Часть 14

От школы они последовали за «Фордом» по Уиллоу-Вэй. Джудит сидела, вцепившись в приборную панель, и почти не дышала. Через шесть кварталов полицейская машина свернула на Пятую улицу. Хёнджун вёл аккуратно, держась на почтительном расстоянии, чтобы не вызывать подозрений, но стараясь при этом не упускать их из виду за поворотами.

Машины миновали Кингстон-парк с его вековыми дубами и выехали на Дженсон-стрит, шумную центральную улицу с многочисленными магазинчиками и кофейнями. Проехав её до самого конца, «Форд» свернул в восточную часть города и покатил к зелёной окраине.

– Это ж надо, – возмутился Хён, барабаня пальцами по рулю. – Неужели нельзя было поближе к школе поселиться?

– А я удивлена, что они поехали не в сторону городского кладбища, – нервно хмыкнула Джудит. – Ох, чёрт! Опять проклятый светофор! Хён, не упусти их!

– Джуд, спокойно, догоним, – парень уже и сам был на нервах, а её паника только подливала масла в огонь.

Он нетерпеливо следил за тем, как «Форд Таурус» огибает местное бейсбольное поле, которое в этот утренний час было совершенно пустым, и медленно спускается на Сайлент-Корт, тупиковую улицу без сквозного проезда.

– Чёрт, – ругнулась Тесса, вытягивая шею между передними сиденьями. – Там тупик. Если мы сунемся туда следом, то сразу привлечём внимание.

Хён плавно затормозил у края бейсбольного поля, скрывшись за рядом густых кустов.

– Тогда дальше идём пешком.

– Ага, так нас точно не заметят, – съязвила Джудит, нервно теребя ремешок рюкзака. – Тем более, пока мы будем пешком добираться, мы не увидим, в какой именно дом они зайдут. Или откуда выйдут. Или они вообще сразу уедут, если им никто не откроет! Так что езжай дальше. Остановимся где-нибудь между участками, а там как пойдёт. А если кто-то докопается, свалим всё на банальное подростковое любопытство. Это же всё-таки касается нашего преподавателя и одноклассницы.

– Ну как знаешь, – вздохнул Хён, снимая ногу с тормоза.

Машина медленно спустилась на Сайлент-Корт.

– Что-то я не наблюдаю здесь готического замка Дракулы, – сказала Тесса, оглядывая открывшийся вид.

– Да, странно, – Джудит всегда представляла, что их странный преподаватель живёт в более мрачном месте, в каком-нибудь старом викторианском особняке с облупившейся краской. Здесь же все дома были большими и красивыми, с аккуратно ухоженными участками. Вдоль дороги росли молодые клёны, и их золотистые и багровые листья мягко поблёскивали в холодных лучах утреннего солнца.

– Я раньше считал, что на окраинах селятся только бедняки, – прокомментировал Хёнджун. – А здесь очень даже прилично всё выглядит.

Он остановил машину между первыми двумя домами, но глушить мотор не стал.

– Смотря где, – отозвалась Тесса. – В Вайтфилде окраины скорее для любителей тишины и природы. Там дальше вообще лес начинается. Я бы и сама здесь с удовольствием жила. О! А вот и наши друзья.

Автомобиль городской полицейской службы был припаркован у дома, стоявшего прямо по центру разъездной площадки в самом конце тупика.

– Давай ещё ближе, а то ничего толком не видно, – попросила Джудит, прищуриваясь.

Хён закатил глаза, но проехал ещё немного вперёд, остановившись перед лужайкой соседнего дома, кирпичного строения цвета кофе с молоком и с тёмно-коричневой черепичной крышей.

Отсюда им открылся отличный вид. Троица взрослых уже стояла на крыльце большого двухэтажного дома, отделанного белой керамической плиткой. На первом этаже красовались высокие арочные окна, а второй привлекал внимание просторным балконом с изящными коваными перилами.

– Какой изысканный, однако, у твоего вампира вкус, – усмехнулась Тесса.

Кенуорти протянул руку и нажал кнопку звонка.

Примерно через минуту дверь открылась, и перед ними предстал мистер Дарквуд собственной персоной.

Джудит подалась вперёд, почти прилипнув носом к стеклу. Дарквуд был в шёлковой тёмно-синей пижаме, а его русые волосы были взлохмачены сильнее обычного. Он выглядел так, словно его только что вытащили из глубокого сна.

Реджина, не тратя времени на любезности, грубо отодвинула офицеров в сторону и протиснулась мимо Адриана прямо внутрь дома. Сотрудники полиции переглянулись, Кенуорти что-то быстро сказал Дарквуду, и они последовали за разъярённой матерью внутрь. Дарквуд, пожав плечами, закрыл за ними дверь.

В машине повисла напряжённая тишина. Друзья замерли, не сводя глаз с белого фасада.

И тут Джудит боковым зрением уловила движение.

По подъездной дорожке соседнего дома, прямо к их припаркованной «Хонде», бодро семенила благообразная старушка в стёганом пальто. Она тащила за собой на поводке рыжего шпица с пушистым, как облако, задом. Старушка явно заинтересовалась незнакомой машиной, стоящей у её газона.

– О, не-е-ет, – простонала Джудит, сползая ниже по сиденью.

Хён и Тесса тоже заметили пожилую женщину. Хён вцепился в руль и прошипел сквозь зубы:

– Не смотрите на неё.

Это было трудновыполнимо, так как бабулечка уже стучала костяшками пальцев по стеклу передней пассажирской двери. Джудит вздохнула и нажала кнопку стеклоподъёмника.

– Могу ли я полюбопытствовать, – назойливая бабка, согнувшись пополам, уже пыталась засунуть свою голову с белыми кудряшками внутрь машины, – кто вы такие? Почему стоите около моего дома?

– Мы-ы, – начала было Джудит, но зависла в растерянности. Хёнджун тоже промычал что-то невнятное.

– Так что – вы? – старушка цепким взором оглядела всех троих. – К кому же вы приехали, если не ко мне? Грабить собрались кого-то из моих соседей?

– Х-хе, – издала нервный смешок сидевшая на заднем сиденье Тесса. – Разве мы похожи на грабителей?

– Всё понятно. Если нечего ответить, значит, точно что-то замышляете.

Хён старался поскорее придумать способ избавиться от бабки. Тут ещё как назло затявкал пышнозадый зверь, которому передалось настроение его хозяйки.

– А вон как раз и полиция стоит! Идём, Кексик, расскажем им про этих подозрительных типов. – Старушенция, сделав пару шагов от машины, потянула Кексика за собой.

– Подождите! – Хёнджун высунулся из окна, пока та не успела ступить на дорогу. Лицо его приобрело выражение идеальной, непробиваемой серьёзности, которая всегда давалась ему без труда. – Мы просто не хотим, чтобы вы нам всё испортили.

Старушка остановилась, обернулась и удивлённо вздёрнула выщипанные брови.

– Понимаете, – продолжил Хён, и Джудит физически ощутила, как он придумывает на ходу, – мы студенты полицейской академии. Сейчас мы на учебном задании. С нашими наставниками, – он кивнул в сторону «Форда Тауруса», – мы отрабатываем сценарий по задержанию наркоторговца и деэскалации конфликта. Они сейчас работают с предполагаемым преступником в доме. Когда нам подадут сигнал, мы должны будем присоединиться. И получается, что в данный момент вы срываете нам операцию.

– Наркоторговля? Здесь?

Повисла пауза. Теперь настала очередь старушки зависнуть. Она напоминала карикатурного робота с задымившейся микросхемой в голове. Лицо Хёна же стремительно приобретало пунцовый оттенок от осознания того, какую несусветную чушь он мелет.

– Ребят, ребят! – Тесса вдруг забарабанила по плечам обоих. – Они выходят! Что делать?!