Глава 27

Варя подняла на него глаза, а затем медленно опустила взгляд на его большую ладонь — ту самую, которую она еще совсем недавно так крепко и отчаянно сжимала. Немного поколебавшись, она робко потянулась к ней. Пальцы Вари мягко скользнули между пальцами Ромы, крепко переплетаясь в замок. Сделав это, она снова подняла лицо к парню и доверчиво закивала.

Радости Ромы в эту секунду буквально не было предела. В полнейшем, счастливом удивлении он даже замотал головой. Поддавшись какому-то внезапному порыву чистых эмоций, парень стремительно наклонился к ней и совершенно неожиданно, резко застав девушку врасплох, поцеловал ее прямо в щеку.

Варя издала тихий, удивленный вдох. Она замерла на месте и уставилась на него круглыми, пораженными глазами, растерянно похлопывая густо накрашенными черными ресницами. Внутри нее все перевернулось.

— Пойдем, — весело позвал он, мягко увлекая ее за собой за руку. — Ты себе даже представить не можешь, как сильно я рад!

На его лице блуждала беспрерывная, сияющая улыбка. На ходу он то и дело бросал быстрые взгляды назад на Варю, которая все еще откровенно смущалась от этого внезапного проявления чувств. Густой, горячий румянец никак не хотел сходить с ее гладких щек. Очарованная и растерянная, она просто послушно шла следом и смотрела на него совсем другим взглядом. Это было так странно и одновременно безумно приятно. Рома еще никогда не вел себя так с тех пор, как им обоим исполнилось тринадцать лет. Никогда больше он не целовал ее с такой щемящей, искренней нежностью, как прямо сейчас.

Они пробирались сквозь высокую траву. Варя то и дело опускала взгляд под ноги, замечая в темноте силуэты красивых весенних полевых цветов. Весна в этом году была по-настоящему прекрасна. Девушка еще крепче сжала руку парня и снова посмотрела вверх, оценивая колоссальную высоту вышки.

Сердце в груди колотилось так бешено, словно она собиралась улетать в открытый космос, а не карабкаться по старым металлическим перекладинам.

— Страшно? — негромко спросил Рома, оборачиваясь к ней.

Они подошли вплотную к массивному железному основанию сооружения. Он медленно разжал пальцы, отпуская ее руку, и Варе в ту же секунду остро, до щемящей пустоты в груди не хватило его привычного тепла.

Девушка молча, судорожно кивнула головой. Она завороженно наблюдала за тем, как Рома уверенно ухватился руками за большую железную лестницу, закрепленную снаружи и уходящую вертикально к самому небу. Варя глубоко, прерывисто задышала, глядя на него снизу вверх.

— Подожди! — вдруг громко, уверенно крикнула она.

Парень замер и удивленно обернулся к ней, вопросительно вскинув брови.

— Я полезу первая, — твердо заявила Варя.

— Уверена? — Рома слегка нахмурился, оценивая ее боевой настрой, и послушно слез обратно на землю, уступая ей дорогу.

Варя решительно закивала головой и сделала широкий шаг к конструкции.

— Ром... — она вдруг резко остановилась у самой лестницы, уже крепко ухватившись ладонями за холодные железные перила. Она обернулась к нему с самым серьезным видом. — Пообещай мне... Если я сейчас сорвусь и умру...

Рома недовольно отмахнулся, прерывая ее на полуслове.

— Варя, блять, прекрати, — со смешком заворчал он, шумно цокнув языком. — Не говори глупостей. Давай лезь уже, раз так сильно хотела быть первой.

Девушка шмыгнула носом, сделала глубокий, успокаивающий вдох и осторожно занесла ногу, заставляя себя наступить на первую металлическую ступеньку. Страх высоты на мгновение сковал лодыжки, но она пересилила себя.

— Только чур не смотреть мне на трусики, — созорничала Варя, бросив на него лукавый взгляд через плечо и улыбнувшись, чтобы хоть как-то разрядить это бешеное внутреннее напряжение.

— Я постараюсь, — хмыкнул Рома, послушно залезая на лестницу сразу вслед за ней.

Он демонстративно отвернул голову в сторону, подчеркнуто разглядывая ночной пейзаж, чтобы случайно не бросить взгляд под ее короткую джинсовую юбку. Подъем давался непросто. Холодный металл неприятно холодил пальцы, а ветер на высоте дул ощутимо сильнее.

— Ты главное вниз не смотри, — чуть громче крикнул он ей в спину.

В ту же секунду его подошва с противным скрежетом сорвалась со старой железной перекладины. Рома резко качнулся, на мгновение зависнув на одних руках, и едва не полетел вниз.

— Блять! — глухо выругался парень, судорожно перехватывая перила.

— Рома! — испуганно вскрикнула Варя.

Ее сердце ушло в пятки. Она только-только начала успокаиваться, как этот придурок напугал ее до полусмерти.

— Все хорошо?! Ты цел?

Она честно следовала его совету и ни разу не посмотрела вниз, хотя сейчас ей безумно, до дрожи хотелось обернуться, чтобы лично убедиться, что с ним все в порядке. Варя заставила себя замереть, вцепившись пальцами в опоры, и смотрела исключительно прямо перед собой — на серые перекладины огромной конструкции.

— Да, нормально все, — хмыкнул Рома, быстро восстановив равновесие и продолжая уверенно подниматься следом за ней.

Варя облегченно выдохнула. На ее лице сама собой появилась слабая улыбка. Она мысленно подгоняла себя, представляя, как они наконец-то окажутся на самой вершине, наедине с ночным небом.

— Страшно? — послышался снизу его спокойный голос.

— Что-то ты поздновато спросил! — усмехнулась девушка, задрав голову повыше. — Еще совсем немного осталось, но я уже буквально умираю от страха!

— Ты умница, Варь, — негромко произнес Рома. На его губах блуждала мягкая улыбка. Он на секунду повернул голову вбок, завороженно глядя на раскинувшийся внизу темный лес и бескрайнее ночное поле. — Я с самого начала знал, что ты сможешь.

— Прекрати! — притворно заворчала она, упрямо взбираясь еще выше ступенька за ступенькой. — Ты говоришь мне эти глупости только для того, чтобы я продолжала лезть и прямо сейчас не устроила тебе здесь истерику!

— Так ты и так у нас истеричка, — беззлобно хмыкнул он, закатывая глаза.

Рома старался двигаться максимально аккуратно, внимательно контролируя каждое движение и сосредоточившись на том, как его обувь встает на скользкие ступени.

— Мудак! — громко и совсем не обидно обозвала его Варя.

Она сделала еще несколько резких рывков вверх и вдруг резко остановилась. Тяжело дыша от физического и нервного напряжения, девушка замерла, чтобы визуально посчитать, сколько же ступенек отделяет ее от заветной смотровой площадки.

«Десять», — мысленно отсчитала она.

До вершины оставался всего один финальный рывок. Варя сделала глубокий, шумный вздох, собирая остатки сил.

— Дура, — вдруг тихо, беззлобно сказал он, поднимаясь следом.

— Имбецил, — раздраженно отозвалась Варя, упрямо переставляя ноги.

— Идиотка.

— Идиот! — вопила она на пол-интервала громче, что только еще сильнее подстрекало и веселило парня.

— Чокнутая, — Рома коротко хмыкнул с довольной улыбкой и на секунду поднял взгляд вверх, в черное грозовое небо, по которому медленно плыли тяжелые тучи.

Варя преодолела еще две ступеньки, громко цокнув языком от усталости и переполнявших ее эмоций.

— Кретин.

— Кретинка, — тут же передразнил ее Ромка, глупо ухмыляясь.

Препирательства закончились, когда пальцы девушки наконец нащупали плоскую горизонтальную поверхность смотровой площадки. Варя судорожно ухватилась за железные трубы ограждения и одним рывком забралась наверх.

Но стоило ей на долю секунды осознать, на какой сумасшедшей высоте она сейчас находится, как первобытный страх накатил с новой силой. Голова закружилась. Панически выдохнув, она прямо где стояла упала на задницу, резко поджала колени к самой груди и буквально зарылась в них головой, намертво зажмурившись.

— Ну и чего ты здесь расселась? — наконец-то послышался совсем рядом усталый, но довольный голос Ромы.

Он аккуратно поднялся к ней на площадку. Легко оттолкнувшись руками от перил, парень подошел вплотную к сжавшейся в комок девушке и по-свойски ласково потрепал ее по растрепавшимся на ветру волосам.

— Вставай давай, а то я, пока мы лезли, на твои трусики уже раза два посмотреть успел.

Варя судорожно, испуганно сомкнула ноги плотнее, до боли пытаясь прикрыть свое белье краем короткой юбки. В этот же миг Рома наклонился, крепко подхватил ее под подмышки и единым уверенным движением силой заставил встать на ватные ноги. Одной рукой придерживая ее, он мимоходом аккуратно поправил ее задравшуюся от падения юбку.

— Открой глаза, — тихо шепнул он ей на самое ухо, собираясь убрать свои ладони, которые все еще покоились на ее животе, страхуя от падения.

— Не отпускай меня! — в панике, стрессово зашептала она, мертвой хваткой вцепляясь в его рукава. — Рома, пожалуйста... У меня ноги совершенно ватные. Только отпустишь — и я упаду обратно, прямо туда.

Он тихо, успокаивающе хмыкнул. Его теплые пальцы бережно коснулись ее лица, убирая растрепанные ветром пряди волос со щеки назад, на плечи. Но глаз девушка настойчиво не открывала.

— Пять шагов вперед, — шепнул он ей на ухо мягким, гипнотизирующим тоном, который всегда действовал на нее безотказно с самого детства.

Варя испуганно замотала головой, не сдвигаясь с места.

— Не могу... — мучительно, жалобно простонала она.

Но Рома, не разжимая объятий, начал медленно двигаться прямо на нее, подталкивая своим телом. У девушки просто не осталось иного выбора, кроме как послушно отступать назад, доверяя каждому его движению.

— Два... — тихо прошептал он ей на ухо, когда они сделали еще один шаг по металлическому настилу. — Три.

— Четыре, — выдохнула она, чувствуя, как спиной упирается в грудь парня.

— Пять, — шепнул Рома и мягко остановил ее.

Варя слепо протянула дрожащие руки вперед, наткнулась на холодный металл внешних перил и крепко, до побеления костяшек ухватилась за них.

— А теперь... просто открой глаза.

Девушка сделала глубокий, судорожный вдох ночной прохлады и медленно, с замиранием сердца распахнула глаза.

Прямо перед ней, насколько хватало взгляда, раскинулся огромный, сияющий миллионами неоновых огней ночной город. Отсюда, с колоссальной высоты одинокой вышки, он казался живым, пульсирующим океаном света, а все ее страхи, проблемы с Мишей и тяжелые мысли разом растворились в этой бескрайней, оглушительной тишине.

— Как красиво... — на одном дыхании восхищенно произнесла девушка, не в силах оторвать взгляда от мерцающего океана огней. — Я никогда еще здесь не была. Ром, как ты вообще нашел это место? Я правда никогда о нем не слышала.

Она с сияющей, счастливой улыбкой обернулась к нему, ожидая ответа. Рома стоял совсем рядом и смотрел исключительно на нее, не сводя глаз и полностью игнорируя открывшийся вид на город.

— Случайно как-то вышло, — негромко ответил он, продолжая открыто разглядывать ее лицо в тусклом ночном свете.

— Сфотографируй меня! Пожалуйста! — загорелась идеей Варя.

Она покрепче прижалась спиной к железным перилам, чтобы не упасть, и задорно посмотрела на парня. Рома со снисходительной улыбкой достал из кармана джинсов телефон. Варя тут же оживилась: она начала весело менять позы, искренне улыбаться и кокетливо поправлять волосы, пока Рома послушно наблюдал за ней через экран и делал кадр за кадром.

— Так, а теперь иди ко мне! — скомандовала она и активно махнула ему рукой.

Рома послушно подошел к ней вплотную.

— Делай селфи, — улыбнулась брюнетка.

Парень вытянул руку с телефоном вперед. Варя по-хозяйски прижалась всем телом к его крепкому плечу и доверчиво положила ладонь ему на грудь, чувствуя, как под плотным свитером ровно бьется его сердце. Она то мило улыбалась, то забавно кривила губы, дурачась на камеру. На одном из кадров Варя со смехом показала в объектив средний палец. Рома, поймав ее волну, тут же показал в камеру точно такой же знак, и они одновременно комично надули губы, делая самое серьезное лицо.

Отсмеявшись, Рома спрятал телефон обратно в карман. Он повернулся лицом к светящемуся горизонту и расслабленно оперся локтями о холодные металлические перила. Варя встала прямо возле него, по-прежнему крепко удерживая поручни руками, чтобы унять остаточную дрожь в коленях.

— Ты кого-то еще сюда водил? — вдруг тихо спросила она.

Варя повернула голову вбок, внимательно вглядываясь в его профиль. Рома тепло улыбнулся и снова посмотрел на нее — какой-то глупой, непривычно мягкой улыбкой. В этой полутьме он отчетливо заметил, как невероятно красиво блестели ее карие глаза, отражая далекие огни.

— Нет, — ответил он, медленно отворачивая голову обратно к горизонту и устремляя взгляд на светящиеся кварталы. — Только тебя.

Варя тихо ахнула, затаив дыхание, и просто замерла на месте, не в силах сорвать с него ошеломленного взгляда. Смутившись от его признания, она медленно отклонилась от железных перил смотровой площадки и отошла на пару шагов назад.

Рома плавно обернулся вслед за ней. В этот момент в глаза ему бросилась ее тонкая шея, на которой в тусклом свете ночного неба слабо блеснуло золото. Это был кулон. Он имел классическую, вневременную форму аккуратного объемного сердца.

Рома подарил его Варе на ее тринадцатилетие, и для нее это до сих пор оставался самый приятный, ценный и дорогой подарок, который он когда-либо делал.

Парень медленно оттолкнулся от перил и бесшумно подошел к ней вплотную. Когда его пальцы внезапно потянулись к ее шее, Варя от неожиданности опешила и инстинктивно попыталась двинуться назад, но Рома аккуратно перехватил цепочку, успев ухватиться за сам кулон. Он бережно приподнял золотое сердечко. Варя застыла, ее взгляд намертво приковало к его пальцам, которые изредка, почти невесомо касались ее чувствительной кожи, обжигая теплом.

— Ты... все еще носишь его? — тихо, с каким-то затаенным волнением спросил Рома. Он слегка закусил нижнюю губу, не на шутку смутившись, и опустил взгляд на золото в своих руках.

— Я всегда ношу вещи... — Варя на полуслове запнулась, чувствуя, как сердце готово выпрыгнуть из груди. Рома медленно поднял на нее свои темные глаза, ожидая продолжения. — От по-настоящему дорогих мне людей, — закончила она едва слышным шепотом.

Рома издал короткий, тихий и очень мягкий смешок. Напряжение, висевшее между ними, вмиг растаяло.

Он аккуратно выпустил кулон из пальцев и опустил руку. Варя проводила его ладонь взглядом, а затем, поддавшись внутреннему порыву, сама сделала шаг вперед. Она доверчиво уткнулась лбом прямо ему в грудь, пряча лицо между бортами его куртки. Рома не раздумывая крепко обнял ее. Он накрыл своей курткой ее хрупкие плечи, защищая от прохладного ветра, и ласково опустил щеку ей на макушку, вдыхая сладкий аромат волос.

— Спасибо, — глухо прошептала она, утыкаясь носом в плотную ткань его свитера.

— За что? — искренне не понял парень, слегка покачивая ее в своих объятиях.

— Сама не знаю, — хмыкнула Варя. Она еще крепче прижалась к его сильному телу и блаженно закрыла глаза, мысленно желая, чтобы этот момент длился вечно.

— Ладно, нам нужно уходить. Уже десять вечера, — нехотя произнес Рома спустя пару минут.

Он аккуратно отстранился от нее, хотя его пальцы все еще продолжали удерживать ее ладонь, и мягко потянул за собой в сторону вертикальной лестницы. Варя бросила один взгляд на край платформы, и ее лицо тут же побледнело, а дыхание стало прерывистым.

— Ром... Подняться сюда было чертовски страшно, но слезать обратно — это же еще в тысячу раз страшнее, — в панике проговорила она, крепче сжимая его руку. — Пожалуйста, будь аккуратнее.

— Все будет нормально, не дрейфь, — подмигнул он ей.

Рома уверенно ухватился руками за холодные железные перила, перекинул ногу через край площадки и начал осторожно спускаться вниз, ступенька за ступенькой, подстраховывая себя.

Девушка на ватных ногах подошла к самому краю, перегнулась через поручень и с ужасом посмотрела в пугающую черную бездну под ногами. Поле внизу казалось бесконечным и темным.

— Я точно сейчас умру... — обреченно пробормотала Варя, судорожно нащупывая ногой первую перекладину лестницы.

— Если будешь падать, то давай задницей мне прямо на лицо! — весело подшучивал Рома, высоко задрав голову вверх и ухмыляясь в темноте.

— Очень смешно, придурок! — Варя сердито закатила глаза, но ее голос предательски дрожал.

Она покрепче ухватилась за железные перекладины, судорожно пытаясь нащупать ногами следующую ступеньку. Было до безумия, до тошноты страшно. Варе каждую секунду казалось, что ее пальцы вот-вот соскользнут с холодного металла, она сорвется, упадет и разобьется насмерть о темную землю. От этих мыслей сердце уходило в пятки, а тело сковывала глухая паника.

— Рома! — в отчаянии закричала она, чувствуя, как к глазам подступают слезы. — Я больше не могу! Ноги вообще не слушаются!

— Варя, да тут осталось-то всего ничего! — крикнул он снизу, уже уверенно стоя на твердой земле и внимательно наблюдая за ее неуклюжими попытками спуститься. — Давай, еще чуть-чуть!

— Я сейчас умру! — истошно завопила она, намертво замерев на середине лестницы.

— Прыгай! — неожиданно громко скомандовал Рома.

— Что делать?! — в полнейшей панике переспросила Варя, инстинктивно скользнув взглядом вниз и тут же пожалев об этом. Высота все еще казалась огромной.

— Прыгать, говорю! — настойчиво повторил он.

— Я же расшибусь к чертовой матери! — безнадежно простонала девушка, еще сильнее вцепляясь в перила.

— Да на меня прыгай! — Рома активно замахал руками, привлекая ее внимание.

— Мы же оба убьемся, дурак!

— Не убьемся, — шумно вздохнул он, принимая устойчивую позу. — Давай, прыгай, я тебя поймаю!

Девушка судорожно огляделась по сторонам, тяжело и прерывисто дыша ночной прохладой. Понимая, что другого выхода нет, она из последних сил покрепче перехватила поручни лестницы, перевела дух и обернулась лицом к Роме, мысленно молясь всем богам, чтобы этот прыжок не стал для нее последним. Парень внизу широко раскинул руки в стороны, поудобнее переступив ногами в густой траве прямо у подножия вышки.

Варя с трудом сглотнула подступивший к горлу ком, зажмурилась и сделала глубокий, финальный вдох. Сильно оттолкнувшись от железной перекладины, она на долю секунды повисла в воздухе, отдаваясь свободному падению.

Все произошло буквально в одно мгновение. Варя даже не успела ничего понять, как воздух вышибло из легких от глухого, тяжелого удара обо что-то мягкое. Земля ушла из-под ног, и они вместе с Ромой с глухим треском повалились в высокую траву.

На секунду повисла звенящая тишина. Варя испуганно открыла глаза и обнаружила, что жива, цела и лежит сверху на Роме, растянувшемся на мягком полевом ковре. Она ошарашенно засмотрелась на его бледное лицо, на котором застыло странное выражение. В голову девушки тут же ударила жуткая мысль: он не дышит, он умер, она его раздавила.

В панике Варя судорожно ухватилась ладонями за его холодные щеки, широко открывая рот и уже готовясь разрыдаться в полный голос от ужаса. Но в этот самый момент Рома не выдержал, его глаза с прищуром открылись, и он оглушительно, искренне засмеялся во весь голос, запрокинув голову назад.

— Испугалась? — с широкой, довольной улыбкой спросил Рома, глядя на ее ошарашенное лицо.

Варя в ответ лишь обиженно скривилась и со всей силы хлопнула ладонями ему в грудь. В этот момент она была настолько переполнена эмоциями, что даже не заметила, как все еще сидит прямо на нем сверху, оседлав его бедра.

— Да ты просто ненормальный! Псих ходячий! — возмущенно воскликнула она.

Случайно опустив взгляд вниз, Варя внезапно обнаружила, что во время падения ее короткая юбка предательски задралась до самых косточек на бедрах, практически ничего не скрывая. Она судорожно вдохнула, вспыхнула от смущения и поспешно слезла с парня в сторону, прямо на мягкую траву.

Помогая себе руками, она быстро поднялась с земли, принялась нервно стягивать юбку обратно вниз и судорожно поправлять растрепанные ночным ветром волосы.

— Ты вообще как? Цел? — уже тише спросила Варя, оборачиваясь к парню.

Рома как раз медленно кряхтя поднимался с земли, отряхивая джинсы от налипшей сухой травы.

— Да, кажется, нормально все, — хмыкнул он, выравниваясь во весь рост и разминая затекшие плечи. — Только вот спина теперь немного побаливает.

— Ну прости... — Варя виновато отвела взгляд в сторону, хотя в глубине души все еще злилась на его дурацкую шутку.

— Не, ну какова, а? Как слезать по лестнице — так она боится до полусмерти, а как со всей дури прыгать на меня с высоты — так она первая в очереди! — весело усмехнулся Рома, широкими шагами направляясь к ней.

— Прекрати, — Варя недовольно цокнула языком и скрестила руки на груди. — Я хотя бы была на все сто процентов уверена, что ты не дашь мне упасть и умереть.

Рома издал тихий, искренний смешок, ленивым движением поправляя воротник своей куртки.

— Правда, что ли? — он лукаво прищурился, заглядывая ей в глаза.

— Да, — твердо ответила она.

Сделав шаг вперед, Варя решительно схватила его за большую теплую руку, переплетая их пальцы. Чувство вины перед Мишей и страх высоты окончательно отступили, уступая место согревающему уюту.

— Пойдем уже домой. На улице совсем темно, мне правда страшно.

Рома молча кивнул, соглашаясь, и еще крепче, надежнее сжал ее ладонь в своей. Они развернулись и не спеша пошли по полевой тропинке обратно к городу, шагая след в след в тишине наступающей грозовой ночи.