Глава 1. Ночное письмо

- Твой ход! - тихо прозвучало в тишине спальни. Дима неуверенно положил свою карту на пол и замер в ожидании того, как его противник будет отбиваться. Максим хмуро уставился на Диминого туза и положил сразу две карты. - Ну ты , Димка, даешь! Я тебя пятый раз обыгрываю, - радостно заявил Макс, самый красивый из парней. - А все потому ,что кто-то который раз "мухлюет". - Ты на меня не сваливай, если играть не умеешь, - сразу взъерипенился Макс , - Правда, девочки? Максим глянул на сидящих на кровати девчонок - голубоглазую блондинку и шатенку с длинными до пояса волосами. Они что-то оживленно обсуждали и хохотали , бурно жестикулируя руками.- Ника, представляешь какой мне анекдот рассказали. Великолепно действует на заносчивых девушек, вроде нашей любезной соседки Варвары. Девушки, которые говорят "за мной бегает куча мальчиков" запомните - низкие цены всегда притягивают покупателей, - выпалила блондинка. Девчонки весело покатились со смеху .- Я не могу, Юлька ...- девушка согнувшись рухнула на кровать , увлекая за собой веселую подружку. Макс с Димкой , не поняв шутки, начали что-то шептать друг другу на ухо. Вдруг Димка радостно закивал головой. Девочки заметив их манипуляции прищурились, заподозрив неладное.- А хотите с нами поиграть , мы вам кое-что покажем. Давайте? - самым будничным тоном ,на который был только способен, произнес Макс. Подружки переглянулись и закивали головами. Ребята собрались на середине комнаты, образовав круг. В комнате было темно , лишь только лунный свет слабо освещал окно спальни старших мальчиков. Вся школа давно спала и только в сто тридцатой комнате можно было разглядеть луч фонарика , выхватывающего сидящих ребят. Димка подал фонарик Максу и разложил по-особому колоду карт - Вот смотрите. Юля, выбирай любую карту и показывай ее нам. Девушка, задумавшись , осторожно вытянула кретового вольта и положила на пол так , чтобы видела вся компания.- Теперь следите за картой. Внимательно ,- сказал Дима и стал перебирать карты. Девушки сосредоточенно наблюдали за картой, пока парень не закончил перемешивать. - Где крестовый волет?- спросил Макс , с нетерпением ожидая прокола девочек. Ника нахмурилась , однако показала пальцем.- Здесь! Точно!- Ты уверена?- Ну да,- уже не с такой пылкостью произнесла Ника, сбитая с толку вопросом Макса. Дима с Максимом довольно ухмыльнулись , дождавшись своего.- Просчитались, барышни ! - с видом победителя заявил Дима. Подружки переглянулись и стали без разбора тыкать во все карты подряд.- Ее нигде нет! Показывайте живо , куда вы ее засунули. Юля ,обшарив простронство вокруг и заглянув под кровать , убедилась ,что ее нигде нет . Максим , хихикая , со стороны наблюдал за растерявшимися физиономиями девушек. Он открыл ладонь и продемонстрировал карту. Ника с Юлей застыли , попросили повторить фокус и уселись , внимательно следя за ловкими движениями рук Димы. Но и в этот раз не заметили , как ловко парень перебросил карту на ладонь Макса. - Ну ты маг!- потрясенно заявила Ника и подавленно замолчала. Ребята с серьезными лицами продолжали наблюдать за реакцией девочек. Дима хотел было показать еще один обман, но тут Макс все испортил.- Вы че и в правду поверили? Ну надо же ! Я даже не ожидал , что столь умные барышни , купятся на нашу ерунду. Мы эту карту даже в колоду не клали.- Ах ты ж! Ника схватила подушку и замахнулась ей на Макса. Последний метнулся противоположной стене , замерев , готовый отразить любой удар. Однако девушка промахнулась , и белая перьевая подушка полетела прямо в раскрытое окно второго этажа. В комнате повисла тишина.- Ну ты ... - проронил опомнившийся Дима.-Позравляю! Аплодисменты Веронике Кречетовой! Топай теперь вниз , - радостно заявил обладатель подушки.Девушка подошла к открытому окну , и желания идти у нее поубавилось. На улице стояла поздняя промозглая осень с мелко накрапывавшем дождиком. На школьный двор опустилась темнота , и еле-еле были различимы скинувшие листья деревья , лавочки ,узкие дорожки школы и фонтанчик, не работающий еще с лета. Дальше на сотни километров тянулся густой, слегка освещеннный лунным светом лес. Особенно здесь , на месте старого дореволюционного дворца князя Борского , он казался таким непредказуемым и опасным , таящим в себе великие тайны.- Подумаешь и схожу! - пролепетала Ника , пытаясь скрыть страх. Идти не хотелось , но в конце концов виновата была в этом только она сама. Хлопнула дверь , и девушка ушла. ***Тем временем в просторном кабинете мужчина лет сорока , сидя за своим столом , рассматривал бумаги из только что открытой синей папки со странным значком в правом верхнем углу . Взяв один из листков , напоминавший план, он , нахмурившись , стал его разглядывать. С карандашом в руках мужчина стал помечать его крестиками в некоторых местах. Закончив работу и убедившись, что ничего не пропустил, он положил его на место ,а папку спрятал в шкаф.Вдруг дверь кабинета хлопнула , и на пороге появился человек в строгом черном пиджаке.- Александр, проходите, пожалуйста. У меня есть некоторые любопытные для вас вести.- Так , Павел , просто не отделаешься. Со своим планом разберешься позже,- строго приказал Раскольников и подошел к столу , указав на папки.- А что я не так сделал?- испуганно отозвался Павел.- Все не так. Ты с ними разобрался? Почему в камере только девять человек? Ты где был, олух?Павел загнанно оглянулся, поняв ,что дальше четырех стен ему не убежать. Александр не отступал , приперев своего помощника к стене.- А? Я кого спрашиваю. Если я узнаю , что информация просочилась дальше нас ,благодаря сбежавшему узнику , пеняй на себя. Ты ставишь под угрозу всю компанию!!- Раскольников сорвался на крик , схватив его за шиворот- Я вас умоляю, всего лишь маленький прокол . Я его найду, обещаю,- просил помощник.- Маленький!? Еще одна твоя ошибка, однажды чуть не стоила мне жизни. Долго церемониться я не буду. Вылетел с работы- попрощался с жизнью, - жестко заявил начальник .- Не надо. Александр , пригрозив пистолетом, быстро покинул кабинет. Павел так и остался сидеть в углу , обдумывая свое нелегкое положение.***В это время завуч Анастасия Николаевна проходила в аккурат мимо комнат старших мальчиков. Она уже которые сутки не могла решить мучавшую ее проблему. Владислав , нынешний директор школы-пансиона "Легион" предлагал выделить деньги и место на строительство нового корпуса. Анастасия пока не соглашалась. С одной стороны, их территория увеличилась и младшие классы могли бы расположиться там. С другой стороны, ее мучили сомнения насчет будущих потраченных средств. Большими деньгами " Легион " не располагал , а вместо корпуса можно было улучшить территорию, к тому же места пока хватало. Недавно ей позвонили и сообщили , что через неделю должен состояться заезд новых учеников. Теперь ее мучили сомнения правильно ли она поступила, не согласившись с Владиславом. Вдруг от ее размышлений ее оторвали смех и разговоры из сто тридцатой комнаты. Анастасия , не долго думая , зашла в комнату. В комнате начался переполох. Юля еле успела залезть под пустующую кровать( парни жили пока вдвоем) , а ребята кинулись по своим кроватям. Но не тут то было! Завуч вдруг начала возмущаться и кричать , гневно восклицая- Волков, Кравченко! Я к кому обращаюсь? Почему шумим,а? Про девочек у вас в комнате я еще молчу. Да, Каверина? Возрат есть возраст , - распалялась она. Ребята подавленно замолчали.- Где Вероника Кречетова? Ее нет в своей комнате.- Она , Анастасия Николаевна , в туалет вышла. - пытаясь выкрутиться , вставил свое слово в гневную тираду Макс.- Да , вот , -поспешно подтвердил Дмитрий.Анастасия , что-то недовольно пробормотав , подозрительно посмотрела на ребят , однако спустя несколько секунд покинула комнату.- Пошла я , пока она к нам в гости не явилась . Еще один скандал устроит. Юля ушла к себе , попрощавшись с ребятами.- Что-то ее и вправду долго нет, - забеспокоился Макс.- Спи. Гуляет твоя Кречетова где-то. За подушкой бегает.- сладко зевнув , сквозь сон хихикнул друг. Максим немного посидел и , решив ,что Ника ушла к себе , не заглянув к парням, лег на пустующую кровать. ***Ника спустилась на крылечко школы, осмотрев темный двор. Немного постояв , она двинулась к окнам старших мальчиков. Подойдя ближе, она сразу заметила лежавшую белоснежную подушка. Вероника наклонилась и хотела уже взять, как вдруг ее внимание привлекло движение за деревьями. Девушка замерла, вглядываясь в темноту, но так и не смогла никого заметить. Решив, что ей показалось она быстро наклонилась и схватила подушку. Снова послышался шорох. На этот раз Ника уже на все сто процентов могла сказать, что ей не привиделось , и это не плод ее воображения. Вероника, решившая узнать что там, осторожно двигалась к деревьям. Подойдя ближе , она никого не обнаружила , хотя точно слышала звук отсюда. Стояла непроглядная темень , вдалеке завыла собака. Девушка зашла в лес , уже пожалев о своем решении. Вдруг совсем близко , в кустах, послышался стон. Ника замерла и медленно двинулась к источнику звука. Подобравшись ближе, она не решалась заглянуть в кусты. Может просто уйти отсюда? Этот вариант казался самым легким и безопасным. Но Верноника твердо решила выяснить , что же в конце концов там происходит. Ее размышления прервал слабый голос человека.- Помогиите! Пожалуйста! Девоочка!Ника уже хотела раздвинуть кусты , но вдруг чья-то рука протянула ей конверт. Не долго думая , девушка взяла его и хотела было идти , но незнакомец остановил ее.- Отдай это. Иди,- пробормотал мужчина и скрылся в лесу. Ника , посмотев на письмо , двинулась к школе. По пути ее мучили сомнения. Окончательно запутавшись в своих мыслях, она все-же решила , что зря взяла письмо , ведь она толком не понимала кому и зачем его нужно было отдать. Было ясно только одно, письмо вряд ли предназначалось ей.Дойдя до комнаты старших мальчиков, девушка остановилась. Ей хотелось поделиться находкой с Максом. Заглянув в комнату , она тихо позвала , так чтобы не разбудить Димку.- Максим! Выйди , пожалуйста. Парень не спал , поэтому сразу услышал шепот со стороны двери и через минуту уже стоял около окна в коридоре.- Ника? Ты где была? - В общем, вот смотри,- она протянула белоснежный конверт,- Я еще не читала, хотела тебе показать. Может не стоит пока открывать?- Стоп, подожди. Откуда у тебя письмо? Где ты его взяла?- засыпал ее вопросами Макс, не понимая что происходит.- Мне его в лесу дал незнакомец и попросил отдать , но я не поняла кому, точнее он не сказал. А потом исчез. - А что ты там делала в такое время?- нахмурился Макс,- Я что-то не помню ,чтобы ты любила гулять вечером.- Он стонал и просил помочь . Я услышала его голос со стороны леса. Не могла же я плюнуть и уйти?- Странно все это. У нас же территория охраняется, хотя за такой площадью трудно уследить ,но все же, - сказал он , улыбнувшись.- Предлагаю завтра открыть и посмотреть , что там, не отдав пока адресату.- Согласен. Завтра покажем ребятам. Спокойной ночи!- И тебе, Максим. Они еще немого постояли , глядя друг на друга, как будто между ними была грань недосказанных слов, и разошлись. Ника с грустью посмотрела на удаляющегося парня и двинулась к себе в комнату.