Глава 1

Закончился последний урок. По математике мы писали самостоятельную работу, поэтому учитель попросил сдать тетради в конце урока. Я встала и подошла к учительскому столу, ожидая, когда все ученики выйдут из кабинета. - Элизабет, вы сдаёте тетрадь? - спросил преподаватель, посмотрев на ребят. - Конечно, мистер Джонсон. - я улыбнулась и подошла к учительскому столу с другой стороны. Когда из кабинета вышел последний человек, я подошла к двери и заперла её.- Бетти, ты же знаешь, что у меня сейчас будет урок. - Билл подошёл ко мне. - Да, знаю, - я улыбнулась. - Но, знаешь, я так соскучилась. Он обнял меня за талию и слегка поцеловал. - Я тоже соскучился, но мне нужно за перемену проверить тетради учеников. - Ладно. Я домой пойду, последний урок был твоим. Увидимся? - Конечно увидимся. В класс начали стучаться. Я открыла двери и посмотрела на Билла. - А... завтра мне приходить? - Да. Завтра после уроков вы, Элизабет, будете дополнительно заниматься, поняли? Такая плохая успеваемость... - Да, поняли. - я слегка улыбнулась, а затем вышла из класса.

Сейчас весна. Здесь очень рано теплеет, из-за чего на улице уже есть зеленые деревья, кустарники и цветы. За зиму земля не промерзает, поэтому все растёт достаточно быстро.

Через несколько минут я вернулась домой.- Папа? Дома была тишина. У отца сегодня должен быть выходной, значит, он должен быть дома. Я спустилась в подвал. - Папа? - О, Тейт. Познакомься. Это моя дочь Элизабет. Около мольберта сидел парень. У него были слегка длинноватые русые волосы и красивые глаза, напоминающие океан или какую-то бездну. Увидев меня, он улыбнулся. - Привет, Элизабет. Я Тейт. Теперь хожу к твоему отцу на занятия. Будем часто видеться, да?- Привет, Тейт, - я подошла ближе к ним. - Как часто ты будешь приходить?- Он будет появляться здесь вечерами понедельника, среды, четверга, пятницы и днём субботы. - произнёс отец. - Понятно. Я пойду к себе, ладно? - Иди, - Папа посмотрел на мольберт. - Тейт, давай, ты же умеешь это делать?

Я резко повернулась в сторону лестницы, и так же резко что-то в области груди начало колоться. Я снова увидела эту девочку. - Бетти? - спросил папа, подойдя ко мне. - Все хорошо? - Да... хорошо. Пойду...Я побежала наверх за девочкой. Она так же, как и несколько лет назад, остановилась около моей комнаты, но на этот раз не исчезла.- Что ты хочешь от меня? Почему ты постоянно молчишь? Она указала на дверь в комнату. Я зашла туда, оставив дверь открытой. - Так... хоть что-то. Но что тебе надо? Что тебе здесь нужно?Она встала напротив шкафа с одеждой. Я не поняла, что она имеет в виду, но всё-таки открыла его. - Здесь ничего нет. Посмотри! Ничего нет, только моя одежда. Ребёнок поднял руку и указал на шкаф. Её взгляд был спокойным, губы слегка приоткрыты, а руки были бледными и синеватыми.Я убрала оттуда все свои вещи, скинув их на кровать. У стены шкафа была видна небольшая щель, которая шла сверху вниз. Я залезла в него, включила фонарь на телефоне и посветила. - И что? Что ты мне хочешь этим сказать? Девочка улыбнулась, все ещё держа руку в таком положении. Я аккуратно провела пальцами по этой щели, а затем слегка постучала по стене шкафа. Звук был приглушённым, значит, там есть пространство. После того, как я обернулась, девочки в комнате уже не было. Я вылезла из шкафа и посмотрела вокруг. - Где ты? Я помогу тебе, только скажи мне хоть что-нибудь. Что мне нужно сделать? Как мне узнать твоё имя?

Через какой-то промежуток времени я успокоилась, открыла окно в комнате и села на подоконник, достав из рюкзака сигарету. Я зажгла её и сделала одну затяжку. Внезапно в комнату кто-то постучался. Сюда вошёл тот парень, ученик папы. Я спрятала сигарету за спиной, думая, что сейчас сюда зайдёт отец. - Ты испугал меня. - произнесла я, выкинув сигарету в окно. - Как ты сюда вошёл?- Куришь? - спросил он, посмотрев на меня. - Вредно.- Знаю. - Меня твой отец пустил. Разрешил познакомиться. - Серьезно? Ладно, проходи. Ты же Тейт, да? - Именно. - Тейт сел на край кровати. - Красивый дом. Давно живете тут?- Не очень давно, где-то четыре года.- Понятно. Я слезла с подоконника и забралась на кровать. - А почему ты решил заниматься с моим отцом? - Увлекаюсь искусством. Рисовать люблю. Решил найти себе репетитора, нашёл твоего папу. Он хороший мужчина. - Да, хороший. Только занятой. - Вы одни живёте? - Да, - я кивнула. - Мама умерла три года назад, и мы с отцом остались здесь совсем одни.- Прости... - Все хорошо, Тейт. А сам ты с кем живёшь? - С отцом и с матерью. Я один в семье. - Да, я тоже одна. Ты давно тут?- Где? В городе? - Да.- Да нет. Две недели назад переехали. Подали документы в школу, завтра первый день. - В какую школу?- Которая около парка Сторн Филл. - Да, школа Сторн Филл. Я там же учусь. - Это замечательно.- Сразу предупреждаю, что эта не самая лучшая школа, в которую можно было бы пойти. - Ладно. Я пойду домой. Значит, увидимся? - Тейт встал с кровати и подошёл к двери. - Думаю, мы подружимся. - Увидимся. Пока. - я улыбнулась.Парень вышел из моей комнаты, я легла на кровать, слегка вздохнув. Мой отец прислал его, чтобы он со мной познакомился. Он давно хочет, чтобы у меня появились друзья, какие-то знакомые из хорошего окружения, парень. Я не могу сказать, что у меня есть какие-то отношения, ведь он не примет то, что я встречаюсь с учителем математики, который на десять лет старше меня. Никто бы это не принял. Но мне правда нравится мистер Джонсон. Он добрый, милый. И меня он любит.

Я редко думаю о будущем. Единственное, что я знаю о нем, так это то, что все мы когда-нибудь умрем. Это не зависит от нас. Рано или поздно - решать не нам. Мы не можем отменить свою смерть, не можем как-то помешать этому.Иногда можно спокойно лежать и думать о своей жизни. Думать о всех плюсах, минусах, вспоминать плохие и хорошие моменты. Но все эти моменты никогда не вернутся, как бы нам этого не хотелось.

Я встала с кровати, взяла со стола ножницы и подошла к шкафу. Затем, засунув ножницы в щель, я толкнула стену шкафа. Она открылась. Это была дверь, за которой находилась какая-то комната. Я зашла вовнутрь и внимательно осмотрелась. - Здесь давно никого не было... Все было в пыли: каждый стол, каждый ящик, каждая мелочь, которая находилась в этой комнате. В углу комнаты стоял шкаф с выдвижными ящиками. Вся мебель, что была тут, выглядела очень старой. Я подошла к этому шкафу и открыла верхний ящик. Там была небольшая шкатулка, в которой находились фотографии. Отряхнув кресло от пыли, я села на него и начала их рассматривать. На первой была изображена  молодая пара. Женщина была безумно красива: темные волосы, большие глаза, маленькая родинка над верхней губой. Мужчина, который стоял рядом, обнимал её одной рукой, а другой махал в сторону фотоаппарата. Они выглядели счастливыми. Несмотря на то, что фотография была достаточно старая, мне и правда казалось, что они счастливы. На второй фотографии была девочка. Та самая девочка, которую я вижу. То же платье, те же туфли, та же лента в волосах. Эта девочка тоже была счастливой. Она улыбалась. Так же, как улыбается мне. Я перевернула фотографию на другую сторону и увидела надпись: «На день рождения моей малышке Анне». - Так тебя зовут Анна... Сердце снова закололо, и я поняла, что девочка стоит сзади. Я обернулась. - Так ты Анна? Да? Что с тобой случилось?- она долго молчала, но затем указала на шкаф, откуда я достала эту шкатулку. - Что я должна там найти? Я начал открывать каждый ящик, пока не наткнулась на платье, которое было аккуратно сложено. Развернув его, я поняла, что это тот самый наряд, который находится на Анне, но за столько лет оно хорошо выцвело.

Я взяла шкатулку с фотографиями и платье Анны с собой, а затем вышла из этой комнаты, закрыв за собой дверь. Повешав в шкаф все вещи, я спрятала шкатулку и наряд под кровать.

Вечер опустился на город достаточно быстро. Луна была не до конца полной, поэтому освещала не особо сильно. Ветер шевелил деревья, слегка посвистывал, а затем исчезал на какое-то время. Закат превращался в темные тучи, которые нависали над сонным и тихим городом, погружая его во тьму. Завтра наступит новый день.