Глава 13: Молчание

Убрав конверт в сторону, я, как ни в чём не бывало, вернулась на кухню и продолжила готовить ужин.Руки делали привычные движения, но мысли уже были далеко.В голове настойчиво прокручивались строки из письма.Закрытый бал...Что это за бал?В честь чего?Кто будет там — и зачем я нужна им?

Стоит ли рассказать Нику? Или отцу?Нет.Меня бы ни за что туда не пустили.Они бы снова спрятали меня под предлогом заботы, как будто я — часть хрупкого фарфора, а не человек, который имеет право знать правду.

А если я всё-таки пойду...?Может быть, увижу то, чего они боятся.Узнаю больше, чем готовы рассказать.Иногда истину не ищут словами — её нужно увидеть своими глазами.

Я поужинала в тишине, потом выключила телевизор и легла в постель.Сон пришёл неожиданно быстро.Последнее время меня мучила бессонница, но этой ночью всё было иначе — будто сама тьма решила подарить мне покой перед бурей.

Я открыла глаза.Луч солнца пробился сквозь окно и ударил прямо в лицо — слишком ярко, будто мир хотел заставить меня проснуться окончательно.С трудом взяв себя в руки, я поднялась и пошла в ванную.

Холодная вода коснулась кожи — реальность стала ощутимее.Несколько минут спустя я уже была в спортивной форме и направилась в зал.

Я бежала по беговой дорожке, стараясь не думать ни о чём.Тело двигалось по инерции, мысли скользили мимо, оставляя за собой только гул сев усталости.Хотелось просто закончить тренировку и почувствовать, что день под контролем.

Вдруг телефон резко зазвонил.Резкий звук прорезал тишину, заставив сердце на мгновение сбиться с ритма.— Да?— Кейли, привет. Давно не созванивались.— Целых три дня? Что-то случилось? — я вытерла пот со лба, стараясь говорить спокойно.— Твой отец приехал. Не хочешь навестить?— Навестить?.. — я остановила дорожку. Сердце всё ещё билось быстро — но теперь не от бега. — Где он сейчас?— Как только приехал, сразу уехал в компанию.— То есть... мне можно будет...— Да, — собеседник помедлил, — у тебя будет доступ. Ты можешь посетить компанию. — Как это мило, «у тебя будет доступ» — насмешливо повторила я его слова, — я скоро буду ник, прошу тебя не стоять рядом с отцом и поддакивать ему.Сбросив трубку я быстро побежала в душ а после сразу переоделась и выбежала из дома. Сев в машину, я с удивлением заметила, что ключи всё ещё торчат в замке зажигания. Но ведь я точно помнила: в прошлый раз я их вынимала. На секунду растерявшись, я всё-таки быстро повернула ключ, запустила двигатель и выехала со двора.

Дорога пролетела незаметно, и вскоре я уже подъезжала к зданию компании. Выйдя из машины, я поспешила внутрь — и сразу ощутила, что всё вокруг стало другим. Новый ремонт, непривычные лица, и даже миссис Белли, которая всегда встречала меня у входа улыбкой, куда-то исчезла. Её место заняла строгая, собранная женщина; она лишь коротко поздоровалась и проводила меня до кабинета отца.Открыв дверь, я без лишних слов опустилась на стул напротив него.— Быстро добралась. Обычно мне приходилось тебя ждать, — заметил он.— Да... разговор очень важный. Можно я начну? — в голосе моём звучало нетерпение: хотелось поскорее рассказать о письме бала и обо всём, что я узнала.— Конечно, дорогая. Но начну я, — отец чуть наклонился вперёд.Я не успела произнести ни слова — он заговорил первым, и его тон был куда жёстче, чем я ожидала:— Ты подвергаешь свою жизнь опасности. Гуляешь неизвестно где, а потом спрашиваешь, почему мы молчим?Значит, Ник уже успел донести, — я скрестила руки, пытаясь скрыть раздражение.Отец едва заметно кивнул.— Ты должна понимать, — начал он серьёзно, — что однажды тебе придётся возглавить эту компанию. Именно поэтому я и подбирал тебе соответствующее образование. Ты изучала политику, искусство, стратегию, экономику, аспекты безопасности, — он перечислял спокойно, будто излагая очевидное. — Ты знакома с тем, что происходит в разных сферах, и знаешь больше, чем большинство людей твоего возраста. И почему? Для чего? — он выдержал паузу. — Ты обязана быть не просто частью компании, а её главой. Ты должна войти в верхний круг, в высшее общество.Я подняла взгляд.— «Высшее общество»... это мафия? Ты хочешь сказать именно это?

На моём лице не дрогнул ни один мускул — лишь холодное, почти безжизненное безразличие.— Мою подругу жестоко убили прямо у неё в квартире, — сказала я тихо, но каждое слово звучало как удар. — Её семья ненавидит меня. Они считают меня убийцей. А вы... вы успели заткнуть всех, будто это просто неудобная деталь в вашей картине мира.Отец слегка напрягся, но я не дала ему вставить ни звука.— Твоё «высшее общество» погубило моего родного человека, — продолжала я уже более твёрдо, но всё так же спокойно. — Скажи, почему ты думаешь, что оно не погубит меня?Тишина в кабинете стала густой, почти ощутимой. Лёгкий шум кондиционера казался громче любой сирены.

— Возможно, ты узнаешь это потом, — наконец произнёс он, и голос его звучал слишком ровно, чтобы быть искренним. — Всё, что с тобой происходит, — результат действий наших врагов. И не стоит приписывать это мафии. Ты поняла меня, Кейли?Он подчёркнуто выделил моё имя, будто пытаясь прижать меня к земле этим тоном, заставить принять его версию реальности.Я смотрела на него молча. В груди что-то болезненно сжалось — не от страха, а от того, как привычно он перекраивает правду под себя. Как искусно ставит границы, не давая мне даже попытаться понять, что действительно происходит.«Наши враги». Слова прозвучали слишком обтекаемо. Слишком удобно.— Так что ты хотела мне сообщить? — спросил он наконец, будто всё предыдущее не стоило и секунды внимания.— Уже ничего, — ответила я спокойно, почти холодно. — Я считаю, что информация о том, как прошли мои беззаботные дни, тебя не интересует.Я на мгновение задержала взгляд на нём. — Скажи лучше: у тебя есть что сказать мне?Он не произнёс ни слова.— Отлично, — отрезала я.Я поднялась и направилась к двери. Кабинет больше не казался родным или знакомым — слишком много лжи, слишком много пустых обещаний в этих стенах.Дверь тихо закрылась за моей спиной.

Закрытый клуб «...»Мужчина расположился на длинном диване. По обе стороны от него — несколько человек: девушки, мужчины. Воздух был густым, словно затянутым туманом, а фиолетово-красный неон размывал контуры лиц.— Том... может, пойдём наверх? — рядом прозвучал сладкий женский голос.Он не ответил.— Том?— Да? Что? — бросил он без интереса.Её руки скользнули к его подбородку, и она притянула его к поцелую. Он ответил на поцелуй.В помещение вошёл один из его людей.— Господин, всё готово.— Так быстро? — Том отстранился от женских объятий.Рядом опустился Георг — друг Тома.— О чём речь?— Ни о чём.— Ты снова затеял очередную игру, — усмехнулся тот.

Девушка рядом снова потянулась к Тому и вдруг нащупала что-то в его кармане. Она медленно достала конверт, надеясь, что внутри окажутся деньги.Открыв его, она увидела фотографии.

— Зачем ты хранишь её, Томми? — сладким голосом произнесла она. Но сладкое он ненавидел.

Том резко выхватил снимки, убрал их обратно в конверт и спрятал его.

***

Я достала ноутбук и зашла на новостной сайт.Знаменитости — одна за другой.Скандалы. Снимки. Папарацци.

И вдруг мой взгляд зацепился за ещё одну статью — самую главную.Тысячи лайков. Сотни комментариев.

«Раскрываются подробности о семье Риверро»

Я нахмурилась. Какие ещё подробности?

Нажав на заголовок, я открыла статью.

«Недавно стало известно, что семья Риверро почти полностью находится под властью мафии. Компания стремительно разоряется, а главная наследница — Кейли Риверро — словно пропала без вести.С четырнадцатилетнего возраста, как известно, фотографий наследницы становилось всё меньше, а затем она исчезла вовсе.

На данный момент подтверждено, что Кейли Риверро обучалась в Лос-Анджелесе и недавно вернулась в Нью-Йорк, поселившись в семейном доме».

Я закатила глаза.Опять — они узнают лишь то, что давно всем известно. Странно, что отец даже не пытается это скрыть. Он всегда ненавидел эту тему. Всегда хотел выглядеть чистым, невинным.

Связь с «плохими ребятами»? Ну что вы, конечно нет.Компания ведь всего добилась сама.Убрав ноутбук, я легла на кровать, пытаясь уснуть.Но сон не приходил. Бессонница — моя вечная проблема. Иногда она исчезает, и я засыпаю мгновенно, словно младенец. А иногда мысли не дают закрыть глаза вовсе.

Вдруг телефон завибрировал.Сообщение.Перевернувшись на бок, я взяла его в руки и включила экран.— Спишь? — написал Ник с незнакомого номера.— Да. Не беспокой меня, — ответила я.— Поэтому и не позвонил. Решил написать.Следом пришло новое сообщение.— Ты ничего не хочешь мне сказать?— Что именно?— Не знаю. Например, про твою связь с главой одного известного клана.— Что?.. — произнесла я вслух, нахмурившись.— О чём ты?— Так ты не знаешь? Вот как. Совсем от мира скрылась.— Я не понимаю.— Ты отлично понимаешь, о чём я. А если нет — значит, он хорошо продумал вашу встречу. Надеюсь, ты не успела привязаться?— О чём ты говоришь, Ник?..Ответа не последовало.Экран телефона погас, оставив меня наедине с тревожной тишиной.Мне показалось, что Ник сходит с ума.

Прошла неделя.Всё было подозрительно тихо.Утро. Пробежка. Пилатес. Сон.Дни тянулись одинаково, будто кто-то намеренно запер меня в этом ритме.Я сидела в четырёх стенах, не представляя, с кем вообще могла бы выбраться наружу.И главное — стоило ли.Скоро этот «бал» Разумеется, ехать туда одной мне не следовало.

Такие мероприятия требуют слишком многого:пары, образа, улыбки...и человека рядом, который сможет выдержать этот вечер — и защитить, если понадобится.

Быстро остановив кровь, я бросилась к аптечке, достала бинт и туго перевязала палец.Сжимая его, я замерла посреди комнаты.Я действительно преобразила это место: поменяла свет, добавила детали, повесила картину.Мой взгляд невольно остановился на ней.Пейзаж. Спокойный, почти безжизненный.Я смотрела на него несколько секунд, пока не заметила странную мелочь — едва заметную тёмную точку в углу холста.

Слишком ровную.Слишком аккуратную.Подойдя ближе, я нахмурилась.Края были неровными, будто кто-то осторожно проколол ткань.Сердце неприятно сжалось.Я протянула руку и слегка отодвинула картину от стены.Ничего.В груди неприятно сжалось.Я резко огляделась, затем начала медленно обходить комнату, вглядываясь в углы, потолок, детали интерьера.Теперь каждый сантиметр пространства казался чужим.Том сидел в кресле спокойно, почти лениво, держа в руке стакан виски.Перед ним возвышалась система экранов, на которых фиксировалось каждое движение Кейли.Один из мониторов внезапно сменил ракурс — изображение дёрнулось и перевернулось.Том слегка наклонил голову, наблюдая.— Значит, интуиция у тебя всё-таки есть, — произнёс он негромко.Пауза.— Поздно, но впечатляет.

Я остановилась посреди комнаты.Слишком тихо.Слишком правильно.Ощущение чужого присутствия не отпускало, будто за мной наблюдали не через стекло экрана, а стоя совсем рядом — за спиной. Я сделала шаг назад, затем ещё один, всматриваясь в отражение в тёмном окне.Ничего.Но чувство не исчезло.Я медленно подняла взгляд к потолку, затем к книжной полке, к вентиляционной решётке. Сердце билось ровно, но слишком громко — я слышала его в ушах.— Успокойся, — прошептала я себе. — Это просто паранойя.