Глава 1

Осенний Хоукинс встретил их привычной хмуростью. Небо затянули плотные серые облака, воздух пах сыростью и увядающей листвой.

На переднем пассажирском сиденье расположилась женщина лет сорока. Её блондинистые волосы мягкими волнами спускались на плечи, на губах бледно-розовая помада, которая явно была нанесена несколько часов назад. Она тихо подпевала себе под нос любимую песню.

За рулём сидел мужчина примерно того же возраста. Куртка цвета хаки, светло-коричневая рубашка с расстёгнутой верхней пуговицей. Он внимательно смотрел на дорогу, изредка поглядывая в зеркало заднего вида.

Они миновали табличку «Добро пожаловать в Хоукинс» — выцветшую, с облупившейся краской — когда с заднего сиденья раздался голос.

— Мам, нам долго ещё?

Голос принадлежал девочке-подростку, на вид лет семнадцати. Светлые волосы, чуть короче, чем у матери, с мелкими кудряшками. Лицо усыпано веснушками, аккуратный носик, глаза прозрачно-голубые, как у отца.

— Милая, мы уже в городе — ответил за жену отец — Скоро будем у дома.

Анабель откинулась на спинку сиденья и устало прикрыла глаза.

— Ты говорил, что мы скоро приедем еще час назад.

— Ну, я немного ошибся — отец бросил быстрый взгляд в зеркало — Дорога длинная, Ана. Наберись терпения.

— Я уже набралась. На всю жизнь вперёд.

Мать обернулась и мягко улыбнулась:

— Мы почти приехали. Потерпи ещё чуть-чуть, хорошо?

Анабель ничего не ответила. Она просто ждала, когда двигатель замолчит и этот бесконечный день наконец закончится.

Машина припарковалась у небольшого двухэтажного дома. Белый забор, свежевыкрашенный фасад.

— Ну вот — сказала мать, выключая магнитолу. Наконец-то.

Она повернулась к дочери и широко улыбнулась:

— Добро пожаловать домой!

Анабель вылезла из машины, окинула взглядом улицу и выдавила:

— Тут... мило.

Она помолчала, разглядывая покосившийся ящик и засохшую герань на крыльце.

— Но я всё равно не понимаю, зачем мы переехали в эту дыру.

— Анабель, ну сколько можно? Папе предложили хорошую вакансию, отличную зарплату. Мы должны были вырваться из того города.

— Из того города, в котором у меня были друзья — тихо сказала Ана, не глядя на мать.

— Друзья никуда не денутся — ответил отец, выгружая из багажника коробки — Здесь найдёшь новых.

— Легко тебе говорить — буркнула девушка.

— Ана — мать положила руку ей на плечо — Давай просто попробуем. Хорошо? Ради меня.

— Ладно. Ради тебя.

Она взяла первую попавшуюся коробку и направилась к дому.

Внутри пахло краской. Стены блестели свежим покрытием, мебель стояла новая.

— Слушай, а где моя комната? — крикнула Ана, оглядывая прихожую.

— На втором этаже, первая дверь слева! — ответила мать, уже возившаяся с коробками на кухне.

— Хорошо.

Анабель поднялась наверх и замерла на пороге. Большая кровать, туалетный столик у окна, большой шкаф. Пусто. Чисто. Ни души.

— Ладно — сказала она самой себе, поставив коробку на пол — Сделаем из этого что-нибудь.

Два часа спустя комната преобразилась до неузнаваемости. На туалетном столике выстроились фотографии в рамках: Ана с друзьями, с родителями, несколько её одиночных портретов. Баночки с косметикой, две шкатулки с украшениями, фигурки, магнитики, заколки — всё нашло своё место.

Анабель отошла к двери и довольно кивнула.

— Уже лучше. Намного лучше.

Она хотела было позвать маму посмотреть, но передумала. Вместо этого переоделась: светло-серые джинсы, полосатая футболка, лёгкая серая ветровка.

Спустилась вниз. Мать всё ещё гремела посудой на кухне, выкладывая тарелки из коробок.

— Мам, я выйду — сказала Ана, остановившись в дверях — Пройдусь, посмотрю, что тут вообще есть.

— Осторожно там — ответила женщина, не оборачиваясь — Темнеет уже. И возвращайся не поздно, у нас ещё ужин.

— Да, да — бросила Ана и выскользнула за дверь, не дожидаясь продолжения.

Уже вечерело. Деревья вдоль улиц роняли оранжевые листья, и девочка рассеянно пинала их.

— Какой же унылый город — пробормотала она себе под нос — Везёт же людям здесь жить.

Она брела, не глядя по сторонам — мимо белых заборов, одноэтажных и двухэтажных домов, припаркованных у обочин машин.

— ...и почему именно Хоукинс? — вслух спросила она никого — Из всех мест на карте именно Хоукинс.

Никто не ответил.

Она свернула за угол и сделала ещё несколько шагов, когда из-за поворота, на приличной скорости, вылетел автомобиль.

Анабель заметила его за секунду до того, как он должен был её сбить.

Она отскочила в сторону, едва не поскользнулась на мокрых листьях и приземлилась на четвереньки у обочины.

Машина проехала ещё несколько метров и резко затормозила.

— Твою мать... — прошептала Ана, пытаясь отдышаться. Сердце колотилось где-то в горле.

Из машины выскочил парень. Примерно её возраста, может, чуть постарше. Русые волосы, уложенные в модную причёску, светлые джинсы, тёмная футболка, сверху бледно-голубая ветровка нараспашку.

— Эй! — он подбежал к ней, чуть не споткнувшись на ходу. — Ты в порядке?!

— Я... — Анабель подняла голову — Кажется, да.

— Чёрт, прости — выдохнул парень, протягивая ей руку — Я слишком быстро ехал. Не заметил поворот.

Она взяла его руку и поднялась, отряхивая джинсы.

— Всё нормально — ответила Ана, всё ещё тяжело дыша. — Я сама виновата. Задумалась, не смотрела по сторонам.

— Нет, это я виноват — настаивал парень. Его улыбка была виноватой, но не напряжённой — Знаешь, как страшно, когда из-за поворота вылетает человек?

— Не знаю — ответила Ана, чуть приходя в себя. — Но ты теперь, наверное, знаешь.

Парень рассмеялся.

— Ладно, мы квиты  — Он внимательно посмотрел на неё, чуть склонив голову набок — Слушай, я тебя раньше не видел. Ты новенькая?

— Ага — кивнула Ана — Сегодня переехали. Вот вышла осмотреться.

— Да ну? — Он приподнял бровь, и в его голосе появился интерес — И как тебе Хоукинс?

— Пока... — она оглянулась на туманную улицу  — мрачновато.

— Тебе еще понравится — улыбнулся он, протягивая руку — Я Стив. Стив Харрингтон.

— Анабель Локвуд. Можно просто Ана.

— Ладно, «просто Ана» — Стив убрал руку и оглянулся на свою машину — Мне пора, но ещё увидимся.

— Возможно — ответила Ана — Город-то не такой большой.

— Точно — Он улыбнулся, махнул рукой и пошёл к машине — Пока, Анабель Локвуд.

— Пока, Стив Харрингтон — крикнула она ему вслед.

Автомобиль взревел мотором и скрылся за поворотом, оставив её одну посреди тихой, туманной улицы.

Анабель проводила его взглядом, потом развернулась и медленно побрела дальше, засунув руки в карманы.

Впереди было темно, сыро и совершенно непонятно.

Но, кажется, становилось чуть интереснее.