ГЛАВА 8

БЕЗ ПРИЧИНЫ?

Мы шли тихо, только шаги и шуршание листвы под ногами разносилось по погибшему лесу. Лие было уже легче, но в ее движениях все еще чувствовалась напряженность и неуверенность, что было оправдано. Шок не пройдет мгновенно, ничто не исчезает за пару секунд или минут, всему нужно время, и это касается почти всего, особенно неприятного.

Однако главным сейчас было проникнуть на базу, оставляя мелкие препятствия на дальнейшие разбирательства, которые можно провести позже. Плюсом, как бы глупо это не звучало, возможно это пошло немного нам на пользу. Мы впервые увидели другую сторону Нестора, пусть теперь он и будет отрицать это всем сердцем, со всем своим пылом. Однако это был проблеск человека за стеной, которую он по какой-то причине возвел вокруг себя еще до нашей встречи.

- Кто-то хоть что-то полезное нам заметил? – раздался голос парня, явно остающегося все еще начеку после увиденной символики «высших».

- Нет, ничего.

Везде вокруг был мусор, состоящий из стекла, металла и даже деталями от тел искусственной жизни. Местами они так хорошо сохранились, что соблазн забрать и присвоить их себе был почти невыносим. Вот рядом с пнем лежит почти целая и неповрежденная кисть руки, ее поверхность гладкая и блестящая, в другой стороне можно заметить местами разобранную, но возможно вполне функционирующую ногу. Некоторые механизмы быстро устаревают и тогда их прошлые носители могут заменить их, оставив ненужную более поломанную деталь на растерзание другим, менее развитым себе подобным, и такая тенденция была заметна даже тогда, когда все было еще подчинено человеку, но не так открыто.

Хотя, так же сильно как весь этот ассортимент завораживал, он и пугал. Казалось, что что-то вот-вот оживет и наброситься на тебя, впиваясь в кожу и плоть своим холодом и мертвой хваткой.

От подобных мыслей у кого угодно возникнет тревога, что начинало меня напрягать, ведь какой уже раз лекарство дает сбой и мои эмоции проскальзывают из глубин разума, где-то сильнее, где-то слабее, но ситуацию это лучше не делает, и с каждым моментом мне все больше казалось, что мое согласие на эту авантюру было поспешным и очень опасным, хотя и не было понятно откуда исходила угроза. Причин могло быть уйма. Оставалось лишь надеяться, что каждый случай станет единичным, так как от чувств я давно отвыкла, и их резкое появление могло сказаться на моем моральном здоровье, которое могло довести и до физических проблем.

- Не тормозим, двигаемся тихо. Мы заходим на территорию металлических, - оповестил нас Нестор, тоном, сквозящим ненавистью и пренебрежением, даже интересно, его поведение обосабливалось лишь возможным присутствием «высших», или же за всем этим стояла более сложная история?

В любом случае, мы даже не успели переступить черту, мысленно проведенную нашим проводником, как вдруг услышали скрежет железа о железо, тяжелые шаги, от которых словно дрожала земля, и тошнотворный запах, все тот же, что и раньше. Гниль.

Все замерли, по нашей группе прошло взаимное понимание. Не шуми, не двигайся, не раскрой себя. Иначе нам всем конец, печальный и бесславный, тот, которого каждый из нас хотел бы избежать.

Звук царапал наши уши, призывая съежиться под ним, чего мы никак не могли допустить. Нужно было быть готовыми к любому исходу, тем более к побегу. Нельзя создавать лишних препятствий, иначе мы не оторвемся ни на секунду и станем очередным «искусством» этих тварей. Тогда останется надеяться на быструю смерть, безболезненную никто никогда не пообещает. Им нравятся наши мучения, слышать, как мы кричим сквозь слезы, заливаемся своим отчаянием, теряем последнюю надежду.

Однако мне хватило и одного вида этого чудовища. Каркас, покрытый ржавчиной, давно не чищенный, ни разу не отшлифованный. Из кабелей, штырей, сформировавших грудную клетку, торчало тело. Голова запрокинута назад, из рта выпал изорванный огрызок, который языком даже назвать невозможно, глаза закатились, руки застряли в деталях под неестественным углом. Плоть обвисала кусками, кожа была словно изорванная серая ткань.

Представитель «высшего разума» нащупал своими, пальцами подобными клешням, пропитанными кровью, более пригодную ему деталь (видимо сам был слепой) и со всей силы вырвал себе одну из передних конечностей, вместе с ней с треском от туловища жертвы оторвалась рука. Крови уже не было, видимо все ее запасы давно уже исчерпались и больше никогда не смогут восстановиться. Он заменил себе деталь, но как...

К горлу подступила тошнота, в глазах, раскрытых широко от ужаса, помутнело, из горла чуть не вырвался прерывистый вздох, который я быстро сдержала ладонью. По телу прошлась дрожь, меня парализовало, ноги словно стали каменными. Мысли метались лишь с одной целью, заставить меня двигаться, бежать прочь и никогда не оглядываться.

«Таблетки... Они... Они не работают!» - вдруг в душе разрыдалась я. Все чувства обострились от непривычки, глаза стали мокрыми, от чего их стало щипать. Нужно было молчать. Ни в коем случае не паниковать, но как, когда страх, словно кинжал вонзился мне в сердце, выбивая из меня душу, а из-под ног, по ощущениям, со всей силы выбило почву?

Дыхание все больше сбивалось и в один миг... Тихий, но отчетливый гортанный звук, и, вот, все взгляды на мне. Это была я, осознание чего появилось не сразу. Мой рот пересох от ужаса, воздух застрял в легких. Кажется, только что я обрекла себя на неминуемую погибель.

Почему это зрелище повлияло на меня сильнее, чем вид мертвого оленя? Потому что это труп человека? Да, скорее всего.

Груда металла бросилась в мою сторону. Даже удивительно, на сколько быстро разогналась скорость хищника, видимо так и должна была закончиться моя история, но явно по негласному мнению.

Я зажмурилась, ожидая удара, но не того, который последовал в моменте. Меня сбили с ног, однако вместо холодного материала, меня коснулись чужие руки. Теплые. Живые. Мой здоровый глаз приоткрылся. Мое тело лежало в хватке Нестора, на которого видимо я упала при столкновении. Понимание и принятие ситуации пришло в миг, но лишь тогда, когда мой взгляд зацепился на крови, которую уже жадно поглощала сухая земля.

Он закрыл меня от опасности? Все указывало на это. Но зачем?

Первой же мыслью стало подняться и ринуться в бегство, подальше от опасности. Мое тело дернулось в попытке, но сразу же было задержано и остановлено парнем, лишь сильнее сжавшим меня и закрывшим мне рот ладонью. Я хотела запротестовать. «Мы же так оба помрем!» - хотелось закричать перед тем, как я уловила его невербальный сигнал. Посмотреть в сторону? Зачем? Что я могла там найти? Это полный бред.

Ага, как же.

Металлическая зверюга все так же рыскала на одном месте, где ранее стояла я. Почва была раскопана, камни разброшены, деревья побиты. Чуть дальше, тихо как мышь, стояла Лия, указывая мне зачем-то на уши.

Шумы. Паника полностью отбила ранее у меня логику. Если существо ничего не видит, значит по большей части опирается на осязание и то, что считает звуками. Как в один миг, до волны страха, это было мне крайне понятно, так и в момент ее пика все вылетело из головы.

Нестор медленно, без лишних движений, встал на ноги, начиная оттаскивать меня вслед за собой. По его руке текла кровь, не сильно, но она была. Значит больше всего ему стоило бояться заражения.

Только через минут пять мы безопасно прошли мимо угрозы и перебрались ближе к Лие.

Надо быстрее отсюда уходить!

***

И вот, наконец, мы нашли люк, спрятавший место, которое когда-то было моим домом. Один поворот, и мы внутри небольшого склада отправленной в утиль техники. Куча проводов, сломанных компьютеров, старого оборудования и т.д. Все, что стало мусором, здесь.

- Как же здесь пыльно, - раздался голос девушки, - не продохнуть.

- Не отвлекайся от главного. Мы здесь не чтобы санитарию обсуждать, - недовольно отчитал ее парень. – Лучше всего сейчас найти...

Все звуки стали для меня приглушенными, голоса отдаленными, когда последние капли сил покидали мое тело, в глазу помутнело и все, что я могла осознать, это мое падение во тьму. Что-то явно было во всем этом неправильно.