Глава 23. Голодный вечер: Угасание семейных огней

_Элин_

– Элин, ты закончила? – Алистер стоит надо мной, положив руку на мою тарелку, готовый убрать со стола.– Э-э, да.– Ты ничего не ела.– Что-то не хочется, – вру я.– Это страница Джейвона Уолтона?Он наклоняется, заглядывая через мое плечо в мой телефон.Твою мать.– Нет. – Я закрываю приложение и прячу телефон на коленях.– Терпеть не могу этого парня. – Алистер продолжает путь на кухню с полными руками посуды, пока я закрываю контейнеры с остатками еды. – Он создает атлантскому спорту дурную славу.– Ты вообще когда-нибудь с ним общался? – Когда я это произношу, в моем тоне слишком много язвительности, и Алистер сразу же улавливает суть.– Мне это и не нужно. О нем полно информации в СМИ. Я точно знаю, что он за парень.– Ну, – с лукавой ухмылкой перебивает папа, – Эли на самом деле знает этого парня. Итак, почему бы нам не спросить ее? Что ты о нем думаешь, Элин?Все взгляды обращаются ко мне, и внезапно я чувствую, что моя семья может прочитать все неуместные мысли, которые у меня когда-либо возникали о Джейвоне. Чёрт, я почти забыла, что сижу на семейном ужине. Слишком много ярких деталей той дикой ночи в Вашингтоне или на том банкете, который был неделю назад, а ещё то, что он купил мне кровать, воспоминания переполняют мою память, заставляя жар приливать к щекам.– Да нормальный он.– Просто нормальный? – семафорит бровями сидящий за столом папа.– Пап, спасибо, но можно как-нибудь без этого? – Поворачиваясь обратно к своему брату, я добавляю: – Он не так плох, как ты думаешь. СМИ изображают его не очень хорошо, но в нем есть нечто большее, чем просто образ плохого парня.Алистер впивается в меня взглядом в попытке прочитать мои мысли.– Или так кажется. – Я небрежно пожимаю плечами, не поднимая головы, и спешу к дивану. Мне нужно избежать пристального взгляда брата и его телепатических трюков. Он даже хуже чем папа. Разве не должно быть наоборот?– Бретт приезжает в город, – вот слова, которые Алистер использует, чтобы сменить тему.Что ж, слава богу, я ничего не ела, потому что иначе все съеденное могло вернуться назад.– О, в самом деле? – взрывается мама. – Элин, ты слышала?– Слышала.– Это так волнующе. Мне нравится Бретт. Зачем он приезжает?– Скоро состоится благотворительный вечер, и там будут все крупнейшие спортивные команды города. Ему нужно пообщаться, так что, надеюсь, я смогу познакомить его с некоторыми своими знакомыми. Найти ему здесь работу.– Здесь? – Я быстро оборачиваюсь, мои глаза расширяются от недоумения.– Да, здесь. Я же говорил тебе о его приезде несколько недель назад.– Я знаю, но не думала, что это означает, что он будет устраиваться здесь на работу. Будет жить здесь.– Я думаю, это здорово, – перебивает меня мама. – Бретт такой красивый парень. Элин, ты должна быть благодарна, что он приезжает в город. Может быть, он даст тебе еще один шанс.Какого черта?– Не нужен мне его чёртов шанс!О боже. Не порть семейный вечер. Не порть вечер.– Эли, если ты не хочешь, то не обязана давать ему еще один шанс, – добавляет мой милый папа. А мама? Мама оскорблена тем, что женщина может быть такой шумной.– Что между вами произошло? – спрашивает брат.Мой взгляд мечется между тремя членами моей семьи. Я не хочу раскрывать подробности и смущение того момента, когда я поняла, что мой бывший парень три года просто меня использовал и ещё три года изменял.Я люблю брата, но о некоторых моментах с ним лучше не говорить. момент заключается в том, что его друг – кусок дерьма, который много лет заставлял меня чувствовать себя недостойной его внимания. Но он даже не понимает, что из-за нашей матери я чувствую себя отбросом, не говоря уже о его бывшем товарище по команде в колледже, так что какой смысл вдаваться в подробности?– Ничего. – Быстро тряхнув головой, я встаю с дивана. Мне нужно выбраться из этой квартиры и наполнить легкие свежим воздухом. Я хочу обратно, в наш уютный с Джейвоном дом. Я хочу немного комфорта. Стоп, что? В его дом, точно, в его.Мой взгляд устремляется к большим окнам в задней части нашей квартиры. Военно-морской пирс Атланты ярко освещен к вечеру, но мой взгляд прикован к высокой, хорошо сложенной фигуре на противоположной стороне улицы, сидящей на ступеньках многоквартирного дома.Джейвон.– Пойду немного прогуляюсь.– Сейчас? Уже поздно.Надевая пальто, я засовываю ноги в кроссовки и успокаиваю отца.– Я недалеко. Просто на минутку.Достав из холодильника две свежих газировки с лаймом, я спускаюсь вниз и выхожу на улицу, чтобы увидеть единственного человека, благодаря которому я в последнее время, чувствовала себя хорошо.