Глава 1

— С днём рождения тебя, с днём рождения тебя... Тёплый свет свечей дрожал в полумраке комнаты, отбрасывая на стены причудливые тени. Оливия сидела перед тортом, её лицо озарял тусклый огонь, а глаза блестели — от волнения или от усталости, она и сама не знала. Она закрыла глаза и глубоко вдохнула, прежде чем задуть свечи. Желание? В её голове было слишком много мыслей, чтобы выбрать одну. Девочки зааплодировали. Луиза первой подалась вперёд и крепко обняла именинницу. — С восемнадцатилетием, Оливия, — её голос был тёплым, но взгляд внимательным. — Да, поздравляю! — улыбнулась Стефа, но в её голосе проскользнула легкая натянутость. — Серьёзно, ты самая светлая среди нас, — добавила Лия. — Без тебя этой компании не было бы. Оливия кивнула, сжав руки на коленях. — Спасибо вам. Правда. Она чувствовала их взгляды. Проницательные, изучающие. Они её слишком хорошо знали. Они знали, что она что-то скрывает. — А теперь давай рассказывай, — голос Луизы звучал спокойно, но в нём ощущалась подспудная настойчивость. Оливия моргнула. — О чём? — О том, куда ты всё время пропадаешь. Стефа кивнула: — Мы почти не видим тебя. Даже в чате ты отвечаешь через день. — Учёба, — ответила Оливия коротко. — Только учёба? — Лия чуть склонила голову. Оливия выдержала паузу, а затем пожала плечами: — Я просто хочу добиться чего-то. Знаете, иногда мне кажется, что я единственная из нас, кто понимает, как всё серьёзно. Тишина. Луиза первой опустила взгляд. — То есть ты думаешь, что мы нет? — Нет, не так, — Оливия нервно провела пальцами по краю тарелки. — Просто... у меня нет времени. — Нет времени на друзей? — Лия говорила ровно, но её губы дрогнули. Оливия не ответила. Где-то в глубине души она понимала, что они правы. Она действительно отдалилась. Но если она скажет это вслух — ей придётся признать, что внутри неё что-то сломалось. А этого она не могла себе позволить. Ночь Часы на телефоне показывали 01:47. Комната была завалена картами и фишками, но девочки, казалось, забыли об игре. Лия задумчиво барабанила пальцами по полу, Луиза пила воду, а Стефа пристально смотрела на свою карточку, словно видела её впервые. — Так нечестно, — внезапно сказала Стефа, не поднимая глаз. — Что именно? — Лия приподняла бровь. — Ты опять выиграла. — Потому что знала правила, — равнодушно ответила Лия, потягиваясь. — Конечно, — Стефа фыркнула, встала и резко скинула карточку на пол. В комнате повисла тишина. — Стефа... — тихо сказала Луиза. Но та только покачала головой: — Знаете, мне что-то нехорошо. Я пойду спать. Её шаги стихли за дверью. Оливия смотрела ей вслед, не зная, почему вдруг почувствовала этот странный, липкий холод. Да, сейчас доработаю финал, усилив напряжение и добавив тревожные детали. Исчезновение

12:09. Солнечный свет пробивался сквозь занавески, наполняя комнату мягким теплом. Луиза зевнула и перевернулась на бок. — Доброе утро, — лениво пробормотала Лия, потягиваясь. — Доброе... — Луиза вдруг нахмурилась. — Где Оливия? Лия открыла глаза. — Может, в душе? — Я проверю, — Луиза поднялась и пошла по коридору. Дверь в ванную оказалась приоткрытой. Пусто. В гостиной — тоже. Оливии нигде не было. — Девочки... — голос Луизы стал напряжённым. Лия и Стефа уже были на ногах. — Может, на улицу вышла? — предположила Стефа. — Без телефона? — Лия держала в руках мобильник Оливии. Он валялся на полу у дверного проёма, экран был разбит, как будто его уронили в спешке. Луиза резко втянула воздух. — Этого не может быть... Стефа подошла к окну, отдёрнула занавеску. Во дворе никого. — Куда она могла пойти? Лия вдруг насторожилась. — Дверь... Они разом обернулись. Входная дверь была не заперта. Луиза медленно подошла к ней, приложила ладонь к дереву. Оно было холодным, как будто её открывали недавно. Стефа сглотнула. — Она ушла? Или... Тишина. В воздухе висело что-то тревожное. Что-то было не так. Чертовски не так.