Мистер Широкий Рот

Когда я был ребенком, моя семья часто переезжала. Казалось, что мы переезжаем всегда. Из-за этого, многие мои первые воспоминания остались нечеткими и неясными.

Тем не менее, есть один период времени, который я запомнил очень хорошо, словно все это произошло буквально вчера. Я часто говорю себе, что эти воспоминания просто галлюцинации, вызванные продолжительной болезнью, которую я перенес той весной, но в глубине души я знаю, что это было на самом деле.

Мы жили в большом доме на окраине города. Наша семья состояла из трех человек, и на самом деле нам не нужен был такой большой дом, и в нем было полно комнат, которыми мы не пользовались на протяжении всех пяти месяцев, которые прожили там. В каком-то смысле, это была пустая трата пространства, но на тот момент это был единственный дом, который мы смогли найти поблизости от работы отца.

На следующий день, после моего Дня рождения, я слег с ужасной лихорадкой. Врач сказал, что я должен лежать в постели, в течении трех недель, и думать только о выздоровлении. Это было неподходящее время для того, чтобы быть прикованным к постели, потому что мы снова готовились к переезду, и все мои игрушки уже были убраны в коробки. Моя комната была почти пустой и мне нечем было себя занять.

Моя мать несколько раз в день приносила мне имбирный эль и какие-то книжки. В другое время мне нечем было заняться. Я всегда скучал, и с каждым днем становился все более несчастным.

Я точно не помню, как я впервые встретил Мистера Широкий Рот, я думаю, это произошло через неделю, когда мне поставили диагноз - лихорадку и приковали к постели. Мое первое воспоминание о нем, это когда я спросил его, как его зовут. Он сказал мне, называть его Мистер Широкий Рот, потому что у него большой рот. На самом деле у него все было большим по сравнению с его телом... Его голова, его глаза, его кривые уши... Но его рот был просто огромнейшим.

- Ты выглядишь прямо как Фарби, - сказал я, когда он листал одну из моих книжек.

Мистер Широкий Рот остановился и посмотрел на меня озадаченно.

- Фарби? Что за Фарби? - спросил он.

Я пожал плечами.

- Ну знаешь... Игрушка. Маленький пушистый робот с большими ушами. Его можно гладить и кормить... Он почти как настоящее домашнее животное.

- О, - ответил мистер Широкий Рот, - тебе не нужен никакой Фарби. Ни одна игрушка не сравнится с настоящим другом.

Я помню, что Мистер Широкий Рот исчезал всякий раз, когда мама входила в комнату, чтобы взглянуть на меня.

- Я прячусь под кроватью, - объяснил он мне позже, - я не хочу, чтобы твои родители увидели меня, потому что я боюсь, что они больше не позволят нам играть вместе.

В первые дни мы ничего такого не делали. Мистер Широкий Рот просто смотрел мои книжки, восхищаясь историями и рисунками, которые были в них. На третье или четвертое утро, после нашей встречи, он поприветствовал меня большой улыбкой на лице.

- У меня есть новая игра, в которую мы можем поиграть. - сказал он.

- Мы должны подождать, когда твоя мама уйдет после того, как проверит тебя, потому что она не должна увидеть, как мы играем. Это секретная игра.

В обычное время мама принесла мне еще несколько книжек и ушла. Мистер Широкий Рот выскользнул из-под кровати и и потянул меня за руку.

- Мы должны пойти в комнату в конце коридора. - сказал он.

Я сперва возразил, потому что мои родители запретили мне вставать с кровати без разрешения. Мистер Широкий Рот уговаривал меня, пока я не сдался.

В комнате в конце коридора не было мебели и обоев. Единственное, что было в этой комнате, это окно. Мистер Широкий Рот, пробежав по комнате, толкнул окно, открыв его. Потом он подозвал меня и сказал мне, посмотреть вниз.

Мы были на втором этаже дома, но дом стоял на холме, и поэтому высота здесь была больше двух этажей.

- Мне нравится играть в игру «Представь себе». - объяснил Мистер Широкий Рот.

- Я представляю, что ниже стоит большой мягкий батут, и я прыгаю. Если ты представишь себе это достаточно сильно, то ты отлетишь назад, как перышко. Я хочу, чтобы ты попробовал.

Я был пятилетним ребенком с высокой температурой, так что я не сильно соображал, выглянув из окна.

- Тут долго лететь. - сказал я.

- Но это весело. - ответил он.

- Это не было бы так весело, если бы здесь было не высоко. Иначе, так можно попрыгать и на настоящем батуте.

Я представил, как рассекаю воздух, падая вниз, но потом отталкиваюсь от чего-то невидимого и влетаю обратно в окно. Но реалист во мне победил.

- Может быть, в другой раз. - сказал я.

- Я не знаю, хватит ли мне воображения. Я могу ушибиться.

Лицо Мистера Широкий Рот исказилось гримасой, но лишь на мгновение. Гнев уступил место разочарованию.

- Как скажешь. - вздохнул он.

Остаток дня он провел у меня под кроватью, тихо, как мышь.

На следующее утро Мистер Широкий Рот пришел с коробкой.

- Я хочу научить тебя жонглировать. - сказал он.

- Вот некоторые вещи, на которых ты можешь попрактиковаться, пока я не начал тебя учить.

Я посмотрел в коробку. Она была наполнена ножами.

- Мои родители меня убьют! - воскликнул я, ужаснувшись, что Мистер Широкий Рот принес ножи в мою комнату. Мои родители никогда не позволяли мне трогать их. Меня накажут.

Мистер Широкий Рот нахмурился.

- Ими интересно жонглировать. Я хочу, чтобы ты попробовал.

Я отодвинул коробку.

- Я не могу. У меня будут неприятности, ножи опасно подбрасывать в воздух.

Мистер Широкий Рот нахмурился еще сильнее и принял угрюмый вид. Он взял коробку с ножами, а затем сам скользнул мне под кровать. Он оставался там до конца дня. Мне стало интересно, как часто он залезает мне под кровать.

У меня начались проблемы со сном после этого. Мистер Широкий Рот часто будил меня по ночам. Он говорил, что поставил настоящий батут под окном, большой и невидимый. Он говорил мне, что в темноте его можно разглядеть. Я всегда отмахивался от него и продолжал спать, но Мистер Широкий Рот настаивал. Иногда он стоял возле моей кровати до самого утра, призывая меня прыгнуть.

Мне больше не было с ним весело.Однажды утром мама зашла ко мне и сказала, что я уже достаточно здоров, чтобы на некоторое время выходить на улицу. Она думала, что свежий воздух положительно скажется на мне, особенно после того, как я так долго пробыл в комнате. В восторге, я надел кроссовки и побежал к выходу, стремясь ощутить солнышко на своем лице.

Мистер Широкий Рот был на улице, он ждал меня.

- У меня есть кое-что. Я хочу, чтобы ты посмотрел на это. - сказал он. Должно быть, я с опаской посмотрел на него, потому что он добавил:

- Это безопасно, я обещаю.

Я пошел за ним, и он привел меня к тропинке, которая шла в лес, за домом.

- Это важная тропинка, - объяснил он.

- У меня было много друзей твоего возраста. Когда они были готовы, я вел их по этой тропинке, в специальное место. Ты еще не готов, но в один прекрасный день, я надеюсь, я отведу тебя туда.

Я вернулся домой, заинтригованный, что это за специальное место.

Через две недели после того, как я встретил Мистера Широкий рот, мы упаковали последние наши вещи, перенесли их в грузовик и готовились отправиться в нашу очередную долгую поездку в новый дом. Я хотел рассказать Мистеру Широкий рот, что я уезжаю, но даже несмотря на то, что мне было пять лет, я начал подозревать, что он, может быть, действует мне во вред, несмотря на свои заявления. По этой причине, я решил сохранить свой отъезд в тайне.

Было 4 утра, когда мы готовились уезжать. Моя мать помогла мне залезть в машину, а мой отец сел за руль. Я припал головой к стеклу, надеясь немного поспать, прежде чем взойдет солнце.

Когда мы выехали на дорогу, я посмотрел на дом, я увидел в окне моей спальни силуэт Мистера Широкий рот. Он помахал мне рукой, в другой он держал нож. Я не стал махать в ответ.

Из любопытства я пошел по тропинке, которую мне когда-то показал Мистер Широкий Рот. Какая-то часть меня ожидала, что Мистер Широкий Рот сейчас выскочит на меня из-за кустов и напугает, но другая часть меня была уверена, что Мистера Широкий Рот больше нет, так как он каким-то образом был связан со сгоревшим домом.

Тропа закончилась на небольшом кладбище.

Я заметил, что многие надгробия на нем принадлежали детям.