас, - вставила реплику Вика, - Слуги. Это ведь очень несправедливо.

- Несправедливо? – Стотысяч искренне удивился, - Вы не знаете. Принеси-подай - существо без души. Это биологический робот. Машина, которая создана в нашей крамзанской лаборатории.

- Робот? – переспросила Алиса недоверчиво, - А ему что не больно, если его обижают?

- Ему не больно, - Сказал Стотысяч. – В его теле нет нервных окончаний, которые вызывают боль. У него нет мыслей, нет желаний. Он выполняет распоряжения своего господина.

- Жутко звучит, - сказала Вика.

- Друзья, - Продолжил Стотысяч, - Можно наделить волшебными свойствами стулья, на которых вы сейчас сидите. Приносить этим стульям подарки, кланяться. Не находите, что это глупо?

- Глупо, - сказал Ваня. – И так же глупо сказать, что стул – полная ерунда и сломать ему ножки.

- Да, умница, - поднял указательный палец вверх Стотысяч, - Именно так мы и относимся к роботам. Это очень сложная вещь, которая создана в помощь существам с душей. Мы не ломаем роботов, и не делаем из них богов. Это предмет, это вещь. Сложная. Очень сложная – вещь.

- А почему у него один глаз и нет рта? – не унималась Алиса. Ей очень понравился Принеси-подай.

- У него нет ничего лишнего, - ответил Стотысяч. – Все создано с максимальной пользой.

- Да бог с ним, с Принеси-подаем! – не выдержала Вика, - Мы говорили о Солнце и катастрофе. Это – самое главное.

- Да, - Сказал Стотысяч, - О Солнце... Оно может остыть. Ваша задача восстановить его правильную работу.

- Как? – очень серьезно спросил Ваня.

- Вам необходимо донести до Солнца прибор, который создали в своей лаборатории Корцы.

- Кто? – переспросила Вика.

- Высокая раса Корцев, - пояснил Стотысяч.

- А что за красная коробочка у Принеси-подая? – спросила Алиса.

- Это рация, Алиса, - сказала Вика сестре, досадуя, что та опять перебивает важную тему.

- Это не рация вовсе, - не согласился с Викой Стотысяч, - это прибор для заданий. Одновременно это ухо и голос робота. Робот не должен никогда расставаться с устройством.

- А почему устройство сделано отдельно? – не унималась Алиса.

- Потому что я в любой момент могу забрать его у Принеси-подая. Забрать и отдать новому роботу.

- Зачем забрать? – Алиса была крайне заинтригована.

- Чтобы другой робот выполнял мои поручения. Предположим, что Принеси-подай испортил себя, пришел в негодность. Мало ли какие бывают истории. Обгорел, сломал руки, ноги. Тогда я забираю у него коробочку и отдаю целому роботу.

- А что происходит с этим? – не унималась Алиса.

- А этот робот... - Стотысяч не мог подобрать нужного слова, - Он перестает функционировать.

- Умирает? – испугалась Алиса.

- Нет же, Алиса, - помог объяснить Ваня, - Умереть может то, что живо. А это – машина. Она перестает работать.

- Правильно, Ваня, - обрадовался Стотысяч, - Спасибо тебе. Так сложно найти нужные слова.

- А ты подаришь мне Принеси-подая, когда он будет тебе не нужен? – спросила Алиса. – Я буду его беречь, чтобы он подольше работал.

- Этот Принеси-подай и так сделан для вас, – ответил Стотысяч. – Он будет помогать вам во всех делах, связанных со спасением Солнца.

- Ой, смотрите, - неожиданно воскликнула Вика, показывая жестом вверх.

Дети подняли головы и от ужаса зажмурились – на них летел огромный камень, величиной с автомобиль.

В комнате раздался пронзительный свист. Стотысяч одним большим шагом прыгнул к стене. Там, у стены, появился большой пульт управления с кучей кнопочек, ручек, приборов. Стотысяч схватил большую ручку. Второй рукой стал нажимать кнопки, третья рука метнулась в самый верх к небольшим переключателям, четвертая рука...

Ваня, который первым поднял голову, увидел, что Стотысяч – не тот лысоватый дядя, с которым они беседовали только что. Теперь Стотысяч напоминал собой большого паука или осьминога с кучей щупалец, которые бегали по приборам. Рядом с чудовищем стоял Принеси-подай и тоже крутил какие-то ручки на пульте.

Ваня бросил взгляд на сестер. Алиса и Вика сидели под столом в испуге прижавшись друг к другу. Мальчик вскочил со стула и бросился к сестрам. Удар. Купол потолка затрещал. Межгалактический лайнер содрогнулся всей своей массой. Стулья разом упали. И тишина.