Часть 24

Ной пытается со мной заговорить - я вижу, как шевелятся его губы, но не могу на нем сфокусироваться. Все, о чем я могу сейчас думать, - что мне нужно вдохнуть холодного свежего воздуха.Подбегаю к окну. Оно старое, ручки отказываются поворачиваться, хотя я, кажется, прикладываю все силы, чтобы их открыть. Налегаю плечом - и внезапно понимаю, что меня сейчас стошнит.Бегу в ванную, но здесь слишком чисто, мне не хочется добавлять работы горничной. На глаза попадается мусорное ведро рядом с гардеробом. Подходяще.Я правда ничего не чувствую и не воспринимаю, пока Ной не обнимает меня за плечи и не укладывает в кровать. По комнате летает легкий сквозняк, и я чувствую, что наконец могу расслабиться. Наверное, это Ной открыл окно, пока я обнималась с ведром. Случись такое раньше, я бы со стыда сквозь землю провалилась; сейчас же мне все равно.Ной приносит влажное махровое полотенце и кладет его на мой лоб, спуская концы на шею. Я все еще дрожу, желудок никак не может успокоиться, но пульс постепенно замедляется, и дыхание тоже. Ной поддерживает меня, пока я не чувствую, что почти в норме.- Тебе что-нибудь принести? - слышу я его мягкий голос.- Если только попить.Он кивает и наполняет маленький бокал водой из крана в ванной. Делаю несколько глотков, пытаясь вернуть самообладание, но знаю, что паника никуда не уйдет, пока я не расскажу Ною обо всем.- Ной, дело вовсе не в Дине. Точнее, не только в нем... - я маленькими глоточками пью воду, а Ной сидит рядом и гладит меня по спине. Делаю глубокий вдох. - Блейк пытался меня поцеловать. Он был пьян, и я хотела убедиться, что он сможет добраться до своего номера, а он наклонился и... попытался меня поцеловать. Мне удалось убежать, но это было ужасно, Ной.Смотрю на него в поисках малейшего признака потрясения или злости, - и ничего не вижу.Вместо этого Ной чуть-чуть отодвигается от меня, убирает руки и кладет их себе на колени.- Блейк предупредил, что ты можешь такое сказать.Я чуть не задыхаюсь. Из горла вырывается только:- Ч... Что?- Он рассказал, что случилось. Сказал, что ты появилась в дверях его номера, заявила, что мне ты больше не нужна, и полезла к нему с поцелуями. Блейк хотел мягко тебе отказать, но ты убежала.- Нет... что? Все было совсем не так!- Боже, Пенни, я знаю, что все порой бывает слишком жестоко, но Блейк - мой друг. Или ты думала, что он не пойдет сразу ко мне? Или это такая специфическая просьба о помощи? Дин говорил, что нечто подобное может случиться, но... но я всегда вставал на твою сторону. Говорил, что ты никогда такого не сделаешь. Видимо, я ошибался.Я в полной прострации. Так изумлена, что просто не знаю, что сказать. Смелость вранья Блейка сразила меня, как скорый поезд, и я не знаю, как убедить Ноя, что все было совсем не так.- Ной, ты серьезно? Я бы никогда так не поступила. Это Блейк ко мне пристал.В следующую секунду Ной делает то, чего не делал никогда: кричит на меня.- Хватит, Пенни! Блейк рассказал все как было, и я не могу ему не доверять. Почему ты не можешь быть честной и просто сказать, что пыталась таким образом привлечь мое внимание? Да, знаю, я тоже некрасиво поступаю, но я думал, что мы по крайней мере будем честными друг с другом. Я могу тебя простить, если бы ты призналась, что просто совершила ошибку. Но я никогда тебя не прощу, если ты будешь и дальше распускать слухи о моем лучшем друге. Сколько тебе лет?С отвращением и мукой во взгляде смотрю на него. Нет, это не Ной, удивительно талантливый музыкант с самой очаровательной улыбкой, романтичными жестами и замечательным характером. Это обычный высокомерный восемнадцатилетний юноша.Молчу. Зачем впустую тратить слова? Я знаю, что случилось на самом деле, но мой парень - единственный человек, который должен заботиться обо мне и доверять мне, - отказывается мне верить.- Проваливай, Ной. Если ты действительно так думаешь, я даже говорить ничего не стану. Мы только потратим время. Я рассказала тебе, как все было. Если не веришь мне... что ж, тогда я не знаю, что еще могу сделать.Ной резко поднимается.- Дин предупреждал меня, что гастроли меняют людей. Я только не понимал, что он имел в виду тебя.Он не сводит с меня рассерженного взгляда, его рот конвульсивно дергается от злости.Мне хочется хихикнуть - так смешно звучат все эти напыщенные слова.- Нет, Ной, ты не прав. Ты очень-очень-очень сильно ошибаешься. - Глубоко вздыхаю. - Я больше не могу. Не могу быть с тем, кто позволяет себе так обо мне думать, постоянно меня обманывает и не верит в таких серьезных вещах. Я думала, что знаю тебя, но, видимо, это не так. Вот только не знаю, почему не заметила этого раньше.Не верится, что я только что это сказала. Сомневаюсь, что и Ной поверил собственным ушам.Как бы то ни было, он поворачивается и, хлопнув дверью, выходит из моего номера.Глава сорок перваяКак только за Ноем захлопывается дверь, я беру телефон и звоню Эллиоту. И мне плевать на местные тарифы.Он отвечает через несколько гудков.- Алло?Тут же чувствую, что что-то не так. Эллиот говорит слишком тихо и как будто издалека. В следующую секунду понимаю, что на часах - два ночи, и я, видимо, только что его разбудила.- Прости, что звоню так поздно.Стараюсь, чтобы голос звучал нормально, насколько возможно. Хотя чувствую себя именно так, как и должна чувствовать после часа слез и споров.- Все нормально, - отвечает Эллиот. - Я не спал.Тон его голоса все еще холоден.- Правда?- Что стряслось?- Землетрясение? - неуклюже пытаюсь пошутить я.Обычно на это Эллиот хотя бы хихикал, но сейчас он не издает ни звука. Похоже, ни я, ни он не в том настроении, чтобы шутить.- Эллиот, кажется, я только что порвала с Ноем.Сижу и накручиваю на палец локон. С той стороны трубки - пугающая тишина. Единственное, по чему я понимаю, что звонок не сброшен, - метал-баллады на заднем фоне, любимая музыка Эллиота. В данный момент это Always группы Bon Jovi[15]. От нее я чувствую себя еще паршивей. Не могу сдержать беззвучных слез. Теперь они омывают не только мои щеки, но еще и телефон.Наконец на том конце линии Эллиот испускает тяжкий вздох.- Не может быть.Хмыкаю в знак того, что все так и есть. Кажется, он понимает, что я не шучу.- Но... с чего вдруг? Что, ради всего святого, случилось? Что он на этот раз натворил?Он мгновенно переключается в режим «заботливый лучший друг». Именно такой Эллиот мне сейчас и нужен.- Этот поганец, его лучший друг, попытался меня поцеловать. А когда я пошла рассказывать об этом Ною, то подслушала его разговор с Дином - о том, что ему не стоит тратить время на девушку. Блейк соврал и сказал, что это я на него набросилась. Но ты только представь, кому Ной поверил! Он заявил, что я так поступила, чтобы привлечь его внимание, и что Блейк никогда бы этого не сделал. Я в шоке. Мне кажется, я совсем одна.Краем глаза ловлю свое отражение в большом зеркале. В том самом, в которое я смотрелась сегодня вечером и думала: «Вау, Пенни, какая ты горячая штучка». Теперь все, о чем я могу думать, - «Вау, Пенни, это же черт-те что и сбоку бантик». Черная тушь и карандаш для глаз ровным слоем размазались по коже, прекрасное атласно-кружевное платье свисает из-под старой толстовки, а «ананас» на голове выглядит не «ананасом» - а не пойми чем.- В голове не укладывается, что Ной тебе не поверил... Ты в порядке? Послать кого-нибудь, чтобы поучили этого Блейка уму-разуму?Хихикаю, шмыгая носом.- Если только вы с Алексом вдвоем справитесь.- Так, понятно. Ладно, время не очень подходящее, но... - Повисает длинная пауза. - Собирался подождать, пока ты вернешься, но скажу сейчас. Мы... мы с Алексом тоже разбежались.Вот теперь я понимаю, почему он включил этот плейлист с Bon Jovi.- О нет, Эллиот... что случилось? Мне так жаль.Я искренне потрясена. Честно говоря, даже сомневаюсь, Эллиот ли произнес эти слова. В этот момент я осознаю, какое все-таки расстояние нас разделяет. Мне хочется дотянуться до него через телефон и обнять крепко-крепко, чтобы это объятие длилось вечно.А потом меня осеняет.- О господи, это из-за той фотки, да?- Она запустила процесс, но дело не только в ней. Мне надо сказать это тебе с глазу на глаз. Не по телефону. Как жаль, что мы сейчас не вместе.Эллиот вздыхает - точь-в-точь как Уитни Хьюстон из динамиков в его компе.- Мне тоже жаль. Кажется, я никогда еще не хотела так сильно, чтобы ты был за стенкой. Стучишь - и ты сразу приходишь.Мы еще несколько минут грузим друг дружку тем, как сильно скучаем, и что бы мы сейчас могли сделать, если бы были рядом. Эллиот даже заявляет, что притащил бы мне коробку с двадцатью наггетсами из «Макдака», - и я знаю, насколько это серьезно. Потому что он ненавидит «Макдак» и делает для него исключение только в случае ЧС.Смотрю в окно и вздыхаю. Эйфелева башня, только час назад казавшаяся мне самим совершенством и безумно романтичной, теперь лишь напоминает о том, как далеко меня занесло. Хочется оказаться дома прямо сейчас. Услышать удары дабстепа из комнаты Тома, которые потолок могут проломить. Наблюдать, как мама подпевает песням по радио, перевирая слова, а папа неудачно шутит обо всем на свете, по поводу и без.- Эллиот, что мне делать? - понимаю, что совершенно потеряна.К моему удивлению, Эллиот взволнованно вздыхает. Я почти уверена, что слышу, как он хлопает в ладоши. Издалека доносится пулеметная дробь пальцев по клавиатуре компа.- Пенни, у меня идея. Она малость безумна, но ты должна мне довериться. Будь на Гар-дю-Норд[16] завтра утром в 9.30 со всеми вещами. Я верну тебя домой.Сердце подскакивает и застревает где-то в горле.- Вики, меня уже много раз кидали, причем совсем недавно. Пожалуйста, не обещай ничего, если не можешь выполнить.- Леди Пенелопа, я хоть когда-нибудь тебя подводил? Мне можно доверять.Эллиот, конечно, прав: он никогда меня не подводил. Мысль о том, что я скоро поеду домой, так меня успокаивает, что мне даже в голову не приходит: а сама ли буду садиться в поезд? Думаю только об одном: завтра я лягу спать в свою кровать!- Люблю тебя, Эллиот.- Я тоже тебя люблю, Пенни. Помни: в 9.30 завтра утром, Гар-дю-Норд. Запиши куда-нибудь. В Париже восемь вокзалов. Не хочу, чтобы ты приехала не туда!- Я справлюсь, Вики, - отвечаю я. Стараюсь, чтобы это прозвучало уверенно, хотя вовсе не чувствую себя такой.Но Эллиот добился успеха там, где, как я думала, это никому не под силу. Настроение поднимается, пусть даже и совсем чуть-чуть. По крайней мере, теперь у меня есть план.Я еду домой.Глава сорок втораяК тому моменту, как я заползаю в кровать, на часах уже четыре утра. Четырех оставшихся часов сна едва хватает, чтобы чуть уменьшить мешки под глазами. А то они уже начинали смахивать на маленькие шарики.Мысль о возвращении домой греет меня, но я по-прежнему проверяю телефон, отчаянно желая, чтобы появилось сообщение от Ноя. Сообщение, в котором он сказал бы, что был не прав, говоря, что я лгу, и что он не хочет расставаться. Но ничего не приходит.Мечусь по комнате, скидываю вещи в чемодан. Желудок сжимается, когда вспоминаю, что сумка с камерой так и осталась валяться в коридоре перед номером Блейка, - но волноваться еще и об этом у меня уже нет сил. Спрошу на ресепшн, вдруг кто-то им принес ее. Если верить телефону, ловить такси до Гар-дю-Норд мне надо через десять минут, так что времени нет совсем.Сажусь на кровать и выдираю из блокнота листочек. До сих пор мне не приходилось писать прощальные письма. И уж точно я не думала, что буду когда-нибудь писать его Ною. Толком не знаю, как начать - откуда, с чего? Набрасываю все свои разрозненные мысли, но это все не то и звучит не так, как надо. Разрываю неудачные письма на клочки и выкидываю в мусорное ведро (я его, кстати, вычистила, чтобы в комнате не воняло).Очередным результатом я наконец остаюсь довольна.Ной,понятия не имею, с чего начать. Много чего мне хотелось бы сказать, но только одно тебе действительно нужно знать. Я уезжаю домой.Мне очень жаль, что все так получилось, но я, похоже, действительно мешаю тебе здесь. Надеюсь, теперь ты сможешь испытать всю прелесть славы, пережить все, что она может тебе дать, и тебе не придется повсюду таскать меня за собой.Не буду скрывать: мне больно. Я очень расстроена. Я вложила в наши отношения все, что могла, а ты с такой легкостью выбросил их на помойку. Надеюсь, однажды ты поймешь, что я тебе никогда не лгала. И что единственное, чего мне всегда хотелось, - сделать тебя счастливым.Ты всегда будешь моим переломным моментом. Но, может быть, все переломные моменты неизбежно приводят к концу?P.S. Пожалуйста, не пытайся со мной связаться. Мне нужно время, чтобы все уложить в голове.Кладу письмо рядом с телефоном. Проверяю его еще раз. От Ноя все еще ничего. Может, не стоило говорить, чтобы он не пытался со мной связаться? Он бы, наверное, и так не стал этого делать.В последний раз окидываю взглядом номер - ничего не забыла? - и вытаскиваю чемодан в коридор. Это борьба не на жизнь, а на смерть - я в первый раз сама волоку свой багаж, без чьей-либо помощи. Задача осложняется еще и тем, что я везу домой много подарков. Включая штук двадцать миниатюрных бутылочек с шампунем и гелем для душа - из всех гостиниц, в которых мы были.Спускаюсь в вестибюль и слышу свое имя.- Пенни?Сердце на секунду прыгает к горлу - вдруг это Ной? Вдруг он захотел извиниться?Поворачиваюсь и вижу сияющую лысую башку и радостную ухмылку.- Ларри!Я жизнерадостно улыбаюсь, надеясь, что солнечные очки справляются со своей задачей, и мешков под глазами у меня не видно.