Часть 1

Вот уже близится праздник, все берутся к нему готовиться, начиная, конечно же, с новогодней ели. Многие спорят о том, какая елка лучшая? Действительно, искусственная или настоящая? Ох, если затеять еще один спор, то, думаю, ни одна из сторон не отступиться, доказывая своё. Люди ругаются, ссорятся друг с другом, в бой идет подруга на подругу, бабушка на внука, сын на отца!.. Но разве стоит из-за этого разводить спор с пеной у рта?

*****

Пять дней всего осталось до долгожданного праздника, поэтому повсюду звучали новогодние песни, магазины были украшены бумажными снежинками и гирляндами, а люди все обсуждали и обсуждали приближение Нового Года. На улице была замечательная погода. После вчерашней метели всё было укрыто пушистым снегом, завораживающе поблескивавшего.

Молодая пара, что уже год согревала друг друга теплом, выбралась из съемной квартирки рано утром прогуляться. Выйдя из подъезда, девушка улыбнулась, когда ее карие глаза увидели нетронутый ничьей подошвой белоснежный ковёр, обрывающийся примерно метров через двадцать, где оставил свой след автомобиль, выезжающий из двора. Она пихнула локтем рядом стоящего шатена, надевающего шапку и явно не оценившего великолепие нетронутого снега, и радостно сообщила:

- Денька, мы же это… Ну… Первоходы! – запинаясь, лепетала брюнетка чуть ниже парня, теребя пальцами кончики черных густых волос, выглядывающих из-под шапки.

Молодой человек усмехнулся, в который раз подмечая, что его благоверная шибко на ребенка смахивает в свои двадцать. После юноша недовольно нахмурился, когда порыв ветра неприятно обжег лицо и пробрался за шиворот. Задумчиво поглядев на дрогнувшую девушку, он молча натянул на нее капюшон с излишне пушистым мехом, из-за которого лицо девушки почти скрылось. Красавица надулась и сразу же откинулась назад, а потом так же посмотрела на задумчиво хмурого парня.

- Я в капюшоне, как дурочка, у меня же лица не видно! – буркнула брюнетка, одновременно напяливая перчатки, любезно предоставленные ее парнем.

Пока она смешно пыталась до конца протянуть свои тонкие изящные пальцы пианистки в перчатки, кряхтя и пыхтя, Денис снова натянул ей капюшон, и девушке пришлось смириться, ведь попытка освободиться от меха провалилась. Уже когда кареглазая хотела ступить на снег, таща за собой любимого, он потянул ее за руку обратно, выразительно глядя на обувь спутницы его сердца.

- Ты собираешься в них ходить по снегу? Они же короткие, Маш, тебе снег попадет в сапоги, - укоризненно посмотрел на брюнетку он. – Я тебе говорил, что надо было покупать другие сапоги, а в этих у тебя ноги промокнут и замерзнут.

Мария надулась пуще прежнего. А после заявила:

- Я тут собираюсь протоптаться первой по этой дорожке, ты со мной? – игнорируя замечание насчет обуви, ожидающе посмотрела на парня молодая особа.

Вздохнув, Денис взял за руку любимую, радостно улыбнувшуюся, и пошёл по непротоптанной дороге вместе с ней.

- Первоходы… - весело прошептала брюнетка, оставляя с парнем первые следы на снегу.

Программист рассмеялся, идя рядом по снегу и наблюдая за девушкой. Внезапно она остановилась и осторожно огляделась по сторонам, поглядывая на окна многоэтажного дома. Шатен, увидев волнение Маши, сильнее сжал ее руку и повел дальше:

- Да никому мы не нужны в субботу в семь утра! Пошли, там еще осталась пара метров для первоходов, - усмехнулся он, взглянув зелеными глазами на свою красавицу.

И вот уже через мгновение они, смеясь, шагали по снегу, пихая друг друга и разрушая аккуратные следы.

*****

Идя по тротуару, взгляд девушки остановился на огражденной площадке с множеством елок разной величины и пышности.

- Денис, а ты брал с собой деньги? - вцепившись в руку парня, дабы не упасть, поскользнувшись на скрытом снегом льду, спросила вдруг брюнетка.

- Хм, да… А что, уже что-то приглядела? – недоуменно произнес парень, медленно прослеживая за взглядом спутницы, уже заподозривая что-то неладное.

- Я вот думаю, скоро Новый Год, а ёлку мы так и не поставили… А тут как раз продают, - невинно ответила Мария, шмыгнув носом и любуясь зелёными красавицами.

Программист чуть скривился, будто почувствовал неприятный запах, и попытался повернуть девушку в другое направление, но она остановилась, не позволяя ему это осуществить. Повис немой вопрос, на который молодому человеку не очень хотелось отвечать. Коротко выдохнув, он, поморщившись в ожидании худшего, сказал:

- У моего знакомого есть ненужная ему ёлка, поэтому давай не будем покупать ничего…

Кивнув, кареглазая начинала понимать, к чему клонит ее любимый.

- Настоящая ёлка? – просто спросила она.

Тяжело вздохнув, Денис отрицательно помотал головой, после чего его благоверная направилась к продаваемым новогодним елям. Парень, естественно, направился за ней. Сравнявшись с брюнеткой, Денис непонимающе спросил:

- Почему именно настоящая? Искусственная намного практичнее…

- Тебя практичность волнует больше духа праздника? – удивилась Маша, взглянув на того.

Не успел ответить парень, как они уже подошли к ёлкам, а пианистка, поправив шапку, наслаждаясь, вдохнула запах хвойного дерева. Она обернулась и умоляюще посмотрела на шатена, изнывавшего от раздумий об убеждении не покупать эту ужасную ёлку.

- Ну она же в сто раз лучше пластмасски, Денька… Не упрямься, - канючила девушка, сложив умоляюще ладошки вместе.

- Понимаешь, я так не люблю колоться об иголки, которые потом высыхают, становятся еще колючей и вообще осыпаются, - попытался объяснить молодой человек своей благоверной, когда та в это время непонимающе на него уставилась.

- Смеешься, что ли? – усмехнулась Мария, после чего легонько пихнула парня в бок. – Только из-за этого? Да ладно тебе, давай выберем хорошую ёлку!

Честно говоря, Денис и сам толком не знал, из-за чего не переносил настоящие ели. Может, действительно из-за игл, причиняющих ему неудобство, или из-за чего-то ещё, но факт оставался фактом, и нелюбовь к живой ёлке не проходила. В который раз он тяжко вздохнул и положил руку на голову девушки:

- Ну не люблю я настоящие ёлки. Давай искусственную поставим, сэкономим только.

Маша вскинула брови и отрицательно замотала головой, чуть ухмыляясь.

- Нет уж. Я ненавижу искусственные ели, терпеть их не могу! – заявила она, после чего выразительно посмотрела на своего молодого человека.

Зеленоглазый страдальчески скривился, а потом, взяв за руку Марию, потихоньку стал отводить ее от ёлок.

- Давай еще подумаем, а после решим, какую елку будем ставить, ладно?

- Не ладно, это всего-то означает, что в конечном итоге мы не купим живую ель, - пробурчала пианистка, вырывая свою руку, после чего зашагала впереди Дениса. Парень возвел глаза к небу, но потом, собравшись, догнал благоверную, предоставляя ей как раз вовремя руку, за которую кареглазая уцепилась, словно утопающий за соломинку, и ей удалось не упасть на скрытом опасном льду. Последующую дорогу до дома они молчали, несмотря на попытку программиста разговорить любимую.