Глава 23: Конрад

– Неспокойно на сердце что-то, – тяжко вздохнула Марго, – ты свой характер вреднючий перед отцом не показывай. Понял? – Тётя, прекращай, он прекрасно знает, какой у меня характер. Да и я просил тебя не называть его моим отцом. – Ну всё же. Прекращай свои капризы. Ты только неделю у него был как, ну поругались, но чтобы вот так вызывать тебя к себе с помощью солдат... Дела. – Да уж, прежде чем изображать из себя примерного сына, – продолжил я свою мысль, – надо сначала понять, зачем незаконнорожденный сын, о чём он с уверенностью мне тогда напомнил, вдруг понадобился Его Величеству. Был не нужен, а сегодня прислал за мной самого генерала. Зачем? Произнёс с сарказмом. – Ну всё, прекрати, а то я сейчас сама твоим сарказмом захлебнусь. Да, я тоже считаю, что он перешёл границу дозволенного, но, милый, пойми, он – отец, а ты всё же кровиночка его, – шмыгнула носом ведьма. – Может, наконец осознал твою ценность. Кто знает. – Ох, сомневаюсь я, тёть. Просто снова ему что-то от меня надобно, вот и всё, – тяжело вздохнув, повернулся к Марго спиной, – но так и знай, я намерен отказаться от трона, мне это не надо. Хочу жить для себя, создать семью и доживать уже в тишине и спокойствии. Мы помолчали немного, ехать к королю не хотелось. Я оглядывал старый особняк, вбирая в себя тепло и уют, сохраняя в памяти шероховатые, посеревшие от времени стены, недавно обновлённые ставни на окнах и такой родной заборчик вокруг. Это был дом моей бабушки, помню, как проводил тут каждые каникулы. А после выпуска из чародейской школы я окончательно к ней переехал. И так и провёл здесь много лет, ровно до её смерти. Я тихо выдохнул, вспомнив прошлое. Мы с Марго прибыли сюда неделю назад. Всё это время я занимался ремонтом того, что ещё можно было починить. А теперь король снова вызвал меня. Ненавижу это. Он всегда нарушает мой покой. — Всё, иди, — обняла меня ведьма. — Я останусь здесь и напеку тебе пирожков с грибами, как ты любишь. Я направился к главной площади, где находился телепорт. — Эй, ты меня забыл! — раздался позади голос хранителя. — А я всё думал, чего-то не хватает, — усмехнулся я. – Не хватает, как же. Вон как бодро щеголял, — ворчал змей, заползая мне на плечи. — Всё, прекращай ворчать. Идём к королю, отказываться от трона. — Ик, — змей смачно икнул. — Как это? Отказываться? Ты что, дурак удумал? — То и значит. Я не хочу этим заниматься. Даже тебя этот трон привлекает больше. — Ох, Всевышний, за что мне такие мучения? — вздохнул змей, подняв глаза к небу. — Делай что хочешь, я устал тебе что-то объяснять. Мы не стали медлить и направились к королю. ****** – Да что ты понимаешь?! Как ты смеешь?! Змей вздрогнул. Сейчас он находился за пределами комнат короля, но и тут слышимость была хороша. И в данный момент он слушал, а точнее сказать, подслушивал, как король отчитывал сына, который хочет отказаться от престола. Собственно, хранитель был согласен с королём. Конрад, видно, сошёл с ума, так беспечно отказываться от лучшего места под солнцем. ****** – Ваше Величество, я уже сказал всё, что хотел. Мне больше нечего добавить. – Ты понимаешь, как подводишь людей нашего крыла? Неблагодарный мальчишка! Если бы не я, где бы ты был? – Наверное, я жил бы спокойно, без всех этих дворцовых интриг и обязанностей. – Ты! Как ты можешь так говорить?! Не желая больше слушать его, я направился к выходу. Но вдруг вспомнил и обернулся, чтобы сказать: – Отец, письмо доставят тебе завтра. – Какое ещё письмо?! – Об официальном отречении. Король устало опустился в кресло и закрыл глаза. Этот жест всегда означал одно: он не хочет его видеть. Бывший кронпринц без слов покинул отцовские покои. Он закрыл за собой дверь, прислонился к ней спиной и тихо сказал: – Прощай, папа… «Жаль, король не услышал сына, впервые назвавшего его папой, пусть даже шёпотом», – подумал змей, подползая ближе к хозяину. – Как ты, малыш? – спросил змей. – Нормально, – ответил, отлипая от двери. – Скажи, я правда такой ужасный сын? – Ну что ты, – возразил змей. – Ты хороший сын, просто у вас с отцом разные жизненные ценности. Сколько себя помню, король всегда мечтал о власти. С детства он изображал из себя важного члена королевской семьи, хотя был седьмым сыном предыдущего короля. – Откуда ты столько знаешь о королевской семье? – Это особенность хранителей, – объяснил змей. – Твоему отцу повезло стать королём. Если бы не та ужасная трагедия, ему бы досталась лишь кругленькая сумма сбережений и, возможно, титул. – Да, ту ночь запомнили многие, – задумчиво произнёс, идя по коридору. – И до сих пор она является некоторым в кошмарах. – Всё, хватит о плохом, – сказал змей. – Пора возвращаться к Марго. Через некоторое время. Подходя к такому родному дому, уже чувствовался знакомый запах обещанных пирожков. – Маргоша, Маргоша! – Корон нёсся к входной двери как мог. – Маргоша! Ты представь, что учудил твой малец! – Что? Что уже случилось? Чего ты так кричишь? – На крики выбежала ведьма, чуть не приложив змея дверью. – Боже, ведьма, ты хоть смотри, прежде чем двери открывать. Чуть не пришибла! – А нечего так орать, перепугал меня. Что случилось-то?! – Вот он! – Змей начал указывать кончиком хвоста в Конрада. – Он отказался от трона! – Ах! – Слишком наигранно ахнула ведьма, а потом приложила змея полотенцем по голове. – Эй! Ты что творишь? – Он отполз от неё подальше. – И из-за этого ты орал так, будто на вас орки напали?? Я прекрасно знаю, что Конрад уже давно собирался это сделать, – спокойно произнесла Марго. – Ой, чёрт, Корон, умеешь же ты! У меня сейчас пирожки подгорят! Ведьма убежала в дом, а змей повернул голову ко мне. – Так что же получается, только я не знал о твоём решении? – Я хотел сказать тебе, но король вызвал меня раньше. – Я то думал, что ты мне по-настоящему доверяешь. Оказывается, ошибся, – с этими словами змей пополз в сад. – Корон! Прости меня, я не успел тебе сказать! – крикнул я, надеясь, что он услышит. – Ладно, понимаю. Тебе нужно время побыть одному, но мы обязательно поговорим завтра. Я пошёл в дом. Теперь каждый день придётся привыкать к новой реальности: я больше не кронпринц, а обычный человек с необычным прошлым.