40

- И Дэнни здесь! - подхватила Лиз. - Такой кра-сав-чик!Брови Мэйси вдруг удивленно поползли вверх, и она пробормотала:- Джон Трулок? Джон Трулок? Он-то как сюда попал?Сначала я просто не поверила своим ушам. Я выхватила листок у Мэйси.- Ты уверена?- Ну вот же, - сказала Мэйси, указывая на его имя. - Как думаешь, кто за него проголосовал?- Какая-нибудь тихоня, наверное, - предположила Дарла. - Лично мне больше нравится Майк Абенидо. У меня есть соперницы?Мэйси рассмеялась:- Если он тебе нравится, я вне игры!- Я тоже, - подхватила Лиз.- А ты, Джулс? - спросила Дарла. - Будешь участвовать в аукционе?- Нет!- Но так ты сможешь пропустить половину уроков...- Нет! Я не участвую. Ни за что!Дарла улыбнулась.- Хорошо.Пока я ехала домой, моя голова была забита мыслями о Брайсе и всей этой ерунде с аукционом. Мне показалось, что я слишком зациклилась на нем. Какое мне дело, что Брайс нравится Шелли? Я не должна даже думать об этом!Когда я не думала о Брайсе, я переживала за бедного Джона Трулока. Он был тихим парнем, и мне было очень жаль, что ему придется предстать перед всей школой с дурацкой корзиной. Что я наделала?Но как только я подъехала к дому, мысли об аукционе вылетели у меня из головы. Я увидела зеленую траву, пробивающуюся из земли! Да! Да!!! Я соскочила с велосипеда и опустилась на колени. Ростки были такими тоненькими, такими маленькими, таким редкими. Их с трудом можно было разглядеть на фоне черной земли, но они были. Пробивались к солнечному свету.Я побежала в дом:- Мам! Мам, там трава!- Правда? - Мама вышла из ванной в резиновых перчатках и с губкой. - А я все думала, когда же она наконец покажется.- Она показалась! Пошли! Ты должна ее увидеть!Сначала газон не произвел на маму особого впечатления. Но когда я попросила ее присесть на корточки и присмотреться, она улыбнулась и сказала:- Они такие хрупкие...- Похоже, что они зевают, да?Мама немного наклонила голову и пристально посмотрела на меня:- Зевают?- Ну, или потягиваются. Будто они только что поднялись со своей земляной постели и теперь потягиваются и говорят: «Доброе утро, мир!»Мама улыбнулась.- Действительно похоже!Я поднялась со словами:- Думаю, им не помешает утренний душ.Мама согласилась и ушла в дом, а я пела и поливала газон. Я забыла обо всем и не могла нарадоваться, что моя травка наконец-то начала прорастать. И тут я услышала, как школьный автобус остановился на Колльер-стрит.Брайс. Его имя будто выстрелило у меня в мозгу, а вместе с ним пришла паника, с которой я не могла справиться. Я бросила шланг и убежала в дом.Я заперлась в комнате и попыталась сделать домашнее задание. Куда подевалось мое умиротворение? Моя решимость? Мое здравомыслие? Они покинули меня, потому что Шелли Сталле хочет встречаться с Брайсом? Я так себя чувствую из-за обычного старомодного соперничества? Но я должна забыть про Брайса и Шелли. Они друг друга стоят - вот и пусть будут вместе!Но в душе я знала, как и моя травка, я еще недостаточно сильна, чтобы просто забыть. И до тех пор, пока я не наберусь сил, у меня есть только один выход - держаться от него подальше. Я должна вычеркнуть Брайса из своей жизни.Так я перестала слушать новости про мальчиков с корзинками и избегала Брайса в школе. А если мы случайно сталкивались, я здоровалась с ним как с человеком, которого едва знаю.И это помогало! Я становилась все сильнее день ото дня. Кому интересны аукцион и мальчики с корзинками? Не мне!В пятницу я проснулась рано, собрала несколько яиц в курятнике, полила двор, становившийся все зеленее, позавтракала и стала собираться в школу.Но расчесывая волосы, я вспомнила о Шелли Сталле. Сегодня день аукциона. Она, наверное, на ногах с пяти утра, делает какую-нибудь невероятную прическу.Ну и что? - твердила я себе. Что с того? Но я все же открыла копилку и, поколебавшись, пересчитала деньги. Что, если...Нет! Нет-нет-нет!Я побежала в гараж, влезла на велосипед и выехала на дорогу. Там я встретила миссис Стьюби.- Джулианна, - позвала она, махая рукой. - Здравствуй, дорогая. Вот, возьми. Прости, что я так долго тянула. Просто мы с тобой все никак не пересекались.Я даже не знала, сколько она должна мне. Да и в тот момент мне было все равно. Я увидела, это что верхняя банкнота была десяткой, и это привело меня в ужас.- Миссис Стьюби, пожалуйста. Я... мне это не нужно. Вы не должны платить мне.- Чушь, деточка! Конечно, я должна тебе заплатить. Возьми! - Она еще настойчивее протянула мне деньги.- Нет, правда. Мне... мне не нужно...Она все же засунула деньги мне в карман и сказала:- И не вздумай вернуть мне их! А теперь езжай! Купи себе петуха! - С этими словами она открыла свою калитку.- Миссис Стьюби... Миссис Стьюби! - не унималась я. - Я не хочу петуха! - Но она уже вошла в дом и не слышала меня.Всю дорогу до школы деньги миссис Стьюби прожигали дыры в моем кармане и мозгу. Сколько там?Добравшись до школы, я пристегнула велосипед и вытащила деньги. Десять, пятнадцать, шестнадцать, семнадцать, восемнадцать. Я сложила деньги и засунула их обратно в карман. Интересно, у меня больше, чем у Шелли?Весь первый урок я жутко злилась на себя за этот вопрос. А весь второй изо всех сил старалась не смотреть на Брайса, но - ох! Это было так трудно!Потом на перемене, когда я рылась в своем шкафчике, непонятно откуда возникла Шелли. Она подошла прямо ко мне и заявила:- Я слышала, ты хочешь купить его.- Что? - Я отступила на шаг. - Кто тебе это сказал? Я не хочу!-Утром тебя видели с целой пачкой денег. Сколько у тебя?- Это... не твое дело. И я не буду участвовать в аукционе, ясно? Он... он больше не нравится мне.Шелли рассмеялась.- О, отличный будет денек!- Точно. -Я с грохотом захлопнула шкафчик. - Иди, трать на него свои деньги. Мне плевать.Я развернулась и гордо ушла, а она так и стояла недоуменно моргая. Настроение у меня улучшилось. Получилось даже лучше, чем если бы я дернула ее за волосы.В одиннадцать часов вся школа собралась в актовом зале.Я и не собиралась выкупать Брайса Лоски. Ни за что!