1 сезон.Глава 2. Шепот в коридорах

Утро в Аверине встретило Элис прохладным морским бризом и блеском солнца на волнах. Она проснулась с ощущением неясной тревоги, словно отголоски ночного шепота еще витали в воздухе. Спустившись вниз, Элис обнаружила на кухне приготовленный матерью завтрак – тосты с джемом и ароматный чай. За окном, за пеленой утреннего тумана, смутно угадывались очертания города, все еще дремлющего в предрассветной дымке.

– Доброе утро, солнышко, – Кэтрин улыбнулась дочери. – Как спалось?

– Нормально, – ответила Элис, стараясь скрыть свое беспокойство. Она не хотела тревожить мать рассказами о странных шепотах.

Завтрак прошел в молчании. Каждая была погружена в свои мысли. Кэтрин – в заботы о новом дне, о работе, о том, как обустроить их новую жизнь. Элис – в предчувствии неизвестности, в ожидании встречи с новой школой, с новыми людьми.

Набравшись сил, Элис вышла из дома. Улица, еще недавно пустая и тихая, теперь ожила. Люди спешили по своим делам, дети шли в школу. Элис шла по мощеной улице, вдыхая свежий морской воздух. Дорога до школы шла через небольшой парк, где старые дубы перешептывались между собой, словно храня тайны города.

Именно в парке произошло нечто необычное. Проходя мимо старой каменной статуи, изображавшей женщину с ребенком, Элис почувствовала легкое головокружение. На мгновение ей показалось, что статуя ожила, ее каменные глаза посмотрели прямо на Элис, а с губ сорвался тихий, едва слышный шепот. Элис остановилась, вглядываясь в статую. Но та снова застыла, безжизненная и холодная. "Наверное, показалось", – подумала Элис, списывая все на усталость и волнение.

Школа Аверина представляла собой внушительное здание из красного кирпича, с высокими окнами и остроконечной крышей. Вокруг школы раскинулся небольшой двор, где уже суетились ученики. Элис нерешительно вошла в здание. Внутри было шумно и многолюдно. Длинные коридоры, украшенные картинами с изображением местных пейзажей, уходили в разные стороны. Элис, следуя указателям, нашла нужный кабинет.

В классе уже шли занятия. Учительница, высокая женщина с седыми волосами, собранными в аккуратный пучок, прервала урок и представила Элис классу.

– Это Элис Морган, – сказала она. – Наша новая ученица. Надеюсь, вы все ее поддержите и поможете ей освоиться в нашей школе. Элис, можешь сесть рядом с Лив.

Взгляд Элис упал на девочку, сидящую у окна. У нее были длинные, светло-русые волосы, заплетенные в косу, и большие, серые глаза, которые смотрели на Элис с любопытством.

Элис подошла и села рядом.

– Привет, – сказала Лив, улыбаясь. – Я Лив. Лив Бьорнстад.

– Привет, – ответила Элис. – Я Элис. Элис Морган.

– Рада знакомству, – сказала Лив. – Аверин – довольно странное место. Ты быстро это поймешь.

– Я уже начинаю понимать, – ответила Элис, вспоминая о шепоте в парке.

– Если что – обращайся, – сказала Лив. – Я здесь уже давно и знаю все тайные ходы и выходы.

Элис улыбнулась. Она почувствовала, что Лив может стать ей хорошей подругой.

Урок продолжился. Учительница, миссис Эванс, рассказывала об истории Эстерии, о древних легендах и преданиях. Элис слушала, стараясь сосредоточиться, но мысли ее все время возвращались к странному шепоту, который она слышала утром. Ей казалось, что этот шепот – предупреждение, знак того, что в Аверине ее ждут не только новые друзья, но и новые опасности.

После уроков Лив предложила Элис прогуляться по городу. Они шли по узким, мощеным улочкам, рассматривая старинные здания и слушая рассказы Лив о местных легендах. Одна из легенд особенно заинтересовала Элис. Это была история о древнем зле, заключенном в глубинах земли, которое пробуждается каждые сто лет.

– Говорят, что скоро оно снова пробудится, – сказала Лив, понизив голос. – И тогда Аверин ждет беда.

– Глупости, – ответила Элис, но в ее голосе прозвучала неуверенность. Она вспомнила ночной шепот, шепот статуи в парке. Вдруг эти легенды не так уж и далеки от реальности?

Внезапно внимание девочек привлек темный переулок, из которого доносились странные звуки. Они переглянулись и, движимые любопытством, решили заглянуть внутрь.