Эпилог

Перед нами появилась Вероника собственной персоной.

Почему мы с Луи не услышали ее приближения – остается загадкой, но это было так. Девушка, как всегда, выглядела безупречно: прическа, макияж, одежда. Вот только это инвалидное кресло... Но даже оно не могло уменьшить моей неприязни к ней, ведь я не забыла о ее истинной сущности. Я все еще помнила, как она с милой улыбочкой беспардонно влезла в чужие отношения и разрушила их. И от этих воспоминаний мне стало так неприятно, как будто бы на меня вылили ведро холодной воды, да еще и с помоями.

- Привет, - немного удивленно произнес Луи. – Конечно не помешаешь. Мы с Вики... просто разговариваем.

Мне оставалось только кивнуть.

- Ты откуда здесь? – поинтересовался Луи, глядя на Веронику. – Ты же вроде бы должна готовиться к зачету?

«Да, - вклинился в диалог мой внутренний голос, - что, следишь за своим парнем? Не доверяешь? Боишься, что изменит?».

- Устраиваю тебе сюрприз, - с улыбкой отозвалась та. – И я сегодня уже сдала досрочно не только зачет, но и экзамен по истории.

- Досрочно? - удивилась я. Не знаю почему-то, но мне как-то в голову не приходило, что Вероника продолжает учиться.

- Да. Мне нужно пораньше уехать. - Отозвалась девушка. – На операцию в Германию.

- Ох... - взгляд против моей воли скользнул по ее ногам, обутым в изящные сапожки, и мне вдруг неожиданно стало ее жаль: как бы то ни было, наказание за совершенные в прошлом проступки в виде инвалидного кресла я бы никому не пожелала. Но что же с ней случилось? Спросить об этом прямо мне не позволяла тактичность.

Луи продолжал молчать и слушать наш разговор.

- Врачи настроены довольно оптимистично, - продолжала Вероника, заметив мой сочувствующий взгляд. – Говорят, что при удачном исходе операции, есть большая вероятность, что я снова смогу ходить. Ты, наверное, хочешь узнать, что же со мной произошло? Да ладно, Виктория, не смущайся, всё нормально. Я уже привыкла к подобным вопросам и подобным взглядам. Несколько месяцев назад я попала в аварию.

Я снова кивнула, не зная, что на это сказать. Посочувствовать? Возможно. Но сделать это искренне у меня как-то не получалось – слишком свежи еще были воспоминания о причине моего расставания с Луи.

Снова возникло молчание, и я тут же начала судорожно придумывать предлог, чтобы можно было бы свалить отсюда, без риска показаться трусливо сбегающей. Ну почему Гарри не звонит? Это было идеальным поводом оставить эту парочку наслаждаться обществом друг друга.

Бог услышал мои молитвы – раздался звонок телефона. Но надежда тут же сменилась разочарованием: звонил телефон Луи. Послушав с полминуты, парень поднялся со скамьи и убрал телефон в карман.

- Черт, я забыл учебник на подоконнике в коридоре, ребята только что позвонили. Пойду сбегаю за ним, - он бросил на нас чуть растерянный взгляд. – Я быстро.

- Всё хорошо, милый, - улыбнулась Вероника, - я подожду.

Я промолчала, но когда Луи скрылся за дверями колледжа, тоже встала со скамейки и демонстративно посмотрела на телефон:

- Ладно, мне пора.

- Ты уже уходишь?

Блин, засада... Да, ухожу, и что?

Закинув рюкзак на плечо, я посмотрела на сидящую напротив меня девушку:

- Да, за мной должен приехать Гарри.

- О... Так ты и Гарри...

Я подозрительно посмотрела на Веронику. Какое ей вообще дело до меня? Забрала у меня парня, а теперь, как ни в чем не бывало, интересуется с кем я?

- Да, – подтвердила я, не желая обсуждать с ней мою личную жизнь, – я и Гарри.

- Знаешь, - осторожно заметила Вероника, - в такого парня как Гарри... сложно не влюбиться.

Я остолбенела, и со стороны явно представляла собой статую «Виктория Кейн охреневает».

- Что ты имеешь в виду?

- Ну-у... он красив. Остроумен. Очень обаятелен. И, очевидно, что любит тебя.

- Да, это так. - Хмуро отозвалась я. Куда она вообще клонит? - Кстати, о Луи можно сказать тоже самое.

- О Луи? - с какой-то глубоко затаенной боязнью переспорила Вероника. – Д-да, конечно. Знаешь, я так рада, что мы с ним снова вместе.

Она что, серьезно? Нашла с кем это обсуждать! Возомнила себя моей подругой что ли? Пусть у меня с недавних пор нет к Луи сильных чувств, но все равно я совершенно не готова сейчас обсуждать «счастье» моего бывшего парня с его новой пассией.

- Да... Вы хорошо смотритесь вместе, - немного помявшись, сказала я.

Мне надо было ей что-то ответить. И, как бы то ни было, сказала я правду. Что ни говори, но смотрятся они действительно хорошо.

- Я знаю, спасибо. А вы с Гарри потрясающая пара. Оба такие яркие.

- Спасибо. Вы тоже. Ты любишь его? – вдруг спросила я. Не могла не спросить.

- Кого? Луи? Да, конечно. – Ответила Вероника, ни на секунду не задумываясь. - Очень. Я это поняла, когда чуть не погибла. Всё время думала, какой же я была дурой, когда добровольно отказывалась от своего счастья. Я так боялась позвонить ему после всего того... что я натворила, думала, что он не захочет со мной разговаривать. Ты ведь, наверное, в курсе, что было между нами? – Девушка на некоторое время замолчала, а затем продолжила: - Я знала, что он уехал, перевелся в другой колледж, но долгое время не предпринимала никаких попыток, чтобы быть вместе, лишь следила за ним издалека, как маньячка... А когда увидела его тогда... в доме моего дяди... то меня просто переклинило. Я поняла, что не могу без него жить. Я знала, что у него уже появилась девушка, но все равно должна была позвонить ему и признаться в своих чувствах, оставив выбор за ним. Вики, я не прошу у тебя прощения за то, что разбила вашу пару, потому что считаю, что каждый в этом мире борется за свое счастье так, как может. Пусть даже и не совсем честными методами.

- Слушай, Вероника, - ответила я, поморщившись, - хочу предупредить тебя сразу: я не собираюсь становиться жилеткой, в которую тебе по каким-то причинам вдруг захотелось сегодня поплакать. Да и подругами мы вряд ли станем. Так что...

- Я никогда не плачу, - прервала мой монолог Вероника. - И не при ком. Такая уж я есть. Просто хочу сказать, что Луи сделал свой выбор, и я счастлива. Надеюсь, что и ты тоже будешь. С Гарри.

Боже, какое великодушие! Она надеется! Если я еще хоть минуту продолжу этот дурацкий разговор, я взреву как раненый бегемот. Мне вообще неинтересно выслушивать про их взаимоотношения.

Немного помолчав, Вероника вдруг произнесла:

- Луи вчера сделал мне предложение...

Ну ничего себе поворот! И какой реакции она от меня ждет? Мне что, начать с радостными воплями запускать в небо воздушные шары и фейерверки, или от отчаяния грызть зубами подушку и выплевывать пух?

- ... и я согласилась. – Продолжила она. - Мы поженимся сразу же после моей операции.

- Что ж, поздравляю. Счастья вам и любви. – Не совсем искренне пожелала я, втайне радуясь, что мой голос никак не выдал обуревающих меня эмоций. Как бы то ни было, эта новость слегка меня и вправду ошарашила.

- Спасибо, - улыбнулась Вероника. – Я сделаю все, чтобы Луи был счастливым.

- Да уж, постарайся. Он этого заслуживает. Ну ладно, я пойду, меня уже Гарри ждет, - я вытащила из кармана вибрирующий телефон. – Пока.

С этими словами я развернулась и быстро направилась к парковке. А когда спустя минуту я обернулась, то увидела, как Вероника махнула мне рукой, а потом повернулась к подошедшему к ней Луи и подставила ему губы для поцелуя.

Все лишь несколько секунд ушло у меня на понимание всей этой странноватой ситуации, в которой было главное: Вероника и правда любит Луи, и если у него остались еще хоть тлеющие угольки любви к ней, она сможет раздуть из них пожар былых чувств. Что ж, в таком случае искренне желаю им счастья...

***

- Сдала? – это был первый вопрос, который задал мне Гарри, когда я плюхнулась на пассажирское сиденье и принялась пристегиваться ремнем безопасности.

- Ага.

- Умничка моя. Куда поедем?

- А... куда глаза глядят! – ехать домой почему-то совсем не хотелось.

Через несколько минут мы оказались в центре города. Прошлись по Пикадилли, потом по Гайд-парку. Быстро стемнело, и зажглась праздничная, предрождественская иллюминация.

- Так красиво... – мечтательно произнесла я, глядя на звездное небо. – Каждый раз перед Рождеством хочется верить в чудо.

- Да... – Голос Гарри звучал несколько грустно. - Только в этот раз я не знаю, во что именно мне хочется верить.

- Серьезно? – удивилась я. – У человека всегда должна быть какая-нибудь мечта.

- А вот ты – о чем мечтаешь?

- Не знаю... О поездке во Францию наверное. А ты?

- Ну-у... Если я скажу, то вдруг это не сбудется?

- Гарри, ну скажи, пожалуйста! - Не унималась я. - Это хотя бы получить реально?

Гарри бросил на меня пронизывающий взгляд:

- Не знаю. Но если бы моя мечта сбылась, я был бы самым счастливым на свете. Слушай, может зайдем в «Трокадеро»? Мне кажется, ты немного замерзла.

Я кивнула, и через несколько минут мы уже заходили в развлекательный центр. Здесь, как впрочем и везде, царило необычайное оживление – люди бегали с этажа на этаж, фотографировались, выбирали подарки. Весело журчал фонтан, бесшумно скользили вверх-вниз лифты, пахло свежей выпечкой...

Мы бесцельно пошатались по магазинам, потом поднялись в кафе, и заказали себе пирожных и кофе. Потом отправились дальше – на Трафальгарскую площадь, где стояла невероятной красоты и помпезности елка... Только в двенадцатом часу, окончательно замерзнув, мы решили вернуться домой.

Ощущение предпраздничного, легкомысленного веселья еще не исчезло, когда мы вошли в лифт дома Гарри. И именно в тот момент, когда парень нажал кнопку нужного нам этажа, я почувствовала себя так, словно сижу в поезде, который медленно отправляется от перрона, оставляя на нем неподвижно стоящих Луи и Веронику. Они все отдаляются и отдаляются от меня, и со мной остается только Гарри. Он словно был моим попутчиком, с которым мне предстояло ехать очень и очень долго.

Не важно, что случилось между мной и Луи, но пусть у него все будет хорошо.

Я неотрывно смотрела на стоящего напротив меня парня, который увлеченно что-то рассказывал. Я почти не слушала его, невольно залюбовавшись им: у него такие красивые зеленые глаза, губы, которые так и призывали к поцелуям.

Казалось, в этот момент мои чувства к нему стали сильнее, чем когда-либо...

Кровь резко запульсировала в моих жилах, окружающий мир перестал для меня существовать. Время замедлилось и остановилось. Все куда-то пропало, растворилось в небытии, осталась только я и Гарри. Его изумрудные глаза, в которых так легко утонуть...

И тогда в приступе какого-то оцепенелого, отчаянного ликования, я вдруг поняла, что этот парень и есть мой шанс. Мой второй шанс, который мне ни в коем случае нельзя упустить.

- Гарри...

Голос сорвался, непроизвольно выступили слезы, и я громко всхлипнула.

Лифт уже остановился на нашем этаже, но мы и не думали выходить. У меня снова защипало в носу, и я закусила губу, силясь не разреветься.

А Гарри вдруг перепугался до дрожи в руках. Обнял меня за плечи, завел в квартиру, усадил на диван, сел передо мной на колени и заглянул в глаза.

- Что?! Что случилось?! Вик, ты что, меня обманула и на самом деле не сдала экзамен? Или тебя кто-то обидел? Скажи кто, и я набью этому козлу морду! Я прямо сейчас пойду и придушу этого гада. Или гадину, мне без разницы. Вики... ну не молчи ты! Вернее молчи, а не реви. Скажи, что случилось-то?

- Гарри... ох... я... так... тебя... Гарри-и-и...

- Черт! – Парень нервно сглотнул. - Что там полагается делать в этих случаях: пощечину дать... холодную воду на голову вылить...

Я замотала головой:

- Не надо...

- Вики, ну перестань! Я здесь, ну хочешь – стукни меня, тебе легче будет. Давай, глубоко вздохни и скажи, что хочешь сказать...

- Я люблю тебя!

Гарри не удержался и сел на пол, глядя на меня совершенно безумными глазами. А я внезапно перестала плакать, вытерла слезы и тихо произнесла:

- Я не помню, говорила я тебе это или нет. Кажется, нет. Я все собиралась, но постоянно откладывала этот разговор, потому что казалось, что в моем сердце еще какое-то место занимает Луи. И вот сегодня...

- Вики, ты что сейчас сказала? - едва слышно слетело с губ Гарри. Он взволнованно взъерошил волосы.

- Сегодня я поняла, что все ушло. Теперь уже точно окончательно и бесповоротно. Он – мое прошлое, а ты – настоящее и будущее. Мне так хорошо с тобой. Спокойно. С Луи такого не было. С ним моя жизнь была как на пороховой бочке. Никогда не знаешь, когда будешь плакать, когда радоваться. Я столько слез пролила. А с тобой все не так. Все по-другому. Лучше.

- Что. Ты. Сказала.

- Я люблю тебя, Гарри, вот что я сказала. Я люблю тебя. Мне больше никого и ничего в жизни не надо – только быть с тобой. А без тебя – незачем.

- Вики...

- Пожалуйста, не говори ничего, ладно? Просто... обними меня и будь со мной этой ночью.

- Боже...

Он вскочил, поднял меня с кресла, прижал к себе, зарылся лицом в мои волосы. Из груди вырвался тихий стон:

- Вики... Любимая моя девочка... Как же долго я этого ждал...

Я улыбнулась сквозь слезы. Да уж, наверху все было распланировано четко. Небесная канцелярия работала без устали, помогая Гарри осуществить его рождественскую мечту.

Мы не дошли до спальни. Потому что как только я поцеловала Гарри, он, не дав мне опомниться, поднял меня и уложил на диван. Я задела рукой трубку домашнего телефона, которая лежала на краю журнального столика, и та свалилась на пол. Но это было не важно. Сейчас вообще ничего не было важно, кроме губ и рук любимого.

Со стоном нетерпения Гарри не столько снял, сколько сорвал с меня одежду, после чего снова прильнул к губам.

- Когда я увидел тебя в первый раз, на свадьбе, я подумал, что ты самая красивая на свете. – Прошептал он в перерыве между поцелуями. - Я еще не видел таких красивых девушек, как ты.

- Но ты всегда относился ко мне как к младшей сестренке, - улыбнулась я.

- Но это еще не значит, что мне не хотелось увидеть тебя без одежды, - усмехнулся он. – А теперь я самый счастливый на свете сукин сын.

Я тихо засмеялась. Мне хотелось сказать ему, как мне хорошо, но слов не было. Мне хотелось сказать ему, что я еще никогда не испытывала таких упоительных, пьянящих и неистовых ощущений. Я смотрела снизу в его напряженное лицо и хотела сказать ему о том, какой он необыкновенный парень. Парень, которого я люблю. Ну ничего, у меня еще будет время. Ведь впереди у нас целая жизнь...

На улице было совсем темно. Ночной сумрак чуть разбавляли блики уличных фонарей. За окном шумел своей ночной жизнью мегаполис, встречающий великий праздник. Сквозь стеклянные двери балкона и раздвинутые шторы в комнату заглянула самая первая рождественская звезда. Я медленно умирала от счастья. Рядом со мной был Гарри, и это было прекрасно – просто лежать вдвоем и не хотеть шевелиться.

Какой же долгий путь к счастью мы прошли! Я не знала, даже не осознавала, что смогу полюбить этого парня, ведь в моей душе было слишком много пустоты, слишком много недоверия и страха перед новыми отношениями.

Я не знаю, получится ли у нас с Гарри счастливая любовная история, получится ли у нас семья, проживем мы вместе год, или пять, или десять, или всю жизнь, сможем ли сохранить то, что чувствуем сейчас. Но я точно знаю – мы будем очень стараться.

P.S. Джуди и Зейн сразу после окончания колледжа переехали в пригород, и после этого наши встречи с ними сократились. Но мы продолжаем активно общаться в социальных сетях, и когда все-таки нам удается встретиться – по таким встречам хоть комедийные фильмы снимай. Зейн очень заботливо и трогательно относится к своей любимой, и Джуди отвечает ему тем же. С одного взгляда на эту парочку видно – они безумно влюблены друг в друга.

P.P.S. В феврале из инстаграма я узнала, что Луи и Вероника поженились. И на свадьбе невеста стояла на своих ногах, правда, заботливо поддерживаемая женихом, который, судя по фотографиям, всю церемонию не сводил с нее влюбленного взгляда.

Я нашла в себе силы и поздравила их в твиттере с этим знаменательным днем. Луи поблагодарил меня, и после этого мы с ним вновь стали понемногу общаться в Интернете, говоря на отвлеченные темы. Наверное, он разлюбил меня окончательно - и этому я безумно рада. Сейчас, кстати он работает в крупной фармацевтической фирме, а Вероника ждет ребенка. Мы практически не видимся, но я могу с уверенностью сказать, что они счастливы.

P.P.P.S. Единственное, что омрачило череду приятных событий, случившихся со мной и Гарри, – это новость о разводе его отца и моей матери. Это случилось сразу после Рождества, которое мы справляли все вместе. Они расстались безболезненно, и даже с каким-то облегчением, так и не поведав нам об истинной причине расставания, но искренне пожелав нам с Гарри счастья.

Судьба – странная штука, не так ли? Если вам суждено быть вместе - вы будете вместе, пройдя через любые преграды и испытания. А если нет - значит, это была не Судьба.

Еще недавно я думала, что никогда и ни с кем не буду счастлива – только с Луи. Но наши отношения не прошли проверку испытаниями. Значит – не Судьба.

Сейчас, когда меня спрашивают, счастлива ли я – я всегда смотрю на Гарри. А если его нет рядом - то думаю о нем. Потому что все, о чем я мечтала (Франция не в счет!), теперь было рядом со мной. У меня есть самый потрясающий парень на свете, которого я люблю так сильно, что даже сердце щемит в груди. Что еще нужно в жизни?

- Да, я счастлива, - неизменно и с уверенностью отвечаю я на этот вопрос, - очень счастлива...