Глава 10

Я едва смогла уклониться от невероятно длинных острых когтей. Кстати, забавный факт: Клин два раза в месяц регулярно посещает маникюрный салон, выкрашивая своё оружие в черные и зелёные тона, а вот форму он придает сам специальным напильником.

- И что один из Цепных псов Акумы забыл тут? - я гадко улыбнулась, перепрыгивая через стол.

- Ох, а ты не знала? - парень убрал маску с лица, смотря на меня своим безумным взглядом карих, почти черных глаз. - Господин Акума назначил награду в пол миллиона за твоё поражение. Вот и я пришел побороть удачу.

- Не может быть, - тихо шепнула я, вновь уклоняясь необычного оружия. - Господину Акуме нет смысла платить за мою смерть!

- А кто сказал про смерть? - томным голосом отозвался рыжий изгоняющий зло, лениво растянувшись на диване.

Черная мантия как всегда сидела великолепно, а до блеска начищенные туфли безцеремонно лежали на кофейном столике. Лишь по слегка взъерошенным волосам по плечи было ясно - господин Акума не в самом хорошем расположении духа.

- Тогда, что тебе надо? - я схмурилась.

- Ты стала слабой, Хаул, - янтарные глаза сурово уставились на меня. - Из агентства Акума так просто не уходят. Ты должна быть готова ко всему. Прими бой с Клином. Лайла и вы, ребята, отойдите сюда.

- Ещё чего,- я фыркнула. - После таких сражений мне приходится выплачивать ремонт.

- Если дело в этом, победишь - я выплачу сам ремонт и моральную компенсацию тебе и твоим сотрудникам. С кармана Клина, разумеется.

Вот мерзкий старикан. Ну ладно, где моя старая подруга коса. Как только сотрудники подошли к выходу, я отвела правую руку в сторону. Верная спутница тут же появилась, а Клин не стал ждать. Махнув длинной каштановой капной длинных всегда запутанных волос, парень кинулся в атаку. Лезвие моей косы и его когти со скрежетом скрестились. Я оттолкнула Клина вперёд, едва уворачиваясь от оружия противника. Кстати, ещё один интересный факт: длина когтей Клина составляет ровно пятьдесят четыре сантиметра, они крепкие и острые, как стальные клинки. Да, пару раз я видела, как этот лохматый чудила сидит с метровой лентой и мерит каждый ноготок, аккуратно отпиливая лишнее.

- Думаешь, ты сможешь меня победить, принц мусорных баков? - я кисло улыбнулась, делая удар косой, однако парень ловко от него увернулся.

Я стала нападать, с каждой секундой оказываясь все ближе и ближе к противнику. Остался последний удар, и Клин был бы повержен. На звук разбившегося окна, а следом острая боль в спине, заставили громко выругаться.

- Ах, ты мерзкая птица, - зло рыкнула я, хорошенько придавив питомца Клина к стене.

- Ло-о-жь! - правдун с ревом вытащил свои когти из меня и упал на пол.

- Сухарик! - Клин тут же встал, зло смотря на меня. - Птичка моя, мы убьём эту мерзкую рогатую гниду!

- Эй, поаккуратнее с выражениями, - я скривилась, уклоняясь от когтей. - И вообще, господин Акума, двое на одну - не честно.

- В жизни на тебя и десять могут напасть, и что тогда будешь делать? - рыжий бывший изгоняющий все также сидел на диване, лениво наблюдая за боем.

Ладно, гадкую пернатую я вырубила, остался этот вечно грязный и вонючий мужлан. Я замахнулась, вкладывая в удар всю силу. Плавными движениями Клин прогнулся вперёд и проскользнул между моей косой, оказавшись сзади. Я вновь размахнулась косой, с надеждой, что парень не успеет убежать. Но вместо звука разрывающейся плоти меня ожидало застрявшее в полу лезвие. Ох, мой дорогой пол!

- Ты за это заплатишь! - зло рыкнула я, поворачиваясь к противнику лицом.

Вместо того, чтобы отскочить, Клин пошел в атаку, не давая мне возможность вытащить косу. Осталось только уворачиваться, активно размышляя, как теперь добраться до моего оружия.

- Ох, плешивая, - черноглазый гадко захихикал, медленно проводя когтями по моему столу.- Ты была великолепной косой номер два. Однако, если теперь в угол могу даже я загнать тебя, значит - ты ничего не стоишь. Что же стало с тобой, лучшая из Цепных псов?

Невыносимой лязг застрял в ушах, и я чуть ли не пропустила удар - вовремя упала на жопу. Мужчина стал плавно подходить, замахиваясь своей лапой. Меня спасло чудо. А точнее вовремя запущенное противоБарсиковое ВТУ, попавшее прям в нос любителю ноготочков по длиннее. Я воспользовалась шансом и подскочила к косе. Схватившись за самый конец рукояти, я размахнула, делая поворот на сто восемьдесят градусов. Все, Клин, пора тебе умереть.

- Конец боя, - громко объявил господин Акума, вставая. - Коса, ты мертва.

Как? Вот оно, лезвие находится за несколько миллиметров от лица этого повернутого на птице и маникюре грязнули? Я сделала шаг назад, и огляделась. Пиджак и футболка были разорваны и испачканы в крови в области груди. Когда этот гаденыш успел!?

- Но это всего лишь царапина, которая уже и зажить успела!

- Нет, Хаул, - отец моего работника гадко улыбнулся, подходя ближе. - Клину достаточно было бы вымочить руки в святой воде, и ты была бы уже мертва. Или ты наивно полагаешь, что изгоняющие зло будут сражаться с тобой простым оружием один на один? Скорее всего они прибьют тебя в первые пять минут боя. А если это будет ещё и Крот, то ты умрешь через минуту двадцать секунд.

- Мой отец? - Саика в несколько грозных шагов оказался рядом.

- Что ещё за Крот? - я недовольно поежилась, стягивая с себя пиджак, а следом и футболку, оставшись в одном лифчике.

- Тот, кто ликвидировал почти всех демонов, - господин Акума неприятно скривился, а я застыла в молчании. - Если ты не смогла победить двадцать седьмого изгоняющего зло, а уж тем более твоего бывшего одногруппника, то тебе явно не противостоять первому изгоняющему. Ты готова так просто погубить свою душу и души демонов внутри внутри себя?

Неужели, я стала настолько слабой? Я умру?.. нет, я не хочу умирать! Не сейчас.

- Ха, ещё чего? - я фыркнула, подходя к вешалке у выхода и надевая своё пальто прям на лифчик. - Ты же ведь не дашь мне так просто умереть.

- Верно, - мужчина хохотнул. - С сегодняшнего дня я назначаю награду за тебя. Младшие, конечно, не полезут. А вот Цепные псы явно захотят поживиться на старой главе.

- Опять увижу этих психов и извращенцев? - я скривилась, застегивая последнюю пуговицу. - Ладно. Ребят, я пойду, мне же ведь опять ремонтников заказывать, да и пиджак жалко - любимый был. Адьёс, Клин, Сухарик. Надеюсь это была последняя наша встреча.

- Надейся! - хрипло кинул вонючка мне в спину. - Теперь я знаю, где ты!

Я лишь ухмыльнулась. На драконовозке я в миг домчалась до строительного офиса, где заказала работников и выбрала новый цвет пола. Думаю, паркет из красного дерева будет неплохо сочитаться с остальным интерьером. Неплохо, теперь - в бутики. Я конечно не шопоголик, но не могу устоять перед элегантном брючным костюмом. А вот этот, кроваво-красный с зауженными штанами - просто великонепен! Ох, уже представляю, как он сидит на мне. Куплено! Довольная, я пошла дальше по огромному магазину одежды, плавно маневрируя между влюблённых в роскошь блондинок. Настроение у меня поднялось до небес, и, казалось, ничто его уже не испортит. Но так глубоко я давно не ошибалась. Лишь краем глаза я заметила что-то белое в витрине. Сначала я подумала, что это очередное свадебное платье. Но услышав щебет двух красавиц-птах, я оглянулась.

- Традиционная одежда демонов, - восторженно щебетала брюнетка, хлопая своими нарощенными ресницами, пока я плавно подходила к витрине. - Дорого, конечно, да и врят ли в свет в таком выйдешь. Но, знаешь, наверное я его куплю.

Поверить не могу, эта вещь почти как настоящее кимоно. Правда, сделано из другого материала и вид немного иной. Но это действительно очень похоже на одежду моего народа! Скажу даже больше, ОН предпочитал такие тона. Идиальный белый халат в пол с серым поясом и нежно голубыми шнурами для перевязки рукавов. Я грустно улыбнулась, посмотрев на два маленьких шрамика на указательном пальце правой руки. Таин... Кажется, та губастенькая брюнетка останется ни с чем, так как я намерена купить этот причудливый наряд!

- Превосходно, - тихо шепнула я, радуясь тому, что кимоно идеально сел. - Да, да, ограниченная серия, стоит дорого. Но оно мне надо!

Гордо, я отдала деньги за почти родной наряд и вышла на зависть пташкам. Пусть и непривычно без штанов и пиджака, зато светлые, давно забытые чувства, грели душу. Только голова кружится. И вообще, кто все эти люди? И где я? Где деревня? Я подошла к зеркальной витрине и с ужасом уставилась на отражение.Кто эта девушка? Это же не я...Словно из тумана пришло осознание всего. Мной завладела одна из душь демонов! Не могу, мысли путаются. Кто, кто сейчас я? В какой-то момент стало тихо. Верно, я - Хаул Лукавый демон. Я - сосуд душь моих соплеменников. Я... Я не владею сейчас своим телом совсем!

- Эй, ты, снаружи! - словно через стекло стала кричать я. - Верни мне котроль! А если ещё и думаешь что-то сделать, я тебе...Меня прянуло в сон.

***Демон смотрел в отражение, не понимая, что происходило. Одно он знал точно - это тело ему не принадлежит. Растрёпанная девушка с невероятным голубыми глазами смотрела на него. Демон робко стал перебирать растрёпанные пряди, аккуратно их укладывая в красивое каре.

- Как много необычных рас, - воодушевленно проговорила душа, удивляясь собственному голосу. - Ах, а это и есть - город? Всегда мечтал здесь побывать.

Следуя потоку людей, демон в теле Хаул нашел выход. Как же вкусно пахнет! Совсем недалеко стояли маленькие тележки с пряным мясом на палочке. Отыскав кошелек в широком поясе, демон скромно протянул чужие деньги за вкусняшку.

- Ах, как же я голоден! Это так вкусно!

Город был великолепен. Пусть слишком много незнакомых лиц, и каждый словно желает его задавить, а вокруг так шумно, что кружется голова. Но все равно, это не деревня в забытых землях, где каждый демон друг друга знает, а на чудаков смотрят с опаской и призрнеем. Тут столько всего интересного. Даже драконы. Невероятные существа ростом с него самого, с красной или зелёной чешуёй, большими золотыми глазами и вытянутой длинной пастью.

- Волшебно, - с восторгом проговорил демон и сделал шаг вперёд.

- Вай, поаккуратнее, дамочка! - тут же раздалось снизу, где из длинного кимоно вылезла небольшая волосатая голова.

От чего-то демон покраснел и покланялся перед маленьким человечком. Неужели, это и есть гном? Везде яркие вывески, вкусный запах еды и много людей. Как же все необычно! Так демон и гулял, заглядывая в каждую лавку и приобретая что-нибудь вкусненькое.

- Кажется, я начинаю вспоминать, - тихо проговорил демон, посмотрев на указательный палец. - Это ведь ты, Ула?

Конечно же в ответ ему была тишина, от чего демон грустно улыбнулся. Единственное, что он знал точно - нужно идти куда-то в ту сторону. Так демон гулял ещё несколько часов с большими пакетами. До того момента, как что-то тяжелое запрыгнуло на подол кимоно.

- Ула-а-а, про-о-ости-и, - жалобно протянули снизу.

Демон непонимающе смотрел на большого черного кота, всего грязного и мокрого. Казалось, кот даже плачет.

- Какой милый малыш, - не сдержался демон, и, положив сумки на землю, подхватил кота на руки. - Ты меня знаешь?

- Ул, я не знаю, какой черт тебя покусал, - кот с сомнением посмотрел на хозяйку. - Но если я прощен, то накорми меня уже скорее! А то в Макуткинсе мне вместо котлеты сок плеснули. А он, между прочем, не вкусный.

- Ты знаешь, куда нужно идти? - тихо шепнул демон, отпуская кота на землю.

- У-у-у, - Барсик провыл. - Тяжелый случай. Ул, ты как бы возле офиса. Или совсем кукуху со своей псиной проела? Кстати говоря, запах грязной шавки я не потерплю!

Офис? Точно, у Улы агентство!Кот лениво повел хозяйку внутрь многоэтажного здания, после чего зашёл в лифт. Как только кабинка плавно дернулась, демон испуганно вжался.

- Вот это магия! - тихо прошептал он, за что получил очередной косой взгляд от кота. Через пару секунд они были на месте. Колокольчики сверху звякнули, стоило только демону зайти во внутрь.

- Ула, это же кимоно! - тут же подскочил черноволосый парень со множеством сережек на ушах. - Ещё и полным комплектом! Где ты его раздобыла?

- З-здраствуйте, - демон натянуто улыбнулся, пробегаясь взглядом по незнакомым лицам.

Грей соскалился и стал рычать на пришедшую хозяйку.

- Ой, собака! - демон округлил глаза и сделал шаг назад. - Без обид, но я люблю кошек.

- Назовись, демон, - раздался приказ откуда-то слева.

- Таин Великодушный, - демон повернул голову к рыжему экзорцисту. - Алекс, неужели это ты?

На бородатом лице расползалась добрая улыбка, а сам мужчина встал с дивана и приобнял демона в теле девушки.

- Давно не виделись, - тихо прошептал он, по дружески хлопнул по плечу.

Таин улыбнулся и подошёл к столу у окна, положив на него пакеты с продуктами.

- Я почти ничего не понимаю, - тихо прошептал демон, грустно улыбаясь. - Не понимаю, где я, не знаю, что за воспоминания возникают у меня в голове. И почему этот парень так зло смотрит на меня?

Таин с улыбкой посмотрел на встретившего его черноволосого.

- Опять ты, - прорычал парень, сжав крепко кулаки. - Даже сейчас мешаешь мне быть с Улой!?

- Мешаю? Сейчас? - Таин в с озарением посмотрел на парня. - Ах, это ты - тот самый мальчуган? Маха?

В несколько шагов демон приблизился к Махе и как в старые времена потрепал его за волосы.

- Надеюсь, ты хорошо заботишься о моей маленькой невесте?

- Невесте!? - хором отозвались остальные ребята, вопросительно уставившись на Маху.

- Да, этот старый давно уже мертвый, между прочем, демон, является женихом нашей Улы, - сквозь зубы проговорил Маха. - Но не в эту эпоху! Ты - мертв, а значит Улка может стать моей!

- Маленькая принадлежит всем и не принадлежит никому, - демон грустно улыбнулся. - Верно, я мертв, а у Лукавого другая жизнь.

- Так, стоп! Стоп, - встала полненькая суккубочка. - Телом Хаул завладела душа её жениха? И вообще, когда это наша начальница замуж выскочить успела, а?

- Ох, церемония обвенчания состоялась, когда Хаул даже десяти лет не исполнилось, - демон мило улыбнулся и сел на колени. - Правда, та свадебная церемония была последним событием в жизни всех демонов.

На лице Хаул вновь застыла лёгкая грустная улыбка. Мгновение, демон так и сидел, после чего медленно покачал головой, встал и вытащил из пояса длинный голубой шнурок, которым перевязал рукава.

- Я думаю, не время печалится! Ах, этот век так прекрасен и полон вкусностями. У меня аж аппетит разыгрался. Маха, может поможешь мне приготовить что-нибудь?

- Чего это сразу я? - парень скривился.

- Ты должен заботится о моей маленькой пакости, - Таин покачал пальцем. - Тем более, ты ведь знаешь, что Ула не умеет готовить. Поэтому у нее одни кожа да кости. Только посмотри, какое тоненькое запястье!

Маха вспомнив что-то, видимо завтраки после бурной ночи, скривился. Поэтому он решил помочь демону на кухне. В женской руке лежал нож, ловко нарезая овощи. Маха смотрел со злостью на Таина, завладевшего телом Хаул. Демон же активно игнорировал палящий взгляд, продолжая профессионально работать ножом.

- Угощайтесь, агентство "УМЗиП", - ласково проговорил Таин, выходя из кухни. - Уверен, Ула ни в жизнь вас так не побалует. Алекс?

Чипсы из ящерицы, мелко нарезанный картофель и хрустящие овощи - быстрая, но невероятно вкусная закуска. Даже Саика потянулся к большой тарелке, хоть и глядя на демона с сомнением.

- Ох, время - три часа дня, - Таин уставился на кристалл на стене. - Пора бы и каллиграфией заняться.

- Ты действительно хочешь потратить данное тебе время на подобные занятия? - господин Акума хохотнул. - Без сомнения, ты - Таин. Идеальная осанка, вечно убранные назад руки, добрая улыбка, тихий и нежный голос. Даже в теле Хаул, тебя сложно не узнать.

Демон лишь грустно улыбнулся и сел за стол Улы. Везде были разбросаны документы, которые демон, тяжело вздохнув, сложил стопочкой. Следом он полез в ящики. Тапок?

- Ах, Ула, какой же ты выросла свинюшкой, - ласково улыбнулся он, за что получил одобрительные кивки от почти всего агентства.

Чуть глубже он нашел вытянутую коробочку. Любопытство взяло вверх, и демон открыл её.

- Ула... - Таин грустно смотрнел на расписанную деревянную флейту, не теряя легкой улыбки. - Поверить не могу, что ты сохранила мой инструмент.

Бумага была разложена, чернильница приготовлена. Демон держал одной рукой рукав, а второй уверенно писал. Без сомнения, нужно было бы написать что-нибудь Хаул. Плавными линиями он вывел иероглифы и приступил к небольшому рисунку.

- Эй, женишок, - Люси упёрлась в спину демону грудью, от чего тот чуть ли не поставил кляксу. - Расскажика нам об Уле. Пожа-а-алуйта.

- Ох, я чрезмерно болтливый демон, - Таин натянуто улыбнулся. - Могу ненароком сболтнуть чего-нибудь лишнего.

- И все же, нам интересно - сщурив взгляд с нажимом сказал Саика.

- Если вы так настаиваете. К сожалению, сегодняшнюю Улу я не знаю. Но вот та восьмилетняя демоница запомнится мне раз и навсегда.

- Подожди, а почему так рано её выдали за тебя? И на сколько ты старше Хаул, если так бесцеремонно разговариваешь с моим отцом? - тут уже вставил Кода, сложив бровки домиком.

- Я старше Лукавого на пол века, - демон хмыкнул. - Мой дядюшка Асура - Великий демон, собирался отправится ко сну. Поэтому было решено женить его наследника, а так как сильнее всего кровь демона у меня - его племянника, именно я должен был стать главой рода демонов на ближайший век. Уже давно было решено, что вновь править будет и род Улы, поэтому, будучи ребенком, Лукавого уже готовили к замужеству.

- Подожди, а что за Великий? Он умер? - Саика косо посмотрел на господина Акуму. - Дело о демонах было давно запечатанно, а большая часть информации - забыта.

- Асура Великий - один из пяти древних демонов, живущих уже на одну сотню веков, - вместо демона ответил изгоняющий зло. - Эти демоны дали потомство - демонов, суккубов, вампиров и оборотней, которые в свою очередь продолжили ветви. Первые потомки, разумеется, уже давно канули, а сами древние демоны покланились сну. Великий же то засыпал на века, то просыпался, а вовремя его сна демонами правили далёкие потомки, как и сейчас Таин.

- Но почему именно Хаул - сосуд демонов? - тяжело дыша спросил Маха.

- Тут даже я не знаю, - Алекс покачал головой.

- У Великого была способность - владение кровью, - Таин уже закончил и встал из-за стола. - Он мог безоговорочно подчинить любого демона его крови. А когда в тот злополучный день на нашу деревню напали изгоняющие зло и убили Великого - начался великий день огня. Не желая умирать, наш господин стал возражаться в теле каждого демона. Было много крови. И выжил только один. И знаете почему?

Все с волнением уставились на Таина, который сел на колени перед сидящем на диване изгончющим.

- Лукавый не принадлежал роду Великого, - демон грустно улыбнулся. - Ула - потомок другого древнего демона, причем прямой и единственный. Демона, пободившего древнее зло.

- Поэтому она и сосуд душь соплеменников по материнской крови, - закончил господин Акума и встал, подойдя к столу. - Но лучше нам не обсуждать подобного рода темы. Уверен - Ула будет вне себя от ярости.

- Ох, злость кипит в ней, - Таин тихо засмеялся. - Что-то мне подсказывает, как я уйду, она забьется где-нибудь в угол и будет горько плакать.

- Или разнесет все вокруг и скроится в темноте, - предположил Изгоняющий и неохотно улыбнулся. - Таин, друг мой старый, сыграй лучше на флейте. Я так соскучился по этому.

Аккуратно господин Акума достал инструмент из футляра и передал владельцу. Демон грустно улыбнулся и потянул флейту к губам. Тонкий, нежный звук стал плавно переплетаться, словно среди веток шелестящего леса весело щебечет птичка. Но чем дальше переплетались ноты, тем грустнее и протяжнее становился щебет, пока и вовсе не потих, растворившись в нотах грусти и одиночества. Все затаили дыхание, а Маха закрыл уши, не желая слышать столь грустной мелодии.

- Колыбельная Улы, - тихо шепнул Алекс, прикрывая глаза рукой.

Ноты все также продолжали врываться в душу, заставляя особо эмоциональных персон захлёбываться в слезах.

- Ка-а-акая бо-о-оль, - провыл Барсик. - Это напоминает мне о той котлете, что упала на пол. А я не успел её подобрать! Кака-а-ая бо-о-оль!

Внезапно мелодия оборвалась. Господин Акума открыл глаза и посмотрел на старого друга. По щекам демона текли слезы.

***Среди темной тишины я услышала далёкий звук. Близкая, красивая мелодия заставила меня обернуться. Таин!

- Не честно, - тихо проговорила я, смотря на деревянную флейту в руках.

Почему? Почему из всех демонов именно он вышел наружу!?

- Ул? - тихо спросил господин Акума, а я громко шмыгнула носом.

Кровь внутри стала кипеть как никогда. Я встала, с невероятной злостью смотря на всех. Не честно! Я хотела увидеть Таина! Он - мой! Черные крылья сами вырости у меня за спиной, и я в миг вылетела из разбитого Сухариком окна. Через несколько минут я приземлилась в каком-то лесу. Обида давила горло, а слезы сами текли рекой.Мои демоны! Мой жених! Моя жизнь!

- Почему я!? - не в силах держать такой поток эмоций, я вызвала косу и стала ей размахивать, оставляя глубокие засечки в деревьях. - Почему я обязана страдать!? У меня был дом, семья, любимый человек!.. Тогда зачем все так обернулось!? Я не хочу нести это бремя! Не хочу быть сосудом! Знать, что вы так близко, но не видеть и не слышать, осознавать, что вы мертвы, а я - одна! Одна в этом чертовом мире...

Так я продолжала размахивать косой, рубя деревья и громко рыдая в голос. В какой-то момент коса застряла. Я упала на колени и прижалась к дереву.

- Таин, - тихо прошептала я, сквозь слезы смотря на шрамы на указательном пальце. - Почему ты бросил меня? Почему не убежал вместе со мной?.. Это изгоняющие... Они во всем виноваты!

Ветер лениво трепал листья на деревьях и густую траву. Я настолько была разбита, что даже не услышала приблизившегося.

– Ого, с таким рвением рубить леса, – раздался знакомый мужской голос. – Знай, как эльф я не очень хорошо отношусь к вреду природе.

– Опять ты, – я подняла заплаканный взгляд. – Лоис, верно?

– Узнала? – вечерний знакомый сел рядом. – И что же смогло обидеть такого хорошего лесоруба?

– Тебя это не касается, – я букнула, пытаясь спрятать лицо в коленях.

Эльф нежно приобнял меня.

– Знаешь, опасно находится одной в лесу, – ласково прошептал он. – Скоро темнеть начнет. Разрешишь провести себя до дома?

Нет, я не нуждаюсь в его помощи. Почти. Я же не знаю толком, куда прилетела. Знаю только то, что мы далеко за городом.

– Это было бы очень неплохо, – я вытерла лицо уже грязным рукавом кимоно.Мы пошли из леса. Да, эльфы очень хорошо ориентируются в подобных местах. А ещё они безобидные и ярые активисты за защиту природы. У меня мой стилист такая: обидел цветочек - она тебе всю плешь проест.

Лоис уже вывел меня не шоссе.

– Автомобиль? – я искренне удивилась, увидев столь дорогое средство передвижения. – Ха, а ты в курсе, что они вредят природе?

– Скажем так, я не очень похож на своих соплеменников, – эльф хохотнул, открывая мне дверь в удобный салон. – Тем более, не думаю, что они вредят сильнее, чем один обиженный лесоруб.

Неохотно я улыбнулась. Мы поехали. Конечно, я знала, что забралась слишком далеко, но чтобы так. Первые поселки появились лишь через сорок минут езды.

– Кстати, а что делал ты в том лесу?– я наконец поняла, что меня тревожит.

– У меня там дача, – после минутного молчания проговорил эльф. – Но сейчас не об этом. Я не могу оставить тебя в таком состоянии. Поэтому предлагаю поехать сначала к тебе, где ты приведешь себя в порядок, а потом в какой-нибудь ресторан? Как на счёт "Пера феникса"?

– Идея неплохая, – согласилась я.

Через ещё тридцать минут появился город, а через двадцать - я была дома, где активно приводила себя в порядок. Грязное и местами рваное кимоно заменил великолепный фиолетовый костюм. Кажется у меня фетиш на брючки и пиджачки! Через десять минут я была готова. А вот мой кавалер - не уверена. В красных кедах, рваных на коленях облегающих джинсах и черном свитере - надеюсь на нас не будут смотреть косо.

– Не заждался? – спросила я, усаживаясь в салон.

– Только того дня, когда увижу тебя в юбке, – эльф засмеялся так, что я сама растянулась в улыбке.

Полумраке в ВИП зоне и аромат зветущих яблонь завораживал. Только в этом ресторане можно найти столь необычные деревья - яблони с ярко-красными бутонами, расцветающие как только растает снег. Великолепное зрелище.

– Готовы сделать заказ? – прозвучал знакомый голос возле нашего столика.

Я с кривой улыбкой посмотрела на Вирлака, решившего поиграть в официанта.

– Да, – ответил мой кавалер. – Хаул, ты хочешь чего-нибудь?

Я лишь махнула рукой и уставилась в на освещенные розовой подсветкой цветы, давая возможность эльфу самому выбрать.

– В таком случае жаренную соломандру с овощами мне и девушке. Ещё что-нибудь на десерт красавице. А из алкоголя... Ула, как ты относишься к крепким спиртным напиткам? Коньяку к примеру?

– С любовью и пониманием, – тут же оживилась я, смотря на подтянутую жопку получившего заказ официанта. – И так, у тебя есть машина, дача за городом, ты можешь позволить себе водить девушек по дорогим ресторанам. Назревает вопрос: чем ты зарабатываешь на жизнь?

– Я работаю на государство, скажем так, – Лоис улыбнулся. – Но давай лучше поговорим о тебе.

– Я всего лишь одинокая девушка, живущая с омерзительным котом и сломанной собакой.

– Думаю, это можно исправить, – эльф посмотрел таким взглядом, что я невольно покраснела, после чего накрыл мою руку своей. – Ты очень красивая и интересная девушка.

– Ваш заказ, – прозвучало над головой.

Я с восторгом уставилась на вафельные стаканчик с кремом и джемом. Лак заслужил самого благодарного взгляда, а мы приступили к трапезе. За весёлым разговором летели минуты, а за крепким коньяком - часы.

– Это был самый замечательный вечер, – с зевком проговорила я, выходя под руку из ресторана. – Не хотел бы ты продолжить его, скажем, у меня?

– Вот так на первом свидании? – эльф засмеялся, набирая на кристалле драконовозку.

– А разве это было свиданием? – кажется, моему смущению не было предела.

– А разве нет? – невероятно сексуальным тоном проговорил мужчина, от чего по моей коже пробежали мурашки. – Но я не хочу торопиться, поэтому только так.

Пухлые губы дотронулись до моей щеки, от чего я как какая-то девственница остолбенела. Драконовозка уже прибыла.

– Спасибо тебе, – почему-то грустно проговорила я, садясь в драконовозку. – Наверное, именно этого мне не хватало.

– Увидимся ещё, Ула, – Лоис улыбнулся.Мы тронулись. Н-да, вечер пожалуй удивил...