Глава 30

 - До сих пор нет никаких новостей? – удрученно спросила Джессика, опустив глаза.

Девушка рассматривала плитку на кухне, будто пытаясь измерить взором все неровности.

- Нет, — отрешенно ответила Джулия Сталлер, отпивая горячего чая.

Пар соблазнительно вздымался от чашки в её бледных руках, но Джес вежливо отказалась от напитка. Вся ее поза, выражала сдержанную обреченность и сломленность. Даже, в декорациях знакомой квартиры, где практически прошло ее детство, она ощущала холодную пустоту.

- Уже неделя прошла.

- Говорят, что если не найдут никаких следов первые три дня, то дальше уже искать бесполезно, — всхлипнула мама Кэт, и руки её предательски задрожали.

Джес жалостливо посмотрела на Джул. Она всегда была ей словно вторая мама: яркая, заботливая, ласковая, жизнерадостная. Сейчас же, покачиваясь на стуле, сидела тень той самой женщины, что могла сражаться и с бессонницей, и с внутренними демонами. Темные синяки под глазами, волосы в пучке, пижама с пятнами: всё, что осталось от сильного духом человека.

- Кто такое говорит? – подскочила Джес, коснувшись пальцами, совсем сухой руки Сталлер.

Женщина, даже не вздрогнула, продолжая смотреть на дно черной чашки, словно жидкость, могла предсказать будущее.

- В новостях слышала, — неуверенно предположила она и подняла голову. Ресницы её затрепетали и пропитались солеными каплями. – Я так устала. Мой мозг постоянно проецирует страшные вещи, какие могли случиться.

- Я понимаю, но вы должны верить. Если не в чудо, то хотя бы в саму Кэт, — прошептала Джессика, сжимая руку.

Ей самой тяжело воспринимать столь банальные фразы, но других слов не находилось. Тяжело утешать людей. Еще хуже, когда едва можешь удержать крик, который желает сорваться с губ.

- Спасибо, что заходишь. Фрэнк всё время на работе, а мне тяжело оставаться одной.

- Я знаю. Кэт мне, как сестра.

— Это так мило, что вы всю жизнь дружите и стоите друг за друга, горой, — гордо сказала Джулия, потрепав её по щеке.

Джес едва не разрыдалась, закусив губу. Почему же, она не рассказала подруге о своих отношениях? Возможно, всё стало по-другому. Скрытность – это ужасная черта, которая, вероятнее всего, перевернет всё с ног на голову, чем сыграет на руку.

-И всё же. Мы поссорились тогда.

- Перестань, — отмахнулась Сталлер. – Подруги всегда ссорятся, на то они и подруги. Зато, временем дружба проверяется, а не счастьем и радостями. Когда у человека всё хорошо, то с ним может быть каждый. А вот если проблемы, то многие разбегаются. Уж поверь мне. Сколько у меня было таких подруг. Чем старше становимся, тем меньше друзей.

- Вы правы. Мы с Кэт всегда были вместе и редко ссорились. Когда она вернется, я не выпущу её из объятий, — слабо улыбнулась девушка, заставив Джулию покраснеть от сдерживаемой истерики.

- Конечно.

- Вы взяли отпуск? – попыталась сменить тему Джес, но, увидев, как побледнела Сталлер, оставила свои попытки.

- Да, я не могу работать. Все мысли о Кэт. Всё время пытаюсь понять, кому это было необходимо.

- Вам стоит отдохнуть. Примите снотворное, поспите.

- Да, я постараюсь.

- Хорошо, я, наверное, пойду, — тяжело вздохнув, выговорила Джессика, вставая из-за стеклянного стола.

- Конечно, я провожу, — спохватилась мама Кэтрин, вскакивая со стула. Забросив в мойку мини-чайник с чашкой, она быстро протерла стол. – Представляю, какой я интересный собеседник, — усмехнулась она, наблюдая, как девушка надевает кеды, твердо перевязывая шнурки.

- Что вы, я такая же сейчас, — уверила она. – До свидания. Я ещё зайду на днях.

- Двери всегда открыты для тебя.

Джес шумно выдохнула и пешком спустилась, слегка задержавшись в коридоре, впитывая прохладу. Голова шла кругом, то ли от мыслей о Кэтрин, то ли от духоты на улице. Стало нестерпимо грустно, и это чувство укололо прямиком в грудь. Закопавшись в пушистых волосах руками, девушка села на пыльную ступеньку у входа в дом. Зажмурилась, надеясь проснуться от страшного сна, но открыв глаза, она всё ещё оставалась на месте.

- Джес.

Она подняла голову на знакомый голос и попыталась сбежать, но крепкие руки схватили за локти, притягивая к себе. В нос тут же ударил знакомый запах свежести и древесины, заставляя отдаться воле чувств. Уронив голову на широкую грудь, девушка дала волю кротким слезам.

- Как ты узнал, где я? – недовольно спросила Джес, уставившись на мужчину, снизу вверх, когда весь запас воздуха, закончился.

- Предположил и ждал, — как всегда, кратко, буркнул Джек. Он выглядел расстроено, обескураженно и растрёпано, отчего Джес виновато прикусила губу. – Будешь от меня бегать?

- Я не бегаю, Джек, просто пытаюсь сохранить остатки благоразумия.

- Нет, ты бегаешь, точно, как Кэтрин от проблем. У неё это ничем хорошим не кончилось, — раздраженно ответил Фрейзер.

Та яростно откинула его руки.

- Как ты вообще можешь так говорить?

- Говорю правду. Ты была рядом со мной, когда я в этом нуждался. Почему сейчас, когда тебе это необходимо, ты меня отталкиваешь? Не отвечаешь на звонки? Пропадаешь вне дома?

- Я просто чувствую вину, из-за нас.

- Или из-за меня? – усмехнулся Джек.

- Нет, что ты, — нахмурилась девушка, нежно взяв его руку. – Просто.

- Просто ты сама решила, что тебе так легче, не посвящать меня в свои проблемы.

- Почему ты так груб со мной? – не поняла девушка.

Джек цокнул и отвернулся.

- Я всё понял. Наигралась с моим сердцем и вышвырнула.

- Что за глупости? – возмущённо выдохнула она. – Я понимаю, ты хотел поддержать меня, и прости, что так поступила.

Джес подошла ближе, пытаясь приобнять его широкие плечи, но он дернулся, словно ошпарился от этих прикосновений. Губы его плотно сжались, в совсем узкую, белую полоску. Перед девушкой, вновь стоял, тот самый мужчина, которого повстречала в баре. Упрямый, угрюмый, разбитый.

- Я с самого начала не хотел сближаться именно поэтому.

-Ты боишься отношений, я понимаю. Всё из-за Мари.

- Не впутывай её сюда. Поверь мне, ни одна девушка не сравнится с Марианной. С её чувством поддержки, стиля, юмора.

- Даже я, верно? – прикрикнула Джес отступая. – Какого черта ты тогда сюда пришел? Уходи! И без тебя тошно.

- Отлично. Это в принципе то, что мне и было нужно.

Он кивнул, и даже не посмотрев в её сторону, зашагал по улице. Джес размазала слезы по щекам и направилась в противоположную сторону.