Глава 17

Семья Хейлов вновь вернулась в старый дом.Тейлор впала в глубочайшую депрессию.На все попытки мужа разговорить жену отвечала кратко и сухо.Из обрывочного разговора шерифа с участковым выяснилось,что Скотт погиб.Вместе с настроением девушки,менялась и жизнь Френка.Ему было больно наблюдать за тем,как любимый человек морально самоуничтожается,но ничего поделать с этим нельзя.Такой траур длился несколько месяцев,пока однажды в дверь не постучали.Увидев нежданных гостей,у парня моментально пересохло во рту,а по спине пробежал липкий холодок.

-Здравствуй.-произнесла Кларисса,пристально рассматривая недавнего знакомого.По бокам стояли Найл и Крис,переминаясь с ноги на ногу.Влажные лбы и растрёпанные волосы выдавали сильное волнение в лице парней.-Это Кларисса-детектив.-разорвав тишину,негромко произнёс Крис,указывая на девушку.-Знаю,мы знакомы.-Да?Тем лучше.Можно войти?-Входите.В руках детектив держала небольшой кожаный портфель,крепко сжимая потрёпанные временем ремешки.-Мне нужно поговорить с Тейлор.

Скрип двери оторвал молодую девушку от мрачных мыслей.-Можно?-раздался тихий женский голос.Невольно обернувшись,Тейлор ужаснулась.Перед ней стояла та самая девушка,с которой Френк когда-то гулял.Когда за ней зашли и остальные,взгляд девушки переключился на мужа.Нахмурив брови,она ждала хотя бы малейших объяснений с его стороны,подавляя дикое раздражение.Но его лицо не выражало ничего.Будто так и надо было.Шумно вздохнув,она отвернулась к окну,давая всем своим видом понять,что стоящие перед ней люди крайне напрягают её.Но когда тонкая рука коснулась плеча девушки,подавить злость она была не в силах.Резко развернувшись,она впилась взглядом в детектива.-Если вы по делу Коутона,то слишком поздно.-Тейлор произнесла эту фразу,выделяя каждое слово.Кларисса грустно вздохнула.Её предупредили об агрессивном настрое Тейлор,предварительно объяснив причину.-Я не за этим.-женщина выждала минутную паузу.-А по поводу мисс Арджент.

Вскочив с кровати,девушка вплотную подошла к стоящему перед ней детективу.Кларисса была значительно выше,и упервшись в грудь женщины,Тейлор была готова вырвать ей всё,что можно.-Неужели вы не понимаете?!-вскрикнула Тейлор,отбросив назад копну волос.-Она мертва.Нет её!Остальные сделали шаг назад и в ужасе наблюдали за происходящим.Если Тейлор злится-плохо будет всем.Она могла кинуться в драку,нагрубить-и через секунду в слезах извиняться.Но даже такая сильная вспыльчивость не оттолкнула Клариссу.Всё так же продолжая молчать,детектив вручила девушке рюкзак.-Там есть моя визитка.-произнесла она.-Если это хоть как-то вас зацепит-вы знаете,где найти меня.Злость сменилась на интерес.Стараясь не подавать виду,Тейлор молча положила вещь на кровать и вновь села в кресло,отвернувшись от посетителей.Жестом предложив выйти,парни во главе рыжеволосой женщины покинули поле боя.

Дверь с хлопком закрылась.Девушка не могла терпеть.Сгорая от любопытства,она схватила рюкзак и бегло оглядела содержимое.Огромное скопление документов,несколько фотографий и та самая визитка. Аккуртно взяв первую папку,Тейлор начала ознакамливаться с её содержимым.Напряжение стало накаляться.У полиции был фоторобот пропавшей подруги,предоставленный в одном из файлов в качестве сравнения,и была фотография ещё одной девушки,как две капли воды похожую на исчезнувшую.Фото было выполнено крупным планом,и было видно,что она очень опасливо оборачивалась назад."Словно боялась быть найденной"-сделала умозаключение героиня.К файлу были приложены ещё несколько фотографий.На них была изображена всё та же девушка,но лицо её было спрятано под капюшоном.Фото было подписано:"Шт.Вирджиния.4:20"Теперь в голове Тейлор была несостыковка.Если она пропала,то каким образом она оказалась на другом конце Америки,ведя самостоятельный образ жизни.Похищенные люди точно так не поступают.Неужели...она сбежала?Внутри у девушки всё разом рухнуло.Её лучшая подруга бросила всё и всех.

"Кларисса Стэнли.Детектив.Обращаться по номеру ******"Щёки Тейлор вспыхнули от стыда.Она накинулась на того,кто попытался помочь ей.Смешанные чувства охватили её хрупкое тело.

Медленно спустившись по длинной винтовой лестнице,она оказалась у входа в гостинную,где все собрались,что-то тихо обсуждая.Беседа прервалась,как только все заметили белую как мел девушку,которая нерешительно стояла на пороге,держа в руке несколько фотографий.-Почему именно Вирджиния?-задала она вопрос детективу.-Это ведь так далеко отсюда.-Чем дальше,тем лучше.-ответила она,и поспешно добавила-Для неё,разумеется.На её лице играла еле заметная улыбка.Она была рада,что заинтересовала девушку,почти насовсем потерянную для мужа.-И что мы будем делать?-Тейлор села на край дивана.-Для начала,я удостоверилась в действительности этих фотографий.-начала Кларисса.-Связалась с местной полицией штата,показала фоторобот.Просмотрев списки недавних мигрантов,они сообщили,что такая девушка действительно проживает там,но с другим именем-Меган Паркер.-Сменила имя?-предположил Френк.-Скорее всего.-Кивнула женщина.-После моего рассказа,они отправили несколько патрулей под прикрытием на улицу,где находится её дом.-Ну и что?Есть что-нибудь?-Они должны были уже позвонить.-Кларисса недовольно взглянула на экран телефона.-Ничего не понимаю.Неужели там что-то запутанное?-Хорошо,даже если так,-Тейлор перевела взгляд на окно,где тучи уже полностью поглотили солнце.-Что дальше?Что мы будем делать?Отправимся туда?-Да.-Серьёзно?-в один голос спросили ребята.-У вас есть предложения получше?-усмехнулась та.Телефон детектива,лежащий на кофейном столике,завибрировал.Схватив его,она перевела взгляд на абонента. -Полиция!-довольно вскрикнула она.Все напряглись и замолчали.Тишину разрывала непонятная речь полицейского.Женщина лишь сглатывала,испуганно глядя на толпу.-Да,да,спасибо большое.Мы приедем...Повесив трубку,лицо её выражало крайний ужас.-Амелия невменяема.И прежде чем кто-либо успел задать вопрос,добавила:-И она вооружена.