смотря правде в лицо

- Заходи, - произносит Кортни, открывая входную дверь. - Привет. Дома еще кто-нибудь есть? - Нет, только ты и я. - Хорошо. - Присаживайся, - говорит она, когда мы заходим в гостиную. - Прости, - бурчу я, не поднимая глаз от своих рук. - Это все из-за поцелуя? Мне очень жаль, я даже и не предполагала, что он это сделает. И я никогда не думала, что это расстроит... - Все в порядке, я не злюсь на тебя, - спокойно отвечаю я. - Правда? - Ну конечно же нет, - говорю я, и смотрю на ее улыбающееся лицо. После нашего с Калебом разговора, я позвонила Кортни и напросилась в гости. Я знаю, она думала, что я злюсь на нее, но это не так. Мы слишком через многое прошли вместе. Честно сказать, я даже не злюсь на Калеба. Единственный человек, к которому у меня есть это чувство - я сама. Я никогда особо не увлекалась парнями, вот почему мы с Риком продержались недолго, и вот почему я сейчас в таком замешательстве. Я ни разу не чувствовала ничего подобного, как во время поцелуя Калеба и Кортни. Я злилась, потому что не понимала и не хотела этих ощущений. Я была испугана. Я не имела в виду того, что сказала Калебу и знаю, что теперь, пока я не разберусь в себе, он будет держаться от меня подальше. - А в чем тогда дело? - спрашивает она, глядя на меня. Кортни - единственный человек, с которым я могу быть честна. Поэтому, я устраиваюсь поудобнее и рассказываю ей все, начиная с первого дня, когда Калеб поселился в моем доме и заканчивая нашим недавним разговором. - Вау. - Я не понимаю, - говорю я. - Хочешь, я скажу тебе правду? - Нет, но я уверена, что ты все равно это сделаешь. - Я думаю, что он тебе нравится. - Нравится, он не так уж и плох, по правде сказать... - Нет, я имею в виду по-настоящему, с чувствами... - Что? - Ну же, Эдди, как ты можешь не замечать этого? - Но он же придурок, и бесит меня, - раздраженно говорю я. - Но помимо этого, он сделал для тебя и много хорошего, - глубоко вздохнув, отвечает она. - Да, он придурок, но все парни такие. Подумай о чем-нибудь другом, кроме розыгрышей. Вспомни, как он вступился за тебя на вечеринке, и прикрыл перед отцом. Он починил твою машину, даже не смотря на то, что ты укусила его и сказала, что он тебе не нравится. А что он сделал на уроке химии только для того, чтобы ты не оконфузилась. Зачем ему все это делать, если он просто придурок? - Не знаю, - ворчу я. - Послушай, нравится тебе это или нет, но он не такой уж и плохой и, по правде сказать, не заслуживает всего того, что ты наговорила ему сегодня... - Ты права, но что касается того, что у меня к нему есть чувства, ну, я не уверена. Что-то точно есть, мне просто нужно время, чтобы понять, что именно. - В любом случае, тебе нужно все исправить. - Ненавижу, когда ты права, - бурчу я, прикрывая глаза руками. - Тогда у тебя, должно быть тяжелая жизнь, потому что я всегда права... - О, только не это, - говорю я, убирая ладони, чтобы посмотреть на нее. - Как хочешь. Если ты чувствуешь себя получше, то, может, мы пойдем и поедим, а то я умираю с голоду... - Хм, ты определенно не умираешь с голоду. На самом деле, ты никогда даже близко не была к этому. - Вообще-то, я очень близка к этому сейчас, так что пошли поедим пока я и на самом деле не сдохла, - говорит она, с ухмылкой на лице. - Ты и вправду уникум. - Ты уже это говорила. С этими словами, она спрыгивает с кровати. - Корт... Она останавливается. - Да? - Спасибо, - говорю я и обнимаю ее. - Всегда пожалуйста, очаровашка. * * * НЕДЕЛЮ СПУСТЯ С момента нашей «ссоры», прошла неделя и один день. Да, признаюсь, я считала. Между нами при встречах, что происходит не так уж и часто, чувствуется какая-то неловкость. После того, как я вернулась в прошлую пятницу домой, Калеба уже не было. Это меня порадовало, потому, что в тот момент я не была готова встретиться с ним лицом к лицу. Но он отсутствовал и в субботу, и в воскресенье. По словам его отца, он ночевал у друга. Это, наверное, кодовое слово для того, чтобы переспать с кучей девиц. Знаю, Калеб признался, что у него была только одна девушка, но я в это не верю. В понедельник, он, наконец-то, появился в школе, но отношения между нами лучше не стали. Мы пересекались в коридорах, но он даже не смотрел на меня. Понятно, что я сказала ему довольно обидные вещи, но, на мой взгляд, он ведет себя немного драматично, и это меня раздражает. Будучи взрослым человеком, я тоже стала игнорировать его и даже попросилась пересесть на химии за другую парту. Так продолжалось всю неделю - мы не обращаем внимания друг на друга, а он проводит все вечера со своими «друзьями». Это было нелепо и смешно для всех остальных, но если ему так нравится, то я не собираюсь ничего менять. К сожалению, сегодняшний вечер будет еще более неловким. Папа решил, что мы с Калебом отправимся на вечернику вместе. Он не хотел, чтобы я ехала так далеко одна. Они с Биллом собираются появиться пораньше, потому что, ну конечно же, у них работа. Так что, я собираюсь, а Калеб сидит и терпеливо ждет меня внизу. Кортни предложила, чтобы я уложила волосы в пучок. Так, по ее мнению, они будут великолепно смотреться с серым платьем. Я рада, что прислушалась к ней хоть раз, потому что выглядит и вправду отлично. Собравшись, я медленно спускаюсь по лестнице, внутренне подготавливая себе к встрече с Калебом. В гостиной, я замечаю, как несколько секунд он изучает меня, а потом уже привычно равнодушно смотрит в глаза. - Ну наконец-то, - говорит он, обходя меня и направляясь к входной двери. Я знаю, ночь будет длинной. Он даже не поднимает на меня взгляд, когда я сажусь в машину. Просто громко включает радио и так в молчании мы и начинаем свою сорокаминутную поездку. Я так рада, когда через десять минут, на телефон приходит сообщение от Блейка. С улыбкой на лице я открываю его и читаю. Как вечеринка? Нажимаю на «ответ», намереваясь отправить ему смс. С того дня, как я дала ему свой номер телефона возле торгового центра, мы переписываемся каждый день. Оказалось, что он не такой уж и плохой парень. Судя по всему, он не ожидает от меня слишком много, и нам было весело, поэтому я согласилась сходить с ним завтра на свидание. Пока еще не доехали. Отвечаю я и кладу телефон на колени. Я ничего ему не говорила о Калебе, потому, что не хотела отпугнуть еще одного парня. На моем лице появляется ухмылка, когда я замечаю, что пару раз Калеб пытается заглянуть в переписку. Я также обратила внимание на его сердитый вид, когда мой телефон завибрировал снова. Чем будем завтра заниматься? Честно сказать, я и сама не знаю. Наверное, я не так сильно взволнована предстоящим свиданием, как должна бы. Но... ничего не могу с этим поделать. Блейк отличный парень, но я совсем не думаю о нем, когда его нет рядом. С ним приятно поболтать, но не уверена, что этого достаточно. Я ловлю себя на том, что постоянно сравниваю его с Калебом, и это начинает меня бесить. Может, после завтрашнего свидания все измениться. Удиви меня. - Ты можешь заткнуть эту штуку, она мешает мне слушать радио, - жалуется Калеб, снова глядя в мой телефон. - Почему бы тогда его не выключить? - ехидно отвечаю я. - А почему бы тебе не пойти пешком? - Знаешь, что, - говорю я, глубоко вздохнув, и несколько секунд просто смотрю ему в глаза. - Останови машину! - Что? - Я сказала останови машину... - Не будь смешной. - Останови, или я выпрыгну. - Не выпрыгнешь. - Один, два... - Хорошо. Калеб останавливается на обочине. Не имею понятия, о чем я думала, все-таки мы находимся на самой пустынной дороге из всех, что я видела. Не видно никаких машин и нет ни малейшего признака человеческой жизни. Просто я так разозлилась, что мне захотелось оказаться подальше от него и тупого грузовичка. - Спасибо, - говорю я, выпрыгивая из машины. - Ты серьезно? - спрашивает он и до меня доносится звук открываемой дверцы. Я игнорирую его и продолжаю идти вперед. - Ты собираешься идти пешком? - Да. - До самого конца? - Да. - Ты даже не знаешь, куда идешь. - Как-нибудь разберусь, не волнуйся. - Эдди, садись в машину, - со вздохом говорит он. - Нет. - Я не собираюсь оставлять тебя здесь одну... - Почему, тебе же все равно, - с хмурым видом отвечаю я. - Я никогда не говорил, что... - Но тебе все равно, - с грустью в голосе произношу я. Не знаю почему, но мысль об этом беспокоит меня. А тот факт, что я не уверена, так ли это на самом деле, раздражает. - Если ты не вернешься в машину, я сам затащу тебя в нее... - Не затащишь... - Напомнить тебе прошлый раз? - говорит он, обрывая меня. - А тебе? - спрашиваю я, разворачиваясь к нему с ухмылкой на лице. - Даже если ты укусишь меня. Я стою, не сдвинувшись ни на шаг. - Ладно, один, два... - Хорошо! Я мчусь к машине, залезаю в нее и хлопаю дверью. Он медленно бредет обратно, садится на свое место и около минуты просто пялится на меня с улыбкой на лице, в то время как я смотрю прямо перед собой. - Что? - спрашиваю я, когда мне это надоедает. - Ты и вправду собиралась идти пешком в этих туфлях? - интересуется он, хихикая про себя. - Нет, я рассчитывала на твои угрозы затащить меня обратно, - отвечаю я, пытаясь сдержать улыбку. Калеб заводит машину, и мы трогаемся с места. - Пристегнись, - последнее, что он говорит до того, как мы прибываем на вечеринку. находимся на самой пустынной дороге из всех, что я видела. Не видно никаких машин и нет ни малейшего признака человеческой жизни. Просто я так разозлилась, что мне захотелось оказаться подальше от него и тупого грузовичка. - Спасибо, - говорю я, выпрыгивая из машины. - Ты серьезно? - спрашивает он и до меня доносится звук открываемой дверцы. Я игнорирую его и продолжаю идти вперед. - Ты собираешься идти пешком? - Да. - До самого конца? - Да. - Ты даже не знаешь, куда идешь. - Как-нибудь разберусь, не волнуйся. - Эдди, садись в машину, - со вздохом говорит он. - Нет. - Я не собираюсь оставлять тебя здесь одну... - Почему, тебе же все равно, - с хмурым видом отвечаю я. - Я никогда не говорил, что... - Но тебе все равно, - с грустью в голосе произношу я. Не знаю почему, но мысль об этом беспокоит меня. А тот факт, что я не уверена, так ли это на самом деле, раздражает. - Если ты не вернешься в машину, я сам затащу тебя в нее... - Не затащишь... - Напомнить тебе прошлый раз? - говорит он, обрывая меня. - А тебе? - спрашиваю я, разворачиваясь к нему с ухмылкой на лице. - Даже если ты укусишь меня. Я стою, не сдвинувшись ни на шаг. - Ладно, один, два... - Хорошо! Я мчусь к машине, залезаю в нее и хлопаю дверью. Он медленно бредет обратно, садится на свое место и около минуты просто пялится на меня с улыбкой на лице, в то время как я смотрю прямо перед собой. - Что? - спрашиваю я, когда мне это надоедает. - Ты и вправду собиралась идти пешком в этих туфлях? - интересуется он, хихикая про себя. - Нет, я рассчитывала на твои угрозы затащить меня обратно, - отвечаю я, пытаясь сдержать улыбку. Калеб заводит машину, и мы трогаемся с места. - Пристегнись, - последнее, что он говорит до того, как мы прибываем на вечеринку. * * * Все проходит именно так, как я и ожидала. Мы находимся в каком-то шикарном клубе, у черта на куличках. Даже не сомневаюсь в том, что папин босс арендовал его на весь вечер. Я сижу за столом, раздраженная тем, что Калеб опять меня игнорирует. Не имею понятия, почему это так меня беспокоит. Одним словом, все точно также, как и на двух вечеринках, которые я посещала до этого. Мне скучно. - Привет, - раздается голос, который вырывает меня из мыслей. Обернувшись, я вижу довольно высокого парня, я бы сказала, что его рост не меньше шести футов[33]. У него русые волосы, слегка нависающая над голубыми глазами челка, чистая гладкая кожа, а рубашка не скрывает того, что он является обладателем приличного пресса. У меня нет особого настроения разговаривать с ним, но когда я замечаю, что Калеб бросает на нас гневные взгляды, решаю сделать его своим лучшим другом. - Привет, - отвечаю я с улыбкой на лице. - Не занято? - вежливо интересуется он. Калебу стоило бы поучиться у него. - Нет, свободно. - Итак, - я поднимаю на него взгляд. - Итак, - говорю я, не зная, что еще сказать. - Как-то все неловко. - Типа того, - отвечаю я, и мы взрываемся смехом. - Меня зовут Джейсон... - Подожди, ты сын Теда? - в недоумении спрашиваю я. - Точно, - говорит он, с огромной улыбкой на лице. - Прости, совсем не признала тебя. - Не переживай, ты не первая. Я уже не тот странный сопливый ребенок, - хихикает он, и я присоединяюсь к нему. - Нет, определенно нет. Твой отец устроил хорошую вечеринку, - сильно преувеличиваю я. - Правда? А я думаю, что они все скучны. - Честно признаться, я тоже, но папа заставил меня прийти. - А как ты думаешь чувствует себя ребенок босса? Я посещаю около трех в месяц. Судя по всему, меня готовят к тому, чтобы возглавить семейный бизнес, - говорит он, закатывая глаза. - А ты этого не хочешь? - с симпатией в голосе, интересуюсь я. - Я хочу быть дантистом. - Ну, это объясняет, почему у тебя красивые зубы. - Спасибо, - хихикает он. - Не за что. - Вообще-то, я подошел к тебе, чтобы извиниться. - За что? - За историю с шоколадом на последней вечеринке... - В этом не было твоей вины, - говорю я, сразу же вспоминая первоначальную причину, по которой я не возлюбила Калеба. - Была. Это я устроил тот розыгрыш... - Прости? - шокировано спрашиваю я. - Но не для тебя, а для тупицы-помощника отца. Он всегда находит способ, чтобы унизить меня перед ним, поэтому я хотел отомстить. Предполагалось, что в дверь войдет он, а вместо этого появилась ты, - говорит он, сгорая со стыда. - Но Калеб сказал... - Да, я знаю. Слушай, я тогда, вроде как, был влюблен в тебя, и мне было очень неловко за то, что я сделал. Я уже собирался признаться, но сын Билла взял всю вину на себя. Я не хотел, чтобы ты меня возненавидела меня, поэтому просто промолчал, но это беспокоило меня все эти годы. Вот только до сегодняшнего дня, я так и не увидел тебя снова. - То есть, Калеб этого не делал? - Кто? - Сын Билла, - говорю я, понимая, что он не знает его имени. - Нет. Я спросил его, зачем он это сделал, но парень просто вылил остатки шоколадного соуса мне на голову и ушел. - Да, это похоже на него. - Прости, но меня зовут. Я замечаю, что отец машет ему рукой. Увидев, что я смотрю, он приветственно машет и мне. Я отвечаю тем же, а потом поворачиваюсь к Джейсону. - Ну, так что, ты на меня не злишься? - застенчиво спрашивает он. - Нет, - говорю я, глядя на Калеба и улыбаясь. - Спасибо за честность. - Не за что, мне сразу стало легче, как будто с плеч упал тяжелый груз. Еще увидимся, Эдди. - Пока. Мои глаза снова начинают искать Калеба. Не понимаю, почему он позволил мне злиться на него все это время, когда просто мог прояснить все в первый же день, после переезда. * * * Вторая половина вечеринки была не менее скучна, чем первая. Все это время меня представляли либо «моя дочь», либо «дочь Алана». Я пыталась подловить момент и поговорить с Калебом, но это оказалось, как никогда трудно. После того, как босс решил толкнуть мне целую речь насчет того, какой мой отец замечательный и как я должна гордиться им, меня, наконец, оставили одну. Мое лицо озаряется улыбкой, когда я замечаю, как Калеб пытается ускользнуть из клуба через черный вход. - Сваливаешь? - интересуюсь я, выходя за ним. На улице довольно прохладно, и я чувствую, как кожа покрывается мурашками. - Преследуешь меня? - спрашивает он, с довольным выражением лица. - Может быть. - На, - говорит он, отдавая мне свой пиджак. В любое другое время, я бы заупрямилась и сказала «нет», но сегодня слишком уж холодно. - Спасибо. - Развлекаешься? С этими словами, он усаживается. - Нет, а ты? - отвечаю я, пристраиваясь рядышком. - Ни чуточки. И чего это ты бросила своего блондинчика? - резко спрашивает он. - Ты имеешь в виду, Джейсона? - То был Джейсон? Сын босса? На лице Калеба появляется шокированное выражение. Я хихикаю, а потом киваю головой. - Вау. Он, наверное, сидит на стероидах. - Кстати говоря, чуть ранее у меня с ним вышел очень интересный разговор. - Правда? - с безразличием в голосе, спрашивает он. - Да. Он рассказал мне о розыгрыше с шоколадным соусом, который устроил ОН. - О! - Почему ты ничего не рассказал мне? - интересуюсь я. - Мне его было жаль, - отвечает Калеб, пожимая плечами. - Да? Именно поэтому, ты вылил соус на его голову? - Я думал, что ты это оценишь. - Так и есть, но ты мог избежать стольких проблем, если бы рассказал об этом раньше, - с серьёзным видом, говорю я. - И упустить все возможности подшутить над тобой? - произносит он, и мы начинаем смеяться. - Ну, так что, теперь мы друзьям? - нервничая, спрашиваю я. - Хм, не знаю, это зависит... - От? - От того, поцелуешь ли ты мои ноги и назовешь ли Королем Калебом, - говорит он, взрываясь смехом. - Калеб, ты все делаешь для того, что не нравиться мне. Я, шутя, хлопаю его по руке и улыбаюсь. - Но я ведь тебе нравлюсь? Несколько секунд я раздумываю над тем, что сказать. - Как друг, да, думаю, что да, - бурчу я после длительной паузы. Я знаю, что он пялится на меня, поэтому пытаюсь не смотреть на него. - И почему это у меня такое чувство, что ты обманываешь меня? - шепчет он, аккуратно поворачивая мою голову и глядя мне прямо в глаза. На несколько мгновений между нами устанавливается тишина, а потом он переводит взгляд с глаз на мои губы. Я пытаюсь ответить, но не могу издать ни звука. В первый раз после того дня в торговом центре, мы по нормальному разговариваем друг с другом. Честно признаться, я скучала поэтому. Не знаю, может это мое воображение, а может он и правда придвинулся по ближе ко мне. Сердце начинает биться в бешеном ритме. Обращаю внимание на то, что тоже смотрю на его губы. Не буду отрицать, я хочу узнать, каково это будет, если он поцелует меня. Все как будто происходит в замедленной сьемке. Наше дыхание, холодный ветерок и электрический ток, пронзающий меня, когда Калеб нежно дотрагивается до моего лица. Большим пальцем, он гладит мою щеку, а потом шепчет. - Пожалуйста, пусть это будет так. Впервые, за все время нашего знакомства меня охватывает неведомое до этого чувство. Не знаю, что это, и мне все равно. Я просто хочу его. Закрываю глаза в ожидании его губ... - Эдди, Калеб, вы тут? - спрашивает Билл, вынуждая нас очень быстро отпрыгнуть друг от друга. - А, вот вы где, - продолжает он, подходя к нам. - Что вы делаете на такой холодине? - Просто дышим свежим воздухом, - отвечаю я, пытаясь не смотреть на ухмылку на лице Калеба. - А... там папа ищет тебя, - говорит он, с подозрением оглядывая нас. - Понятно. Мы оба спрыгиваем, и идем за Биллом. Я замечаю, как Калеб тихо хихикает про себя, и хлопаю его по руке. Он хватает мою ладонь и сжимает ее. Я пытаюсь высвободиться, но он, зная, что я не хочу, чтобы Билл это видел, сжимает ее еще крепче. Я пинаю его по ноге, отчего он вскрикивает от боли. - Хм, у вас все в порядке? - спрашивает Билл, поворачиваясь к нам с понимающей улыбкой. - Просто великолепно, - отвечаю я, краснея. Когда Билл отворачивается, я сердито смотрю на Калеба, а он в ответ просто смеется. Я пытаюсь сдержать расползающуюся на лице улыбку, но это невозможно. Почему-то рядом с ним, мне всегда хочется улыбаться. Наконец, мы заходим в клуб и идем каждый в свою сторону. Все, о чем я могу думать - это на что был бы похож поцелуй с Калебом, если бы нас не прервал Билл...