Глава XIX. Где птица, там и музыка

— Шуш?.. — голос Элаэрина отдался гулким эхом по залу. — Шуш, ты где?..

После того, как три песни встретились и снова разошлись, птица пропала.Исчезла.Словно её и не было.

— Может, она... — Элария остановилась. — Нет, она не могла погибнуть. Я бы почувствовала.

— Я тоже, — выдохнул Элаэрин. — Я чувствую её. Но она... как будто не птица теперь.

Звук.

Мягкий, шелестящий. Как дыхание флейты.

Из золотистой тени в воздухе вырос силуэт.Он проявлялся медленно, как заново пишущаяся мелодия.

Сначала — босые ступни.Потом — одеяние, лёгкое, почти прозрачное, в сине-золотом, словно сотканное из нотных линий.Потом — волосы, тёмные.И глаза.Они смотрели с улыбкой. Знали слишком много. И ничего не объясняли.

— Ну вот, наконец-то. Вы дали мне сыграть аккорд, который я так долго ждал, — сказал он. Голос — как глоток прохладной воды с мёдом.

Элаэрин открыл рот, закрыл.Снова открыл.

— Ты...

— Да. — Незнакомец (или... Шуш?) кивнул. — Прости, что задержался. Возвращение в тело — штука не из простых. Особенно, если тебя сто лет клювом называют.

Он прошёлся по залу легко, будто танцуя с невидимой партитурой.Коснулся витража — и тот запел.Пальцы — тонкие, уверенные, как у дирижёра или вора с прекрасным слухом.

— Ты... — Элаэрин всё ещё не верил. — Ты... человек?

Парень усмехнулся.— Вопрос философский. — Он подошёл ближе, и взгляд его стал внимательнее. — Но если тебе спокойнее думать, что я "похож на человека", считай так.— Я — Шуш. Просто с другим набором перьев.

Элария приподняла бровь.— Ты с самого начала был...

— ...тем, кто слышит вас раньше, чем вы себя. — Он кивнул.— И честно, мне приятно наконец снова иметь руки. Хватит уже летать и сидеть на плечах.

Элаэрин моргнул.Он явно хотел что-то сказать, но просто протянул:

— Ты был на моём плече.— И в моей еде.— И в моей... ванне.

Шуш хмыкнул.— Да. И везде выглядел восхитительно, между прочим.— Ты можешь считать это моей кармой. Или твоей.— В любом случае, теперь мы на равных. Почти. — Он подмигнул. Почти незаметно. Почти.

⸻

Элария едва сдерживала улыбку.

— Ты не собираешься... снова обернуться птицей?

— Нет, пожалуй, останусь в этом теле. Оно более практично. И... выразительно.Он обернулся к Элаэрину.— Ты, кстати, выглядишь лучше, когда не паникуешь. Но растерянность — тоже идёт.

— Я не... растерян! — выпалил Элаэрин.

— Ага. Конечно. — Шуш уже шёл к двери. — Пойдёмте. У нас впереди Четвёртая Песня. А у меня — сто лет прогулок для компенсации.

Он остановился на миг и добавил:

— И ещё... спасибо, что играете. Я думал, никто не услышит меня снова.

⸻

🪶 Что у нас теперь есть:   •    Шуш в человекоподобной форме: красивый, харизматичный, с дерзкой улыбкой и музыкальной грацией.   •    Его флирт — тонкий, вкрадчивый, юмористичный, и подаётся с каплей «это не флирт, просто слова».   •    Элаэрин в отрицании, шоке, лёгком сгорании изнутри.   •    А Элария? Наслаждается шоу.