Глава 34

Райлан

Я молча посмотрел на Нейтона. Спрашивать, откуда этот шрам на его щеке было глупо, поскольку я и так знал, что за когти его оставили. Но василиски здесь, в Серебряном городе, недалеко от столицы? Это внушало не просто беспокойство, а настоящую злобу. Как эти твари смогли пробраться так далеко? Как мы, драконы, не заметили их присутствия раньше? Сильвергард славился своими оружейниками, но воинов здесь было не так много. Раилаг всегда думал, что нападать на магический город, в котором столько оружия – это просто безумие! Но я всегда знал, что Сильвергард стоит держать даже под большей охраной, чем сам Шоасгард, поэтому направлял сюда самых сильных и способных стражей и розыскников. Как оказалось, не зря. Отряд Нейта чудом успел перехватить одного из василисков, но вот второй оказался куда хитрее своего товарища и сбежал. Мало того, примененная им магия была совершенно новой и неизвестной нам. Судя по словам Нейта, василиск словно растворился в небе, когда он почти схватил его! Но василиски не могли исчезать. Никто в этом демоновом мире не мог исчезать просто так! Только если смог добыть очень редкий и сильный артефакт – отведение ока.

Я опустился к дороге и провел рукой по едва заметному следу, стараясь почувствовать хоть какую-то остаточную ауру и понять, кто здесь был. Оставив Ксентану на попечительство Арвениара, я поспешил вернуться в канцелярию, чтобы разобраться с делами. Кончено же, это было не совсем честно по отношению к девушке, но что-то мне подсказывало, что сейчас ей хорошо и без моего общества. Арвениар был отличным алхимиком, но даже ему не удалось снять проклятие с черных драконов. Возможно, пообщавшись с девушкой, алхимик сможет чем-то ей помочь. На мгновение перед глазами мелькнул восторженный взгляд девушки, когда она увидела академию. Она искренне восхищалась и совершенно не скрывала свои эмоции. Это было мило и...странно. Черные драконы не слишком любили открывать свои души кому бы то ни было, а мои эмоции не могли разгадать даже Раилаг или Тайрен. Но в тот момент я поймал себя на мысли, что мне нравится вот такая искренняя радость Ксентаны. Эта девушка не скрывала своих чувств и всегда открыто их демонстрировала. Будь то радость от прогулки с Арейшем или ненависть ко мне. Я усмехнулся, вспомнив, как открыто и дерзко Ксентана спорила со мной. В эти моменты глаза девушки горели, а щеки заливал небольшой румянец, делая ее еще более привлекательной.

Пришлось тряхнуть головой, чтобы отогнать лишние мысли. Уверен, что сейчас Ксентана что-то изучает вместе с Арвениаром и не вспомнит обо мне ближайшие несколько часов. А это значит, что не стоит терять времени. Закрыв глаза, я вновь призвал всю свою силу и магию, чтобы почувствовать след, оставленный василиском. Драконья сущность во мне была сильна, поэтому я все же смог уловить едва заметные следы магии. Смрад. Говорят, что магию можно только увидеть или почувствовать. Это ложь. Я точно знаю, что ее можно учуять. Следы магии оставляют после себя не только осязаемые ощущения, вроде холода, но и запах. Запах магии василиска – это смесь из сухого пепла и серы. Он сушит горло, выбивает воздух из легких и заставляет вспоминать самые потаенные страхи и неприятные ощущения. Словно наяву я почувствовал, как василиск разорвал свою ладонь и выпустил немного крови. Затем, к ощущениям крови добавилась горечь какого-то растения и запах жженого металла. Здесь точно проводился какой-то ритуал. Я начал ощущать, как драконья сущность во мне становится злее и быстро поднялся с земли. Нужно было несколько раз глубоко вдохнуть и выдохнуть, чтобы успокоить кровь и разум.

- Мой князь? – голос Нейтана я слышал словно вдалеке. – Что ты почувствовал?

- Здесь проводили какой-то ритуал. Жженое железо, кровь василиска и пепел какого-то растения, - спокойно ответил я, но ярость все еще бушевала где-то внутри.

- Похоже на призыв, - нахмурился Дейрон. – Может быть, старались призвать монтикор?

Я внимательно посмотрел на дракона. Дейрон был отличным воином, но его выводы всегда были поспешными. Впрочем, Дейрон всегда беспрекословно исполнял все требования. За это я и ценил его.

- Это не похоже на призыв тварей бездны, - подтвердил мои догадки Нейтан. – Скорее, на призыв другого василиска или...

- Или создание бреши, - я закончил фразу Нейта. – Нужно проверить окрестности и еще раз сопоставить все точки, где выдели василисков. Сдается мне, мы что-то упустили.

Мой отряд молча кивнул, соглашаясь со мной. Я подошел к Ворону и потрепал коня по холке. Иссиня-черный жеребец нетерпеливо фыркнул и переступил с ноги на ногу. Я легко запрыгнул в седло и повернулся к своим драконам. Всего нас было пятеро. Отлично, значит разделимся на три группы.

- Нужно разделиться, - спокойно проговорил я. – Нейт, берешь с собой Леона и ищите на западе. Дейрон, с тобой будет Вермир. Отправляйтесь на север города. Ищите любую деталь, любое необычное проявление магии, любую зацепку, что может показать, что на земле совершался подобный ритуал. Нам нужно понять, ошиблись мы или нет. Василиски не настолько глупы, чтобы оставлять следы костров или пепла. Ищите свежую траву под сломанными ветвями, любое место, которое покажется вам чересчур аккуратным.

- А как же ты? Вновь отправишься один? – Нейтан нахмурился и хотел еще что-то добавить, но я отмахнулся.

- Я проверю юг. Как раз успею вернуться за Ксентаной.

По лицу Нейта я видел, что моя идея ему не понравилась, но мужчина не стал спорить и лишь кивнул. Воины оседлали своих коней и умчались каждый в свое направление. Я же поспешил направиться к южной стороне города. Интуиция подсказывала мне, что я не ошибся, и выбрал единственное правильное решение. Нужно еще раз обыскать все окрестности и точно убедиться, что моя догадка верна. Но, видит Покровитель, я бы хотел ошибаться. Если василиски пытаются создавать расколы здесь, вокруг города, то их план ясен: отрезать город от Шоасгарда и захватить серебряные клинки. Если мы потеряем Сильвергард, то потеряем всех серебряных ремесленников, наше оружие и нашу защиту.

Гонимый мыслями о расколах я не заметил, как сильнее пришпорил коня. Ворон словно чувствовал мой настрой, и буквально летел по улицам Сильвергарда. Порой мне казалось, что из-под копыт коня скоро посыплются искры. Внезапно жеребец остановился на одной из улочек, фыркнул и напряженно повел ушами.

- В чем дело, Ворон? – я наклонился к уху коня и слегка погладил его по шее, успокаивая, но конь беспокойно замотал головой и лишь переступал с ноги на ногу.

Такое поведение Ворона меня насторожило. Мой конь никогда не был трусливым, а значит, он что-то почувствовал. Я выпрямился в седле и отпустил поводья, давая жеребцу больше свободы. Годы научили меня доверять другу. Он не раз спасал мою жизнь не только своим быстрым бегом, но и каким-то звериным чутьем, которое порой было острее даже чутья дракона. Не зря в его жилах текла кровь найтмаров. Как и черные драконы, найтмары имели дурную славу, но при этом были одними из самых умных животных. Они были упрямы, но если найтмар или тот конь, в котором течет кровь найтмара, признавал тебя хозяином, то более верного и преданного друга просто нельзя было найти. К тому же, эти лошади обладали удивительной выносливостью и интуицией. Вот и сейчас конь неуверенно переступил с ноги на ногу, а затем медленно пошел в сторону пруда, находившегося не так далеко от академии, где я оставил Ксентану. Чем мы были к пруду, тем быстрее начинал свой бег Ворон. Волнение и какой-то азарт коня передались и мне, поэтому остаток дороги мы пролетели галопом. Пруд встретил нас тишиной и...совершенной пустотой. Обычно здесь всегда были люди, но сейчас пруд встретил нас холодом. Что-то явно было не так. Я выпрыгнул из седла и прислушался, стараясь как можно больше раскрыть все чувства драконьей сути. Пришлось закрыть глаза и сделать несколько шагов вслепую. Внезапно моя рука коснулась чего-то холодного и склизкого, похожего на какое-то желе. Морок! Это место не было пустым, но все подсознательно обходили его, оставляя незамеченными тех, кто прятался в мороке. Я быстро достал серебряный меч и, проговорив на драконьем языке слова приказа, разрубил иллюзию. Раздался звон стекла и морок рассыпался на несколько тысяч кусочков. Он менял цвет, и растекался, исчезая. Сзади раздалось взволнованное ржание Ворона, но я уже не слышал его. Мое внимание привлекло другое. Запах крови и пепла. А еще страха. Через мгновение я с ужасом понял, что скрывал от меня морок, а еще через мгновение темная фигура в длинном плаще вышла из-за тени деревьев. Ярость затопила мое сознание, но я с силой сжал кулаки, заставляя себя сдержать оборот. Рядом с василиском была испуганная фигура девушки.

Ксентана.