Глава 44. Утренние неурядицы герцогини

Я какое-то время понежилась в кровати, но когда пришла Роза помогать мне с утренними сборами, пришлось вставать.

— Роза?

— Да, мадам? — тут же отозвалась Роза.

— Кто помогает тебе одеваться по утрам?

— Здесь с этим нет проблем, мадам. Слуги более низкого ранга берут это на себя. А дома мы с девочками помогали друг другу.

Сложив руки на груди, я усмехнулась:

— Лукреция, хватит уже подслушивать. Иди сюда. И не притворяйся, что я ошиблась.

Лукреция неуверенно высунула мордаху из-за дверного косяка и, сообразив, что брали её не на понт и герцогиня уже начинает сердиться, быстренько подбежала к постели.

— Доброе утро, мадам! Вовсе я и не подслушивала, просто мимо проходила.

— На моей родине когда с таким завидным упорством проходят мимо, да и еще несколько раз подряд, мы называем это подслушиванием. Но я не об этом. Лукреция, кто помогает одеваться тебе? — спросила я у Лукреции.

Думаю, мой вопрос не имеет никакого смысла. Достаточно просто взглянуть на эту девушку: простое однослойное платье, хоть и весьма вычурного дизайна, не было снабжено затейливыми застёжками и пуговицами, причёска Лукреции хоть и выглядела опрятно, не была тем, с чем сложно справиться в одиночку.

Не слушая, что она там вещает, я внесла резолюцию по этому вопросу:

— Мы должны устроить революцию в мире моды! Лукреция, назначаю тебя вождём!

— Будет сделано, мадам! — аж воссияла Лукреция. — Но я в очередной не понимаю, что это значит.

— Просто наделай большую кучу разных платьев. Думай больше не о красоте, сколько о практичности.

Роза шёпотом спросила:

— Мадам, а почему вы сделали вождём именно Лукрецию? — в её тоне была слышна лёгкая обида.

— Если наша революция потерпит крах, — так же шёпотом ответила ей я, — за вождём придут в первую очередь.

Роза моментально всё поняла.

— Просто таскай всё, что у тебя получится и складируй в моих покоях, — продолжила наставлять Лукрецию я. — Я выберу что-нибудь не самое страшное и надену.

— Зачем вам заниматься этим лично, мадам?! — ахнули Лукреция и Роза в один голос.

— Если сделает кто-то из вас — люди решат, что вы сумасшедшие или распутные. А раз этим занята сама герцогиня, вопросов ни у кого не возникнет.

Выпроводив обсуждающих новые модные тенденции подружек из своих покоев, я только и могла, что выдохнуть. На что только не пойдёшь, чтобы одеваться без помощи целого отряда.

За всеми этими занятием время пролетело незаметно. По всем признакам пора бы валить к леди Каскадии. Она хоть и была самым лояльным учителем из всех, что я знала, всё же не любила, когда её занятиями откровенно пренебрегали.

Эда, который вечно крутился перед занятиями около дверей, не наблюдалось. Видимо, дитё решило прогулять. Считается ли прогул за доброе дело? С моей точки зрения — нет, а с точки зрения Эда — да. Когда нет ученика, то и учитель свободен, выходной, так сказать. Пожалуй, что зачту ему. Теперь можно поговорить с Каскадией на «взрослые темы».

Я поспешила в коридор, навстречу знаниям.

Мне навстречу странными перебежками двигался господин фон Вален. Выглядел он неважно. Когда я окликнула его, он аж вздрогнул. Но, сообразив, кто его зовёт, подошёл ко мне.

— Как ваше здоровье, господин фон Вален? — Я всё ещё беспокоилась за те литры холодной воды, что вылила на него той ночью. Бедняга запросто мог подхватить менингит или чего похуже.

— Благодарю за вашу заботу, герцогиня, — почему-то шёпотом ответил мне фон Вален. — Вашими молитвами.

— Значит так себе... Что у вас с голосом? — полюбопытствовала я. — Неужели вы его сорвали?

Фон Вален ответил мне неподражаемой мимикой и каким-то образом ухитрился указать бровями на что-то у себя над головой. Приглядевшись, я обнаружила там маленькую, но очень убедительную тучку.

— Преследует меня с самой ночи, — всё так же шёпотом поделился со мной своими бедами фон Вален. — Кажется, она реагирует на мой голос. Сдаётся мне, это проклятие. У вас нет на примете знакомых ведьм?

— Ни одной, — соврала я.

Кажется, Каскадия тоже не оценила ночные песнопения. Это тебе не ведро воды. Даже для меня как-то слишком радикально.

Раскланявшись с фон Валеном, я направилась дальше по коридору и добралась до кабинета Каскадии без всяких приключений. Его хозяйка была занята тем, что показывала сидевшей там же на подоконнике Нелли двойную радугу. Что-то подсказывало мне, что радуга была совсем не естественной. Глядя на то, как радуга завязывается в различные морские узлы, лишний раз укрепилась в своём предположении.

— Вы достаточно быстро нашли общий язык, — прокомментировала я, закрывая за собой дверь.— Говорят, что общий враг объединяет, — пожала плечами Нелли.

— Поправь меня, если ошибаюсь... Вы поладили на фоне общей ненависти к песням господина фон Валена?

Секундное молчание, и кабинет содрогнулся от нашего смеха. Три таких непохожих друг на друга женщины от души смеялись. Бедный господин фон Вален. Твоя жертва не будет забыта.