Глава 32. Чудовище тысячи тел

Оба мага двигались во главе небольшого отряда, прочёсывая местность Мёртвого доминиона. Земли могущественного в прошлом клана Авендалио негостеприимно молчали. Снизу, прямо под полами маруи разливалось бескрайнее чёрное море. Когда-то оно носила название Море Перемен и имело совершенно иной цвет. Холодная голубая вода некогда пропиталась кровью, гневом, смертями и сильными некрозаклятиями, как и вся эта территория. Чёрная сущность этого места повлияла не только на цвет, но и на структуру вод. Они стали ядовитыми для всего сущего.Магистр Хаэль и лорд Алерт сменили крылатых, что уже несколько дней патрулировали воздух, выискивая мрачных тварей и полуночников. Отряды адептов искали следы экспериментов, других похищенных и любые иные зацепки. С мёртвыми же отправлялся «болтать» сам кронпринц.– На востоке от моря скопление Теней, ещё один могильник. – оповестил крылатый.– Уже шестой. – покачал головой Алерт и воины устремились в направлении захоронений.За эти дни отряды обнаружили только в Мёртвых землях пять таких. Но души этих людей невозможно было ни призвать, ни оживить.– Как там девчонка? – скучая, спросил Хаэль.– Лайрин? – ответил Алерт.– А есть и другие девушки, спасшие тебе жизнь? Надеюсь, всем им ты устроил достойный приём? – усмехнулся маг, ровняясь с другом.– Я взял бы её с нами, если бы она не была так ослаблена. – произнёс Алерт, резко начиная снижаться. Его массивный меч рвал ветер и от того полёт выходил грубым, то и дело попадались воздушные ямы. В это время Хаэль легко рассекал потоки прохладного воздуха впереди. Ветру он нравился.Обычно для перемещений они оба предпочитали крылатых существ. Но на этой отравленной земле любая живая сущность могла повести себя иначе. Мечи же обладали к тому же защитными чарами. Они выступили без лишних людей. Это место достаточно влияло и на разум слабых воинов.– С нами? – повёл бровью беловолосый маг. – Захотел показать малышке свои мрачные владения?Маг нехотя посвятил друга.– Она может управлять моей Тьмой. Ей понадобится практика.– А ты не терял даром времени, я погляжу. – кивнул Хаэль отворачиваясь. – Тебя можно поздравить?– Я не говорил...– Значит, поцелуй всё-таки был? Или нечто интереснее...– утвердился в свой догадке Хаэль, вглядываясь в даль, туда, где серое небо сливалось с чёрным морем. – Чтобы убедиться в том, что она может управлять твоей силой понадобился бы физический контакт, а поцелуй – это самый гуманный из вариантов. Хотя да, она же ещё слаба... – заключил магистр, показательно зевая.– Откуда столько желчи?! Не ты ли всё это время навязывал мне общество благородных дайн, нимф и ведьм? Да кого угодно, лишь бы моя постель не пустовала. – парировал мрачный Алерт.Хаэль тяжело вздохнул. Внизу, под мечами, раздражая взгляд, плясали пушистые розовые онги.– Ради твоего блага. Любовные зелья, проклятия влечения, знойные сны, те, что насылают на тебя искательницы, убираются лишь наличием постоянной спутницы. И вообще я думал, что твоя помолвка с Металлической принцессой – дело решённое. К тому же меня задевает, что ты собирался умолчать о важных деталях, хотя повесил на меня обучение девчонки. Достойный повод для желчи, мой друг? – Данаэш обогнал Рэмара и продолжил лететь спиной, глядя в глаза смутившемуся Алерту.– Оставь издевательства и спускайся. Я вижу Тени. – Мечи начали снижение и оба мага вскоре вступили на чёрную землю.Ветер поднял пыль. Алерт выдохнул, призывая силу. Вереница душ вилась неподвижно около входа в пещеру. – Нам туда. Возможно, на этот раз я смогу их заставить говорить.– А её ты заставлял? – усмехнулся маг.Убийственный взгляд настиг магистра Хаэля молниеносно.– Значит, она сама... – заключил тот и на его челюстях заиграли желваки.–Я чувствую связь. Мы чем-то похожи. – бросил Алерт, дематериализуя меч.– Не пойми меня неправильно, но что ты вообще о ней знаешь? Невозможно, чтобы человеку так везло. На площади Трёх Солнц она ещё спаслась удачей. В замке же...– Замолчи. – вскинул ладонь Алерт, останавливая его. – Ты забыл? Мой портал не пропустил бы её, будь у девушки плохие намерения. Она может стать частью меня. Хочешь, чтобы я её подчинил, подобно демонам? Я не ты. Я не хочу, чтобы меня ненавидели. Тем не менее она сама должна пожелать быть со мной.Это мрачное место всё же имело свой шарм. Иногда лучи алого заката пробивались сквозь чёрные тучи, а пушистые розовые деревья тихо раскачивались в такт ветрам. Чёрное же море казалось расплавленным обсидианом, по которому пустили пугливые волны.– Как благородно. – кивнул Хаэль. – Я вот не хочу убивать тебя, но портал меня не любит. – маг спрыгнул с куска скалы на камни. Тени бросились к нему и закружились вокруг беловолосого мага. дразня. Он продолжил говорить, глядя на мелькающие силуэты.– И разве я когда-то кого-то принуждал? А, я понял. Ты тоже слушаешь бредни перлов про съеденные мной сердца невинных девушек? Хорошо. – раздраженно заявил Данаэш.– Перестань. Ты нарочно меня изводишь?–Что дальше?Данаэш призвал иллюзорную Лайрин Аспер и она закружилась вокруг принца, также, как Тени вокруг него самого.– О чём ты? – поднял бровь Рэмар, отзывая Тени от Данаэша.– О завоевании, Рэм. Как ты планируешь завоевать девчонку? – маг приблизился к другу, а после вальяжно облокотился на его плечо. –Надеюсь, не стоит напоминать, что завидев тебя, девицы падают в обморок. Мрачный Алерт. Хвала Богам, хоть она не трясётся от страха. – Хаэль провёл языком по острым зубам.Кронпринц покраснел до кончиков ушей и скрестил руки на груди, закрываясь от нападок.– Зато ты в этом очень умел.Хаэль закатил глаза и рассмеялся.–Неужели, дорогой друг, ты предлагаешь мне заменить тебя в таком важном деле, как постель? – Хаэль положил руку на плечо подошедшему Алерту.– Нет не предлагаю! – Алерт сбросил его руку с плеча.– Ах, ну конечно. Не предлагаешь, а приказываешь? Милый Данаэш, ублажи. А я с радостью погляжу...Алерт призвал меч и замахнулся. Сталь встретилась со сталью, высекая искры. Глаза магов встретились поверх скрещённых лезвий.– Брось свои бредни! Я не собираюсь всё это слушать. И не забывай с кем говоришь! Я – Император. Ещё слово и я ... – голос кронпринца грубым раскатом отправился в недра пещеры позади Хаэля.– Убьёшь меня? – ещё пуще расхохотался Данаэш. – Вспомни, что меня останавливает не твой трон.– Проваливай к тарнам! – вскипел Рэмар.Мечи снова покинули руки магов.– Это особое удовольствие – выводить тебя из себя, но сейчас нам нужен твой холодный разум, а горячую кровь ты прибереги для Лайрин Аспер.– он обошёл друга и легонько щёлкнул его по носу. – Контроль, маленький принц, контроль!– Не называй меня так. – отмахнулся он. – Тарны, полуночники, безумные крылатые твари, нападения! Какого спокойствия ты от меня хочешь? – холодно отозвался Рэмар, пытаясь взять себя в руки. Он и не помнил, когда Хаэль настолько его выводил из себя. – Она нравится мне, она будет моей! Это вопрос времени.– Какая уверенность. – Протянул Данаэш. – Но разве Бога Морей привлекает только лишь морская гладь? Увы, то, что сокрыто в пучине следует изучить. Это может вытащить тебя на берег и залечить раны, – Он, словно подводя итог своей речи, проследовал к морю Перемен и взглянул в его ядовитую гладь. – И это же самое нечто может утащить тебя на дно...что это там? – спросил он, вглядываясь в белые блики.Его глаза загорелись потусторонним пламенем, а брови сблизились. Изящные пальцы расчертили пространство над морем и отправили огненную волну по воде.Алерт подошел ближе и в его взгляде мелькнула неуверенность.– Это ведь...То самое место?–Тимирна. – кивнул Хаэль, наблюдая за рябью на воде. – Когда-то здесь было шумно и людно. – вокруг них заплясали тени прошлого, юноши и девушки прыгали в воду со скалы, оставляя фонтаны брызг. Маленькие чёрные лодочки весело качались на волнах, набитые раковинами и сладкими водорослями. Секунда и всё исчезло. Серые тучи отражались в морской глади.– Их тела до сих пор на дне. – кронпринц прикоснулся мечом к воде и на секунду показалось, что из глубины к нему тянутся бледные человеческие руки.– Их дурацкое желание сковывает моё запястье. – с презрением бросил Хаэль то ли принцу, то ли водам.– Спасти всех людей Еисхара от чудовищной смерти, разве это можно назвать дурацким желанием? Я и сам благодарен им. – Алерт не успел договорить, и огненная волна, посланная Хаэлем, вспыхнула зелёными искрами.– Нашёл. – процедил Хаэль.Земля задрожала, нечто поднималось из самых недр моря Перемен. Камни внутри пещер осыпались.Хаэль прикрыл глаза, пытаясь узнать, с чем предстоит иметь дело.Это место некогда было оживленным. Рыбацкая деревушка славилась хорошими снастями, которые изготавливали сами рыбаки. А море непредсказуемыми уловами.И сейчас это море Перемен разверзло свои ядовитые воды, являя Еисхару чудовище, собранное из частей тел утопленных здесь полуночных демонов. Существ, которых настигла Божественная кара скорее, чем они узнали, во что превратилась их жизнь. Над ними проводили ужасные эксперименты. Жертвы десятки лет покоились здесь, посреди земель-могил.В миру создания Ордена Полуночной звезды уже окрестили сагварами – проклятыми и ужасными созданиями.Небо и земля вокруг потемнели. Тени погибших на этой земле душ материализовывались и становились в ряды армии кронпринца.– Чудовище тысячи тел. – протянул Хаэль. – Отложенное заклинание на случай, если их найдут. Кто-то постарался на славу. Нас ждали.– Гиера! Они опережают нас на сотню шагов! Ты можешь перехватить контроль? – Алерт нахмурился, чертя на камнях поле призыва.В магов издалека полетели острые шипы из сколотых человеческих костей. Хаэль отбил атаку ещё одной волной огня.Отмеченный алым светом меч Мергоро «мысль о смерти», словно рассыпался на осколки, дробя тела, а после собирался вновь. Обретшие ненадолго форму Тени, бросились в воду, чтобы достать чудовище изнутри.– Эти мертвецы мне не подчинятся. Но подчинятся другие. Что с допросом, дорогой друг? – окликнул он Рэмара, параллельно соединяя пальцы в замок и вонзая когти в собственную плоть.Алые нити заплясали и бросились в воду. Чёрные ядовитые волны пытались достать нарушивших покой гостей. Небо разразилось бранью и молнии распороли свод.– Их души словно сшиты воедино и, кажется, их подпитывает некроэнергия вод. Они говорят одновременно, так что ничего не разобрать. Если уничтожим тела – уничтожим и души. – раздражение сковало обоих магов.– Сколько времени тебе нужно, чтобы выслушать их? – кивнул Хаэль.Низкая пещера позади них задрожала. Из глубины раздался вой. Ещё одно место погребения, но уже людей.– Не могу сказать. – ответил кронпринц.Мертвецы, отчаянно ревя, следовали за приказом Хаэля, втаптывая в холодную землю розовые ветви онги. Те, кто уже был в море, ползли вверх по костяным ногам, стараясь оторвать по кусочку от чудовища во имя своего хозяина.Нечто, возвышающееся над водой, имело вид огромного паучьего краба. Длинные двенадцать ног передвигались, цепляясь за дно. Острые клыки и широкое тело, будто ладья, двигалось по волнам. Самыми опасными были верхние костяные клешни. Они в один удар срубали десяток голов ползущим по ним мертвецам и возвращённым Теням.Среди тел, коими управлял Данаэш, были не только маги, но и существа. Все, кто несколько десятков лет назад явился на зов ради последней битвы. Ради того, чтобы раз и навсегда уничтожить Безликих тарнов.Алерт схватился за голову, оседая на землю.– Не могу. Ничего. Разобрать! – отрывисто прошипел он. – Дан, скажи им выть поменьше!– Молчать! – отдал приказ Данаэш и его мертвецы, как один, умолкли. – Что вам ещё угодно, ваше Тёмное Величие? Для меня ведь нет ничего невозможного! – рассмеялся Хаэль, управляя своими марионетками. Звуки разгрызаемой плоти, чавканье и хруст отрываемых крыльев всё же остался. Костяное чудовище тут же метнулось к ним, стряхивая с себя мертвецов.Азриэль встал во главе отрядов Теней. Эти Тени принадлежали лучникам, те, что уже были в море, были обычными жителями.Теперь утробно шипели только части чудовища. Тени призрачными стрелами ничтожили существ, но они вновь поднимались из воды.– Рэмар, ты бы не затягивал...– Ну что ещё? – огрызнулся кронпринц.– Оно решило отрастить крылья. – ответил Хаэль.– Не торопи меня! Отрастит, но не полетит же?! – разозлился пуще Алерт.– А вот в этом я не уверен... – поведал Азриэль из глубины клубов своего тумана.Чудовище с помощью когтяных игл сшивало клочки прочной кожи крыльев между собой, натягивая на кости.– Прикрывай его. – бросил Хаэль духу Тьмы, а после бросился по головам своих мертвецов к чудовищу.– Держать его подальше от берега! – крикнул он своим марионеткам.Огромная костяная клешня, размером с него самого тут же приметила новую цель. Мергоро запылал огнём и по кусочкам разносил ему эту клешню. Существо зашипело и попыталось схватить бегущего по воде мага второй. Сагвары тем временем переформировались в новую конечность. В суматохе обнаженная мертвая плоть засияла бледно-зелёным светом.– Внутри кристалл управления! – крикнул Хаэль. – Рвите панцирь!Стоя на плечах пирамиды из мёртвых магистр смог рассмотреть чудовище. Его каркас состоял из скелета настоящего паучьего краба, которого в этих водах никогда не водилось.Данаэш запрыгнул на шею, зацепившись мечом и попытался разорвать кожу готового крыла. Мергоро не удалось этого сделать. Тогда он брызнул на спину чудовища своей кровью и тут же остальные сагвары набросились на крылья и панцирь, разрывая их в клочья острыми когтями. Хаэль пропустил, как ещё одна клешня пришла в действие. От сильнейшего удара он отлетел на берег, в своды пещеры, разбрасывая вокруг куски скал. На чёрное одеяние брызнула кровь.Маг стёр её с губ и презрительно взглянул на Азриэля.– Мог бы и поймать меня.– Приказа не было. – ответил дух так же презрительно.Хаэль клацнул зубами и снова бросился в пекло.Мергоро, горя огнём, расчищал путь. Мертвецы поднимали щиты из своих тел, когда он находился поблизости. Чудовище Тысячи тел неистово выло, продвигаясь к берегу и теряя по пути десятки сагваров. Двигалось оно туда, где замер Рэмар Алерт.Хаэль больше не мог медлить. Он, минуя костяные клешни и хищные зубы, выхватил то, что было спрятано в панцире. Мергоро бросился под ноги, унося хозяина к твёрдой земле. Под сапогами заскрипел дроблёный камень.Чудовище взвыло, распадаясь на тысячу частей. Мёртвые падали в воду, где их тянули и рвали марионетки и преобразованные Тени.Души неистовствовали. Из лица Рэмара пропала вся кровь, но он всё ещё старался разговорить их.– Рэмар! – окликнул его Хаэль.Маг протянул к нему руку и провалился в гомон тысячи соединённых душ.Хаэль бросился к другу.– И к чему вся эта жертвенность?! А-ну возвращайся!Он схватил кронпринца за шиворот и прикоснулся к своему лбу на несколько секунд. Пространство над ними и воздух мгновенно заледенел, разрываясь.– Рэмар! – три удара окрасили щёки наследника Аитаса в алый. Но глаза были всё ещё закрыты.Хионаро сверзся с неба на землю, на миг разрезая мрачные тучи над этим местом. В его руке блеснул мешочек, расшитый серебром. Бледно-зелёная одежда замерцала, подавляя некроэнергию вокруг. За ним следовал адепт Деволион. Снизу послышалось:– Передай ему немного сил, Хион. Он провалился слишком глубоко в призыв душ. – Хаэль отступил, освобождая путь. – Только не лезь в его разум, может затянуть.Хионаро кивнул и, раскрыв маруи кронпринца, прикоснулся к месту, от которого магия струилась по телу.– Теперь мы можем только поддерживать силы, пока глупый маленький принц не вернётся. – добавил Данаэш, избавляясь от остатков крови во рту.Кайн достал небольшую склянку и протянул магистру.– «Это настой из лепестков Слёз Бога. Я всё проверил. У него невероятное целебное действие. Его сделал Кайн. Он несколько часов назад вернул разум и облик Бель-Хаиту.» – мысленно возвестил Хионаро.– Дай Рэмару, мне ни к чему. – Дан спрятал раненную ногу под подолом своего черно-золотого маруи и отвернулся. Кай внимательно огляделся. Повсюду на земле были разбросаны дроблёные белые осколки. Юноша опустился на колено, поднимая один из них.– «Это кости сагваров. Будь осторожен». – сказал ему Хион, добавляя несколько капель настоя в рот принца.– Я возьму несколько для исследования, лорд Никс? – спросил он.Хион коротко кивнул.Тени вокруг них пришли в движение и окрепли. Недалеко от берега всё ещё распадалось Чудовище Тысячи тел, а вместе с ним и слуги Данаэша возвращались на дно.Он вгляделся в гладь, последними Тенями, ушедшими на дно, были два юноши, которые не желали сводить с него глаз, пока их не поглотили воды.Алерт очнулся, держась за голову, а после выругался.– «Вы в порядке, мой лорд?» – участливо спросил Хионаро.– Хочу выпить. – ответил тот.Хион достал сосуд с водой.– Навряд ли обычная вода утолит его жажду. – рассмеялся Хаэль. – А вот вино, может быть.Рэмар не мог лететь сам, поэтому его пришлось нести на плечах магистру. Четвёрка покинула Тимирну и ничего, кроме костей и моря не могло поведать о том, что произошло. **Таверна «Заблудшая душа» не славилась ни вкусным вином, ни годной для пищи едой, но была единственным пристойным местом недалеко от Мёртвых земель.Люди здесь говорили грубо и открыто, зная, что навряд ли поблизости окажется кто-то из высших. Мёртвые земли, рудники и деревни около них никому больше не были интересны. Забытая окраина вдалеке от тщеславных огней Линдарана.В это время в «Заблудшей душе» споры велись в полный голос, а обвинения бросались тяжёлыми топорами.– То тёмная отвратительная магия, это ОН воскрес, говорю вам! Меня не проведёшь! – с затаённой злобой вещал муж в грязном зелёном горто – коротком халате рабочего рудников.Второй собеседник громко закашлялся, являя чёрные, от въевшейся в эмаль смолы, зубы.– Не неси чушь, Белый лорд лишил его жизни, а вскоре после этого восставшие мертвецы разорвали его тело на части. Это своими глазами видел мой отец!На столе дымилась круглая колба с десятком трубок, из которых выходил дурман-дым.– Да отец твой тогда совсем юнцом был. А у страха глаза огромные! – влез Хозяин таверны.Третий перл выплюнул в свою кружку остатки пойла.– Видел – не видел. Разницы нет. А я так скажу, если уж Чёрное солнце спустилось с небес и вступило в бой, разве у какого-то Тёмного Кайджи были шансы? Уж и кронпринц, и Кукловод-то наверняка позаботились о том, чтобы он никогда не вернулся в этот мир. А в том мире сама Тенебрис не дала бы его душе и шанса на покой.– А что Кайджи? Что он такого натворил? – спросил молодой юноша-подавальщик, расставляя стаканы и закидывая листья дурмана в колбу.– Не произноси его имени в «Заблудшей душе»! Не кличь лихо. – воскликнул Хозяин крайне разгневанно, и юноша поник.– Он-то? Умертвил весь клан Авендалио, хозяев этой земли! Наплевал на то, что наследник был его лучшим другом. А после напал на сына Ордена Белого пламени. Жажда власти и силы вконец захватила его после убийства короля-безумца.– Говорят, он ещё и похитил младшего брата Белого лорда, ох и не вспомню его имени сейчас.– Эйсалион его звали! Мало ли зла ОН натворил?! Говорю вам, это ОН явился с того света и творит свои бесчинства. Кто бы ещё мог скрестить человека с чудовищем и отправить убивать? Разве не помните все эти его мерзкие изобретения, коварные ритуалы, грибы-убивцы!Мужчину перебили.– Глупости. Разве возможно вернуться из Царства Спокойствия? Коли был бы способ, многие бы повозвращались. Да хоть бы тот же безумец Гарибэль.– Ты забываешь о принцессе Санле! – покачал головой второй.– А-ну, Завали! Принцесса была проклята, а не ушла на тот свет! Нашего кронпринца любят Боги! – рыкнул первый.– На! Подкинь им ещё трав успокоительных! – шепнул хозяин подавальщику. – А-то передерутся, как в тот раз.Когда разговор ушёл в другое русло, и голоса стали на порядок тише, двери раскрылись, впуская в таверну четверых путников.Хаэль скрыл их под другими лицами, и маги устроились на деревянных лавках, поодаль от других глаз. Алерт заговорил только после третьего стакана пойла, которого здесь называли ласково «камнежёг».Изо рта принца вырвалось пламя, чуть не подпалив волосы Белого Лорда. Пространство вокруг тут же заледенело. Молодой подавальщик поскользнулся и разлил на себя содержимое стаканов, его одежда тут же начала дымить.– А-ну подымайся. Люди ждут, а он разлёживается. – прикрикнул на него хозяин. – Из зарплаты вычту!Хионаро поднялся, чтобы помочь подавальщику и тот рассыпался в благодарностях, держа руку Белого Лорда. Здесь редко кто проявлял даже вежливость. Кайн пристально посмотрел в их сторону, и юноша, почувствовав недоброе, ушёл за новой порцией выпивки.Хаэль крутил погасший зелёный камень между пальцами.– Кристалл и правда похож на те, что создавал Кайджи. – сказал он.– «Думаю, кто-то подражает ему. Ритуал-ловушка тому подтверждение. Наш клан уничтожил записи, но он творил бесчинства не только в Аитасе. Что-то могло остаться и в руинах Альборна.»– Это вряд ли. Ничего там нет, кроме пепла. – ответил Хаэль.– Не время искать причины. Наш враг обладает уникальными знаниями. Думаю, учеников надо запереть на острове, пока они не будут готовы. Юные умы легко соблазнить ложью, завлечь в ловушку. – прикрыв воспалённые глаза, заговорил кронпринц.– Соктари отлично себя проявили. Многие отправились помогать раненным. Адепты же вместе с воинами обыскивают доминионы. Они должны получать навыки. Я не собираюсь никого запирать. Или ты имеешь ввиду, запереть кого-то особенного? – не удержался от язвительной усмешки магистр Хаэль.Рэмар проигнорировал его колкость.– Тогда усиль отряды. Подумай, если им попадётся подобная возвращённая нечисть, сколькие погибнут? Твоя совесть и это позволит?– Адепт Деволион, что нужно делать, когда напала сильная нечисть? – закатил глаза магистр.– Призвать Вас или лорда Никса. Сдерживать щитами и сетями существ до появления. Бросаться в бой только, если готов поставить свою жизнь на кон. – спокойно закончил Кай.– Умница. – кивнул Хаэль. – И всё же, ты что-нибудь услышал в этом крике душ? – обратился он к Рэмару. Этот вопрос интересовал всех присутствующих.– Немного. – покачал головой кронпринц. – Все они стали чудовищами по принуждению. Самые старые души появились там ещё до войн с тарнами, так что эта форма и эти тела – не эксперимент скрещивания с безликими. Тарнов призвали после. Это что-то другое.– И до безумца Гарибэль было достаточно отступников от веры. Видимо, некто создавал управляемую и жестокую армию. – спокойно прибавил Кай.– Да. Следует поискать среди древних существ. Раз можно соединить, значит можно и разорвать связь. Главное знать, с чем мы работаем. – заключил магистр Хаэль, опустошая с безразличным видом кружку.– Видел ли ты подобных существ в землях демонов? – спросил кронпринц. Кай стряхнул невидимую пылинку с маруи.Данаэш отрицательно покачал головой.– Я не встречал подобных созданий. У демонов достаточно своих мрачных тварей: ваулы, скарпейцы, червоники, шитры, бергусы, цхивары, гиртумы. Все осмысленные, все имеют разум. Все подчиняются приказам.– Нет. Эти даже после смерти заперты в телах. Нужно произвести обряд очищения. Хион, отправь заклинателей из своего клана. Я не хочу привлекать к этому Старейшин. У них достаточно забот сейчас.Белый Лорд, как и всегда, лишь коротко кивнул и вместе с учеником удалился исполнять приказ. Зелий он не пил, алкоголь и прочее презирал.Хаэль же пододвинул камень к другу.– Вот это заставляло двигаться Чудовище тысячи существ.Алерт взял кристалл и покрутил в руке. Маги переглянулись.– Снова меня преследует это ощущение. – покачал головой Кронпринц. – Тёмный Кайджи давно уничтожен, но кто-то до сих пор использует его изобретения. Или же... он может быть жив?– Не неси чушь, он умер слишком давно. – Хаэль прочертил на столе линию острым когтем. – Здесь до ужаса дрянная выпивка. Лишь оставляет горечь во рту.Разговорный кристалл мага мерцал уже некоторое время, он нехотя ответил. – Что там ещё? – бросил кронпринц.– Это Ульре. Старику опять надо что-то срочно обсудить.– Я с тобой.– Ну уж нет. Какая-то тысяча душ и ты раскис. Тебе нужно тренировать эмоции, Рэмар, раз способа убрать их больше нет. – Данаэш тяжело вздохнул. – Раньше Теням не удалось бы тебя утянуть, но сегодня я думал, что ты можешь не вернуться. Аитасу не к чему император без разума. Задумайся о наследниках.– Неужели Данаэш Хаэль беспокоится обо мне? – рассмеялся Алерт.– Ты невыносим, когда пьян. Мы ведь считай, что братья. – рассмеялся он, бросая мешчек с монетами на прилавок хозяина через плечо.Алерт резко перегнулся через стол и схватил друга за запястье, не давая уйти.– Меня давно мучает один вопрос. Ответь мне, столь неискушённому. Девушка, ради которой ты хотел уничтожить себя, она того стоила? Что в ней было такого, что заставляет тебя до сих пор ненавидеть любые чувства? Разве это такое уж сильное проклятье?Данаэш, как всегда, хотел отшутиться, но Рэмар предупредил его.– Только оставь свои шутки для мотыльков. Я не намерен их слушать. – он отпустил друга, но голубые глаза принца с таким отчаянием смотрели на Хаэля, что тот ответил с предельной честностью:– Что в ней было? Что же в ней было? – задумался он. – Непокорность, глупое отсутствие страха, бунтарский дух, напускная кротость при раздражении. Ничего понятного, сплошные полутона. –магистр отвёл взгляд, словно видя её наяву перед собой. – Противоположность в самом естестве, умение видеть меня насквозь. Подчинение в своей слабости и владение в силе. Она была мной, только в женском обличии. Она была сильной и слабой, юной и взрослой, развратной и праведной. – его глаза загорелись потусторонним светом. – Она не обладала силой, но силы в ней было гораздо больше, чем у всех магов Еисхара. Достаточно? – он закончил говорить и глаза потускнели.Лорд Алерт невольно восхитился этим чужеродным ему очарованием и ему стало не по себе, что он заглядывает так глубоко в чужую душу. Он отвёл взгляд, выливая в горло остатки «камнежёга».– Ты лжёшь. Подобных не существует. – Заключил он, краснея от выпитого.– Порой мне кажется, что я её выдумал. – тяжело выдохнул Дан, глядя в мутное окно, выходящее на дорогу. Его так давно не мыли, что большой паук успел оплести паутиной весь верхний угол.– Хотел бы я увидеть её. – проговорил Алерт.Лорд Хаэль качнул запястьем.В воздухе заплясали искры, выжигая на деревянном столе черты лица, ключицы, одеяние и волны волос.– Хотел бы я перестать её видеть. – бросил Хаэль, покидая это затхлое место.

Лорд Алерт ещё долго с тяжёлым сердцем смотрел перед собой, туда, где недавно мерцал портрет.Он прикоснулся к переговорному кристаллу и отдал мысленный приказ.– Создай как можно скорее артефакт двойного сокрытия. Самый сильный из тех, что когда-либо делал и изящный.Когда прозвучал ответ, он заказал ещё три порции «камнежёга» и вдохнул запах горькой полыни, развешанной под потолком.– Ты ведь убьёшь меня, когда всё откроется? – усмехнулся кронпринц, погружаясь в собственное прошлое. В тот самый день, когда они встретились.

*********************************Ожидание выхода новых глав помогут скрасить мои видео о фэнтези и литературе ✨🦉Inst: @dominika.morales🫀Тг: Логово книжной ведьмы ✨

Поддержать автора монетой, чтобы главы выходили быстрее❤️‍🔥🦉 Boosty: @dominikamorales/donateПодписывайся ❤️***А также не забудь поставить звёздочку ❤️‍🩹 и больше людей узнаёт о существовании Легенд ❤️‍🔥