1

Тэхён узнаёт это место, хотя оно и отличается внешне. Кардинально отличается. В воспоминаниях всё вокруг озарено светом и наполнено пением птиц. Здесь же лесной массив мрачный и пугающий. По сырой земле стелется туман, и со всех сторон слышится угрожающий вой. Под босыми ногами прогибается мягкий шершавый мох. Мелкие камни неприятно впиваются в кожу, но это не имеет значения. Пробираясь сквозь колючие кусты, Тэхён выбирается на размытую дорогу, ведущую к дому. Дом ветхий и потрёпанный временем. В крыше дыры, ступени поломаны, а перила изгнили. Повсюду грязь и прелая листва. Скалятся мутными осколками разбитых стёкол окна.- Глядя в окно, не удаётся распознать призрака, которого видишь?Налетевший ветер приносит слова, сказанные родным голосом, и Тэхён резко оборачивается. Ему кажется, он видит мутный силуэт, пронёсшийся мимо белёсой тенью, но отвлекает громкий вой совсем рядом. Страх зарождается в душе, и Тэхён со всех ног мчится к дому. Доски под перепачканными в грязи ногами натужно скрипят, грозясь переломиться, но это неважно. Ворвавшись внутрь, парень захлопывает за собой дверь и жмурится. Сердце колотится в горле. Хлипкая преграда вряд ли спасёт его, но мозг отказывается реагировать адекватно. Тэхёну страшно, а вой всё громче, и вокруг нет ничего, кроме потрёпанных стен, разбитых окон и покрытой плесенью мебели.- Ты не сможешь прятаться здесь вечность...Распахнув глаза, Тэхён судорожно крутит головой и замирает. Чонгук стоит возле окна и с безразличием смотрит наружу, где начался дождь. На нём покрытая бурыми разводами толстовка с разодранным капюшоном и джинсы, покрытые пятнами грязи, пылью и прилипшими гнилыми листьями. Когда парень поворачивает голову, взгляд матовых глаз, пустой и безжизненный, заставляет перестать дышать. Улыбка на бледных губах неестественная и жуткая. Чонгук поднимает ладонь к лицу, смотрит на изломанные пальцы и вновь переводит взгляд на Тэхёна.- Так вот каким ты меня видишь.- Чонгук...Голос сиплый, надрывный. Тэхёна душат слёзы, и он хочет сделать шаг вперёд, но не успевает. В дверь за спиной что-то врезается, отчего та сотрясается. Вскрикнув, парень тут же хватается за ручку и подпирает дверь спиной, в ужасе вслушиваясь в вой и скрежет по ту сторону. Полный паники взгляд обращается на Чонгука, моля о помощи, но тот лишь безразлично склоняет голову к плечу. Из уголка его губ начинает течь кровь.- Ты не спрячешься. Ни здесь, ни где-либо ещё, - монотонно говорит он и вновь переводит взгляд на окно. - Они доберутся до тебя. Твои страхи. И тогда твоё сердце, бьющееся запертой в клетке пташкой, остановится. Это случится. Рано или поздно. Стоит ли отсрочивать момент?- Чонгук, - шепчет Тэхён умоляюще, и глаза его заполняют слёзы. - Чонгук, пожалуйста... Пожалуйста, помоги мне...- Прости, хён, - пожимает плечами тот, так и не обернувшись. - Я не могу помочь. Я мёртв.

***

Тэхён просыпается рывком и заходится надрывным кашлем. Сердце колотится так быстро, что больно колет в груди, и лёгкие горят так, будто он задержал дыхание на долгое время. Но он ведь дышал во сне, правда? Правда? Щёки мокрые от слёз, а ноги замёрзли так сильно, будто действительно ходил по... Взгляд цепляется за пятна на некогда чистом полу, ведущие к постели. Сдёрнув одеяло, Тэхён в ужасе смотрит на грязь, покрывающую его ноги.- И ты продолжаешь ползти, не в силах смириться.Резко вскинув голову, Тэхён замирает. Возле окна стоит... Нет, не Чонгук. Горло сжимает спазмом. Этот парень... Грязные свалявшиеся волосы, порванная футболка и торчащие из-под шорт разбитые колени, покрытые грязью и кровью. Когда он оборачивается, Тэхён едва подавляет приступ тошноты. Разодранное горло покрыто чернильными мазками запёкшейся крови.- Сражаешься в бесконечной войне в погоне за чудом. Они догонят тебя, Тэхён. Твои страхи. Тебе не уйти.- Тебя нет, Юнги... Ты не существуешь... Не существуешь!Крик разрывает тишину, а настольная лампа с грохотом разбивается о стену. Призрак, если это он, тает в воздухе, оставляя после себя затхлый запах подвала и крови. Тошнота вновь подкатывает к горлу, и Тэхён срывается в туалет. Его рвёт желудочным соком. Горло скручивает болью, и корень языка горит огнём. Лоб и виски тут же покрываются испариной, как и спина. Цепляясь пальцами за бортик раковины, Тэхён неловко поднимается и включает воду, но так ничего и не делает. Взгляд, следящий за потоком воды, затуманивается. В ушах неясный шум, и на секунду картинка мира распадается на пиксели. Сдавливает виски, слышится звон, а после всё пропадает так же резко, как и началось. Пошатнувшись, Тэхён свешивает голову вперёд, хватая ртом воздух, и глаза его расширяются. Грязь с ног исчезла, как будто и не было.А была ли она на самом деле?- Я схожу с ума, - шепчет он отражению и до боли закусывает нижнюю губу.Растрёпанный, бесконечно уставший и вымотавшийся. Погрязший в своей потере, в своей утрате, в своём горе. Лицо серое, синяки под глазами чёрные. Волосы скатались колтунами. Тэхён не помнит точно, когда в последний раз мылся. Череда дней смазалась в серую полосу, прерываясь чёрными провалами кошмаров, и он давно не помнит, какой на дворе день. В новостях миловидная ведущая сообщает это каждое утро в сводке экстренных новостей, но информация выветривается из головы так быстро, будто её и не было.- И когда тянешься к звёздам, они тебя обжигают.Тэхён закрывает глаза и на ощупь пробирается в кабинку, закрывая дверь и включая воду. Одежда промокает. Горячая вода обжигает, и пространство вокруг наполняется паром, из-за чего становится трудно дышать. Негромкий голос за дверцей никак не смолкает, и Тэхён продолжает держать глаза закрытыми. Он знает, что увидит, и не хочет видеть этого. Худое тело с выпирающими изломанными ключицами, и пробитый висок с глубокой вмятиной. Кожа порвана, и кровь смешивается с водой, текущей с раны, напоминая размытым цветом кишки. Так выглядит Чимин, снаружи подпирающий спиной с выпирающими позвонками стенку душевой кабинки и теребящий костлявыми пальцами подол покрытой алыми разводами майки, висящей на его субтильном теле бесформенной тряпкой.- Уходи, - просит Тэхён, упираясь лбом в матовый пластик. - Уходи, уходи, уходи... Оставь меня в покое...- У нас пополнение, - сообщает Чимин как будто воодушевлённо, но в голосе его лишь пустота. - Ты скоро с ним познакомишься...- Не хочу... Не хочу! Убирайся!- Ты ведь знаешь, что Чонгук мёртв, верно?Тэхён чувствует прилив ярости и распахивает дверцу кабинки в желании продублировать вмятину в чужом черепе, но Чимина уже нет. Лишь лужи воды покрывают кафель в том месте, где он сидел. Тэхён чертыхается и сползает на дно кабинки. С его одежды тоже набегает прилично, но плевать. На всё плевать.

***

- Безумная надежда губит людей, ты ведь знаешь? - спрашивает Намджун.Тэхён стискивает зубы и ускоряет шаг. Он в который раз обходит тёмные подворотни и подпольные клубы в надежде найти Чонгука. У парня не так давно начались проблемы в семье, серьёзные проблемы, и Чонгук решил начать забываться. Несколько раз Тэхён даже ловил его с белыми таблетками в руках, из-за чего они впервые подрались. Возможно, сейчас младшенький блюёт в каком-нибудь грязном туалете, где в соседней кабинке навесу трахают шлюху. Возможно, ему плохо и больно, одиноко и страшно. Возможно, он мысленно зовёт Тэхёна на помощь.- Я найду тебя, - шепчет Тэхён в пустоту.Налетевший ветер сбивает капюшон с головы и забирается за шиворот, морозя шею. У Намджуна взгляд пристальный, прожигающий. Тэхён чувствует его кожей и старается не думать о том, остаётся ли за ними след из кровавых капель на асфальте или нет. У Намджуна изодраны запястья, кровь из которых марает рукава его куртки, и рассечена наискосок левая скула. Рана глубокая и рваная, будто его ударили осколком кирпича. Тэхён старается не думать о чужом пробитом затылке, напоминающем месиво из осколков костей, ошмётков кожи и остатков мозгов.В подворотне воняет плесенью, блевотой и мочой. Тэхён стучится в потемневшую от дождя дверь очередного «закрытого» клуба и морщится, когда слышит рычащее «пароль!».***- Остались лишь воспоминания и боль о потерянном доме.- И стены, о которые ты бился, стали выше.На этот раз их двое, и Тэхён старается абстрагироваться. Это сложно, ведь они кружат вокруг дивана, будто акулы, и закрыть глаза невозможно, ведь тогда обостряется обоняние. От них пахнет холодом, кровью, плесенью, влажной землёй и чем-то таким... Чем-то, что Тэхён назвал бы смертью. Разодранная одежда, будто порванная когтями дикого зверя. Рваные раны у одного на груди, у другого - на боку. Сокджин улыбается криво и встряхивает головой, которая покачивается из стороны в сторону, как у куклы. Хосок всегда держит лицо опущенным вниз, отгораживаясь чёлкой, и Тэхён даже немного благодарен. Он уже видел один раз пустые глазницы, что привело к выблёвыванию желудка. Больше не хочется.- Что за чёрт?Телевизор шипит и моргает экраном. Серые полосы рябью по воде расплываются в разные стороны, а после всё приходит в норму, и Тэхён видит яркую заставку экстренного выпуска. До того, как диктор начинает вываливать жуткую информацию, парень уже знает, что увидит. Лесной массив, размытая земля и два трупа, лежащие в отдалении. Вокруг мельтешат полицейские, и жёлтые оградительные ленты режут глаза мерзким цветом грязного солнца.- А я был красавчиком, - замечает Сокджин за секунду до того, как Тэхён срывается.Пульт летит в телевизор, разбивая экран. От силы удара тот кренится и почти валится со столика, но удерживается на своём месте. Тэхён сбивает его ударом руки, игнорируя резкую вспышку боли в запястье. Он крушит всё вокруг. Переворачивает столик и разносит вдребезги стеклянные створки стеллажа, выворачивая с полок бесконечные ряды дисков с играми, которые так любил Чонгук. Разбивается висящее на стене зеркало, на миг показавшее отражение безумных глаз, и летят на пол сорванные шторы. С зажатой в израненных осколками пальцах тканью на пол рушится и сам Тэхён, отбивая колени. Глаза жжёт, но слёз нет, и только в груди клокочет так сильно, что хочется пробить себе грудную клетку и вырвать сердце к чертям.- Остались лишь воспоминания, уничтожающие тебя. Ты ведёшь войну, которая заранее проиграна. Как долго ты ещё сможешь сопротивляться? Погоня за чудом - стоит ли ради этого умереть?Чонгук появляется из ниоткуда и мягко касается рук, выдирая из них ткань штор. Его пальцы всё такие же поломанные и покрытые разводами крови и грязи. Они холодные, но когда Тэхён ощущает их на своих щеках, ему кажется, кожа плавится, растекаясь потёками по черепу.- Я мёртв, Тэхён, - шепчет Чонгук, прямо смотря в чужие глаза, в которых ярость уступает место боли и отчаянию. - Я мёртв, а ты не принадлежишь этому месту. Только посмотри, - просит он и обводит комнату вокруг рукой. - За окном нет неба и солнца, а в телевизоре ты видишь лишь то, что видел когда-то. Что видел там, снаружи. Ты ведь всё знаешь, Тэхён-а. К чему эти игры в прятки? Разве не слышишь? Они ждут...Тэхён слышит. Слышит вой и скрежет за окном, за стенами, за дверью. Слышит, и сердце начинает биться где-то в горле. Мёртвое лицо Чонгука накладывается на его лицо из воспоминаний, где румянец, улыбка и блеск глаз. Тэхён судорожно шарит взглядом по пространству вокруг, избегая смотреть в пустые глаза, и морщится, ощущая нарастающий гул в ушах. Он слышит голоса. Слышит равнодушное «пройдите за мной, пожалуйста» и «прошу вас держать себя в руках». Мир перед глазами плывёт, и на миг Тэхёну кажется, что он в каком-то другом месте. Там, где холодно и стерильно, а вокруг сталь столов и холодильные камеры.- Ты ведь помнишь, - повторяет Чонгук, поглаживая по щекам, и пальцы его едва заметно дрожат. - Новостные сводки, громкие статьи о безумце и несчастных жертвах, найденных в лесу.- Нет... - шепчет Тэхён и жмурится, качая головой.- Ты помнишь, как показывали Юнги и Намджуна. Как нашли Сокджина и Хосока, - продолжает Чонгук, игнорируя дрожь чужого тела и задыхающиеся звуки. - Ты помнишь Чимина, и как я пропал. Ты искал меня. Искал так долго...- Замолчи!Отшатнувшись, Тэхён вскакивает на ноги и отходит в сторону, зажимая уши ладонями. Мир плывёт и качается, на лице Чонгука ни единой эмоции, а сердце вдребезги, и звон эхом стоит в ушах.- Мой Чонгук не умер. Он не умер, слышишь?! Это всё бред! Просто бред! Ты всего лишь галлюцинация!- Да, это твой бред, - соглашается Чонгук и опускает взгляд на свои изуродованные руки. - Бред, в который ты хочешь верить и который создал сам. Они говорят, после срыва ты ушёл в себя. Говорят, что твоя психика не выдержала. Но какой смысл прятаться здесь и искать Чонгука, если это бесполезно, бессмысленно? Он мёртв в твоей реальности, и в этой ты никогда не найдёшь его.- Замолчи! Нет никакой другой реальности! Есть только моя жизнь и мой Чонгук, который опять куда-то пропал! Но я найду его, слышишь? Я найду его! Все клубы и подвалы переверну, но найду!- Тогда почему ты боишься открыть дверь?- Там чёртова свора диких волков!- На лестничной площадке в доме посреди городских лабиринтов не может быть своры волков, Тэхён-а.- А ты у нас такой умный, всё знаешь?!- Да.Чонгук смотрит прямо, открыто и привычно безэмоционально. Он не врёт. Только не он. Тэхён сползает по стене и закрывает лицо ладонями. Он отказывается думать об этом. Он отказывается слушать этот бред. Ему просто нужно найти Чонгука, и тогда всё будет хорошо.- А я уже не Чонгук? - спрашивает обладатель мёртвых глаз.Тэхён не отвечает.

***

- Они снова здесь. Услышь их, пока твоё сердце истекает кровью.На крыше многоэтажки холодно. Сырой ветер бьёт по лицу, и морось оседает на коже. Тэхён стоит на самом краю и смотрит в бесконечное тёмно-серое небо. Когда-то они с Чонгуком любили проводить здесь время. Валяясь на прогретом за день солнцем покрытии, любовались звёздами, лёжа плечом к плечу и переплетая пальцы. У губ Чонгука был привкус кока-колы и мороженого, а в его глазах отражались галактики. Тэхён пришёл сюда в попытке найти младшего, но его встретила лишь пустота и пять неясных отголосков того, другого мира.- Это глупо, - говорит Юнги, свешиваясь с края крыши и смотря на пустые улицы далеко внизу. - Какой смысл быть здесь? Ты даже не знаешь, где это «здесь». Потерялся в собственных мозгах, чтобы сбежать от правды, но она есть, и этого не изменить.- Ты никогда не найдёшь Чонгука, - говорит Сокджин, садясь рядом с Юнги и соскребая с бока корку запёкшейся крови. - Это как бесконечный лабиринт, построенный из покорёженных воспоминаний и фантазий.- Но желаниям здесь нет места, - говорит Намджун, стоящий прямо за спиной, будто ангел-хранитель с обожжёнными крыльями.- И твои попытки найти Чонгука обречены на провал, - продолжает Хосок, бесцельно бродя по площадке. - Потому что в глубине души ты знаешь, что он мёртв. Потому что ты знаешь, вы больше никогда не встретитесь.- Тебе остаётся лишь одно - вечность блуждать здесь в одиночестве, терзаясь мыслями о нём. Вечно страдать и мучиться, надеяться и собирать осколки своей разбитой надежды, - говорит Чимин, с раскинутыми руками идя по бордюру и пошатываясь от каждого порыва ветра, бьющего то в бок, то в спину. - Или ты можешь открыть дверь и встретиться со своими страхами. Они уничтожат тебя изнутри, выжгут душу, но знаешь... Огонь очищает.Когда за дверью раздаётся вой и скрежет, Тэхён оборачивается и не видит никого. Остальные пропали, будто их и не было. По позвоночнику бежит привычная дрожь страха. Тэхён не верит, что не найдёт своего Чонгука. Он ведь нашёл жалкую копию, верно? Нашёл. Найдёт и своего улыбчивого Чонгука со звонким смехом и тёплыми объятиями. Вот только в душе поселились сомнения. Тень Чонгука, безликая и неживая, давно не появляется перед ним, и это нервирует. Значит ли это, что и остальные вскоре исчезнут, оставляя Тэхёна в одиночестве?Думать об этом не хочется.

***

- Звёзды. Они обжигают тебя. Недоступные, но желанные, они раз за разом ранят тебя и ставят на место, показывая твою слабость и глупость, твою потерянность. Не позволяй им этого, Тэхён-а. Ты не должен позволять, слышишь?- Как я здесь... Что...- Мы были здесь когда-то. Жаркое лето, запах свежескошенной травы и холодное молоко. Ты всегда любил отдых в деревне, потому что вырос в ней, и я поехал с тобой. Он поехал с тобой.Чонгук касается яркого полевого цветка, и тот жухнет под изломанными пальцами. Тэхён отшатывается в сторону, когда начинается цепная реакция, и кусает щёку изнутри. Цветы и трава вянут, краски блекнут, и вскоре вокруг лишь поломанные сухие стебли и запах холода и сырой земли вместо сладкого аромата цветов. Когда позади слышится вой, Тэхён резко оборачивается и в ужасе смотрит на темнеющее облако, что стремительно приближается. Оно слишком далеко и слишком близко одновременно, и Тэхёну кажется, что он видит горящие глаза и острые клыки и в то же время не видит ничего.- Это ради тебя, Тэхён-а, - говорит Чонгук за спиной, и бледные губы в кровавых разводах трогает улыбка.Тэхён срывается с места, переходя на бег. Он задевает стоящего на пути парня плечом, и тот тает в воздухе. Вот только поле остаётся, и неровная земля под ногами - тоже. Тэхён бежит, бежит, бежит изо всех сил. Сердце колотится в горле, дыхание сбивается, горят лёгкие и ноют ноги, но он бежит вперёд, потому что в затылок ему рычит и с хрипом дышит страшное, жуткое, омерзительное.Болезненное.- Прости, - говорит показавшийся на пути Юнги. - Это для твоего же блага.Тэхён запинается о выставленную ногу и летит вперёд, прямо в овраг возле небольшой речушки. Поле резко обрывается, уходя вниз, и он катится бесконечно долго, разбивая нос и губы, обдирая ладони и раздирая джинсы на коленях и сами колени. Удар о камни спиной болезненный, и всё вокруг на секунду размывается. Тэхён широко распахивает глаза, смотря на белый потолок, а после вновь видит серое небо и надвигающееся рычащее и воющее, дикое, необузданное, желающее разодрать на части.- Больше не спрячешься, - сообщает Чимин, сидящий на берегу и водящий руками по водной глади.Когда острые когти раздирают до кости бедро, а клыки впиваются в плечо, из груди рвётся леденящий душу крик, и Тэхён чувствует, как рвутся голосовые связки, а горло заполняется кровью. Голова взрывается от нахлынувших воспоминаний.

***

Чонгук пропадает после очередной ссоры, и Тэхён злится на него так сильно из-за найденных в который раз «весёлых» таблеток, что не сразу обращает внимание. Из-за проблем в семье, дошедших до стадии каждодневных скандалов, криков и даже драк между родителями, Чонгук начал погружаться в депрессию и топить горе в алкоголе. Тэхён, если честно, не понимает его, потому что парню давно за двадцать, и развод родителей не такое уж большое дело, когда ты взрослый и можешь понять причины и мотивы. Это в шесть лет кажется, что родители расходятся из-за того, что ты какой-то не такой или плохо учишься, а во взрослой жизни всё видно, как на ладони. Поэтому Тэхён не понимает. Поэтому ругает, отчитывает, кричит. Поэтому получает в ответ раздражённое «мне и дома воплей хватает» и слышит раз за разом хлопки входной дверью.Чонгук любимый и самый близкий человек. Смотреть на то, что он делает со своей жизнью, Тэхёну больно. Ссориться и кричать не хочется, но что делать, если Чон не хочет слышать? Если всё чаще пьёт в клубах, веселясь в сомнительных компаниях, и в последние дни всё чаще притаскивает откуда-то белые таблетки, злясь из-за того, что Тэхён обыскивает его карманы и спускает всё в туалет?- Ты задолбал меня своей заботой! Говоришь, что понимаешь, но не понимаешь ни черта!- Ну так катись отсюда! Если я так душу своей заботой, что же ты прибегаешь ко мне, чтобы сопли утёрли?!Впервые Тэхён сорвался и сказал нечто подобное. Впервые в глазах Чонгука отразились растерянность и боль. Эта ссора, последняя ссора, произошла почти полторы недели назад, и Тэхён начинает волноваться. Он звонит младшему домой и спрашивает о нём в институте, обрывает звонками мобильный, отключённый, остающийся глухим к его мольбам, и обходит все любимые места Чонгука. Но того нигде нет. Совсем. Тэхён не знает, что думать и делать, поэтому собирается на обход злачных мест.«... было найдено ещё два тела. Пропавшие месяц назад Ким Сокджин и Чон Хосок были найдены...».Тэхён мельком смотрит в экран, кривится при виде искалеченных тел, не понимая, зачем такое показывать по телевизору, и выключает его, кидая пульт на диван. Неужели недостаточно простого объявления и нужно пихать на экран съёмку разодранной грудной клетки крупным планом? Закрывая за собой дверь квартиры и убирая ключи в карман джинс, Тэхён почти сразу же забывает о том, что увидел. В голове крутятся названия жалких подпольных грязных клубов, из которых он уже несколько раз вытаскивал обдолбанного младшего.«Стоит начать с них» - решает Тэхён и выходит в промозглый сырой вечер.Не находит.Ни тогда, ни день спустя, ни неделю. Становится нервным и раздражительным. Заходит в гости к семье Чонгука и едва не дерётся с отцом парня, потому что мужчина пьян и плевать хотел на то, что его сын куда-то пропал, потому что «ему давно не пять лет». Матери парня нет дома, и Тэхён уходит с поселившимся в груди отвращением к этой семейке. Он не знал их раньше, потому что они с Чонгуком не хотели афишировать свои отношения, и с удовольствием не знакомился бы вообще. Как можно не обратить внимания на исчезновение собственного ребёнка? Прилежного хорошего парня, который никогда раньше не шлялся по вечеринкам и всегда был дома уже в десять вечера?- Ким Тэхён? Здравствуйте. Вас беспокоит...Этот человек звонит посреди ночи и несёт какой-то бред. Нашёлся парень, телефон, контакты, быстрый набор и его, Тэхёна, имя. Этот человек из полиции, парня, личность которого установили, зовут Чонгук, а Тэхёна вызывают на опознание. Он ничего не понимает, лишь на автомате запоминает адрес и говорит, что приедет прямо сейчас, потому что у мужчины такой тяжёлый голос, что ослушаться страшно. До самого пункта назначения Тэхён отказывается понимать происходящее, потому что если Чонгук нашёлся, то зачем какое-то опознание? Ведь не могли же его Куки разукрасить в каком-нибудь подвале так, что даже мать родная не узнает?- Ким Тэхён? Пройдите за мной, пожалуйста. Нам сюда. Прошу вас держать себя в руках.Высокий худощавый полицейский смотрит из-под нахмуренных бровей, и Тэхён натянуто улыбается, кивает, всё ещё не понимая. За дверями холодно и стерильно. Вокруг сталь столов и холодильные камеры. Лица женщины средних лет не видно из-за маски, натянутой на лицо, а белоснежный цвет её халата режет глаза.- Мы не смогли дозвониться до родителей парня, поэтому пригласили вас. Прошу вас... Лицо почти не пострадало, поэтому...Она отодвигает простынь с одного из столов, и Тэхён понимает, каково это - когда земля уходит из-под ног. Чонгук выглядит так, будто просто спит, но Тэхён не обманывается. Он понимает в секунду, что всё это значит, пока взгляд судорожно скользит по бледному лицу и синюшным губам, по выпирающим ключицам и... Кажется, он делает что-то, что совсем не относится к фразе «держать себя в руках». Он подлетает к столу и сдёргивает ткань целиком. Чонгук обнажён, и всё его тело изломано и покрыто гематомами и порезами. У него переломаны пальцы и криво торчат рёбра, глубокий порез на ляжке и... Кажется, Тэхён кричит. Кричит, заливается слезами, срываясь в истерику, и судорожно шарит ладонями по ледяному телу, а в нос забивается запах холодной кожи, сырой земли и крови.- Успокоительное, живо! - даёт команду коп, скручивая его руки, но Тэхён дёргается так, что выворачивает сам себе запястья, не замечая боли.Он рвётся к нему, к своему Чонгуку, потому что нужно похлопать по щекам, встряхнуть за плечи, и его Куки, его любимый мягкий добрый Куки откроет свои красивые глаза цвета топлёного горького шоколада, улыбнётся и полезет обниматься. Но ему не позволяют приблизиться. Прибежавший на шум ещё один работник морга помогает скрутить парня, а патологоанатом делает укол. В ускользающей реальности последнее, что Тэхён видит, это смазанное бледное лицо и чёрные круги вокруг глаз безвольного тела. Грудь в районе сердца разрывается от боли, будто туда вылили ведро кислоты.«Ну так катись отсюда!» - слышится собственный крик в ушах и грохот захлопнувшейся входной двери.Погружаясь во тьму, Тэхён понимает только одно. Это он виноват.В смерти Чонгука виноват только он.

***

- Тэхён-а... Эй... Открой глаза...Голос негромкий, бархатный, бесконечно приятный слуху. И знакомый. Тэхён распахивает глаза и садится так резко, что Чонгук едва успевает отшатнуться. Какое-то время они молча смотрят друг на друга, один - растерянно, другой - дикими глазами, полными первобытного ужаса, а после Тэхён подаётся вперёд и сгребает парня в объятия. Чонгук смеётся сначала, и пихается, отбивается игриво, а после замирает, почувствовав влагу на плече, не скрытом съехавшим воротом футболки, и смотрит растерянно.- Что такое, хён? Эй? Что случилось?У него взгляд полон волнения и губы слегка надуты. Он касается чужого лба ладонью, а после и губами, а Тэхён трясётся в его объятиях, судорожно сжимает ткань футболки на спине и никак не может поверить.- Живой, - шепчет он раз за разом. - Живой, живой, живой...Чонгук растерянно хлопает ресницами, и его глаза такие тёплые, переполненные эмоциями, блестящие. И его кожа мягкая и тёплая, медового оттенка и пахнет гелем для душа, кондиционером для одежды и естественным запахом. У Чонгука красивые руки с широкими запястьями и длинными ровными пальцами, и все ногти и костяшки целы. Тэхён целует эти руки, скользя губами по ладоням и подушечкам пальцев, а после прижимается там, где колотится пульс, и всхлипывает.- Тебе приснился кошмар? - негромко спрашивает Чонгук и забирается с ногами на постель.- Да... Наверное... Я не уверен? - невнятно бормочет Тэхён и сгребает парня в объятия, судорожно осматриваясь.За окном серое небо, но где-то пробиваются солнечные лучи. В комнате привычный бардак и на полу валяется приставка с разбросанными вокруг дисками. Часы показывают начало первого дня, и в воздухе пахнет кофе из стоящей на столе кружки с пузатой мордой кота на боку. Подарок Тэхёна Чонгуку на две недели их отношений. Чонгук тогда долго смеялся с подобной глупости, а потом ещё дольше целовал, повиснув на шее. Губы долго ныли, но то была приятная боль. Тэхён готов повторить прямо сейчас, и...- Ну, нет, - отпихивает его лицо Чонгук, предварительно чмокнув в нос. - Никаких нежностей. Вали в ванную, хён. Принимай душ, чисти зубы и иди завтракать. Если ты не забыл, у нас сегодня важная встреча.- Встреча? - переспрашивает Тэхён и встряхивает головой, пытаясь избавиться от мерзкого писка в ушах. - Что за встреча?- Ты серьёзно? - хмурится Чонгук и скрещивает руки на груди. - Ким Тэхён, ты невозможен. Ты наконец-то спустя столько времени решился хотя бы просто познакомиться с моим братом и друзьями, пусть и без раскрытия правды о наших отношениях, а теперь говоришь, что забыл? Не могу поверить.- Брат? - растерянно ерошит волосы на затылке Тэхён и виновато улыбается, когда Чонгук дует губы. - Я... Прости... Мне снилось что-то... Не помню, что, но... Какая-то каша в голове. Не могу даже вспомнить, какой сегодня день...- Сегодня суббота, хён, - фыркает Чонгук, качая головой. - Мой сводный брат, Юнги. Ты захотел познакомиться с ним и с моим другом из института - Чимином. Но с Чимином притащится Хосок, потому что они не расстаются в последнее время из-за занятости в своём танцевальном клубе, а с Юнги-хёном придут его лучшие друзья, Намджун и Сокджин, потому что вытащить его ленивую задницу на улицу и довести до места встречи их прямая обязанность на сегодня. Неужели не помнишь? Мы же только вчера перед сном это обсуждали.Тэхён, если честно, не помнит, что было накануне. У него вообще ощущение, что огромный кусок жизни просто исчез из памяти. А ещё при упоминании названных имён в груди всё скребёт и царапает неприятным ощущением, будто с этими людьми, которых Тэхён не знает и никогда не видел, связано что-то жуткое и пугающее. Встряхнув головой, Тэхён отгоняет эти мысли и потягивается. В конце концов, пусть он и пересилил себя и готов наконец-то увидеться с другими близкими для его Куки людьми, не опасаясь больше раскрытия тайны их отношений, всё равно немного боязно. Но это ничего. Он пусть и любит Чонгука, но между ног у него всё ещё яйца, и в них хватит железа набить морду любому, кто посмеет оскорбить его, Чонгука или их отношения. И Тэхён уверен, Чонгук лишь поможет, даже если поливать грязью их начнёт его почти родной старший брат в лице Юнги.- И не вздумай опять надевать толстовку, - кидает он младшему, выбираясь из постели и направляясь в ванную. - Ты в них похож на помощника смерти. Эти жуткие чёрные балахоны с капюшонами действуют мне на нервы. Кажется, я дарил тебе свитер жёлтого цвета. Вот его и надень на встречу.- Ты же сам любишь толстовки, - вскидывает брови Чонгук и фыркает. - И я ни за что не напялю этот кошмар. Я в нём похож на чёртового цыплёнка!- Такой миленький, - воркует Тэхён и сбегает, громко смеясь и отправляя вспыхнувшему младшему воздушный поцелуй.Уже в ванной вслушиваясь в ворчание Чонгука и настраивая воду в душевой кабине, Тэхён передёргивает плечами и пытается понять, что это на него нашло. Он действительно всегда любил толстовки и Чонгука в них - тоже, но при мысли, что младший наденет на себя привычную одежду, внутри что-то начинает скрести. Как будто фантомное воспоминание или вроде того, и от него веет замогильным холодом. От этого мурашки по коже и желание вжать голову в плечи.- Что же за дрянь мне снилась, что я теперь такой пришибленный? - спрашивает Тэхён у пустоты.На душе странно и муторно, а ещё начинает больно колоть в груди. Сначала парень не обращает на это никакого внимания, но когда боль становится весьма ощутимой, а дышать становится невозможно, Тэхён пугается и соскальзывает на пол, цепляясь за грудь в районе сердца. Из горла рвутся хрипы, от невозможности вздохнуть всё внутри горит вокруг, а мир начинает меркнуть во тьме. Тэхёну кажется, на секунду он видит что-то в этой бесконечной боли, слышит что-то сквозь стук крови в ушах, и его руки будто касаются цепкие сильные пальцы, стараясь отодрать её от расцарапанной в кровь груди, а потом...- Хён! - кричит Чонгук и бьёт по щекам. - Хён, что с тобой?! Тэхён!«Тэхён. Тэхён. Ким Тэхён» - эхом бьётся в голове чужой голос: незнакомый, стальной, неприятный.- Чонгук, - шепчет Тэхён, едва находя в себе силы открыть глаза.- Хён...У Чонгука трясущиеся руки, но хватка крепкая. Он сгребает мокрое обнажённое тело и крепко обнимает, всхлипывает. Бормочет, что услышал грохот в ванной, что нашёл Тэхёна вывалившимся из кабинки и корчащимся на полу, пытающимся расцарапать себе грудную клетку.- У тебя кровь, хён, - дрожащим голосом замечает младший, проводя ладонью по чужой груди, и в глазах его стоят слёзы. - Что ты... Что... - Тише, тише, - сипит Тэхён и с трудом садится, прижимаясь лбом ко лбу перепуганного младшего и обнимая его за плечи. - Я просто... В глазах потемнело, и я на секунду отключился, наверное. В груди мышцу свело, видимо, потому что было очень больно. Но теперь всё хорошо. Прошло. Уже всё прошло, малыш. Прости, что напугал.- Ты как проснулся, так и пугаешь меня, идиот, - упрекает Чонгук, но в голосе его облегчение, и поцелуй пусть и выходит смазанным, но от него всё равно просыпаются бабочки в животе. - Давай, тебе нужно подняться и вытереться. Блин, воды натекло... Знаю, внизу живёт злобная карга, но топить её не выход, хён.Тэхён негромко смеётся и ещё раз мягко целует младшего. Дурное состояние наконец-то отпустило, и чувство неясного страха и тоски, поселившееся в груди с момента пробуждения, пропало. Дышать вновь легко, сердце бьётся ровно, а улыбка вполне искренняя, а не натянутая. Поднявшись на ноги, Тэхён осматривает лужи на полу, встряхивается и выгоняет Чонгука готовить завтрак, потому что ему всё ещё нужно вымыться, а воду он потом сам вытрет.- И побольше кофе, - командует он и, чмокнув недовольного и всё ещё взволнованного младшего в нос, закрывает перед ним дверь.Чонгук громко возмущается, предлагает позвонить в скорую на всякий случай, но получает решительный отказ и удаляется на кухню. Забираясь в душевую и выдавливая на ладонь шампунь младшего, потому что пахнет вкуснее, Тэхён подставляет лицо тёплой воде и выдыхает через рот. Дурацкое утро получилось. Но ничего. День он вполне способен исправить. Чонгук до звёзд в глазах обрадуется походу в кафе-мороженое. Сладкоежка. Любимый сладкоежка.На губах расцветает улыбка.

***

В больничной одиночной палате слышатся негромкие всхлипы. Молоденькая девушка, совсем недавно устроившаяся на работу в это заведение, снимает постельное бельё и вытирает влажные глаза. Она думала, что была готова ко всему, но оказалась неправа.В этой палате долгое время пребывал пациент, которого врачи обозначили, как безнадёжного. Молчаливый парень, смотрящий пустыми глазами в стену и выполняющий механические движения лишь по просьбам, когда нужно выпить таблетки или лечь спать. Ушедший в себя после трагедии, случившейся с его лучшим другом, погибшим от рук маньяка, продолжающего терроризировать город, этот пациент лишь изредка срывался в неконтролируемые приступы ярости, которые не поддавались никакой систематизации. Девушка никогда этого сама не видела, но ей рассказывали, чтобы была начеку.И она была. Вот только не ожидала, что вместо одного приступа застанет другой. Когда пришло время давать лекарства, она зашла в палату и увидела, как накаченное транквилизаторами после недавнего приступа тело на койке бьётся в агонии. Она сразу же выскочила в коридор и позвала врача. Тот примчался и тут же понял, что приступ имеет другой характер. Вот только знание этого ничего не принесло. У пациента в считанные секунды остановилось сердце.Замерев с подушкой в руках, девушка против воли вспоминает широко распахнувшиеся смотрящие сквозь пространство глаза и слетевшее с губ сиплое «Чонгук». Так звали погибшего друга этого парня. Это имя пациент иногда бессознательно шептал во сне. Имена других жертв маньяка тоже иногда срывались с сухих потрескавшихся губ, но это имя пациент повторял чаще всего, и...На глаза снова выступают слёзы. Встряхнув головой, девушка собирает всё бельё в корзину и покидает палату. Говорят, при работе в подобных заведениях к такому постепенно привыкаешь, но она совсем не уверена, что сможет.- Если тебе станет легче, то существует одна легенда, - сообщает дежурная сестра, наливая для неё травяной чай в аккуратную белую чашку с резным краем. - Говорят, такие вот пациенты, ушедшие в себя, когда умирают, уходят в свой идеальный мир, в котором они видят то, что желают видеть. Кто-то верит в Рай, перерождение душ и жизнь после смерти, а я верю этой легенде. Хотя этот персональный уголок счастья вполне можно назвать Раем. Так что я уверена, этот Ким Тэхён ещё увидится со своим Чонгуком. Возможно, прямо сейчас он уже рядом с ним.- Красивая легенда, - шёпотом отвечает девушка и обхватывает чашку холодными дрожащими пальцами.Она никогда не знала этого Ким Тэхёна, но всё равно надеется, что где-то там он вновь встретил своего друга и обрёл счастье и покой.

|End|