Глава 21: «Ночной переполох»

В ночнём лесу костёр горел, а у костра усталый дедушка сидел. Трогал усы, трубку курил, о чём-то тихо сам с собою говорил...

*

02:27

Тихий ветерок, что лишь иногда нежно насвистывал свою песню, пробегал по всей деревне. Он нёсся от крыш домов, до густых кустов, с большими гроздьями поспевшей малины; от колодца со свежей и такой вкусной водой, до большого-большого поля со стогами недавно собранного сена. На одном из таких стогов дремал уставший фермер. Жители деревни рассказывали о нём совсем не много. «Не так давно это было, может год назад, а то и меньше. Был в тот вечер ветер настолько сильный, что качало от одной стороны тропинки в другую. В домах стоял холод и громкий, пугающий гул. Ну, людей наших такими пустяками не возьмёшь, много раз мы с таким сталкивались. Затопили печь, укрылись пледом, надели вязаные носки, да и спать легли. Но приехал к нам тогда парень молодой, к бабушке своей для помощи. Приезжал он и до этого случая, но редко видели мы его. Своеобразный он для нас, со своими тараканами в голове, но парнишка умелый. Даже приятный. Он и мне помогает: коров пасёт, кур кормит, поле вспахивает. Уже глубокою ночью слышу я, что на улице кто-то ругается, ну думаю, голос уж больно на этого сорванца похож. Так и оказалось, с ветром он вздумал воевать, во даёт. А дальше этот смельчак за ним побежал, всю ночь кричал, ругался. На утро бабушка его дома не нашла, сразу ко мне пришла. Мы с ней в ладах всегда были, да и сейчас мало что изменилось. В общем, нашли мы его спящим в стоге сена. Лежит, улыбается, а ветер ему волосы треплет. Так после этого он настолько с ветром сдружился, что иногда по ночам на том же поле и спит. Говорит, что ветер ему колыбель поёт». А кузнечики в траве так и продолжают стрекотать в успокаивающей тишине ночи. Светлячки танцуют свой вальс, словно звёзды в небе, словно млечный путь. В окна домов светит тусклый лунный свет. Деревня наполнена приятным умиротворением, обычно, как и лес. Ведь там тоже своего рода деревня, но только для маленьких жителей. Но не сейчас. Мужчина-охотник бежит сломя голову в направлении деревни, своего дома, ломая все ветки, что бьют ему в лицо. Тревожит лесных жителей своим шумом и криками, своим топаньем и паникой.

02:53

Добежав до деревни, мужчина стал будить весь народ. Кричал о важной новости, что всем грозит опасность и это дело жизни и смерти. Устроил он знатный переполох. Пробудившиеся люди были весьма недовольны на его выходку. Жаловались на него, между собой шептались, но интерес брал вверх. Согласились они его выслушать.

03:12

-Что за ерунду ты нам втираешь, мужик!- послышался голос из толпы по завершению рассказа. -Согласна! Что за детские сказки. Зачем детей пугаете?- поддержала недовольство пожелая женщина. -Да клянусь я вам! Было это, было! Правду говорю, правду! Водяной! Ваша невыспавшаяся троица стояла чуть поодаль от всех, чтобы не привлекать большого внимания. Хотя, кажется, даже если бы вы стояли в самой толпе, никто бы внимания не обратил. -А хозяин леса нам наврал, ёмаё!-высказал своё недовольство Миша. -Позволь узнать в чём же это?-Андрей заинтересованно повёл бровью, повернувшись к другу. - А он сказал, что мы проснёмся от петуха первого, а проснулись из-за этого дурака. -Так как он прервал наш драгоценный сон, мы вполне можем считать его самым настоящим петухом.-Ты влилась в разговор. Миша уловил твою шутку и усмехнулся, соглашаясь, кивая головой. -Это конечно всё очень печально, но вам эта история не напоминает ничего? -Андрюх, да ты гонишь? Как свою песню то не узнать. -Гнать вродь не собирался, мне и одного раза хватило,-смешно поморщившись от воспоминаний недавних событий, он перевёл глаза на тебя,- а ты что думаешь, Т/и? -Я бы выразилась, но думаю, меня не поймут,- пожав плечами и улыбнувшись ребятам, ты поймала их повеселевший взгляд и продолжила, -а вообще я думаю, что нам стоит рассказать это хозяину леса. -Да, было бы конечно славно, думаете, он не спит? -Если рассчитывать, что петухи начинают кричать с трёх до четырёх часов утра, а мы знаем, что это дело лешего, то спит он врятли. Дедушка, что вас приютил, стоял неподалёку, но ваш разговор услышал. Может со зрением у него уже не очень, но слух его острее наточенного топора. Заинтересовавшись вашим разговором, подошёл поближе. -Вы, ребята, не путайте лешего и хозяина леса. Совсем они разные, а один из них ещё и обидчивый,- услышав Епифама, вы переглянулись. -Вы на хозяина леса намекаете?-поинтересовался князь общим вопросом. -А как же, не любит он, когда их не отличают. Обижается сразу, был уже случай. -Интересно, а леший тоже здесь живёт? -Нет, дочка, он в соседнем лесу. А если бы они рядом жили, тут такой шум был, умереть не встать! -А водяного он знает? -А как же? Знает, знает. Когда-то общались они хорошо. Сейчас уж каждый о своём думает и занимается.-Как думаете, стоит рассказать ему, что случилось?-Андрюх, а ты думаешь он не знает? Посмеявшись, старик ответил:-Прав ты, прав. Неподалёку он стоит, наверняка он уже видел этого мужчину, когда тот по лесу бежал.  Но не стоит сейчас к нему идти, дождитесь хотя бы пяти часов. Думаю, к водяному он пойдёт.  -К водяному?- Андрей почесал нос и зевнув, продолжил.- Как думаете, зачем?-А мне уж этого знать неоткуда, милок. Ух и завалил ты меня вопросами конечно.-Андрюха такой, как откроется, так не закроешь хаха!-Миша, твой конец близок.-Князь посмотрел на друга, всем видом показывая, что тому не избежать пытки. Сорвавшись с места, он побежал за горшком, крича в след непонятные угрозы. Андрей был лучше подготовлен физически и через несколько секунд Миша уже валялся по земле, хохоча и умоляя прекратить, пока его любимый друг беспощадно щекотал того. Ты стояла рядом со стариком, наблюдая за происходящим концертом и хихикала с этих двоих.  Епифам, улыбнувшись своими добрыми глазами и тихонько посмеявшись,  погладил свою бороду и успокоил ребят. Хорошо, что он успел это сделать до того, как Миша умер со смеху.  Дед предложил зайти в дом и посвятить оставшееся время сладкому и желанному сну.  Вы были всеми руками за.

*

"Погибель тебя ждёт, коль ты со мною повстречался! Ведь больше не живёт, тот зверь, что в мой капкан попался!"