глава 12

Когда еда закончилась и фильм подошёл к финалу, Чарльз предложил поговорить о её новых силах. Он поудобнее уселся на кровати и посмотрел ей прямо в глаза.- Слушай... ты не думала о том, чтобы использовать эту силу? Развивать её? - вдруг он заговорил слишком воодушевлённо, словно эта тема была для него самой любимой, но раньше просто не находилось слушателя. - Ну, например, можно узнать разные полезные штуки, которые помогут тебе в жизни. Может, ты станешь... Эми... как там... не помню.- Эмиссаром, - поправила она.- Точно! Или даже богом. Это же... круто, правда?- Да, но... я не хочу, - тихо ответила Эмилия. - Эта сила досталась мне от сестры, и я не хочу использовать её просто ради... крутости.- Я понимаю... - после паузы сказал он. - А если для самообороны? Не просто так ведь тебе дали эту силу. Возможно, однажды она тебе пригодится.Чарльз смотрел на неё внимательно, словно ловил каждую эмоцию, отражавшуюся во взгляде.«Глаза не врут», - мелькнула мысль. Он заметил в них грусть.- Тебе самой не интересно, на что ты способна? Какие ещё возможности могут быть скрыты в тебе? - он осторожно взял её за руку, будто стараясь успокоить.- Не знаю... - её голос был уставшим и неуверенным. - Всё это кажется каким-то странным. Нереальным, что ли...- Но это не сон. Это правда, - слова вырвались быстрее, чем он успел их обдумать.Повисла тишина. Потом Чарльз заговорил снова, уже осторожнее:- Ты ведь могла бы... отпустить прошлое. Всё то, что тебя ранило, - он замялся и тут же добавил: - Хотя, зная тебя и твою доброту, ты бы никому не причинила вреда. Правда?Он осёкся. По её глазам было видно - что-то изменилось. Будто мысль, о которой она раньше не задумывалась, вдруг обрела форму.Ответа не последовало. Он и не был нужен.Эмилия мягко высвободила руку и посмотрела ему в глаза - серьёзно, сосредоточенно. Взгляд был полон решимости, которой прежде в ней не было. Слова, способные изменить их обоих, прозвучали спокойно, но твёрдо:- Ты поможешь мне разобраться в этих способностях?- Ну... - он нервно сделал глоток воды. - Я не уверен, что смогу быть полезен... - она крепко сжала его руку, скорее прося, чем настаивая. - Но я постараюсь. Только не жди от меня чудес.Он улыбнулся, стараясь её успокоить, ведь понимал, что другого варианта нету. Эмилия тоже улыбнулась - немного грустно, но искренне.- Спасибо.- Давай начнём завтра. Уже поздно, пора спать, - быстро сказал он.Она кивнула и вдруг спросила почти по-детски:- А где я буду спать?- Ну... - он замялся. И мельком посмотрел на доску. - Ты можешь лечь в комнате отца. Там большая и мягкая кровать. Он всё равно вернётся только завтра вечером.- Хорошо.

Чарльз постелил свежую постель, пока Эмилия умывалась. Когда она вернулась, всё было готово.- Удобно? - спросил он.- Да! Очень, - она улыбалась, явно довольная.- Тогда спокойной ночи.- Спокойной ночи, - ответила она и укрылась большим мягким одеялом.Чарльз ушёл в свою комнату, но уснуть так и не смог. Спустя время он поднялся и, как делал это не раз раньше, подошёл к доске. Перевернул её - и на лице расплылась тихая, почти болезненно-нежная улыбка.- Эти моменты... только для меня, - прошептал он.На доске было множество фотографий Эмилии: как она ест мороженое, испачкав нос; как засыпает на уроке; как задумчиво смотрит в окно; как улыбается. Обычные, живые кадры - сделанные в разные дни, в школе, в парке, на детской площадке, даже на улице. Простые мгновения её жизни, сохранённые с пугающей тщательностью.Как бы ни старался Чарльз, ему всегда удавалось фотографировать её незаметно. Почти всегда.Но одного типа снимков у него всё же не было.Он нахмурился, испытывая странное разочарование, и тут же сам себя одёрнул.«Нет. Даже не думай. Ты не имеешь права извращать её вот так».Он медленно выдохнул, будто отгоняя ненужную мысль, и перевернул доску обратно.

Чарльз вернулся туда, где спала Эмилия. Тихо, почти бесшумно, он вошёл в комнату и сел на пол рядом с кроватью. Её лицо было спокойным, расслабленным, таким беззащитным, что он невольно задержал дыхание.Он смотрел слишком пристально - словно пытался запомнить каждую черту. Незаметно для него, его губы прикоснулись к её. Они были такими мягкими и тёплыми, что не хотелось отстраняться. Но, опомнившись, отвёл взгляд и осторожно отодвинулся.- Спи... - едва слышно прошептал он.В этот момент Эмилия тихо замычала во сне, будто разговаривая сама с собой:- Силы... эмиссары... я стану сильнее...Чарльз вздрогнул, затем осторожно поправил одеяло, чтобы оно не сползло.Она вдруг повернулась и приняла неловкую, почти детскую позу. Он едва удержался от смешка, быстро и бесшумно достал телефон и сделал снимок - не приближаясь, не нарушая её покоя.- Прелесть... - прошептал он, прикусывая нижнюю губу, и закрывая лицо ладонью, словно сам смущаясь своей нежности.

Утро:Эмилия ещё не успела полностью открыть глаза, как сладко потянулась и зевнула.«Как же удобно было спать...»И тут её покой разорвал резкий мужской голос:- Как это понимать?!- Пожалуйста, не кричи. Ты её разбудишь.- Мне всё равно. Пусть убирается из моего дома.Сон мгновенно исчез. Эмилия резко села на кровати, осознавая, что говорят о ней. Она подошла ближе к двери, стараясь расслышать.- Хорошо... я её разбужу, - устало сказал Чарльз.- Быстрее. Я и так вымотан после работы!- Отец... ты ведёшь себя жестоко.Пару секунд легкой тишины. Потом резкий и грубый голос, порвал тишину.- Как ты смеешь так говорить? Хочешь вернуться к матери?Повисла тяжёлая пауза.- Нет... - еле слышно ответил Чарльз.- Тогда делай, что я сказал, - кинул на последок отец Чарльза.

Эмилии стало не по себе. Она чувствовала себя причиной их ссоры. В этот момент дверь открылась, и она невольно отшатнулась.- Ой... Чарльз... - она опустила взгляд. - Прости... это из-за меня...- Нет, - перебил он мягко. - Ты ни в чём не виновата. Пойдём. Прогуляемся, хорошо?Он накинул на неё свою кофту, и они молча вышли.На кухне сидел мужчина - хмурый, злой, с кружкой кофе в руках. Его тяжёлый взгляд проводил их до самой двери. Эмилии стало жутко.- Он тебя не тронет, - тихо сказал Чарльз, так, чтобы отец не услышал.

На улице всё ещё было темно. Пять утра. Они шли молча, лишь изредка зевая. Лицо Чарльза было напряжённым, взгляд - отрешённым.«Почему он вернулся так рано... и снова эта угроза матерью...»- Слушай... - Эмилия остановилась под светом фонаря. - Можно спросить?- Что? - он будто с трудом вернулся в реальность.- Я хотела спросить...- Спрашивай, - с любопытством лтветил он.Она сжала губы.- ... То, что сказал твой отец... про мать. Что это значит?Чарльз резко побледнел. В его глазах мелькнуло что-то тёмное - страх, отвращение, злость. Его начало слегка трясти.- Прости... если не хочешь - не говори, - она осторожно коснулась его запястья.Он глубоко вдохнул и выдохнул.- Всё нормально... Я расскажу. Но не здесь.Когда она убрала руку, он вдруг перехватил её - не грубо, но настойчиво - и повёл за собой быстрым шагом.- Эй, подожди... - удивлённо сказала Эмилия.Он не ответил.Они остановились у одного из жилых домов.- Я вообще-то и сама могла идти... - начала она, но замолчала, подняв взгляд на здание, а затем - на него.Чарльз слегка усмехнулся, краешком губ.- Это... укрытие. Место, где мы можем вести тайные переговоры, - он усмехнулся. - Хах.Чарльз уже направился к входу, но Эмилия так и осталась стоять на месте и осторожно остановила его.- Что такое? - удивился он.- Может... - она посмотрела на их руки, всё ещё соприкасавшиеся. - Ты уже отпустишь меня?Он замер, словно только сейчас заметил это. Взгляд упал на ладони, и он вдруг почувствовал, как его собственная рука вспотела. Резко отдёрнув её, он смущённо почесал затылок.- Ой, прости... я задумался.- Ничего страшного, - спокойно, но слегка раздражённо ответила она.«Мне даже понравилось... это странно», - мелькнула мысль, но она тут же её отогнала.- Пойдём, - сказал он, делая шаг вперёд. - Только учти: это секрет. О нём знаешь только ты, - он указал на неё пальцем, - и я, - затем ткнул большим пальцем себе в грудь.- Хорошо. Секреты я хранить умею.Чарльз достал ключи и вставил их в замок. Провернул один раз... потом остановился и посмотрел на Эмилию.- Только там немного не прибрано. Я редко сюда захожу. И... оно не такое шикарное, как тот дом.- А зачем тебе это место, если у тебя есть дом получше? - спросила она.Радость и задор мгновенно исчезли с его лица, но лишь на мгновение.- Мне всё равно на качество, - пожал он плечами. - Главное, чтобы было куда уйти, если вдруг... - он не договорил и улыбнулся. - Ладно. Заходим.«Это можно считать, что он доверяет мне?» - промелькнула мысль у Эмилии, пока та смотрела на него.

Он повернул ключ ещё раз. Дверь открылась, и наружу вырвался затхлый воздух. Эмилия тут же зажмурилась и прикрыла нос и рот воротником кофтой.- «Немного», говоришь?.. - пробормотала она, почти без воздуха.- Хах... - нервно усмехнулся Чарльз прикрываясь рукавом. - Немного просчитался.- Ладно, - вздохнула она, входя внутрь. - Тайные и важные переговоры откладываются... до окончания уборки.Она распахнула окна, и в помещение хлынули свет и свежий воздух. Оглядевшись, тут же заметила пылесос и швабру с ведром.- Так. Пу-пу-пу-пуууу... Деньги у тебя с собой есть?- Конечно, - он тут же показательно достал карту. - Ты забыла? Мой отец богач, а я успешно трачу его деньги.Эмилия замерла и молча посмотрела на него так, будто перед ней стоял редкий экземпляр идиота.- Дурочек, - тихо сказала она, хмыкнув улыбаясь. - Тогда иди и купи моющиесредства, тряпки и всё, что нужно. А я пока пропылесошу. Только быстро.- Так точно, мэм! - Чарльз отдал честь, как в армии. - Одна нога здесь, другая там!И тут же исчез, подняв за собой облачко пыли.

Эмилия тяжело вздохнула и принялась за уборку. Чихая, она переходила из комнаты в комнату, пока не наткнулась на маленькое помещение, больше похожее на кладовку. Найти там что-либо было невозможно: коробки стояли на полу и заполняли все полки.- Да что тут вообще происходит... Господи, помоги, - пробормотала она. - Сколько лет он сюда не заходил?И вдруг, совершенно неожиданно, в комнате появился кто-то.- Что надобно душе людской от столь великого меня? - величественно произнёс он с закрытыми глазами.Эмилия застыла, не понимая, что происходит. Одна бровь автоматически поднялась, будто осуждающе.Существо открыло глаза и посмотрело прямо на неё.