Глава 36. Надежда - это зло

— Алиса, немедленно возвращайся, — звучит в наушнике. Руки дрожат, о том, чтобы выстрелить больше не может быть и речи. Проклинаю себя за слабость. Достаточно услышать его имя, чтобы потерять самообладание. Ненависть к себе борется с ощущением собственной слабости. Я затравленно смотрю в спину удаляющимся близнецам и убираю пистолет. Делаю несколько глубоких вдохов. Плевать на Кирилла. Я должна узнать, как пробраться на базу мимо охраны. Я слежу за Риком и Зиком, стараясь держаться, как можно дальше и игнорируя мат, который сыпет на меня злой Миша. Вскоре близнецы останавливаются. Они выдирают из земли пласт. Внизу я замечаю металл. Это люк. Они по очереди спускаются в него и закрывают за собой. Я рискую подобраться ближе и присматриваюсь. Обычная покрытая опадающей листвой земля. Проходя мимо, практически нереально узнать про тайный вход. Осматриваюсь и нахожу небольшую ветку необычной закрученной формы. Отсчитываю от люка на север двадцать шагов и бросаю ветку. Она будет нашим ориентиром.

Далее, тихо, стараясь не оставлять следов, иду обратно. Почти через полчаса, я возвращаюсь на пригорок и замечаю нервно ходящего из стороны в сторону Мишу, хмурого Ваню и шокированного Дэна.

— Что это было? — выдавливает из себя Дэн, — мне показалось, что они... — он молчит, пытаясь подобрать слова увиденному мной.

— Тебе правильно показалось, — отвечаю ему я.

— Я же приказал тебе возвращаться! — кричит Миша, теперь он даже не пытается быть со мной мягким, он в бешенстве.

— Я решила, что узнать, как Рик и Зик выбрались с базы, мимо охраны будет важнее.

Миша удивленно смотрит на меня. А я невольно представляю на его месте Кирилла. Он бы мне все волосы выдрал за ослушание, он бы пришел за мной. Он бы заставил его слушать. Он бы сказал, что ему плевать на любые люки, но что бы я не смела от него отходить. Я трясу головой, пытаясь воскресить в памяти тот злосчастный выстрел и снова очернить его в своих глазах. Но Лика дала мне надежду. И теперь сцена моего убийства, стала в моей голове, сценой моего спасения. Я не имею права их сравнивать. Миша мой союзник. Он добрый, мягкий и я уверена в его любви. А Кирилл. Он враг. И я его уничтожу и все домыслы Лики, не более чем глупые гипотезы, строящиеся в основном на моей больной привязанности к нему.

— Как нам вытащить Лику и Антона? — интересуюсь я.

— Мы должны были подать им специальный сигнал в передатчики... — начинает Миша.

— Почему должны были, а не передали? — напрягаюсь я.

— Когда ты ушла, произошла драка. Боюсь, что Лика и Антон их потеряли.

Я закусываю губу, чтобы не закричать и не деморализовать и без того подавленного Мишу. В очередной раз вспоминаются наемники с их идеальной дисциплиной и беспрекословным подчинением приказам. Ополченцам нужно еще долго тренироваться, чтобы хотя бы приблизиться к их уровню.

— Нужен новый план, — говорю я, когда слегка успокаиваюсь. — Хватит себя терзать, Миша, лучше думай. Будет больше пользы, — не удерживаюсь я от едкого комментария.

— Ты сказала, что нашла люк, который ведет на базу, — замечает Ваня. — Мы можем пойти через него.

— Пойдем вчетвером на три десятка вооруженных наемников? Не говоря уже о пятидесяти психах, что мечтают произвести на них впечатление? — язвлю я. Внезапно, все окружающие начинают меня раздражать. Я замечаю, что единственное мое желание сейчас — это бежать, сломя голову, лишь бы не встретить Кирилла. Давлю на свою перебинтованную руку и ощущение боли, возвращает меня к реальности.

— Что, если мы поступим так же, как в том городе, два месяца назад? — задумчиво предлагает Ваня. Я из его предложения мало что понимаю, но Миша выглядит заинтересованным:

— Где мы найдем столько мутантов? И взрывчатки нет.

— Тополь приведет мутантов из ближайшего города, перережем ограждение и запустим их. Пока они будут отвлечены на монстров, проберемся через люк и найдем Лику и Антона, — предлагает Ваня. Теперь и я проникаюсь к нему уважением. Парень, явно достоин быть лидером, в отличие от эмоционального Миши.

— Тополь, оторвись от своей девки и приведи нам мутантов, — говорит Миша, зная, что он его услышит через передатчик. — итак, второй вопрос, какого фига сюда заявился Кирилл?

— Судя по диалогу Рика и Зика, они собирались запороть отбор, а Кирилл приехал, чтобы им помешать, — отвечает, молчавший все это время, Дэн.

— Как мы испортим ограждение?

— Можно испортить провод, залегающий под землей и питающий забор.

Они пускают в обсуждение технических деталей, выискивают в рюкзаках необходимые инструменты.

— У Тополя такой же передатчик как у Лики и Антона, он передает только в одну сторону, поэтому нам нужно разделиться. Двое пойдут встречать мутантов, а двое пойдут к люку и будут ждать команды, — говорит Миша.

— К люку пойдем я и Алиса, — говорит Ваня, под недовольным взглядом Миши поясняет, — Алиса знает дорогу, а я достану Лику хоть из-под земли.

Мы все удивленно смотрим на парня. Не ожидала от него такой бравады. Миша, по всей видимости, тоже теряется, поэтому просто кивает.

— Мы идем навстречу Тополю, вы продолжайте наблюдение, когда я подам команду, выступайте.

Мы все несколько минут смотрим друг на друга, молчаливо прощаясь, на случай, если план полетит к чертям. Вскоре, Миша и Дэн скрываются в чаще леса.

— Не волнуйся, мы ее вытащим, — зачем-то говорю я угрюмому Ване. Вместо ответа он долго смотрит на меня тяжелым взглядом.

— Я был там, — внезапно говорит Ваня, — когда ты выбрала его. Мы нашли вас в заброшенном городе. Я считал, что ты пленница, мы хотели помочь тебе. Вернее, Миша приказал, привезти тебя и уверял, что тебя мучают. Я видел, как ты колебалась, выбирая между нами и наемником. Выбрала его. Я посчитал тебя тогда банальной подстилкой, напрочь лишенной воли. Потом тебя привез Миша и ты стала вести себя неадекватно. Я решил, что ты тронулась умом, от того что тебя кинул любовник.

— Как оказывается легко описать, все что я чувствую, — ухмыляюсь я. — По сути, все так и есть.

— Тебя никто не имеет права осуждать. Ты выживала, — неловко пытается успокоить меня парень.

— Дело не в выживании, я хотела быть рядом с тем человеком. Я сознательно его выбрала и поплатилась за это, — отвечаю я.

Воцаряется тишина. Нам больше нечего сказать друг другу, но хлипкое перемирие достигнуто.

Спустя четыре часа раздается команда Миши выдвигаться к люку. Мы снова проверяем пистолеты, ножи и начинаем двигаться, спрятав в кустах, оставленные рюкзаки с провизией.

Едва мы достигаем люка, как голос Миши снова раздается в наушниках:

— Я веду мутантов, Дэн разбирается в ограждении. Вы на месте?

— Мы на месте. Ждем команду, — отвечает Ваня. Я неловко переминаюсь с ноги на ногу. Мне становится плохо от мысли, что придется находиться в одном здании с Кириллом. Хотя он, скорее всего, будет на улице убивать монстров.

— Пошли, — раздается приказ Миши, мы поднимаем люк, но он оказывается закрыт. Я в панике смотрю на хмурого Ваню, наш план начинает проваливаться, даже не начавшись. Но он достает горелку из куртки и мигом прижигает траву, что скрывает люк. Затем направляет ее в места сцепления люка. Я наблюдаю за тем как плавится железо. Интересно, откуда у Вани такое мощное оружие?

Наконец, люк поддается. Мы попадаем в темное помещение. В нем сыро и холодно. Я включаю фонарик и осматриваюсь, вижу небольшой тоннель. Мы стараемся двигаться тихо, но при этом быстро, держась по его краям. Вскоре, мы замечаем выход. Это снова люк над нашими головами. Ваня подсаживает меня, и я его слегка приоткрываю его, в коридоре тихо, только с улицы доносятся крики. Я делаю парню знак, и он буквально выталкивает меня из тоннеля. Помогаю ему выбраться.

Ваня знаком показывает мне, что нужно разделиться. Я указываю на второй этаж. Он кивает, и я бросаюсь к лестнице. Неожиданно, на меня налетает мутант, я успеваю выстрелить ему в глаз. Он падает замертво. Я крадусь, стараясь держаться ближе к стенам, при этом проверяю каждую комнату. Они все пусты, затаиваю дыхание, открываю следующую дверь. В ней темно.

— Лика, Антон, — шепотом зову я. В ответ я слышу сопение. Нащупываю рукой выключатель и сделав глубокий вдох, жму на него. Комната озаряется электрическим светом, и я замечаю огромную тушу на кровати. Мужчина спит и до меня доносится запах алкоголя. Мне становится смешно. Если он доживет до утра, то будет очень удивлен, проснувшись, выключаю свет, прикрываю за собой дверь и выхожу в коридор. В следующее мгновение, мое сердце останавливается. В другом конце коридора стоит Кирилл, он держит в руках пистолет и смотрит в окно, но буквально в следующую секунду, словно почувствовав мое присутствие, замирает и оборачивается. На его лице я замечаю изумление, а затем оно быстро сменяется гневом. Это самые настоящие чувства. Я видела его таким, когда он убивал Конрада. Кирилл был в бешенстве. В этот момент, мои надежды в очередной раз разбиваются о его каменное сердце. Он ничего не знал о моей декстрокардии, иначе бы не удивился, увидев меня живой. Все гипотезы Лики рушатся. Его лицо мгновенно сменяется маской равнодушия. Меня захлестывает отчаянная волна ненависти к нему. Моя любовь превращается в бушующий океан гнева. Я направляю на него оружие, пытаясь прицелиться. Мои руки отчаянно дрожат и у меня плохо получается. Кирилл поднимает пистолет в ту же секунду, что и я. Его рука тверда, он уверенно целится в мою голову. Наши выстрелы раздаются практически одновременно.

Я закрываю глаза, чтобы быстрее осознать, куда он попал. Судя по целой голове, он снова стрелял в сердце. Будет смешно, если он снова стрелял под левую грудь. Но боли я не ощущаю, а только слышу отчаянный визг позади себя. Открываю глаза и замечаю Кирилла, зажимающего окровавленную шею, оборачиваюсь и замечаю труп мутанта, лежащего прямо за мной. По всей видимости, он уже прыгнул в момент, когда Кирилл его подстрелил. Я поворачиваю голову, чтобы потребовать ответы, но парня уже нет. Я стою пару секунд в оцепенении, пытаясь осмыслить происходящее. Он целился не в меня, а в монстра, что прыгнул на меня. А вот я в него попала. От этой мысли хочется отчаянно зареветь, спрятавшись где-нибудь в углу, но для этого нет времени.

— Я нашел их, возвращайся, — раздается голос в наушнике. Я отчаянно мотаю головой и переступив, убитого Кириллом мутанта, возвращаюсь к люку, который слегка приоткрыт. Видимо, оставили для меня. Я двигаюсь быстро. Теперь мне плевать на шум. Я бегу по подземному коридору, пытаясь унять отчаянно бьющееся сердце. Из люка над землей ко мне тянутся руки Вани. Он меня быстро подтягивает, и мы бежим в лес.

Мы стараемся двигаться ближе к реке, ступаем по камням, чтобы оставить, как можно меньше следов. Бежим толпой, стараясь не отставать друг от друга. Я замечаю, что Лика слегка хромает, но старается нас не задерживать. Спустя десять километров легкие начинает разрывать знакомой болью от недостатка кислорода. Заставляю себя дышать носом и продолжаю путь, но на поляне, где нас должен был встретить Тополь, пусто. Миша и Ваня внимательно оглядывают следы протекторов, а я замечаю капельки крови и следы волочения, следую за ними и нахожу, растерзанный мутантами труп Тополя. Его безжизненные глаза выглядят удивленными. Прямо на лбу красуется пулевое отверстие. Монстры съели всего его внутренние органы. Но голову оставили целой, словно издевались над нами.

— Этна сбежала, — сказала я, указывая на труп Тополя. Все обращают внимание на обглоданное тело их друга. Лика зажимает нос, борясь с приступом тошноты. Ваня хмурится, Дэн едва не плачет, а Антон с Мишей, сцепляют зубы.

— Без машины нам далеко не уйти, — приходит в себя первым Ваня.

— Нужно разделиться. Лика и Антон идут за Этной. Следы протекторов шин достаточно хорошо отпечатались, она не могла далеко уехать с прострелянным коленом. Найдите ее и убейте, — приказывает Миша. Впервые слышу от него приказ убить. — Дэн и Ваня ваша задача спрятаться в ближайшем заброшенном городе. Лика успела закинуть во время драки одному из наемников в карман передатчик, как только поймете, что они собираются выдвигаться к Лазарю, выйдете на дорогу и будете следовать за ними на безопасном расстоянии. Дэн, коробка сигнализатора остается с тобой. В случае, непредвиденных обстоятельств немедленно сообщить. Мы с Алисой возвращаемся к отцу, для обсуждения дальнейших действий.

Он убеждается, что ни у кого не остается вопросов и мы разделяемся. Дэн и Антон идут с нами в сторону дороги, а затем сворачивают у заброшенного города. Нам с Мишей предстоит идти всю ночь. Мы идем в тишине, я пытаюсь осмыслить свою встречу с Кириллом. А Миша задумчиво на меня поглядывает, я знаю, что он хочет задать вопрос, поэтому ухожу немного вперед. Но его это не останавливает.

— Я слышал выстрелы, когда ты была в доме, — говорит он.

— Я убивала мутантов, — поясняю я.

— Твое дыхание участилось, ты дышала, так, словно пробежала марафон.

— У тебя хороший слух, — отрезаю я, — людям свойственно немного волноваться в присутствии монстров, которые могут их съесть.

— Ты не боишься монстров. Мне порой кажется, что ты ничего не боишься, кроме того, что стреляло в тебя сегодня. Это был он? Кирилл? — интересуется парень. Я поражаюсь интуиции Миши и даже немного проникаюсь уважением.

— Почему тебя это так волнует? — спрашиваю я.

— Он в тебя снова стрелял? — не сдавался Миша.

— Не в меня, в монстра позади меня. А я стреляла в него на поражение. Но промахнулась, — ответила я.

— Он опасен для тебя. Обещаю тебе, что убью его, — говорит мне Миша. Мне хочется рассмеяться. Слишком нелепым выглядит его обещание. Но я боюсь задеть его чувства. Парень самый обыкновенный. Честный, добрый и справедливый. Он образец того мужчины, который бы идеально мне подошел до встречи с Кириллом. Сейчас же я была настолько испорчена и изменена Кириллом, что, кроме него, меня больше никто не мог задеть. Внезапно, Миша нежно берет меня за руку, от удивления я даже не успеваю вырваться. Его ладонь теплая. Его прикосновение легкие, словно он боится причинить мне боль. Все разительно отличается от резких выпадов Кирилла, его грубых захватов и поцелуев. Миша преданно заглядывает мне в глаза и облизывает сухие губы, собираясь меня поцеловать. Все так предсказуемо, что я едва сдерживаюсь, чтобы не заскрежетать зубами. Нужно вырваться, но я боюсь, что если сделаю это, то обижу его, ведь он не виноват в изменениях моей психики.

— Я ненавижу себя за то, что тебе пришлось пережить, Алиса. Если бы я мог, я бы все исправил, и ты никогда не встретилась с этим монстром. Я люблю тебя с момента нашей первой встречи. Я не могу изменить пережитого тобой, но я могу сделать твою жизнь чуточку лучше сейчас. Живи со мной. Я смогу обеспечить тебя и твою семью. Я хочу возвращаться с заданий и видеть твое лицо. Хочу просыпаться и слышать твой голос...

Мне уже начинает наскучивать слушать его признания.

— Миша, поговорим об этом, когда все закончится, хорошо? — увиливаю я от прямого ответа. И аккуратно, высвобождаюсь из кольца его рук.

Отказать ему сразу, я не могу. Он может убрать меня из своего отряда или начать относиться предвзято. А мне нужно быть среди ополчения, хотя бы до момента смерти Лазаря.

Смерть Лазаря теперь не кажется мне такой привлекательной. Несмотря на удивление, отразившееся на лице Кирилла при виде меня, он не стал меня убивать, хотя мог. Он в очередной раз оставил мне жизнь. В очередной раз заставил размышлять о мотивах его поступков.

Если я убью Лазаря, я убью Кирилла.

Но с другой стороны были тысячи ни в чем не повинных людей, которых собирались сделать монстрами. Я не могла позволить Лазарю сделать их рабами.

Лазарь был чудовищем, не имеющий права на существование. В тот момент, когда наш мир превратился в ад, Лазарь стал его полноправным владельцем, а его всадниками апокалипсиса были собственные сыновья, которыми он ловко управлял. Макса он заставил выбирать между дочерью и любимой женщиной. Теперь в опасности была София. Кириллом он управлял с помощью сыворотки. Риком с помощью Зика. Он давал ему возможность мучить собственного брата в угоду своим порочным потребностям, а в Зике пестовал склонность к садизму.

Макс и Кирилл работали на отца по методу кнута, а Зик и Рик по методу пряника. Оба способа прекрасно себя оправдывали. Лазарь был опасен, очень опасен и не было никаких других вариантов, кроме его убийства.

***

Я смотрел в окно, наблюдая за тем, как уезжают мой Командующий Рик и его сумасшедший брат Зик. Оба пребывали в приподнятом настроении, ожидая скорую поимку и пытку хулиганов, что испортили ограждение. Вместе с ними выезжала большая часть группы, чтобы проверить лес по периметру, но я сослался на поврежденное колено, полученное по время нападения мутантов, хотя на самом деле, мне его повредила, юркая темноволосая девчонка, которую я пытался зажать в углу. Она и ее блондинистый братец, что прибыли на базу вчера, оказали слишком ярое сопротивление. А ведь я всего лишь хотел развлечься с брюнеткой.

Когда последний автомобиль, наконец, покинул периметр базы, я направился на второй этаж. В горле пересохло, ноги были ватными, каждый шаг давался с трудом, но я должен был это сделать. Грядущие перемены требовали от меня смелых решений. На втором этаже было пусто. Я несколько раз постучался в нужную дверь, прежде чем войти.

— Войдите, — послышался голос с шипящими нотками.

— Командующий, мое имя Петр, я из Третьего отряда и у меня есть к вам важная информация, — доложил я, едва переступив порог кабинета.

Кирилл пугал меня больше всех остальных его братьев, даже помешанный на науке Лазарь, не был так опасен, как он. Медведь наказывал только за ярую провинность, Рика интересовало только беспрекословное послушание, в свободное время мы могли вести себя как хотели. Психованный Зик был опасен лишь периодами, свой отряд он не трогал, выбирая в качестве жертв более слабых и неподготовленных, по большей части молодых красивых девушек, которых спустя несколько часов выносили из его комнаты, обуглившимися и без некоторых частей тела. Кирилл, хоть и не был известен подобными зверствами, пугал одним своим видом, ведь невозможно было понять чего от него ожидать. Его холодные глаза, словно читали твои мысли и заглядывали в самые глубинные и темные части души. Глядя в его равнодушное лицо, мы терялись в догадках, поощрит он или пристрелит. В качестве наказания за провинность он выбирал только убийство. Вот и сейчас, у меня подогнулись колени, едва я завидел Командующего, обрабатывающего небольшую ссадину на шее. Он заклеил ее пластырем и обратил на меня внимание. Меня прожгло от его мертвого взгляда. Этот человек определенно ничего не чувствовал. Я понял, что могу говорить. Я положил перед ним небольшую кнопочку телесного цвета. Кирилл взял ее в руку и внимательно оглядел. Затем, кончиком шариковой ручки коснулся ее края, и кнопочка раскрылась. Я заметил блеснувшие микросхемы. Кирилл положил ее на стол и опрокинул на нее пустой стакан.

— Где ты ее взял?

— У себя в кармане, — ответил я. Кажется, я не ошибся и это действительно была важная вещь. — Скорее всего мне подбросили ее во время драки.

— Почему ты не пошел к своему Командующему? — прочитал мои мысли Кирилл. Я старательно избегал его взгляда, но врать было бессмысленно. Он бы все равно понял.

— В отряде ходят слухи, что нас всех объединят под вашим началом. Я решил доказать свою профпригодность заранее, — смутился я и снова уставился на свои ботинки. Смотреть в глаза Кириллу было сложно. Он промолчал. Затем направился к шкафу достал оттуда небольшую коробочку с рычажками. Я внимательно следил за ним. Он вытащил кнопку из-под стакана. Кнопка осветилась зеленым светом. Кирилл поднял вверх первый рычажок и в комнате послышались чужие голоса:

— Пожалуйста, не убивайте меня! Я не трогала Тополя! На него напали монстры! — в отчаянии кричала девушка.

— А пулю в лоб тоже они ему пустили? — ответил ей едкий женский голос, который показался мне смутно знакомым.

Кирилл опустил рычажок. Затем дернул второй.

— Нам нужно найти автомобиль и заправить его. Будем двигаться по лесу, что бы они не заметили нас.

— В передатчике все еще тишина? — поинтересовался мужской голос.

— Ни звука. Может тот парень, которому его подбросила Лика, спит. Вряд ли, его взяли прочесывать лес, она сильно задела его колено, — ответили ему.

Я покраснел. Кирилл был известен тем что не прощал слабостей. А теперь он знал, что меня мало того, что ранила девка, так еще подкинула шпионскую штучку, с помощью которой собиралась нас отслеживать. Но Командующий меня удивил. Он не дослушал их разговор и снова опустил рычажок, дернул следующий. Раздался сбивчивый мужской голос:

— Я ненавижу себя за то, что тебе пришлось пережить, Алиса. Если бы я мог, я бы все исправил, и ты никогда не встретилась с этим монстром. Я люблю тебя с момента нашей первой встречи. Я не могу изменить пережитого тобой, но я могу сделать твою жизнь чуточку лучше сейчас. Живи со мной. Я смогу обеспечить тебя и твою семью. Я хочу возвращаться с заданий и видеть твое лицо. Хочу просыпаться и слышать твой голос...

Лицо Командующего вмиг стало каменным. Все его тело напряглось, а руки сжались в кулаки. Я затаил дыхание, осознавая, что впервые вижу, как Кирилл злиться, хоть и сдержанно. Гнев был заметен, раньше он никому этого не показывал. Неужели, мой план удался, и Кирилл теперь считает меня своим, что даже готов демонстрировать свои эмоции?

— Миша, поговорим об этом, когда все закончится, хорошо? — отвечает ему мелодичный женский голос.

Теперь Командующий выглядит задумчивым. Я внимательно слежу за его лицом, понимая, что застал его в момент слабости. Представляю, как удивятся мои сослуживцы, когда я им расскажу о произошедшем. Кирилл снова накрыл кнопочку стаканом и обратил на меня внимание своих мертвых глаз. Вдоль позвоночника пробежался холодок, и я поспешно опустил глаза.

— Ты кому-нибудь показывал передатчик? — спрашивает он. Его голос звучит равнодушно, и я расстраиваюсь, видимо, я принес ему пустышку, и она ему совершенно не интересна.

— Нет, не показывал и не рассказывал. Решил, что вы... —договорить я не успел... В мой лоб прилетела пуля.